En 1973, les Beatles apparaissent tous sur le même album pour la première fois depuis leur séparation en 1970. Il ne s’agissait pas officiellement d’une réunion des Beatles, les quatre membres ayant simplement convergé pour figurer sur l’album solo de Ringo Starr, Ringo. Mais le fait que les quatre anciens membres se retrouvent sur le même album a suffi à faire naître des rumeurs de réunion. Paul McCartney s’était largement désolidarisé de ses coéquipiers lorsqu’il a provoqué la séparation du groupe dans une auto-interview publiée en même temps que son premier album solo, McCartney.

Fin décembre 1970, le public britannique découvre pour la première fois à la télévision le film classique des Beatles, A Hard Day’s Night. Le groupe légendaire ne s’était officiellement séparé que neuf mois auparavant, et les effets persistants de leur séparation se faisaient encore sentir dans toute la culture populaire du Royaume-Uni. L’un des téléspectateurs intéressés le soir de la première n’était autre que John Lennon lui-même. Lennon avait quitté les Beatles en privé après avoir terminé leur album Abbey Road en 1969.

Bien que John Lennon ait écrit la plupart de ses musiques pour lui-même et les Beatles, il a offert ses services d’auteur-compositeur à d’autres artistes sur différents titres. Lennon a écrit une chanson pour lui-même qu’il a décidé de mettre de côté, mais il l’a ressortie plus tard après avoir réalisé qu’elle serait « parfaite » pour son ancien compagnon de groupe Ringo Starr. John Lennon a écrit « I’m the Greatest » peu après avoir quitté les Beatles. Lorsque les Beatles se sont séparés, John Lennon a commencé sa carrière solo en formant le Plastic Ono Band avec sa femme, Yoko Ono.