Paul McCartney et les Wings : dossier encyclopédique

WINGS · CHRONOLOGIE ENCYCLOPÉDIQUE · 1971–1981

Wings en 1978 : tous les événements de l’année

Le dernier quintette apprend progressivement à jouer ensemble. Le dossier sur les répétitions des Wings situe l’arrivée de Laurence Juber et de Steve Holley dans le changement de sonorité de 1978–1979.

Spirit of Ranachan et Lympne Castle illustrent la mobilité de la dernière formation en 1978 : l’atlas des studios Wings distingue leur rôle des séances londoniennes.

Sommaire de cette page

Cette page recense les événements attestés ou situés à une période de 1978 : spectacles, studios, disques, changements de formation et contexte de la carrière des membres. Cette chronologie rassemble les premiers événements de référence, puis les compléments de sessionographie et de contexte historique. Les fiches de concerts et les notices de chansons permettent d’approfondir les faits datés ; les variations documentaires demeurent signalées lorsqu’une date n’est pas unanimement établie.

WINGS · 1978 · CHRONOLOGIE CROISÉE

En 1978, la parution de London Town et de la compilation Wings Greatest coïncide avec une nouvelle configuration du groupe autour de Laurence Juber et Steve Holley. La création de chansons destinées à Back to the Egg appartient aussi à cette période. Un disque de compilation ne doit cependant pas être assimilé à un album de nouvelles séances, pas plus qu’une formation tardive ne doit être créditée sur tous les titres qu’elle joue.

1978 : London Town sort et le dernier quintette se prépare

« London Town » sort le 31 mars 1978, avec un programme construit pendant une période où les Wings ont travaillé dans plusieurs lieux et connu des changements de musiciens. La série de chansons mêle une inspiration mélodique très marquée à des expériences comme « Morse Moose and the Grey Goose ». La formation n’est pas identique sur toutes les prises, ce qui impose de conserver les crédits par chanson.

L’arrivée de Laurence Juber et Steve Holley ouvre la dernière phase du groupe et prépare le son de « Back to the Egg ». Il faut distinguer cette reconstitution du quintette des musiciens invités plus tard sur « Rockestra ». La chronologie de 1978 comprend donc autant les séances que les choix de personnel ; elle ne peut être résumée à la seule date de sortie d’un disque.

Lire également : London Town · Laurence Juber.

1978 : London Town, Wings Greatest et les futurs derniers membres

La sortie de London Town le 31 mars 1978 rassemble des séances issues de configurations différentes. L’album ne correspond donc pas à la photographie d’un seul quintette à une date précise. La compilation Wings Greatest, également publiée dans l’année, propose de son côté une sélection de douze titres qui reflète la carrière commerciale du groupe et non un nouveau cycle de compositions.

Parallèlement, l’arrivée de Laurence Juber et Steve Holley ouvre l’histoire de la dernière formation de Wings. Les changements de musiciens, les séances conservées et les publications de fin d’année doivent être différenciés. Le dossier Wings Greatest et la chronologie des formations éclairent ces deux histoires parallèles.

1978 : 42 événements et notices classés par date

Datation à distinguer : la sortie britannique de Wings Greatest est annoncée pour le 1er décembre 1978 dans la presse de novembre. Des relevés discographiques donnent aussi des dates de novembre, notamment pour des éditions territoriales ; elles restent à confronter aux preuves de mise en vente et aux pressages. Les notices gardent ces divergences visibles sans les présenter comme trois sorties britanniques.

Ce parcours chronologique rassemble les enregistrements, mixages, singles, albums, concerts et évolutions du groupe. Les périodes sans jour précis sont classées au début de leur mois par convention, sans attribuer de date artificielle. Les événements détaillés restent accessibles plus bas sur cette page ou dans la notice de concert correspondante.

  1. 4–23 janvier 1978 · Journal des séances — Dernières séances du cycle London Town. Le travail autour de London Town entre dans sa phase de finition. Il s’agit du trio Paul-Linda-Denny, après les départs de Jimmy McCulloch et Joe English : ne pas créditer systématiquement le dernier quintette sur ces no… Détail →
  2. 12 janvier 1978 · Journal des séances — Girlfriend : mixage. Girlfriend passe par une étape de mixage. Ce morceau, qui intéressera aussi Michael Jackson, possède un destin artistique distinct de sa sortie sur l’album des Wings.… Détail →
  3. 12 janvier 1978 · Girlfriend : séance de mixage — Le titre Girlfriend, conçu pendant la période London Town, est travaillé au mixage. Son parcours comprend aussi une autre interprétation par Michael Jackson : les dates de chaque version doivent être séparées. Voir le détail
  4. 18 janvier 1978 · Journal des séances — Don’t Let It Bring You Down : mixage. Les éléments de Don’t Let It Bring You Down sont assemblés en vue du LP. Ses timbres et sa construction prolongent l’expérimentation propre aux séances de London Town .… Détail →
  5. 18 janvier 1978 · Don’t Let It Bring You Down : mixage — La chanson entre dans une nouvelle phase technique. Ce type de séance doit être distingué d’un enregistrement de batterie ou de guitare : la décision concerne l’équilibre et la présentation du matériel déjà capté. Voir le détail
  6. 6 février 1978 · Journal des séances — Goodnight Tonight : premier travail instrumental. La piste de base de Goodnight Tonight est élaborée avant les ajouts qui lui donneront son caractère dansant. La publication du single en 1979 relève d’une étape ultérieure, pas de la date de la première prise.… Détail →
  7. 6 février 1978 · Goodnight Tonight : première base instrumentale — Une piste de base est enregistrée pour Goodnight Tonight. La chanson connaîtra ensuite des développements et ne sortira en single qu’en 1979 : la date de mise en chantier ne doit pas devenir une date de commercialisation. Voir le détail
  8. 21 février 1978 · Journal des séances — London Town : film promotionnel. La promotion de London Town donne lieu à un tournage audiovisuel. L’œuvre, son clip et son édition discographique doivent être liés, sans confondre leurs dates de production.… Détail →
  9. 21 février 1978 · Film promotionnel London Town — Le clip associé au titre London Town est tourné avant la parution de l’album. Les lieux, les montages et les éditions vidéo ultérieures devront être liés à cette date d’origine plutôt qu’à la sortie des coffrets d’archives. Voir le détail
  10. 22 mars 1978 · Journal des séances — Soirée de lancement de London Town. Un événement de présentation prépare l’arrivée de l’album. Les activités promotionnelles et les interviews prennent place dans la chronologie au même titre que les studios et la scène.… Détail →
  11. 22 mars 1978 · Présentation publique de London Town — Un événement de lancement précède de quelques jours la publication de London Town. Pour reconstituer une campagne promotionnelle, il faut réunir réception de presse, clip, single et présentation de l’album, sans confondre ces jalons. Voir le détail
  12. 24 mars 1978 · Single — Publication britannique de With a Little Luck.… Détail →
  13. 24 mars 1978 · Journal des séances — With a Little Luck : single britannique. With a Little Luck paraît en single, accompagné de Backwards Traveller selon l’édition britannique. Les versions courtes diffusées en radio ne se substituent pas à la version de l’album.… Détail →
  14. 31 mars 1978 · Album — Parution de London Town, disque de transition comprenant les dernières bandes de Joe English et Jimmy McCulloch.… Détail →
  15. 31 mars 1978 · Journal des séances — Publication internationale de London Town. Le nouvel album est commercialisé au Royaume-Uni et aux États-Unis. Pour chaque édition, le guide de collection doit identifier les numéros de catalogue, les variantes de pochette, les crédits de pressage et les écart… Détail →
  16. 24 avril 1978 · Journal des séances — Auditions de Laurence Juber et Steve Holley. L’arrivée programmée d’un guitariste et d’un batteur annonce la reconstitution des Wings en quintette. Les biographies individuelles permettent de suivre leur carrière avant et après cet engagement.… Détail →
  17. 24 avril 1978 · Auditions de Laurence Juber et Steve Holley — Les préparatifs de la dernière incarnation des Wings passent par une journée d’auditions. Le recrutement de ces deux musiciens est fondamental pour dater les enregistrements de Back to the Egg et ne pas leur attribuer des pistes réalisées avant leur arrivée. Voir le détail
  18. 5 mai 1978 · Enregistrement — Same Time Next Year, l’une des premières séances documentées avec Laurence Juber et Steve Holley.… Détail →
  19. 5–6 mai 1978 · Journal des séances — Same Time Next Year. La chanson Same Time Next Year est enregistrée dans le contexte d’une commande cinématographique. Son parcours éditorial ultérieur illustre la différence entre bande originale envisagée et disque commercialisé.… Détail →
  20. 5–6 mai 1978 · Same Time Next Year : enregistrement — Un morceau destiné au contexte cinématographique est travaillé par McCartney. Son devenir discographique diffère du programme de London Town et de Back to the Egg ; une notice propre évite de le considérer comme extrait d’un LP qu’il n’intègre pas. Voir le détail
  21. juin–juillet 1978 · Enregistrement — Premières séances du dernier quintette pour Back to the Egg en Écosse.… Détail →
  22. 16 juin 1978 · Single — Publication de I’ve Had Enough.… Détail →
  23. 16 juin 1978 · Journal des séances — I’ve Had Enough / Deliver Your Children. Le nouveau single associe I’ve Had Enough à Deliver Your Children , chanson qui met en lumière la place de Denny Laine dans le répertoire du groupe.… Détail →
  24. 29 juin – 27 juillet 1978 · Journal des séances — Premières séances de Back to the Egg. Le nouveau quintette enregistre dans plusieurs lieux britanniques. On doit distinguer les séances préparatoires de l’été 1978 des enregistrements poursuivis jusqu’en 1979, puis des mixages et éditions du disque.… Détail →
  25. 29 juin – 27 juillet 1978 · Première période des sessions Back to the Egg — La nouvelle formation se met au travail sur l’album qui ne paraîtra qu’en 1979. Cette plage chronologique permet de séparer les bandes de la fin de London Town du nouveau cycle sous la direction de Chris Thomas. Voir le détail
  26. 5 juillet 1978 · Journal des séances — Travail pour le projet Rupert. Paul enregistre du matériel lié à l’univers de Rupert Bear. Ce chantier audiovisuel parallèle appartient à sa biographie créative ; il n’est pas une session régulière de l’album Back to the Egg .… Détail →
  27. 5 juillet 1978 · Rupert the Bear : séance parallèle — Des travaux pour un projet lié à Rupert sont signalés dans l’activité de McCartney. Ils relèvent de ses créations parallèles et ne doivent pas être crédités automatiquement au quintette Wings. Voir le détail
  28. 26 août 1978 · Journal des séances — London Town / I’m Carrying. Le single London Town , couplé avec I’m Carrying , enrichit la série d’éditions tirées du LP. Les pochettes nationales et matrices de 45-tours doivent être comparées séparément.… Détail →
  29. 26 août 1978 · London Town / I’m Carrying : édition britannique — Le single London Town paraît avec I’m Carrying au verso dans la configuration britannique répertoriée. La notice de collection devra confirmer la référence, le label, le pressage, la pochette et les particularités des éditions étrangères. Voir le détail
  30. septembre 1978 · Enregistrement — Travail à Lympne Castle, notamment sur plusieurs chansons destinées à Back to the Egg.… Détail →
  31. 6 septembre 1978 · Buddy Holly Week : troisième édition — Le cercle de McCartney poursuit son activité de commémoration de Buddy Holly. Le fait mérite une place dans la chronologie culturelle de la période tout en restant différent d’une séance studio ou d’un concert des Wings. Voir le détail
  32. 11–29 septembre 1978 · Journal des séances — Deuxième phase de Back to the Egg. Les séances reprennent en studio avec les cinq membres de Wings. Les lieux, changements d’ingénieurs et étapes de production distinguent cette période des sessions flottantes de 1977.… Détail →
  33. 3–4 octobre 1978 · Enregistrement — Séances de Rockestra avec de nombreux invités ; ne pas confondre cette formation ponctuelle avec les membres officiels des Wings.… Détail →
  34. 3–4 octobre 1978 · Journal des séances — Rockestra : grand ensemble instrumental. Les Wings enregistrent avec un grand nombre de musiciens invités des prises collectives destinées à Back to the Egg . Les invités ne doivent pas devenir fictivement des membres officiels des Wings, même si leur contribu… Détail →
  35. 14 octobre 1978 · Photographie et arts graphiques — Dans les Alpes suisses, l’équipe artistique travaille à la couverture de Wings Greatest : la petite statuette Art déco de Sémiramis est photographiée sur fond de montagne. Cette journée appartient à la fabrication matérielle du disque, tandis que sa publication commerciale interviendra plus tard. Histoire de la pochette et des pressages →
  36. 16–17 octobre 1978 · Journal des séances — Getting Closer et Baby’s Request. Les titres Getting Closer et Baby’s Request sont travaillés lors de séances identifiables. Ils exposent deux faces contrastées du dernier album studio du groupe.… Détail →
  37. 16–17 octobre 1978 · Getting Closer et Baby’s Request : enregistrement — Deux chansons futures de Back to the Egg sont travaillées lors de cette période. Leur voisinage met en évidence une esthétique allant du rock plus énergique à la pop rétro, caractéristique des tensions créatives de l’album. Voir le détail
  38. Novembre–décembre 1978 (chronologies divergentes) · Journal des séances — Wings Greatest : dates différentes selon les inventaires ; la date britannique annoncée est le 1er décembre. Les autres mentions de novembre nécessitent un contrôle territorial. Cette compilation rassemble des titres issus de périodes et formations différentes. La liste des morceaux et la chronologie de leurs premiers pressages doivent être distinguées des particularités des éditions… Détail →
  39. 13 novembre 1978 · Wings Greatest : datation américaine à contrôler — Certaines chronologies attribuent cette date à l’édition américaine ; elle ne constitue pas une preuve matérielle suffisante de mise en vente. Le pays et le numéro de catalogue doivent être conservés dans les fiches de pressage plutôt que d’imposer une date mondiale unique. Voir le détail
  40. 1er décembre 1978 · Wings Greatest : compilation britannique — Publication britannique annoncée pour cette date dans la presse contemporaine. La compilation rassemble une sélection de titres de plusieurs périodes, mais sa logique commerciale ne se confond ni avec celle d’un album studio ni avec un coffret encyclopédique. Elle doit être documentée comme objet éditorial propre. Détail chronologique · Discographie et pressages →
  41. Décembre 1978 · Journal des séances — Derniers travaux de l’année sur Back to the Egg. Les sessions se prolongent vers le début 1979, illustrant les étapes multiples nécessaires à la réalisation du dernier album studio du groupe.… Détail →
  42. Décembre 1978 · Don de jouets à un hôpital de Glasgow — Paul et Linda participent à une action caritative consistant à offrir un millier d’ours en peluche à un établissement hospitalier pour enfants de Glasgow. L’événement relève des engagements publics du couple pendant la période Wings, non de la discographie du groupe. Voir le détail

DOCUMENTS DATÉS · 1978

14 octobre 1978 : photographie du projet Wings Greatest

Une équipe associée à Hipgnosis se rend dans les Alpes suisses pour photographier la statuette Art déco de Sémiramis destinée à la pochette de Wings Greatest. Aubrey Powell participe à la conception et Angus Forbes à la prise de vue. La séance graphique doit être distinguée de la date de commercialisation de la compilation. L’histoire de l’objet, de sa couverture et du travail photographique →

1978 : la publicité télévisée de Wings Greatest et la promotion d’une compilation

Au cours de l’année 1978, la campagne accompagnant Wings Greatest donne lieu à un film publicitaire original montrant des scènes de vie quotidienne, avec de brèves apparitions de Paul, Linda et Denny Laine. Cette réalisation doit être distinguée des clips des singles, du programme du LP et de la séance photographique consacrée à la statuette de la pochette. La documentation accessible permet d’attester l’année 1978, sans retenir ici de jour de diffusion non vérifié. La présentation en ligne bien des années plus tard ne doit pas être confondue avec l’année du spot.

L’intérêt chronologique consiste à suivre séparément le tournage de la publicité, sa circulation commerciale et la sortie des différentes éditions nationales de la compilation, dont les dates ne sont pas uniformes. Pour l’histoire du marketing, consulter la monographie des publicités et campagnes des Wings ; le dossier de pressages conserve ses propres identifications de matrices et de pochettes.

Chronologie détaillée de 1978

24 mars 1978 · Single

Publication britannique de With a Little Luck.

Pour approfondir : concerts et tournées, chansons et versions, albums et sessions.

31 mars 1978 · Album

Parution de London Town, disque de transition comprenant les dernières bandes de Joe English et Jimmy McCulloch.

Pour approfondir : concerts et tournées, chansons et versions, albums et sessions.

5 mai 1978 · Enregistrement

Same Time Next Year, l’une des premières séances documentées avec Laurence Juber et Steve Holley.

Pour approfondir : concerts et tournées, chansons et versions, albums et sessions.

16 juin 1978 · Single

Publication de I’ve Had Enough.

Pour approfondir : concerts et tournées, chansons et versions, albums et sessions.

juin–juillet 1978 · Enregistrement

Premières séances du dernier quintette pour Back to the Egg en Écosse.

Pour approfondir : concerts et tournées, chansons et versions, albums et sessions.

septembre 1978 · Enregistrement

Travail à Lympne Castle, notamment sur plusieurs chansons destinées à Back to the Egg.

Pour approfondir : concerts et tournées, chansons et versions, albums et sessions.

3–4 octobre 1978 · Enregistrement

Séances de Rockestra avec de nombreux invités ; ne pas confondre cette formation ponctuelle avec les membres officiels des Wings.

Pour approfondir : concerts et tournées, chansons et versions, albums et sessions.

Complément documentaire : sessions et événements datés

5 mai 1978 · Studio RAK : premiers travaux du quintette Juber–Holley

Les Wings enregistrent « Same Time Next Year », chanson d’abord destinée à un film. Paul tient le piano, Denny Laine joue de la basse, Laurence Juber de la guitare et Steve Holley de la batterie ; Linda intervient aux percussions. L’utilisation filmique envisagée sera abandonnée, mais la chanson sortira plus tard sur disque. Dossier de la chanson.

Été 1978 · Maisie, une composition de Laurence Juber

Pendant les premières séances de la nouvelle formation, Juber développe une pièce instrumentale dont il est l’auteur. « Maisie » sera publiée sur son album personnel Standard Time en 1982. Lire l’étude de Maisie.

Septembre 1978 · Lympne Castle et les prises du futur Back to the Egg

La tournée de studio se poursuit au château de Lympne, avec le matériel mobile. Plusieurs chansons du programme de 1979 prennent forme dans ce lieu, tandis que des bandes non retenues dans l’album illustrent la diversité du travail du quintette. Le jour précis doit être conservé pour chaque piste documentée plutôt que plaqué sur l’intégralité du mois.

Chronologie enrichie 1978 : enregistrements, sorties, films et événements

Le dossier distingue rigoureusement les activités collectives des Wings de la création individuelle des musiciens. Les repères calendaires signalent ce qui a été enregistré, préparé, mixé, projeté ou publié : tous ne désignent pas un disque ou un concert.

  1. 4–23 janvier 1978 — Dernières séances du cycle London Town. Le travail autour de London Town entre dans sa phase de finition. Il s’agit du trio Paul-Linda-Denny, après les départs de Jimmy McCulloch et Joe English : ne pas créditer systématiquement le dernier quintette sur ces nouvelles prises.
  2. 12 janvier 1978 — Girlfriend : mixage. Girlfriend passe par une étape de mixage. Ce morceau, qui intéressera aussi Michael Jackson, possède un destin artistique distinct de sa sortie sur l’album des Wings.
  3. 18 janvier 1978 — Don’t Let It Bring You Down : mixage. Les éléments de Don’t Let It Bring You Down sont assemblés en vue du LP. Ses timbres et sa construction prolongent l’expérimentation propre aux séances de London Town.
  4. 6 février 1978 — Goodnight Tonight : premier travail instrumental. La piste de base de Goodnight Tonight est élaborée avant les ajouts qui lui donneront son caractère dansant. La publication du single en 1979 relève d’une étape ultérieure, pas de la date de la première prise.
  5. 21 février 1978 — London Town : film promotionnel. La promotion de London Town donne lieu à un tournage audiovisuel. L’œuvre, son clip et son édition discographique doivent être liés, sans confondre leurs dates de production.
  6. 22 mars 1978 — Soirée de lancement de London Town. Un événement de présentation prépare l’arrivée de l’album. Les activités promotionnelles et les interviews prennent place dans la chronologie au même titre que les studios et la scène.
  7. 24 mars 1978 — With a Little Luck : single britannique. With a Little Luck paraît en single, accompagné de Backwards Traveller selon l’édition britannique. Les versions courtes diffusées en radio ne se substituent pas à la version de l’album.
  8. 31 mars 1978 — Publication internationale de London Town. Le nouvel album est commercialisé au Royaume-Uni et aux États-Unis. Pour chaque édition, le guide de collection doit identifier les numéros de catalogue, les variantes de pochette, les crédits de pressage et les écarts territoriaux.
  9. 24 avril 1978 — Auditions de Laurence Juber et Steve Holley. L’arrivée programmée d’un guitariste et d’un batteur annonce la reconstitution des Wings en quintette. Les biographies individuelles permettent de suivre leur carrière avant et après cet engagement.
  10. 5–6 mai 1978 — Same Time Next Year. La chanson Same Time Next Year est enregistrée dans le contexte d’une commande cinématographique. Son parcours éditorial ultérieur illustre la différence entre bande originale envisagée et disque commercialisé.
  11. 16 juin 1978 — I’ve Had Enough / Deliver Your Children. Le nouveau single associe I’ve Had Enough à Deliver Your Children, chanson qui met en lumière la place de Denny Laine dans le répertoire du groupe.
  12. 29 juin – 27 juillet 1978 — Premières séances de Back to the Egg. Le nouveau quintette enregistre dans plusieurs lieux britanniques. On doit distinguer les séances préparatoires de l’été 1978 des enregistrements poursuivis jusqu’en 1979, puis des mixages et éditions du disque.
  13. 5 juillet 1978 — Travail pour le projet Rupert. Paul enregistre du matériel lié à l’univers de Rupert Bear. Ce chantier audiovisuel parallèle appartient à sa biographie créative ; il n’est pas une session régulière de l’album Back to the Egg.
  14. 26 août 1978 — London Town / I’m Carrying. Le single London Town, couplé avec I’m Carrying, enrichit la série d’éditions tirées du LP. Les pochettes nationales et matrices de 45-tours doivent être comparées séparément.
  15. 11–29 septembre 1978 — Deuxième phase de Back to the Egg. Les séances reprennent en studio avec les cinq membres de Wings. Les lieux, changements d’ingénieurs et étapes de production distinguent cette période des sessions flottantes de 1977.
  16. 3–4 octobre 1978 — Rockestra : grand ensemble instrumental. Les Wings enregistrent avec un grand nombre de musiciens invités des prises collectives destinées à Back to the Egg. Les invités ne doivent pas devenir fictivement des membres officiels des Wings, même si leur contribution est importante.
  17. 16–17 octobre 1978 — Getting Closer et Baby’s Request. Les titres Getting Closer et Baby’s Request sont travaillés lors de séances identifiables. Ils exposent deux faces contrastées du dernier album studio du groupe.
  18. novembre–décembre 1978 — Wings Greatest : parution britannique annoncée au 1er décembre, variations de calendrier selon les territoires. Cette compilation rassemble des titres issus de périodes et formations différentes. La liste des morceaux et la chronologie de leurs premiers pressages doivent être distinguées des particularités des éditions de Wings Greatest.
  19. Décembre 1978 — Derniers travaux de l’année sur Back to the Egg. Les sessions se prolongent vers le début 1979, illustrant les étapes multiples nécessaires à la réalisation du dernier album studio du groupe.

1978 : Spirit of Ranachan dans la fabrication de Back to the Egg

L’année 1978 voit les Wings poursuivre certains travaux d’enregistrement dans la région du Kintyre, en Écosse, en utilisant les possibilités de Spirit of Ranachan. Ce site doit être distingué de la résidence High Park Farm et des studios commerciaux londoniens. La venue d’un équipement mobile rend possibles des prises dans un lieu rural, mais entraîne une série de contraintes qui ne disparaissent pas parce que le cadre est familier aux McCartney : organisation des microphones, alimentation électrique, acheminement du matériel et conservation des bandes.

La formation connaît alors de nouveaux changements, notamment l’arrivée de Laurence Juber et Steve Holley. Pour reconstituer correctement les prises du futur album Back to the Egg, il convient d’identifier la date de chaque séance et les instrumentistes réellement présents ; la distribution finale des musiciens sur la pochette ne suffit pas à décrire tous les enregistrements antérieurs. La période écossaise doit être confrontée aux travaux de Lympne Castle et à l’expérience Rockestra, qui appartiennent à d’autres étapes de production.

Une étude territoriale, Les Wings en Écosse (1973–1979), replace Spirit of Ranachan dans la continuité des concerts de 1973 et 1975, de la création de Mull of Kintyre en 1977 et des dernières prestations à Glasgow. Cette page de chronologie conserve, elle, l’ordre des sessions de 1978 et leur articulation avec le futur album de 1979.

Concerts et enregistrements : archives et repères

Les événements sans jour exact confirmé sont conservés avec leur période ; les concerts seront progressivement reliés à leur page individuelle, avec setlist documentée, salle, pays et distribution instrumentale. Un concert annulé reste une annonce et non une prestation.

Enregistrements : carnet de séances approfondi

En complément des événements datés ci-dessus, cette étude reconstitue les musiciens, les studios, le déroulement des prises, les travaux de postproduction et les parutions. Les dates de travail et de sortie y sont soigneusement séparées.

Lire l’étude : Back to the Egg : Ranachan, Lympne, Rockestra →

1978 : l’arrivée de Juber et Holley ne réécrit pas London Town

Publié le 31 mars 1978, London Town est l’aboutissement de séances amorcées bien avant l’arrivée de la dernière formation de Wings. Les instruments et les voix du disque documentent notamment le travail de Paul McCartney, Linda McCartney, Denny Laine, Jimmy McCulloch et Joe English, mais les changements de personnel intervenus pendant sa préparation empêchent de réduire l’album à une unique photographie de groupe.

L’entrée de Laurence Juber à la guitare et de Steve Holley à la batterie ouvre une séquence différente. Les sessions de 1978, de RAK aux travaux liés à Back to the Egg, appartiennent à un nouveau chantier, qui se développera en 1979 sous la supervision de Chris Thomas. L’appartenance d’une prise à cette période doit être établie par son enregistrement et son usage, non par la date du disque voisin.

Une chronologie précise ne confond donc pas la sortie tardive de London Town, les singles issus de son programme et les premières captations du nouveau quintette. Ce décalage explique une partie des erreurs d’attribution rencontrées dans les discographies sommaires des Wings.

Consulter le registre des séances.

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1978 : London Town, puis la recherche d’une nouvelle formation

Le 31 mars 1978, les Wings publient London Town, album construit sur des séances et des effectifs qui s’étendent au-delà de cette seule année. Le travail aux îles Vierges, avec un dispositif d’enregistrement mobile installé sur un bateau, a contribué à l’identité du projet. L’album porte aussi les traces d’une période durant laquelle le groupe se recompose autour de Paul, Linda et Denny Laine.

Parallèlement à « With a Little Luck », « I’ve Had Enough » et « London Town », l’année prépare une nouvelle étape avec les musiciens qui participeront à Back to the Egg. Le single indépendant « Mull of Kintyre », paru fin 1977, demeure le meilleur avertissement méthodologique : on ne peut reconstruire le catalogue de 1978 en mélangeant les titres de la première édition de London Town et les bonus apparus beaucoup plus tard.

1978 : London Town, Wings Greatest et le nouveau quintette

London Town paraît en 1978 après une longue période de création qui traverse les changements de formation de l’année précédente. L’album mêle des chansons composées ou finalisées dans différents environnements, et certains titres sont marqués par la collaboration entre Paul McCartney et Denny Laine. La présence de plusieurs phases d’enregistrement explique pourquoi l’analyse des crédits ne peut être déduite du seul groupe qui pose sur une photographie publicitaire de 1978.

Le single « With a Little Luck » participe au succès commercial du disque, tout en illustrant une production où claviers et textures de studio occupent une place considérable. La chanson ne peut être simplement ramenée à la tradition du rock de scène des Wings en 1976. À l’autre extrémité de l’année, l’orientation instrumentale des projets suivants annonce une nouvelle période plus directement tournée vers le rock énergique.

L’arrivée de Laurence Juber et de Steve Holley permet de reformer un quintette avec Paul, Linda et Denny Laine. Les répétitions et les séances de Back to the Egg témoignent de ce renouvellement. Le projet Rockestra fait intervenir des invités en nombre, mais cette réunion ponctuelle ne change pas le statut des cinq membres permanents.

Enfin, la compilation Wings Greatest, publiée en décembre 1978, propose une sélection rétrospective d’une carrière encore en cours. Elle doit être distinguée d’une anthologie posthume et des éditions de 2025. Son programme ne peut inclure les titres d’un album studio, Back to the Egg, qui ne paraîtra qu’en 1979.

1978 : London Town et la préparation de Back to the Egg

La sortie de London Town en 1978 clôt un cycle d’enregistrement commencé avec une formation différente de celle qui va désormais faire vivre les Wings. L’arrivée de Laurence Juber à la guitare et de Steve Holley à la batterie prépare une nouvelle dynamique de studio. La chronologie doit éviter de distribuer automatiquement les crédits de cette dernière équipe à toutes les chansons du disque précédent.

La préparation de Back to the Egg avec Chris Thomas marque aussi une inflexion esthétique. Les premières séances de cette période et les œuvres publiées en 1979 demandent d’être replacées dans des étapes distinctes : composition, travail instrumental, ajouts et mixages. Cette distinction permet d’expliquer pourquoi la date portée sur une pochette ne correspond pas toujours à celle des premières prises.