Ray Wylie Hubbard et Ringo Starr : Bad Trick, Ride or Die et le piège des crédits (2020–2022)

Une enquête nécessaire sur deux disques aux distributions abondantes

Le parcours de Ringo Starr croise celui du chanteur texan Ray Wylie Hubbard sur deux disques construits autour d’un principe commun : réunir un grand nombre d’amis et d’artistes invités à l’occasion de nouvelles chansons. Co-Starring paraît en 2020, suivi de Co-Starring Too en 2022. Les noms de Willie Nelson, Joe Walsh, Don Was, Steve Earle, Ann Wilson et de nombreux autres traversent ces programmes.

L’intérêt pour une discographie scientifique réside dans la comparaison de deux enregistrements précisément individualisés : « Bad Trick » sur le premier volume, et « Ride or Die » sur le second. Les présentations commerciales célèbrent les invités, mais ne décrivent pas toutes leurs fonctions de manière identique.

Une consultation des crédits détaillés révèle une nuance majeure que les listes récapitulatives ont parfois gommée. Ringo est le batteur de « Bad Trick » ; il joue en revanche du tambourin sur « Ride or Die », dont la batterie est créditée à Pat Manske. Cette différence doit être répercutée sur toutes les notices Yellow-Sub concernées.

Le précédent de 2012 : Coochy Coochy, ni batterie ni simple apparition

Le partenariat entre Hubbard et Ringo ne commence pas avec Co-Starring. Dans The Grifter’s Hymnal (2012), « Coochy Coochy » est créditée à Richard Starkey, qui y joue guitare, shakers et cymbales, chante et ajoute des claquements de mains. Rick Richards tient la grosse caisse et la caisse claire. Hubbard a expliqué directement avoir invité Ringo, qui n’a pas voulu remplacer une batterie qu’il jugeait excellente. Il faut ainsi compter trois chansons distinctes entre 2012 et 2022 : « Coochy Coochy », « Bad Trick » et « Ride or Die », avec des instruments différents.

Bad Trick, premier volume : la formation exacte

La fiche de la chanson publiée par Apple Music sous le titre « Bad Trick (feat. Ringo Starr, Don Was, Joe Walsh & Chris Robinson) » donne un personnel précis. Ray Wylie Hubbard assure le chant et la guitare électrique, Ringo Starr la batterie, Don Was la basse, Joe Walsh la guitare électrique et Chris Robinson le chant.

Les crédits de composition indiquent Ray Wylie Hubbard et Judy Hubbard. Ils ne mentionnent pas Ringo comme auteur. La distribution ne doit donc pas être traduite par « une chanson des Beatles » ou par « composition de Ringo avec Joe Walsh ». L’initiative demeure celle de Hubbard et le master appartient à son catalogue.

L’intérêt de cette formation vient de la réunion de musiciens de générations et d’horizons différents : le rock des Eagles avec Walsh, la production et la basse de Don Was, la voix liée aux Black Crowes avec Robinson, le sens du récit texan de Hubbard et la batterie de Ringo.

Bad Trick : provenance des crédits techniques

Apple Music identifie Ray Wylie Hubbard comme producteur et Pat Manske, Bruce Sugar et d’autres intervenants dans les fonctions d’enregistrement ou de mixage. Le nom de Bruce Sugar, collaborateur habituel de Ringo, constitue un indice supplémentaire de provenance technique, mais non une preuve suffisante pour localiser seul la salle où la partie de batterie a été réalisée.

Les métadonnées commerciales présentent la chanson sous la date du 17 avril 2020. Il s’agit de sa publication, non nécessairement de la séance. L’album Co-Starring a été commercialisé plus tard cette année-là. Une sessionographie correcte conservera deux champs séparés : publication du titre et publication du disque.

Le nombre d’invités ne permet pas de déduire une prise collective en présence de tous les participants. Le personnel et les ingénieurs prouvent la réalité du master et de ses contributions, sans préciser ici l’ordre des enregistrements ou la méthode d’assemblage.

Ride or Die, deuxième volume : la collaboration change de nature

Le 18 mars 2022, Ray Wylie Hubbard publie Co-Starring Too sur Big Machine Records. Le programme inclut « Ride or Die », dixième morceau, aux côtés des chanteuses Ann Wilson et Eliza Gilkyson, ainsi que de Lucas Hubbard et Steve Lukather à la guitare. Ringo figure dans la publicité de l’album parmi les principaux invités.

Ce crédit global a conduit plusieurs présentations sommaires à traiter l’intervention comme une batterie. Mais le relevé par titre reproduit sur Sessiondays et les crédits affichés par AllMusic attribuent à Ringo le tambourin, et à Pat Manske la batterie. L’album réunit donc un morceau de Hubbard avec le Beatle comme percussionniste invité, sans qu’il remplace le batteur principal.

Cette découverte justifie à elle seule une fiche autonome : une encyclopédie sérieuse ne doit pas chercher seulement si Ringo a participé, mais ce qu’il a effectivement joué. Une frappe de tambourin ne devient pas une partie de batterie parce que l’interprète est surtout connu comme batteur.

Le détail instrumental de Ride or Die

La distribution de la dixième piste, telle qu’elle figure dans la documentation détaillée, nomme Pat Manske : batterie, Ringo Starr : tambourin, Ray Wylie Hubbard : guitare et chant, Lucas Hubbard : guitare, Steve Lukather : guitare, Ann Wilson et Eliza Gilkyson : chant.

La mention « Ringo Starr featuring » renvoie donc à un rôle périphérique dans l’instrumentation, mais néanmoins authentique. C’est un exemple parfait de la richesse des collaborations tardives : l’invité peut se contenter d’un timbre, d’un accent ou d’un instrument de couleur au lieu de tenir le rythme complet.

Cette précision modifie aussi l’analyse musicale. Il serait incohérent d’expliquer le groove de la batterie de « Ride or Die » par le style propre de Ringo alors que Pat Manske tient l’instrument principal. On peut étudier la contribution du tambourin comme élément de ponctuation, mais il faudrait disposer des pistes séparées pour identifier exactement les frappes qui lui reviennent dans le mixage.

Une double collaboration, pas deux versions d’un même morceau

« Bad Trick » et « Ride or Die » ont des distributions et des auteurs différents, paraissent à deux années de distance et figurent sur deux albums distincts. Les présenter comme une seule session ou comme un morceau réédité serait une erreur. La cohérence réside dans le projet de Hubbard, non dans l’identité des œuvres.

La présentation officielle du magasin de Hubbard pour Co-Starring Too situe le titre au numéro dix et donne le 18 mars 2022 pour l’album. La page de la chanson « Bad Trick » est, quant à elle, antérieure. Ces deux jalons permettent d’établir une chronologie minimale sans inventer les dates de studio.

La variété des invités inscrit Ringo dans un ensemble de collaborations liées à la country, au blues et au rock américain. Le catalogue des années 2020 n’est pas limité aux albums où il retrouve un ex-Beatle : son activité traverse aussi les musiques racines des États-Unis.

Sources primaires, relevés secondaires et confiance des attributions

Les crédits d’Apple Music ont l’avantage d’identifier les personnes sur le master « Bad Trick » ; la boutique officielle de Hubbard est une preuve première de sa participation et du titre « Ride or Die », mais ne précise pas l’instrument. Le relevé de Sessiondays, corroboré par AllMusic, comble cette lacune pour 2022.

La hiérarchie documentaire est donc claire : 2020, batterie confirmée par les crédits du morceau ; 2022, tambourin documenté par deux index discographiques concordants. Les éventuels crédits imprimés du livret restent souhaitables pour pousser la vérification jusqu’à l’exemplaire physique.

Les dates exactes des sessions, le mode d’enregistrement et l’éventuelle transmission à distance ne sont pas fixés par les sources reproduites ici. Il serait inutile d’inventer un studio pour donner une fausse impression d’exhaustivité.

Fiche double pour la sessionographie

2020 — Ray Wylie Hubbard, « Bad Trick » : Ringo Starr à la batterie ; Don Was à la basse ; Joe Walsh à la guitare ; Chris Robinson au chant ; œuvre signée Ray et Judy Hubbard ; diffusion commerciale en avril 2020 ; album Co-Starring.

2022 — Ray Wylie Hubbard, « Ride or Die » : Ringo Starr au tambourin ; Pat Manske à la batterie ; Steve Lukather et Lucas Hubbard aux guitares ; Ann Wilson et Eliza Gilkyson au chant ; album Co-Starring Too, Big Machine Records, piste 10, paru le 18 mars 2022.

Cette double notice doit être citée dans l’inventaire des contributions percussives de Ringo, mais seule la piste de 2020 relève à proprement parler de son travail à la batterie. La distinction améliore immédiatement la valeur documentaire de Yellow-Sub par rapport aux répertoires qui classent indistinctement toute intervention du Beatle comme « drums ».

Photographie d’ambiance de la photothèque Yellow-Sub.net ; ne représente pas nécessairement cette session.

Sources documentaires et crédits discographiques

1. Apple Music, Bad Trick : personnel détaillé et fonctions de Ringo Starr.
2. Ray Wylie Hubbard, boutique officielle, Co-Starring Too et liste des chansons.
3. Sessiondays, personnel piste par piste : tambourin sur Ride or Die.
4. AllMusic, crédits instrumentaux de Co-Starring Too.
5. MusicRow, annonce du second volume et composition de l’ensemble des invités.