Yellow-Sub.net · Ringo Starr · Middleman Burr · 2017
Middleman Burr : When Ringo Joined the Band, la batterie de la dixième plage (2017)
Le propre catalogue de Gary Burr précise la piste de Ringo, les batteries de Simon Kirke et les trois morceaux mixés par Bruce Sugar : une étude fondée sur les crédits originaux.
Un duo d’auteurs au croisement de Nashville et du rock britannique
Middleman Burr est le projet commun de Gary Burr et Georgia Middleman, tous deux auteurs-compositeurs et chanteurs professionnels liés à Nashville. Burr a longuement travaillé avec Ringo Starr, notamment au sein des Roundheads et sur des albums personnels de l’ancien Beatle. Cette relation durable éclaire la présence de Ringo sur le deuxième album du duo, MB, publié en 2017.
Le titre qui nous intéresse est « When Ringo Joined the Band ». Le clin d’œil contenu dans son nom est visible ; sa place sur le disque ne doit toutefois pas être déduite de ce seul hommage. Le catalogue officiel de Gary Burr fournit un véritable relevé des musiciens et situe la batterie de Ringo sur la piste 10. C’est cette attribution primaire, plutôt qu’une allusion dans la chanson, qui justifie son inscription dans la sessionographie.
MB et les versions contradictoires des listes numériques
La page de Middleman Burr consacrée à MB présente l’album comme un ensemble de dix compositions originales, avec des invités issus du rock américain et britannique : Tommy Shaw (Styx), Simon Kirke (Free et Bad Company) et Ringo Starr. Une autre particularité apparaît : la présentation en ligne de certains services laisse seulement neuf titres visibles, tandis que le catalogue de l’artiste continue à présenter un programme de dix morceaux.
La meilleure façon de résoudre cette discordance est de travailler par références d’édition. Le site de Gary Burr affiche une distribution où « Drums – Ringo Starr » concerne la piste 10. Une fiche de streaming écourtée ne doit donc pas entraîner la disparition du titre ni faire croire que Ringo joue sur « I Missed My Exit Again », qui est mentionné à proximité dans certaines interfaces.
Pour un catalogue encyclopédique, la version CD de dix plages est le témoin éditorial à retenir, en notant que les listes en ligne peuvent être incomplètes.
Ringo Starr et Simon Kirke : des batteries distinctes
Le personnel détaillé établi par Gary Burr attribue les batteries des titres 2, 3, 5 et 8 à Simon Kirke. Ringo joue uniquement sur la dixième piste. Ces crédits rendent impossible la formule approximative « Ringo et Simon Kirke jouent ensemble la batterie sur l’album » si elle sous-entend une prestation commune sur la même chanson.
La distinction est importante : Kirke et Ringo appartiennent à deux traditions du rock britannique, mais le disque de Middleman Burr ne les réunit pas nécessairement derrière deux batteries simultanées. Il les fait intervenir sur des pièces différentes, avec la production de Burr et Middleman assurant la cohérence de l’album.
La présence de Tommy Shaw doit également être individualisée. Le même personnel indique sa guitare solo sur le deuxième morceau, et non une intervention de sa part sur « When Ringo Joined the Band ».
Le rôle technique singulier de Bruce Sugar
Le catalogue du duo indique Bruce Sugar au mixage des pistes 5, 8 et 10, tandis que Gary Burr mixe les pistes 1 à 4, 6, 7 et 9. Cette ventilation précise relie la chanson avec Ringo à l’un des collaborateurs techniques les plus réguliers du batteur.
La présence de Sugar au mixage de la dixième piste n’est toutefois pas la preuve qu’il ait enregistré physiquement la batterie dans un studio particulier. Le crédit ne donne pas la date de captation, le lieu exact, la configuration des microphones ni l’ordre des overdubs.
Ce détail de provenance technique est néanmoins utile : il permet de distinguer le travail de postproduction de l’enregistrement et d’identifier un document potentiel à consulter si des feuilles de pistes ou des interviews de Sugar deviennent disponibles.
Les instruments de Gary Burr et les autres invités
Le personnel officiel donne à Gary Burr les crédits d’instruments et de composition sur l’ensemble du projet. Georgia Middleman assure elle aussi la production et l’écriture. Scott Bernard intervient aux guitares sur les pistes 3, 6 et 10 ; Jonathan Yudkin au violon et Randy Hart au piano sur la neuvième ; Tyler Summers aux instruments à vent sur la huitième ; Vinnie Ciesielski aux cuivres sur cette même piste.
Le fait que Scott Bernard joue sur la piste 10 offre une indication instrumentale complémentaire pour la chanson avec Ringo, mais ne permet pas de reconstituer tout le personnel à partir de la liste générale.
La distribution montre un projet musical bien plus structuré qu’une simple séance enregistrée pour illustrer une anecdote biographique.
Le titre n’est pas un document du All-Starr Band
Le jeu de mots « When Ringo Joined the Band » renvoie naturellement à l’expérience de Gary Burr auprès de Ringo et des Roundheads. Mais MB est un disque d’auteurs-compositeurs publié sous le nom Middleman Burr, sans être un concert enregistré avec l’All-Starr Band.
Le disque ne fournit pas de preuve d’une scène captée sur une tournée, ni d’une répétition publique : c’est un album studio. Une anecdote racontée par la chanson ne suffit pas à en faire une source factuelle sur les circonstances de la première rencontre entre les musiciens.
Il faudra distinguer l’œuvre musicale, éventuellement nourrie de souvenirs personnels, de la biographie de ceux qu’elle évoque.
La date de 2017, et seulement elle
Les sites des artistes et le catalogue de streaming donnent 2017 comme année de publication de MB. Cette date doit servir à classer l’enregistrement dans la discographie publiée, sans être présentée comme le jour ou même le mois où Ringo a posé ses batteries.
Dans les collaborations modernes, une batterie peut avoir été captée à distance avant l’assemblage d’un master final. Rien dans les crédits consultés ne prouve que Middleman, Burr, Simon Kirke, Tommy Shaw et Ringo aient été présents ensemble au même endroit.
La bonne pratique consiste à séparer la date de publication vérifiable et une date de prise non encore connue.
Quel niveau de certitude pour la sessionographie ?
Artiste principal : Middleman Burr. Album : MB, 2017. Chanson : « When Ringo Joined the Band », piste 10 du programme annoncé de dix chansons. Ringo Starr : batterie. Scott Bernard : guitare sur la même piste selon le relevé général. Bruce Sugar : mixage de la piste 10. Gary Burr et Georgia Middleman : auteurs et producteurs.
Attention : Simon Kirke est batteur des titres 2, 3, 5 et 8 ; sa présence dans les crédits du disque n’établit pas une seconde batterie sur la piste de Ringo. Date exacte et lieu de session : non documentés dans les sources utilisées.
La fiabilité de cette notice repose sur un élément essentiel : l’artiste lui-même a publié la liste de personnel par numéro de piste. Il est donc possible d’affirmer le rôle de Ringo sans extrapoler à partir d’une discographie générale.
Illustration issue de la photothèque Yellow-Sub.net : elle ne documente pas la séance étudiée.
