Il est facile de classer les premiers travaux des Beatles dans la catégorie des œuvres pop. À toutes fins utiles, c’est le cas. Mais il ne faut pas oublier que ce n’est pas parce qu’un album rempli de chansons qui se sont hissées directement au sommet des charts s’impose comme un moment sismique dans la culture pop que la qualité artistique imprègne chaque note. S’il est difficile d’éviter de qualifier cet album de « pop », il ne faut pas oublier que, dans l’ensemble, il a défini ce mot.
George Martin est surtout connu pour son incroyable travail avec les Beatles. En fait, si Martin n’avait pas été là, les Beatles ne seraient jamais devenus ce que nous connaissons aujourd’hui. Il est né le 3 janvier 1926 et a grandi à une époque difficile, sans le confort du luxe. En écoutant les interviews qu’il a accordées au fil des ans, il est facile d’oublier qu’il venait d’un milieu modeste, tant il dégageait d’élégance, de sophistication et de sensibilité de la classe supérieure ; au contraire, il est l’une de ces races rares qui s’est élevée à travers une forme d’art, s’élevant par son pur mérite et son talent, et aussi par ceux qui l’entouraient.
En 1962, Martin, responsable des artistes et du répertoire chez Parlophone, a été informé de la présence d’un groupe par Sid Coleman, du label Ardmore & Beechwood. Le groupe avait été refusé par Decca Records, et après avoir écouté des enregistrements, Martin était d’accord avec leur évaluation initiale, les décrivant comme « plutôt peu prometteurs », bien qu’il apprécie les voix des chanteurs Paul McCartney et John Lennon. Il allait se tromper lourdement. Le 6 juin 1962, une séance d’enregistrement de quatre chansons ne convainc guère Martin au sujet des Beatles, avec des préoccupations concernant le jeu de batterie de Pete Best et la qualité des chansons.
Depuis sa sortie en 1967, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band a été salué comme l’un des albums les plus importants des années 1960. S’il y a une chose qui peut faire couler le jus amer d’un critique, c’est bien un éloge sans nuance. C’est peut-être la raison pour laquelle, en plus d’être décrit comme l’une de leurs plus grandes réalisations artistiques, Sgt.
Les Beatles étaient passés maîtres dans l’art de s’inspirer de tout et n’importe où. Ce mélange éclectique de sources d’inspiration est ce qui a rendu leur son si frais, si complet et, par conséquent, si original. L’un des éléments clés de leur œuvre créative était le domaine de la musique classique. Si la musique classique constitue l’épine dorsale de la structure pop, elle est souvent sous-utilisée par de nombreux artistes modernes.
J’ai dit : « Pour commencer, c’est un nom stupide », dit-il à sa petite-fille. « Qui voudrait d’un groupe portant le nom de ‘scarabées’ ? George Martin a raconté comment il a rencontré les Beatles pour la première fois en 1962 dans d’innombrables interviews et conférences tout au long de sa vie, sans oublier les pages de ses mémoires de 1979, All You Need Is Ears. Mais dans un film d’archives récemment publié par son fils Giles Martin, il l’explique d’une manière très douce, tendre et simple à sa petite-fille.
Auteur de deux livres sur les Beatles, je suis fan du groupe à un point qui frise la déraison. Ces deux livres sont Et Dieu créa les Beatles et Beatles de A à Z – l’encyclopédie Beatles. Eleanor Rigby », « Girl », « Strawberry fields forever » et moult autres perles figurent au sommet de mon panthéon musical . Peter Jackson, Mr Le Seigneur des Anneaux, nous a fait miroiter des mois durant, la sortie d’un documentaire à partir des 60 heures d’enregistrement qu’il avait retrouvés et l’on pouvait s’attendre à quelque chose de phénoménal.
L’une des nombreuses choses à admirer chez les Beatles est leur éthique de travail prolifique. En l’espace de huit ans, les quatre gars de Liverpool ont sorti 12 albums studio complets. Si l’on ajoute à cela le EP Magical Mystery Tour, les collections Past Masters, les albums Anthology et d’autres sorties diverses, les Beatles ont écrit et enregistré plus de 300 chansons en tant que groupe. En 1968, forts du succès de Sgt.
L’un d’eux s’est fait tirer dessus par la police. Un autre a lancé un podcast sur les cocktails. Convaincre les gens de regarder un documentaire de huit heures en trois parties sur un groupe qui s’est séparé il y a plus de 50 ans ? Le seul sujet assez monumental pour rendre cela possible est celui des Beatles.
Un hommage au producteur de la quasi-totalité du catalogue enregistré des Beatles, ainsi qu’à un auteur, arrangeur et musicien extrêmement accompli, avec d’innombrables autres réalisations à son actif. Sir George Martin, producteur de la quasi-totalité des enregistrements des Beatles et auteur, arrangeur et musicien accompli aux innombrables réalisations, est né à Highbury, dans le nord de Londres, le 3 janvier 1926. Ce qui suit est une sélection de commentaires tirés de la version intégrale d’une longue interview réalisée par cet écrivain avec Sir George, qui est décédé en mars 2016, deux mois après son 90e anniversaire. Un compte rendu édité de la rencontre, qui s’est déroulée aux AIR Studios de Londres en 1998, est paru dans le magazine Billboard à l’époque, alors que Martin sortait son dernier projet d’album, l’album All-Star In My Life.












