Paul McCartney et Ringo Starr en 2017 et 2019 : trois basses, un hommage

We’re On The Road Again : basse et chœurs

Sur « We’re On The Road Again », ouverture de Give More Love (2017), Paul McCartney joue de la basse et figure parmi les choristes. La chanson est écrite par Ringo Starr et Steve Lukather ; la prestation de McCartney, même essentielle, n’en fait pas un coauteur. Le chœur comprend aussi Joe Walsh, Edgar Winter, Gregg Bissonette, Gary Nicholson, Georgia Middleman, Richard Marx et Lukather.

La distribution atteste une collaboration d’enregistrement contemporaine, distincte des archives des Beatles. Ringo joue la batterie et chante, Lukather tient les guitares et claviers, Jim Cox le piano. Les musiciens apportent leurs parties au projet de Starr, sans former pour autant un nouveau groupe permanent.

Show Me The Way : une seconde basse, mais les chœurs à examiner

McCartney tient également la basse sur « Show Me The Way », autre coécriture Starkey–Lukather du même disque. Le relevé instrumental ne le crédite pas aux chœurs sur cette piste : ceux-ci sont attribués à Timothy B. Schmit, Richard Page et Amy Keys. Steve Lukather a néanmoins évoqué la contribution vocale de Paul à ses deux chansons dans une déclaration promotionnelle. Il faut donc distinguer le témoignage général et le générique spécifique.

Jim Cox joue l’orgue, Lukather les guitares et claviers, Ringo la batterie et les percussions. Cette chanson offre un exemple concret de la valeur d’un catalogue qui classe séparément instrument et voix, sans recopier d’une prise à l’autre une attribution insuffisamment vérifiée.

Grow Old With Me : une autre œuvre, un autre contexte

Sur What’s My Name (2019), Paul apporte la basse et les chœurs à « Grow Old With Me », chanson écrite par John Lennon. Ringo joue batterie et chant, Joe Walsh la guitare et Jim Cox le piano. Jack Douglas et Daniel Coe signent les arrangements de cordes avec un petit ensemble de musiciens, tandis qu’Allison Lovejoy apporte un accordéon.

Le rôle de McCartney s’inscrit dans un hommage à Lennon. George Harrison y est évoqué par une allusion mélodique dans les cordes, selon le témoignage de Ringo ; il ne participe pas à une séance de 2019. Cela permet de comprendre le projet sans le qualifier abusivement de réunion enregistrée des quatre Beatles.

Trois basses, deux types de chansons et une même fidélité

Le total documenté est de trois interventions de Paul à la basse sur ces deux albums : deux en 2017 et une en 2019. Il chante des chœurs de manière attestée sur « We’re On The Road Again » et « Grow Old With Me ». Le cas de « Show Me The Way » demande de signaler le contraste entre un propos de Lukather et le relevé de personnel du master.

Cette série ne doit pas être confondue avec « Here’s To The Nights » publié à la fin de 2020, où Paul est invité parmi les voix sans crédit de basse, ou avec « Feeling The Sunlight » de 2023, dont il est auteur et producteur. Les responsabilités de McCartney se transforment d’une collaboration à l’autre.

Sources

Steve Lukather, site officiel, « Give More Love » et entretien de juillet 2017 ; RingoStarr.com, communiqué de septembre 2019 avec les crédits de « Grow Old With Me » ; The Beatles, annonce du disque de 2019 ; fiches individuelles des trois chansons dans la présente encyclopédie. Aucune nouvelle séance supposée n’est ajoutée.