Il y a des titres qui claironnent l’ego, et des chansons qui font exactement l’inverse. “I’m the Greatest” fait partie de ces paradoxes délicieux : une phrase d’arrogance XXL, portée par un morceau qui marche en chaussons, avec cette tendresse un peu cabotine qui n’appartient qu’à Ringo Starr. On peut l’entendre comme un boogie rond, un numéro de music-hall rock, une blague entre copains. Mais si, des décennies plus tard, Ringo cite spontanément la meilleure chanson que John Lennon ait écrite pour lui, c’est celle-là. Parce qu’elle a été taillée sur mesure : la même réplique, dans une autre bouche, sonnerait comme une déclaration de guerre. Dans la sienne, elle devient une tape affectueuse sur l’épaule, un “je frime” qui signifie surtout “on est ensemble”. Et le décor ajoute à l’étrangeté : mars 1973, Sunset Sound à Los Angeles, trois ex-Beatles réunis en studio (Lennon, Harrison, Ringo), avec Billy Preston dans l’ombre lumineuse. Pas de miracle cosmique, pas de retour officiel, juste un instant vrai où le mythe baisse la garde et respire.