APPLE CORPS · LIVRES ET COFFRETS OFFICIELS
2017 : les 144 pages du livre Sgt. Pepper montrent les archives d’Apple Corps
L’édition du cinquantenaire de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, publiée le 26 mai 2017, inaugure une nouvelle étape dans les grands coffrets des Beatles. L’édition Super Deluxe comprend un livre cartonné de 144 pages consacré à la création, au contexte et à la réception de l’album. Les archives écrites et visuelles prennent ici autant d’importance que les restaurations sonores.
Sommaire de cette étude
Un cinquantenaire présenté comme une enquête
L’album de 1967 revient en 2017 avec de nouveaux mixages et des prises de séances inédites. Apple Corps choisit de l’accompagner d’un volume historique important, afin de faire comprendre la genèse des chansons et les étapes techniques qui les ont rendues possibles.
Le livre n’est pas vendu comme une biographie autonome des Beatles. Il appartient à l’édition Super Deluxe, dont il constitue une partie de la valeur documentaire.
144 pages et des documents de première main
Le volume réunit des photographies rares, des reproductions de paroles manuscrites, des documents des studios Abbey Road et des annonces publicitaires anciennes. Ces pièces permettent de replacer les innovations musicales dans un cadre matériel précis.
La présence d’un manuscrit ou d’une feuille de séance ne garantit pas qu’une version de chanson ait été retenue pour le master final. L’intérêt est de montrer les étapes et les traces de la création, pas de remplacer l’écoute des prises historiques.
Paul McCartney et Giles Martin en ouverture
Des textes d’introduction signés Paul McCartney et Giles Martin encadrent le projet. Le premier apporte la voix d’un auteur-interprète de l’album ; le second accompagne la présentation du travail contemporain de restauration et de mixage.
La distinction est importante : un souvenir de musicien et un commentaire d’ingénieur sur une réédition sont deux catégories de témoignages. Leur confrontation enrichit l’histoire du disque.
Plusieurs regards sur le contexte de 1967
Le livre fait intervenir Kevin Howlett, le musicologue Howard Goodall, Joe Boyd et les journalistes Ed Vulliamy et Jeff Slate. Les auteurs examinent les chansons, la pochette, les innovations sonores et le paysage culturel de l’époque.
Cette pluralité évite de limiter l’analyse à la seule liste des prises. Sgt. Pepper est aussi un objet graphique, un événement médiatique et un jalon des transformations de la musique populaire.
Un objet éditorial décliné selon les formats
Le grand livre de 144 pages accompagne l’édition Super Deluxe de six disques. Une présentation plus courte de cinquante pages figure avec l’édition Deluxe à deux CD.
La différence doit être indiquée dans les catalogues bibliographiques : tous les coffrets ou tous les supports publiés en 2017 n’ont pas le même nombre de pages ni la même sélection de documents.
La continuité de la politique d’archives
Avec ce volume, Apple Corps affirme une méthode qui se prolongera pour l’Album blanc, Abbey Road, Let It Be et Revolver : associer l’écoute de nouveaux mixages à des documents contextualisés.
Les livres des coffrets relèvent de l’édition patrimoniale, même lorsqu’ils accompagnent un produit musical. Cette activité révèle la place des archives et des auteurs dans le fonctionnement contemporain de la société.
Questions fréquentes
Le livre est-il inclus dans toutes les éditions ?
Non. Les grands livres reliés sont généralement associés à un coffret précis ; les éditions simples ou abrégées peuvent présenter un autre livret, voire aucun document équivalent.
Pourquoi ces livres concernent-ils Apple Corps ?
La société des Beatles coordonne la valorisation des archives, de l’iconographie et des droits d’édition de leur patrimoine collectif. Cette activité est distincte de l’histoire du label Apple Records.
À découvrir
Les archives d’Apple Corps · Le livre The Beatles Anthology · Retour au dossier.
