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La chanson de John Lennon sur la rivalité entre les Beatles et les Rolling Stones.
Dans les années 60, lorsque le monde s’enflamme pour la musique pop et que l’invasion britannique semble sans fin, il y a deux groupes au sommet de la montagne : Les Beatles et les Rolling Stones. Bien sûr, aux yeux du public, il ne pouvait y avoir qu’un seul groupe au sommet de la pile et, bien sûr, cela signifiait que, dans les pages des journaux de l’époque au moins, les Beatles et les Rolling Stones étaient des rivaux acharnés.
Les circonstances, en vérité, étaient loin d’être noires et blanches et se déroulaient dans un paysage beaucoup plus gris. Les deux groupes étaient naturellement compétitifs et, on peut imaginer que si l’on vous pose régulièrement une question sur un autre groupe lors de vos interviews, une querelle brûlante peut commencer sans trop de réflexion. Cependant, la vérité est que le groupe a partagé beaucoup d’expériences incroyables ensemble et a également contribué à façonner la culture britannique pour les décennies à venir. La seule véritable pomme de discorde vient de la perception par John Lennon de Mick Jagger et consorts comme des copieurs des Beatles.
Selon de nombreux historiens des Beatles, une chanson illustre cette rivalité, la souvent oubliée « And Your Bird Can Sing ». Nous ne pouvons pas être totalement sûrs de l’affirmation selon laquelle elle a été écrite uniquement à propos des Stones. John Lennon n’a jamais eu peur de partager les thèmes de sa musique, mais cette chanson est l’une de celles dont il a toujours négligé de parler, si ce n’est qu’il l’a qualifiée d' »une autre de mes chansons à jeter… du papier fantaisie autour d’une boîte vide ». La chanson a, grâce à la réticence de Lennon à en parler, fait l’objet de quelques théories différentes autour de sa conception.
Certains pensent que la chanson a été écrite pour Frank Sinatra, en réponse à un article hagiographique sur le célèbre crooner paru à l’époque dans le magazine Esquire, qui faisait souvent référence à son « oiseau » comme à sa virilité. Sinatra étant considéré comme l’antithèse des Beatles antiaméricains, Lennon a certainement pu se montrer un peu mordant dans cette chanson.
Cynthia Lennon, la première femme de John, a affirmé que la chanson avait été écrite à propos d’un cadeau qu’elle avait offert à son mari. Le cadeau était un oiseau doré dans une cage qui se mettait au soleil lorsqu’on le remontait, Cynthia affirmant qu’il lui laissait « une expression de pure incrédulité » lorsqu’il l’ouvrait. Malheureusement pour Cynthia, étant donné que Lennon, selon Kenneth Womack, considérait ce cadeau comme une métaphore de la façon dont elle le mettait en cage dans leur relation, il semble que cette histoire soit un peu loin.
L’interprétation la plus salace de la chanson, et peut-être la raison pour laquelle Lennon a refusé d’en parler et de risquer d’attiser une fois de plus les feux de la querelle pop, est qu’elle a été écrite en référence à Mick Jagger et aux Rolling Stones. Dans le livre de Steve Turner sur les Beatles, Marianne Faithfull, l’ex-petite amie de Mick Jagger, affirme que la chanson s’adresse en fait au chanteur principal, se qualifiant elle-même d' »oiseau » dans la chanson, un clin d’œil à l’argot britannique pour désigner une femme. Avec autant de paroles suggestives, dont aucune ne se concentre sur un seul thème, la chanson peut faire l’objet d’innombrables interprétations.
Turner souligne que Faithfull et Jagger n’étaient pas en couple au moment où Lennon a écrit la chanson, mais il y a plus qu’assez d’éléments pour suggérer que le Beatle avait toujours les Stones dans sa ligne de mire et, comme il le voyait, leur façon de copier.
Il y a également une autre suggestion pour la conception de la chanson – Paul McCartney. La phrase « You’ll say you’ve seen the seven wonders » est, selon de nombreuses personnes, une référence directe à la première fois où Macca s’est défoncé avec Bob Dylan. Après avoir pris quelques doses, il a demandé à Mal Evans de lui garder un morceau de papier sur lequel il avait écrit le sens de la vie. En se réveillant le lendemain matin, McCartney a lu les mots : « Il y a sept niveaux. »
Grâce au fait que Lennon a évité de prétendre que la chanson était autre chose qu’un « jetable », nous ne saurons jamais la source exacte d’où est sorti ce morceau. Cependant, étant donné qu’il n’a jamais voulu divulguer le thème central de la chanson, et que lui et Jagger avaient largement réglé leurs différends après la séparation des Beatles, nous pensons que cette chanson s’adressait directement aux Rolling Stones. Ou peut-être Frank Sinatra. Et peut-être aussi Paul McCartney.
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