Solid Gold (1975) : Ringo Starr et Keith Moon

Enquête transversale : Ringo Starr batteur invité (1969–1977) : les treize participations, les pressages et les versions.

Fiche du master

Œuvre : Nickey Barclay. Artiste principal : Keith Moon. Crédits : Ringo Starr : voix d’annonceur (announcer) ; Keith Moon : chant principal ; Cam Davis : batterie ; Nickey Barclay : piano ; Paul Stallworth et Jean Millington : basses ; Joe Walsh : guitare et synthétiseur ARP ; Patti Quatro : guitare ; Beau Guss : solo de guitare.

L’œuvre et sa place sur le disque

Dans « Solid Gold », Ringo intervient à la voix dans un rôle d’annonceur. Le livret de Two Sides of the Moon attribue la batterie à Cam Davis et le chant principal à Keith Moon. C’est l’un des meilleurs exemples du risque d’un générique d’album reproduit sans lecture piste par piste.

Le véritable personnel de l’enregistrement

Nickey Barclay signe l’œuvre et joue du piano ; les basses appartiennent à Paul Stallworth et Jean Millington. Joe Walsh joue de la guitare et du synthétiseur ARP, Patti Quatro une autre guitare et Beau Guss le solo. Les chœurs réunissent diverses voix dont plusieurs musiciennes associées à Fanny.

Ce qui différencie les contributions

Le statut de Ringo est donc vocal, et non instrumental, sur ce master précis. Sa célébrité de batteur et son amitié avec Moon ne constituent aucun argument pour lui attribuer la partie de Cam Davis.

Éditions et limites de la documentation

« Together », enregistré pour le même album, relève d’une autre équipe rythmique et crédite cette fois Ringo à la batterie. La version originale de 1975 et les rééditions doivent conserver ce contraste.

Une chanson de Nickey Barclay au cœur d’un album particulièrement collectif

« Solid Gold » est la deuxième chanson de Two Sides of the Moon, album que Keith Moon publie en 1975. Le morceau est attribué à Nickey Barclay, musicienne liée au groupe Fanny. Moon y tient la voix principale, mais l’arrangement rassemble plusieurs instrumentistes et choristes issus des scènes rock américaines. La présence de Ringo Starr est réelle : il assure une intervention d’annonceur, rôle de voix parlée. Cette contribution doit être classée séparément de son travail de batteur sur « Together ».

La batterie est attribuée à Cam Davis

Le crédit individuel de « Solid Gold » associe Cam Davis aux fûts et non Ringo Starr. Les instruments complémentaires comprennent le piano de Nickey Barclay, la basse de Paul Stallworth et Jean Millington, ainsi que les guitares de Joe Walsh, Patti Quatro et Beau Guss. Walsh est aussi crédité au synthétiseur ARP. Ces informations illustrent pourquoi l’extraction automatique de la liste des batteurs de l’album produit des erreurs : Starr joue bien de la batterie sur le disque, mais pas sur cette plage-là selon la documentation disponible.

Le rôle de l’annonceur : performance vocale ou simple apparition ?

La fonction indiquée par le terme anglais announcer correspond à une voix de présentation, incluse dans l’enregistrement. Il ne s’agit pas d’un rôle de producteur, d’un crédit d’auteur ou d’un chant principal. L’intégrer à une encyclopédie des collaborations est justifié parce que le timbre de l’ancien Beatle participe à la réalisation publiée. Il faut cependant employer une catégorie « voix parlée » plutôt que d’en faire un duo de chant avec Moon. Une bande séparée de cette intervention pourrait constituer une archive de session, si son existence était démontrée.

Les liens avec Fanny et la scène américaine

La contribution de Nickey Barclay à la composition et au piano, celle de Jean Millington à la basse et de Patti Quatro à la guitare rattachent le morceau à un autre réseau musical que celui des Beatles. Ces noms méritent d’être identifiés pour leur propre activité, et pas seulement comme accompagnatrices de vedettes britanniques. Le solo de guitare de Beau Guss et les instruments de Walsh participent à un arrangement déjà complexe ; il serait trompeur de le décrire simplement comme « Keith Moon et Ringo chantent ensemble ».

Une édition d’origine et des bonus qui changent le contexte

Le LP de 1975 comprend dix titres ; « Solid Gold » en est la seconde plage. Les éditions CD de 1997 et la Deluxe Edition de 2006 élargissent le programme avec des bandes de travail d’autres séances, notamment celles de Clover en 1975. La présence du nom de Ringo sur ces éditions ne change pas le personnel de « Solid Gold ». De même, une nouvelle photographie de pochette ou un nouveau mastering ne prouve pas une prise alternative d’annonceur. Il faudrait identifier deux bandes réellement différentes.

Un cas de contrôle méthodologique

Cette chanson devrait être répertoriée avec trois champs autonomes : « Keith Moon — chant », « Ringo Starr — annonceur » et « Cam Davis — batterie ». Les autres musiciens restent rattachés au même master. À l’inverse, « Together » comportera le double crédit de batterie Ringo Starr/Jim Keltner. Ce découpage empêche la confusion entre les fonctions des mêmes personnes sur deux chansons d’un disque collectif.

Documents pour la comparaison

Two Sides of the Moon, LP MCA/Polydor de 1975 ; notes de personnel par piste ; éditions Repertoire Records 1997 et Sanctuary/Castle 2006 ; guide des pressages et des bandes inédites du dossier Yellow-Sub.net. L’existence d’une autre prise de l’annonceur reste non établie.

Sources

Keith Moon, Two Sides of the Moon (1975), crédits de la pochette intérieure ; MusicBrainz et AllMusic ; dossier Yellow-Sub.net sur Moon et Starr.