APPLE CORPS · HISTOIRE ET PATRIMOINE DES BEATLES
22 janvier 1968 : Apple Corps s’installe au 95 Wigmore Street à Londres
Avant de s’installer au 3 Savile Row, les Beatles disposent de bureaux au 95 Wigmore Street. L’ouverture du 22 janvier 1968 marque le passage d’un projet d’entreprise encore improvisé à une organisation disposant de locaux réservés à ses employés.
Sommaire de cette étude
La boutique de Baker Street ne suffit plus
Dans les premiers mois, une partie des activités Apple est associée au 94 Baker Street, l’adresse de la boutique. Le lieu constitue une vitrine publique remarquable, mais il n’est pas conçu pour accueillir durablement les nombreuses tâches administratives d’une entreprise qui grandit vite.
Il faut classer le courrier, recevoir des visiteurs, coordonner les projets et offrir des espaces de travail à des collaborateurs dont les fonctions sont différentes. Cette expansion conduit la direction à rechercher des bureaux plus adaptés.
22 janvier 1968 : une nouvelle adresse
Le 22 janvier 1968, les Beatles prennent à bail des locaux au 95 Wigmore Street, dans le centre de Londres. Les bureaux se trouvent au quatrième étage d’un immeuble partagé avec d’autres occupants.
Le changement intervient avant la dénomination définitive Apple Corps Limited, adoptée le 9 février suivant. La distinction entre le calendrier des adresses et celui des noms de société est essentielle pour lire les documents contemporains.
Un centre administratif transitoire
Wigmore Street devient un point de rencontre pour les salariés et les associés des Beatles. La société y traite des questions commerciales et des rendez-vous, pendant qu’elle développe différents secteurs : mode, cinéma, édition et projets techniques.
Les musiciens eux-mêmes passent dans ces locaux au cours de la première moitié de 1968. L’entreprise n’est plus simplement une extension de la boutique ; elle se dote d’un fonctionnement de bureau, même si les méthodes restent souvent informelles.
Un détail révélateur : le bruit
Les témoignages historiques racontent que les employés ne pouvaient pas écouter librement des disques pendant les heures de bureau, afin de ne pas déranger les autres occupants de l’immeuble.
La scène a quelque chose d’ironique dans l’histoire des Beatles, mais elle constitue surtout un indice des limites d’un bureau classique pour une société dont une partie du travail repose sur la création sonore. Le problème n’est toutefois pas la seule raison de l’emménagement futur.
Savile Row, une nouvelle étape
Au printemps 1968, Apple prépare son installation dans un immeuble plus prestigieux et mieux identifié à ses activités. Le déménagement principal vers le 3 Savile Row intervient le 15 juillet 1968.
Cette adresse permet de réunir bureaux, visiteurs et, dans les projets, un studio au sous-sol. Certaines fonctions restent momentanément à Wigmore Street pendant la période de transition, ce qui montre qu’un déménagement administratif ne se fait pas toujours en un seul jour.
Les fans suivent le déplacement
Les admirateurs qui attendaient les Beatles devant Wigmore Street font bientôt de Savile Row leur nouveau point de rassemblement. Ce déplacement de la communauté de fans suit celui du siège de l’entreprise et contribue à la célébrité des marches devant le numéro 3.
Ces groupes, dont les membres se désigneront comme Apple Scruffs, éclairent l’histoire sociale d’Apple Corps. Ils rappellent que les bureaux sont à la fois des espaces privés de travail et des lieux publics d’observation de la vie des Beatles.
Une adresse à replacer dans la chronologie
Wigmore Street ne doit être confondu ni avec la boutique de Baker Street ni avec les installations techniques de Savile Row. Chacun de ces lieux correspond à une fonction et à une période de l’expansion Apple.
Cette brève étape, de janvier à juillet 1968 pour l’essentiel, permet de mieux comprendre comment une société associée à quatre musiciens internationaux a tenté de bâtir une administration quotidienne.
Questions fréquentes
Quand Apple ouvre-t-elle au 95 Wigmore Street ?
Le 22 janvier 1968.
Pourquoi quitter l’adresse ?
Apple recherche des locaux réunissant davantage de fonctions et où la création musicale puisse prendre place.
Quelle est l’adresse suivante ?
Le 3 Savile Row, où l’installation principale intervient en juillet 1968.
Pour approfondir
Les bureaux d’Apple Corps · Apple Boutique en 1967. Toutes ces études concernent la société Apple Corps, et non une discographie du label Apple Records.
