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John Lennon a demandé à Frank Sinatra de chanter l’une de ses chansons « Walls and Bridges », sans succès.
Frank Sinatra n’a pas beaucoup repris le catalogue des Beatles, mais il a chanté deux des chansons les plus célèbres du groupe. La première était « Yesterday », le titre écrit par Paul McCartney (crédité à McCartney et John Lennon) sorti en 1965.
Après la sortie d’Abbey Road (1969), Sinatra a choisi un autre gagnant avec « Something », le morceau de George Harrison qui a été la première face A du Quiet One sur un single des Beatles. Sinatra a tellement aimé « Something » qu’il en a fait l’une des plus grandes chansons d’amour jamais écrites.
Cependant, Sinatra n’avait pas réalisé que Harrison l’avait écrite au départ, et au moins un ancien Beatle s’en est amusé. « Frank Sinatra avait l’habitude de présenter ‘Something’ comme sa chanson préférée de Lennon-McCartney », a déclaré McCartney dans Beatles Anthology. « Merci, Frank. »
Quelques années après la séparation des Beatles, Lennon a écrit une chanson sur l’album Walls and Bridges (1974) qu’il pensait être parfaite pour que Sinatra la chante. Et Lennon a lancé l’idée au président du conseil d’administration dans une interview en 1980.
John Lennon a dit que Frank Sinatra devrait chanter ‘Nobody Loves You (When You’re Down and Out)’.
Après avoir atteint le top 10 du Billboard avec son premier disque solo, John Lennon s’est hissé en tête des classements avec son album Imagine de 71. Mais même « Imagine » (largement considérée comme sa plus grande chanson) n’a pas atteint la première place des charts pop. Sometime in New York City (1972) et Mind Games (1973) n’ont pas non plus atteint la première place.
Lennon retrouve ces sommets commerciaux en 74 lorsque « Whatever Gets You Thru the Night » atteint la première place du Billboard Hot 100. Ce titre, auquel participait Elton John, était le premier single de Walls and Bridges, le dernier album à atteindre le numéro 1 du vivant de Lennon.
Lennon pensait que « Nobody Loves You (When You’re Down and Out) », extrait de la face 2 de Walls and Bridges, serait parfait pour The Voice. « J’ai toujours imaginé Sinatra chantant cette chanson, je ne sais pas pourquoi », a déclaré Lennon dans les interviews de Playboy de 1980 rassemblées dans All We Are Saying de David Sheff.
Il n’est pas difficile pour les fans de musique de comprendre pourquoi. « Nobody Loves You » a une sorte d’ambiance « I’m a Fool to Want You » et « That’s Life » avec un arrangement qui rappelle « My Way » de Sinatra. De plus, on peut imaginer Sinatra dans les années 70 savourant une phrase comme « I scratch your back, you knife mine » (sans oublier « Nobody loves you when you’re old and gray »).
Lennon disait que Sinatra avait besoin d’une » chanson qui ne soit pas un morceau de rien « .
Après les spectacles de retour de Sinatra en 74, le président du conseil d’administration reprend ses spectacles réguliers dans les casinos et entame une tournée mondiale. Mais ce n’est pas une période où il enregistre beaucoup. Son album de reprises de 74 (qui comprend une version de « Sweet Caroline ») n’a certainement pas fait de gagnants.
C’est la fin des enregistrements de Sinatra jusqu’à Trilogy en 1980. Lennon pense donc que le grand chanteur pourrait utiliser « Nobody Loves You » à son avantage. « Il pourrait faire un travail parfait avec ça », a dit Lennon à Playboy. « Tu écoutes, Frank ? Il te faut une chanson qui ne soit pas un morceau de rien du tout. En voilà une pour toi. »
Lennon s’est vraiment amusé à faire son pitch. « L’arrangement des cuivres – tout est pour toi », a-t-il dit en continuant à s’adresser à Sinatra. « Mais ne me demande pas de produire ! » Malheureusement, Sinatra n’a jamais accepté son offre. Il nous reste à imaginer Ol’ Blue Eyes chantant « All I can tell you is, it’s all showbiz ».
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