Now the Time Has Come : Ringo Starr, Bruce Sugar et les Nations unies

Le 21 septembre 2016 : une création liée à la Journée internationale de la paix

Le 21 septembre 2016, Ringo Starr dévoile « Now the Time Has Come » dans le cadre d’une opération menée avec les Nations unies pour la Journée internationale de la paix. L’annonce officielle, encore consultable sur le site du musicien, fournit un repère chronologique incontestable. Il faut distinguer cette première présentation de l’exploitation commerciale ultérieure de la chanson, notamment les éditions et mises en téléchargement de janvier 2017. Écrire que le titre naît en 2017 ferait disparaître sa première fonction publique, liée au calendrier de l’ONU.

Une coécriture Ringo Starr–Bruce Sugar

La chanson est créditée à Ringo Starr et Bruce Sugar, qui en assure aussi la production. Le travail avec Sugar s’inscrit dans une relation durable entre le batteur et cet ingénieur-producteur de Los Angeles. Contrairement à une apparition collective pour laquelle Ringo ne serait qu’un nom d’affiche, il possède ici un véritable crédit de création. La répartition précise des mots et de la musique entre les deux coauteurs n’est pas détaillée par la source officielle, ce qui interdit de lui attribuer tel vers ou telle section instrumentale sans preuve.

Richard Page, Colin Hay et Billy Valentine : trois voix de premier plan

L’annonce du 21 septembre mentionne Richard Page, Colin Hay et Billy Valentine pour les couplets. Les deux premiers ont accompagné Ringo dans différentes incarnations de son All-Starr Band, mais « Now the Time Has Come » n’est pas une performance de cette formation de tournée. Son interprétation réunit des artistes venus d’itinéraires différents : Page s’est imposé avec Mr. Mister, Hay avec Men at Work, Valentine dans l’univers soul. La présence de ces voix donne une portée chorale au message et constitue le cœur du dispositif.

Les jeunes interprètes invités

Le générique de la présentation officielle mentionne Christian Collins, Maddi Jane, Casey McPherson, James Maslow et Wesley Stromberg parmi les voix additionnelles. Des métadonnées d’éditions ultérieures ajoutent Kirsten Collins et le chanteur colombien Fonseca à une variante spécifique. La méthode de classement impose de ne pas mélanger les distributions : le communiqué de 2016 décrit la première campagne, tandis que les fiches de plateformes concernent des publications identifiées de 2017. Une comparaison des versions est indispensable avant d’affirmer qu’elles comportent la même bande vocale.

HugForPeace : une campagne et non une session musicale supplémentaire

La chanson accompagne la campagne numérique #HugForPeace, qui encourage un geste symbolique de paix et vingt-quatre heures de non-violence. L’initiative est présentée aux Nations unies dans le sillage de la cérémonie annuelle de la cloche de la paix, avec le soutien de Ray Chambers. La participation de personnalités actives sur les réseaux sociaux vise à élargir la diffusion auprès des jeunes. Les messages vidéo, hashtags et événements de l’ONU sont des supports de communication : ils ne correspondent pas, à eux seuls, à de nouveaux masters de la chanson.

Janvier 2017 : une seconde étape éditoriale

Le 20 janvier 2017, le titre est proposé au téléchargement gratuit à l’occasion d’un événement politique majeur aux États-Unis, selon la presse française et américaine de l’époque. Cette exploitation intervient quatre mois après le dévoilement initial. Une version associant Fonseca à la distribution apparaît dans les plateformes sous le titre « Now the Time Has Come (Fonseca Version) ». La dénomination même appelle un dossier de versions distinct : un nouveau participant vocal peut correspondre à un mixage ou à une édition modifiée, sans que toute la section instrumentale ait nécessairement été réenregistrée.

Quel rôle instrumental pour Ringo ?

Le communiqué officiel atteste la coécriture et l’implication de Starr dans l’enregistrement, sans fournir la liste complète des instrumentistes pour chaque version. La réputation de batteur de Ringo ne permet pas, à elle seule, de le créditer sur un kit de batterie dans chacun des mixes. Il serait tout aussi imprudent de supposer qu’il assure tous les couplets : l’annonce les attribue à plusieurs chanteurs invités. La fiche distingue donc l’auteur, l’initiateur, l’interprète participant et le possible musicien, dont le rôle doit être vérifié sur le générique sonore détaillé.

Une collaboration artistique autant qu’une initiative de paix

L’intérêt encyclopédique de la chanson ne repose pas seulement sur son intention pacifiste. Elle permet de voir comment Ringo relie l’univers de ses anciens compagnons de tournée à des artistes issus des médias numériques et à un organisme international. La chanson possède une histoire de création, une première publication datée, plusieurs distributions vocales et une fonction de communication mondiale. Chacun de ces éléments justifie une notice spécifique, à condition de ne pas multiplier artificiellement le nombre de prises.

Sources et travail restant

RingoStarr.com, « Now The Time Has Come for International Day of Peace », communiqué du 21 septembre 2016 ; Rolling Stone Italie, 22 septembre 2016 ; Rock Cellar Magazine, 21 septembre 2016, crédits de Bruce Sugar et Michael Stern ; Dépêche/RelaxNews, 19 janvier 2017, annonce du téléchargement ; Spotify, fiche de la « Fonseca Version », 20 janvier 2017. À vérifier : personnels instrumentaux, studios, métadonnées exactes des différentes versions et durée des mixes.

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