Painting Is My Madness : les deux livres d’art de Ringo Starr (2008–2020)

← Retour au sommaire de l’encyclopédie artistique

Les œuvres graphiques de Ringo Starr ne se transmettent pas seulement sous forme d’estampes signées et d’expositions : elles possèdent deux livres de référence publiés par ArtCelebs. Painting Is My Madness: The Art of Ringo Starr, paru en 2008, et Painting Is My Madness Too: The Art of Ringo Starr, paru en 2020, présentent ses peintures, ses compositions numériques et ses réflexions personnelles. Ils constituent des documents de première importance pour dater la diffusion de son travail et distinguer les éditions courantes des exemplaires autographiés. La première publication possède un tirage total annoncé de 3 000 exemplaires, dont 200 exemplaires signés associés à une estampe ; la seconde est un volume relié de 192 pages. Ces données peuvent être recoupées avec les fiches d’exemplaires conservées dans les catalogues de maisons de ventes.

Une œuvre graphique avant le livre : le jalon My Faces de 2005

Le premier titre se situe après l’exposition My Faces, dont le site Ringo Starr Art situe la première présentation en 2005. À cette époque, l’ancien Beatle avait déjà expérimenté la peinture à l’huile et à l’acrylique et développé une pratique d’images réalisées à l’ordinateur. Sa biographie d’artiste évoque les années de tournée et les nombreuses heures passées dans les hôtels pour expliquer cette activité. Le livre de 2008 n’est donc pas la naissance de son travail : c’est une première tentative connue d’en donner une présentation imprimée relativement complète.

Un livre d’art ne doit pas être assimilé à une exposition. Il peut reproduire des images publiées plus tôt, donner un nouvel ordre à des dessins et accompagner les œuvres de textes rétrospectifs. Une reproduction imprimée en 2008 peut représenter une composition de 2005, une estampe sérigraphiée en 2007 ou une autre œuvre dont la date de conception n’est pas indiquée. Le chercheur devra distinguer trois chronologies : la création de l’image, son édition individuelle, puis son apparition dans l’ouvrage.

2008 — Painting Is My Madness : la première monographie visuelle

La documentation contemporaine présente le projet sous le titre Painting Is My Madness, avec le sous-titre The Art of Ringo Starr. L’éditeur est ArtCelebs, entreprise liée à Neal Glaser et à la commercialisation des œuvres graphiques de Ringo. Le livre est présenté à l’été 2008, en lien avec la tournée du All-Starr Band, et sa sortie annoncée le 19 juin 2008. Cette date de lancement provient d’une présentation de presse reprise à l’époque ; elle ne constitue pas une preuve que chaque exemplaire physique a été imprimé ou mis en vente précisément ce jour-là.

Les descriptions des ventes ultérieures permettent de préciser la matérialité : un volume broché d’environ 8,5 × 11 pouces, soit approximativement 21,6 × 27,9 centimètres. Les notices des maisons de vente ne sont pas entièrement cohérentes sur la pagination : plusieurs parlent de 51 pages, tandis que Heritage Auctions donne 52 pages pour un exemplaire. La différence peut venir de l’inclusion ou non d’une page de titre, d’une couverture ou d’une page non numérotée ; aucune collation complète n’a été effectuée ici. Il est donc honnête d’indiquer « 51 ou 52 pages selon la notice », plutôt que de choisir une pagination absolue.

Le livre comprend des reproductions d’œuvres graphiques de Ringo, des photographies documentaires et des commentaires personnels. La présentation de 2008 annonce plus de quarante reproductions, notamment des créations informatiques. Des photographies fournies ou réalisées par Barbara Bach sont également mentionnées. Il ne s’agit donc pas d’un simple album de photographies des Beatles : l’objet a été conçu pour faire connaître une part du travail de plasticien du musicien.

Pourquoi le titre est intéressant : « peindre » et « folie créatrice »

Painting Is My Madness associe la peinture à une pratique personnelle absorbante. Le terme madness appartient au langage humoristique de Ringo et ne doit pas être lu comme un diagnostic médical. Dans ses commentaires, l’artiste présente surtout le dessin numérique comme une activité qui lui permet de créer entre deux engagements musicaux. Le titre fonctionne donc comme une déclaration d’attachement à un métier de l’image, non comme l’annonce d’une théorie esthétique rigoureuse.

Cette liberté de ton a sa place dans une monographie d’artiste. Les propos courts et les légendes permettent de comprendre l’intérêt de Ringo pour des silhouettes, des visages, des motifs pacifistes ou des variations sur son patronyme. Mais l’ouvrage n’est pas pour autant un registre administratif exhaustif des œuvres créées avant 2008. Les dates, techniques et éditions individuelles doivent continuer d’être contrôlées dans les catalogues commerciaux ou sur les objets eux-mêmes.

Le tirage ordinaire de 3 000 exemplaires

Les documents de présentation de l’époque annoncent une édition limitée de 3 000 exemplaires. Cette donnée est confirmée par plusieurs notices d’exemplaires de maisons de ventes qui qualifient le livre de « one of 3000 issued ». Une édition limitée à 3 000 volumes ne signifie pas que chacun était signé à la main. Le livre broché ordinaire et la série signée de collection appartiennent à un programme éditorial commun dont les variantes doivent être distinguées.

Il serait erroné d’additionner les 3 000 exemplaires et les 200 exemplaires autographiés et d’annoncer 3 200 volumes au total : la présentation commerciale laisse comprendre que les 200 signés relèvent du programme d’édition annoncé, sans démontrer un tirage supplémentaire de 200. Un inventaire scientifique devrait néanmoins examiner les mentions de limitation et le colophon des deux versions pour préciser sans ambiguïté si la série autographiée est une sous-série ou un état séparé de l’édition.

Les catalogues de RR Auction situent l’éditeur à Lafayette Hill, Pennsylvanie, et précisent des caractéristiques physiques d’exemplaires réels. Cette indication est utile au bibliographe ; elle ne doit pas être interprétée comme la preuve que l’impression de l’ensemble des volumes fut exécutée dans cette ville.

Deux cents exemplaires signés et une estampe assortie

Un programme de 200 livres numérotés et signés est attesté par plusieurs exemplaires passés en vente. Une description de Heritage Auctions concerne l’exemplaire 105/200, accompagné d’une estampe « I Feel Hot » portant le même numéro. Une autre notice Heritage décrit l’exemplaire 200/200, là encore associé à une image de I Feel Hot numérotée de façon concordante. RR Auction décrit de son côté un livre 194/200, signé sur la page de titre, accompagné de son enveloppe d’éditeur.

Ces recoupements donnent à l’historien une information matérielle capitale : la version de collection n’est pas seulement un livre portant un paraphe ; elle peut former un ensemble assorti comprenant volume, numéro d’exemplaire et estampe. Il faut donc cataloguer la correspondance des numéros, l’intégrité du lot et les éventuels certificats ou emballages conservés.

La présentation d’époque annonce un tirage artistique d’environ 8 × 10 pouces. Les notices Heritage désignent parfois l’objet comme une « lithographie », tandis que d’autres emploient simplement « print » ou « artwork ». Sans examiner le support et le procédé de l’épreuve, il serait imprudent d’affirmer définitivement qu’il s’agit d’une lithographie traditionnelle sur pierre ou d’une giclée. Nous conservons l’indication sûre : estampe associée au livre, intitulée I Feel Hot, numérotée dans la même série de 200.

Sept exemplaires signés recensés : distinguer ventes publiques et annonces de libraires

Exemplaire	Source	Signature	Élément complémentaire
105/200	Heritage Auctions, vente annoncée en 2014	Signature « Ringo » au feutre violet sur la page de titre	Estampe I Feel Hot, 105/200, 8 × 10 pouces
121/200	Bynx LLC, annonce de librairie spécialisée sur AbeBooks	Livre annoncé signé ; couleur et emplacement précis de la signature non décrits	Estampe annoncée, mais concordance de numérotation à vérifier sur les photographies du lot
142/200	Bookcharmed Books, annonce de librairie spécialisée sur AbeBooks	Livre signé selon la notice du marchand	Estampe jointe annoncée ; aucune vente conclue documentée dans cette seule annonce
169/200	Chris Korczak Bookseller, annonce de librairie spécialisée	Livre signé selon le marchand	Livre et estampe déclarés porter tous deux le n° 169/200
171/200 (estampe)	Everything But The House, fiche de vente d’un ensemble de 2008	Livre signé décrit dans la notice ; numéro du livre non explicitement transcrit dans l’extrait	Estampe jointe numérotée 171/200 ; concordance physique des deux éléments à examiner
194/200	RR Auction, lot de 2021	Signature « Love, Ringo » au feutre rouge sur la page de titre	Enveloppe originale d’éditeur mentionnée
200/200	Heritage Auctions, vente de 2016	Livre signé ; numéro 200/200	Estampe I Feel Hot, 200/200, avec tampon d’éditeur signalé

Les numéros 105, 194 et 200 proviennent de catalogues de maisons de ventes identifiant des lots précis ; les références 121, 142 et 169 proviennent, elles, de descriptions de libraires spécialisés. Le numéro 171/200 est celui de l’estampe décrit dans une fiche de vente EBTH, sans confirmation indépendante dans cette seule notice du numéro porté par le livre correspondant. Ces sources ne possèdent pas le même statut : une annonce de marchand ne prouve pas une adjudication et une description commerciale ne remplace pas l’inspection des signatures et des pages de justification. Leur comparaison montre toutefois que la couleur de l’encre et la graphie de la dédicace peuvent varier ; cela ne doit pas conduire à déclarer l’un des volumes inauthentique sans expertise. Une signature manuscrite n’est pas un procédé mécanique parfaitement uniforme.

Le statut commercial de ces ventes doit lui aussi être distingué. Le lot 105/200 proposé en août 2014 chez Heritage est indiqué comme non vendu, tandis que le lot 200/200 de février 2016 a été vendu pour 400 dollars, frais et contexte propres à cette transaction. Ce chiffre ne constitue pas une cote fixe de tous les exemplaires de la série. L’état, la présence de l’estampe correspondante, la provenance et les conditions du marché peuvent être différents.

La technique de l’estampe I Feel Hot : ne pas extrapoler

Le motif I Feel Hot est également connu comme une sérigraphie sur papier datée de 2008 et répertoriée dans les galeries sous un format de 27 × 32 pouces, avec une édition de quarante exemplaires. Le tirage joint aux livres est, lui, annoncé au format 8 × 10 pouces, en deux cents exemplaires assortis à une autre édition bibliophilique.

Il serait donc faux de traiter ces deux objets comme un seul et même tirage, sous prétexte qu’ils reproduisent un motif du même nom. La parenté iconographique est probable, mais chaque épreuve possède son format, sa numérotation, sa date et potentiellement son propre procédé d’impression. Ce cas constitue un exemple parfait de la raison pour laquelle Yellow-Sub doit distinguer composition source et édition physique.

Les conditions de conservation diffèrent également : l’estampe de grand format peut être destinée à un encadrement autonome, alors que celle de 8 × 10 pouces a été conçue comme complément d’un livre. Une vente future du livre sans son estampe associée serait matériellement incomplète au regard de la formule signée d’origine, même si le volume demeurait un exemplaire de l’édition de 2008.

2010–2019 : vers une seconde monographie

Après 2008, les catalogues Ringo Starr Art et Animazing font apparaître de nouvelles familles de créations : sérigraphies, giclées sur papier, images imprimées sur toile, variations de personnages et symboles pacifistes. Cette période comprend aussi des projets en trois dimensions, des objets artistiques sur peaux de batterie et, en 2011, une adaptation du revolver noué Non-Violence dans le cadre de Drums for Peace.

Le corpus devient donc plus vaste que la sélection des premières années. Cela justifie l’existence d’une seconde monographie. Mais la publication de 2020 ne doit pas être présentée comme la preuve que chaque création exécutée entre 2008 et 2019 est reproduite dans le livre. Sans table des matières complète ni exemplaire collationné page par page, nous pouvons documenter l’intention rétrospective et les caractéristiques de l’objet, pas son exhaustivité œuvre par œuvre.

2020 — Painting Is My Madness Too : une nouvelle échelle éditoriale

Painting Is My Madness Too: The Art of Ringo Starr paraît en 2020, également chez ArtCelebs. Les notices de RR Auction le décrivent comme un livre relié avec jaquette, d’environ 9 × 11,5 pouces, comportant 192 pages. Cette description est corroborée par la communication des boutiques spécialisées qui présentent un ouvrage de grand format consacré à l’art, aux photographies, aux commentaires et aux inspirations de Ringo.

Le contraste matériel avec 2008 est frappant : la première publication était un livre broché relativement court ; la seconde possède une reliure rigide, une jaquette et environ quatre fois plus de pages. Le changement de format ne prouve pas une évolution qualitative mesurable des peintures, mais il traduit la volonté de donner une place plus importante à l’ensemble de sa production graphique.

Il faut ici préserver le titre complet. Painting Is My Madness Too n’est ni une deuxième impression du livre précédent ni une version simplement augmentée sous la même référence commerciale. C’est un ouvrage autonome publié douze ans plus tard, dont la place dans la bibliographie critique mérite une notice distincte.

Neal Glaser et le rôle de l’éditeur ArtCelebs

Le marchand The Fest for Beatles Fans précise que le projet du second livre est dirigé par Neal Glaser. Les activités d’ArtCelebs sont déjà liées aux galeries qui diffusent l’œuvre de Ringo, notamment aux expositions et aux tirages signés. Le livre s’inscrit donc dans une même organisation de publication qui associe édition d’art, collection et soutien à la Lotus Foundation.

La responsabilité éditoriale ne doit pas être confondue avec la paternité de chaque image. Ringo demeure l’artiste dont les compositions sont reproduites et dont les textes ou commentaires apparaissent ; Glaser coordonne un projet d’édition selon les indications commerciales ; les photographies peuvent provenir de plusieurs auteurs, dont certains crédits devront être contrôlés dans le volume physique.

Cette distinction évite une erreur fréquente : un livre monographique n’est pas nécessairement écrit, photographié, dessiné, maquetté et imprimé par la même personne. La page de titre, le copyright, le colophon et les crédits du livre devront être relevés pour attribuer précisément les textes, les photographies d’atelier et les reproductions.

Un témoignage de décembre 2020 : peindre lorsque les tournées s’arrêtent

Le journaliste Rob Sheffield interroge Ringo Starr pour Rolling Stone dans un entretien publié le 17 décembre 2020, alors que la pandémie de Covid-19 a interrompu les tournées de son All-Starr Band. Ringo explique qu’après la déception des concerts annulés, il s’est remis à enregistrer un EP et à peindre. La peinture apparaît ainsi, dans un témoignage contemporain du second livre, non comme un loisir mondain, mais comme une pratique quotidienne lui permettant de conserver une activité créatrice dans une période de confinement et de séparation des musiciens.

Un détail de vocabulaire mérite d’être conservé. Dans cette conversation, Ringo appelle oralement son nouveau livre Painting Is My Other Madness et précise qu’il a coutume de dire que la batterie constitue déjà sa « folie ». Ce titre employé dans l’entretien ne correspond pas à la graphie bibliographique des exemplaires effectivement commercialisés, Painting Is My Madness Too: The Art of Ringo Starr. Il faut donc parler d’une formulation orale ou d’une variante de présentation, et non affirmer qu’une édition séparée portant le titre Other Madness a été imprimée. Cette distinction entre parole d’artiste et titre figurant sur l’objet est essentielle dans un catalogue raisonné.

La mise en marché est elle aussi datable : la boutique The Fest for Beatles Fans indique avoir ajouté sa fiche du livre signé le 9 décembre 2020, puis celle du livre non signé le 10 décembre 2020. Ce sont des dates de création des fiches commerciales, non la preuve d’une première impression à ces jours exacts. Les deux fiches distinguent en revanche clairement des offres avec et sans signature et attribuent la direction du projet à Neal Glaser. Elles précisent également que les sommes revenant à Ringo bénéficient à la Lotus Foundation, sans publier un bilan chiffré des fonds effectivement reversés.

Les exemplaires autographiés de 2020 : signature sur feuillet ou ex-libris

La maison RR Auction décrit un exemplaire de 2020 sur lequel Ringo a signé un ex-libris ou feuillet de signature fixé à la page de titre, au feutre bleu. Cette donnée est très différente du premier volume, dont plusieurs exemplaires signés le sont directement sur la page de titre au feutre. Les éditions contemporaines utilisent fréquemment des feuillets rapportés pour faciliter la production d’exemplaires autographiés.

Une signature authentique sur un ex-libris ne doit donc pas être déclarée suspecte du seul fait qu’elle n’a pas été appliquée directement sur le papier du livre relié. Mais son emplacement doit être précisé : une page de titre signée, un ex-libris collé et une signature imprimée dans le livre ne constituent pas le même état matériel.

La boutique The Fest for Beatles Fans annonçait en décembre 2020 des exemplaires autographiés avec certificat d’authenticité, ainsi qu’une version non signée. Ces deux offres attestent plusieurs configurations commerciales. En revanche, les sources consultées ne permettent pas d’établir ici un nombre total d’exemplaires signés en 2020 aussi sûr que le tirage de deux cents de 2008.

12 juillet 2023 : un exemplaire de l’édition 2020 en vente publique

Une notice de RR Auction, lot 596 de la vente Fine Autograph and Artifacts Featuring Revolutionary War close le 12 juillet 2023, apporte un exemple concret du livre de 2020. Elle décrit un relié sous jaquette de 192 pages, mesurant environ 9 × 11,5 pouces, avec une signature « Ringo » au feutre bleu sur un ex-libris appliqué à la page de titre. L’exemplaire est déclaré en bon état, mais aucun numéro de tirage n’apparaît dans la description : on ne peut donc l’intégrer à une série numérotée inventée.

La maison de vente annonce un résultat de 446 dollars, frais acheteur inclus. Ce montant de transaction peut être rapproché des annonces commerciales de 2020, mais il ne mesure pas à lui seul la valeur du livre ni une évolution uniforme du marché entre 2020 et 2023. Une vente aux enchères isolée et un prix demandé par une boutique ne sont pas deux valeurs de même nature. La fiche n’établit pas davantage le nombre de copies autographiées fabriquées en 2020. Son apport décisif est matériel : elle confirme l’existence d’un exemplaire signé sur ex-libris rapporté plutôt que sur une page imprimée directement dans le volume.

2022 : un livre présenté au public dans les expositions

La diffusion du second ouvrage ne s’arrête pas à son lancement en 2020. En mai–juin 2022, le Wang Theatre de Boston et la C. Parker Gallery de Greenwich annoncent des manifestations consacrées à l’art de Ringo, avec mise en vente d’œuvres numérotées et signées. Le livre Painting Is My Madness Too figure explicitement parmi les objets de collection proposés à ces occasions.

Le Wang Theatre annonce une exposition du 31 mai au 2 juin 2022 à Boston, tandis que la C. Parker Gallery prévoit sa manifestation à Greenwich du 3 au 12 juin. Ces jalons montrent que le livre participe à la médiation d’une production plastique circulant avec les tournées : la publication fournit un contexte et un objet durable à des visiteurs qui peuvent découvrir les œuvres de galerie.

Les galeries font aussi état d’éditions exclusives de giclées sur toile, vendues en très faibles tirages, avec la possibilité pour certains acquéreurs de rencontrer Ringo à distance par visioconférence. L’ouvrage intervient alors dans un ensemble éditorial plus large. Sa présence à ces événements ne permet pourtant pas d’affirmer que toutes les images exposées en 2022 figurent parmi ses 192 pages.

Comparaison bibliographique des deux volumes

Champ	Painting Is My Madness (2008)	Painting Is My Madness Too (2020)
Éditeur	ArtCelebs	ArtCelebs
Format	Broché, environ 8,5 × 11 pouces	Relié sous jaquette, environ 9 × 11,5 pouces
Pagination	51 ou 52 pages selon les catalogues d’exemplaires	192 pages dans les notices RR Auction
Tirage ordinaire	3 000 exemplaires annoncés	Nombre total non établi dans les sources consultées
Exemplaires signés	200 livres numérotés avec estampe associée	Éditions signées attestées ; tirage total non confirmé
Signature	Directement sur la page de titre dans plusieurs exemplaires documentés	Signature sur un feuillet ou ex-libris dans un exemplaire RR Auction
Complément d’édition	Estampe I Feel Hot, 8 × 10 pouces dans les exemplaires de collection	Aucun complément équivalent établi comme élément obligatoire
Fonction	Première présentation imprimée de l’art informatique et des œuvres de Ringo	Rétrospective plus vaste de sa carrière d’artiste

La bibliographie ne doit pas inventer d’ISBN

Les notices consultées permettent d’identifier l’éditeur, l’année, les formats, la pagination et plusieurs numéros d’exemplaires. Elles ne donnent pas, dans les sources utilisées ici, un ISBN vérifié pour chacun des deux livres. Nous ne leur attribuons donc pas de numéro bibliographique fictif. La présence d’un livre dans une vente spécialisée et d’un colophon d’éditeur peut constituer une preuve matérielle solide, même lorsqu’aucun ISBN n’est publié.

Un catalogue raisonné exige la conservation de la graphie exacte des titres, la distinction des sous-titres, l’identification des reliures et l’examen des états successifs. Les catalogues de ventes peuvent abréger un sous-titre ou modifier la pagination par convention ; chaque donnée doit être rapprochée de l’exemplaire physique qui la porte.

Comment lire les reproductions dans ces deux livres ?

Une peinture vue dans un livre ne révèle pas nécessairement sa matière. Un écran d’ordinateur, une sérigraphie sur papier et une peinture originale sur panneau peuvent, une fois photographiés et imprimés, présenter une apparence superficiellement proche. L’éditeur peut ajuster le cadrage ou les couleurs pour des raisons de reproduction. Le travail de l’historien consiste à relier la page du livre à une fiche d’œuvre, une technique et une éventuelle édition particulière.

La comparaison des deux volumes pourrait permettre de suivre l’évolution de motifs comme Bandana Man, des figures géométriques ou des symboles de paix. Mais sans table complète des reproductions et sans collation physique des livres, nous ne devons pas prétendre identifier exactement quelles images reviennent d’un volume à l’autre. Les photographies fournies par Barbara Bach constituent un autre corpus documentaire, à distinguer des autoportraits graphiques créés par Ringo.

Les erreurs de collection à éviter

La première erreur consisterait à confondre le tirage de 3 000 livres en 2008 avec les 200 ensembles signés : on ne saurait attribuer une signature authentique à tous les exemplaires de la première édition. La deuxième serait de croire que tout exemplaire de 2008 doit être accompagné de l’estampe I Feel Hot : celle-ci concerne le programme signé de collection documenté, pas nécessairement l’édition standard.

La troisième erreur serait de traiter les deux volumes comme un même titre commercial aux caractéristiques interchangeables. Le format relié de 2020 et ses 192 pages n’ont pas les dimensions ni le contenu éditorial attesté du broché de 2008. Une quatrième erreur serait de confondre une offre à prix fixe sur un site commercial avec la valeur réelle d’un exemplaire passé en vente, ou d’utiliser le résultat d’un lot pour évaluer mécaniquement tous les autres.

Enfin, il faut conserver la nuance juridique et caritative. Les présentations commerciales indiquent que les recettes revenant à Ringo soutiennent la Lotus Foundation. Cette formule ne constitue pas un état comptable permettant de calculer le montant total collecté au moyen de chaque livre. Les ventes aux enchères ultérieures entre collectionneurs ne sont pas automatiquement des ventes au bénéfice de la même fondation.

Trois types d’inscriptions sur Painting Is My Madness : numéro, autographes et dédicace de provenance

Le registre des exemplaires de Painting Is My Madness (ArtCelebs, 2008) peut être complété par une distinction documentaire importante. Le livre a été publié en une édition annoncée de 3 000 exemplaires, dont 200 ensembles signés et numérotés accompagnés d’une petite reproduction de l’œuvre I Feel Hot. Mais une signature de Ringo peut apparaître sur un autre état de l’ouvrage et une dédicace privée peut apporter une provenance absente des séries destinées au public. Il faut séparer la page de limitation, l’autographe manuscrit et la dédicace nominale : les trois ne prouvent pas la même chose.

L’exemplaire 194/200 : une adjudication de 368 dollars en mars 2021

Le catalogue de RR Auction décrit l’exemplaire 194/200, broché, au format de 8,5 × 11 pouces, avec 51 pages selon son mode de collation. Le feuillet de titre porte la mention autographe « Love, Ringo » au feutre rouge, et l’éditeur avait livré le volume avec une enveloppe que le catalogue annonce conservée. L’objet a été vendu le 10 mars 2021 pour 368 dollars, frais d’acheteur inclus, selon l’affichage de RR Auction. Cette donnée complète les ventes documentées dans le tableau précédent ; il ne faut pas la confondre avec l’estimation de départ de plus de 200 dollars. La description disponible ne mentionne pas expressément le numéro de l’estampe I Feel Hot dans ce lot : on ne peut donc pas affirmer que l’enveloppe contenait encore une image 194/200 sans examen photographique.

Le lot 105/200 n’a pas trouvé preneur en août 2014

Le catalogue Heritage Auctions relatif à l’exemplaire 105/200, associé à une impression I Feel Hot portant le même numéro, note expressément le résultat « Not Sold » pour la séance du 23 août 2014. Une vacation infructueuse n’est pas une transaction financière ; elle ne permet pas d’enregistrer le prix d’estimation comme prix réalisé. L’association numérotée livre-estampe demeure importante en elle-même, car elle documente la manière dont l’édition signée était constituée en 2008.

L’exemplaire 200/200 : prix réalisé et statut de l’estampe

Chez Heritage, l’exemplaire 200/200 apparaît accompagné d’une reproduction I Feel Hot portant le même numéro, avec tampon d’éditeur signalé sur l’épreuve. La page affiche une vente le 20 février 2016 pour 400 dollars. Les deux résultats réalisés de 2016 et 2021 ne constituent pas une courbe d’évolution de la cote : il manque notamment le relevé de l’état, les photographies complètes des estampes, les conditions contractuelles de frais et la description de la complétude de chacun des lots. Pour un comparatif, il faut conserver le montant tel qu’il est publié par la maison, sans calculer un « prix moyen » à partir de deux observations non homogènes.

Un exemplaire dédicacé à Hilary Gerrard : une provenance associée à l’entourage de Ringo

Le libraire spécialisé AERIC répertorie un volume de Painting Is My Madness de 2008 portant une dédicace personnelle à Hilary Gerrard, ami et conseiller de longue date de Ringo. La description reproduit une inscription adressée à « The Hill », datée « 08 », présentée comme écrite de la main du musicien. Une telle provenance est d’une autre nature que l’exemplaire destiné au marché de deux cents livres signés : elle lie l’objet à un destinataire identifiable de l’entourage de Ringo. Mais la présence d’une dédicace ne suffit pas à fixer le numéro de tirage d’un livre, ni à démontrer qu’il faisait partie des 200 exemplaires commercialisés avec une estampe. Il faut consulter la page de limitation, les éventuelles inscriptions de propriété et les documents d’acquisition avant d’en conclure davantage.

Le lien biographique est intéressant sans qu’il faille lui faire dire trop de choses. Une inscription affectueuse destinée à Gerrard montre une circulation privée du livre de Ringo, différente de la diffusion publique au profit de la Lotus Foundation. Elle ne prouve pas que le destinataire ait joué un rôle éditorial dans la fabrication de Painting Is My Madness. Le catalogue scientifique doit donc enregistrer « exemplaire de présentation dédicacé, numérotation non établie dans la source consultée », avec une rubrique de provenance et non avec un numéro fictif de la série de deux cents.

Le mot « signé » dans une annonce ne remplace pas un certificat d’édition

RR Auction décrit également un exemplaire signé le 15 juin 2022 au feutre noir, et un autre présenté le 17 novembre 2022, sans toujours reproduire un numéro de la sous-série de deux cents dans le descriptif. Les catalogues qualifient parfois ces objets d’exemplaires « one of 3000 issued ». Il est donc essentiel de ne pas inférer, à partir d’un autographe authentique, que le livre a été nécessairement vendu dans la formule limitée à 200 accompagnée d’I Feel Hot. À l’inverse, un livre issu de la sous-série 200 peut manquer de son estampe originelle après plusieurs transferts de propriétaires, tout en conservant son numéro. Ce sont deux défauts descriptifs différents à signaler.

La pagination : cinquante et une ou cinquante-deux pages ?

Heritage et RR Auction emploient selon les notices les chiffres 51 et 52 pages. Cette différence mineure peut tenir à la collation du premier et du dernier feuillet, à des pages non numérotées ou à une simplification de notice ; elle ne constitue pas, sans autre preuve, l’indice de deux versions différentes du livre de 2008. Pour le bibliographe, la seule solution est de compter les pages d’un exemplaire physique et de relever la dernière page numérotée, les couvertures et tout feuillet hors texte. Une page de garde ou de titre comptée dans une fiche et non dans une autre produit un désaccord apparent qui ne mérite pas l’invention d’une seconde édition.

Protocole photographique pour chaque livre et sa reproduction assortie

La future fiche d’exemplaire devra comprendre des images de la couverture, du dos, de la page de limitation, de la signature et du verso du tirage I Feel Hot lorsqu’il est présent. Il faudra transcrire le numéro du livre, celui de l’estampe, le texte exact de la signature et son instrument d’écriture, le format de la feuille et la mention du tampon d’éditeur, avant de décrire les enveloppes, certificats et éventuels emballages. Les adjudications de 2016 et 2021 pourront ensuite être rapprochées dans un tableau de transactions réellement comparables ; l’édition privée pour Hilary Gerrard restera une entrée autonome de provenance jusqu’à contrôle de son statut bibliographique.

Un registre d’exemplaires plutôt qu’une simple liste de titres

Le travail futur devra intégrer les informations suivantes pour chaque volume : édition courante ou signée, numéro d’exemplaire, graphie de la signature, emplacement, état des pages, état de la reliure et de la jaquette, présence d’un tirage artistique, concordance de numérotation et provenance. Pour les exemplaires de 2008, le rapprochement avec l’estampe constitue un critère particulièrement précieux.

Les documents d’éditeur, les invitations aux expositions et les archives des galeries doivent compléter les descriptions de maisons de ventes. Les notices de ventes sont utiles pour constater des objets matériels ; elles peuvent être incomplètes et n’attestent pas nécessairement le contenu intégral d’un ouvrage si les pages n’ont pas été reproduites.

Pourquoi ces deux livres changent notre lecture de Ringo plasticien

En reliant 2008 à 2020, nous disposons de deux points d’observation sur l’histoire de son travail graphique. Le premier documente l’émergence d’une pratique informatique commercialisée en éditions limitées ; le second appartient à une période où les œuvres de Ringo circulent depuis longtemps dans des galeries, où l’art caritatif est organisé et où la production comprend plusieurs techniques et supports.

Ces monographies fournissent ainsi davantage qu’un ensemble de souvenirs signés : elles témoignent d’une volonté de rendre son art autonome et d’en conserver une trace imprimée. Pour Yellow-Sub, elles doivent être placées au centre de la bibliographie de l’artiste, à côté de ses ouvrages photographiques Photograph et Another Day in the Life, mais sans les confondre. L’une des originalités de cette encyclopédie sera précisément de reconnaître que Ringo est auteur de livres de photographies et auteur de livres d’art graphique, deux activités liées mais matériellement différentes.

Deux niveaux d’édition en 2008 : 3 000 livres, 200 exemplaires signés et des tirages associés

Les archives de ventes apportent des pièces matérielles permettant de contrôler l’édition de Painting Is My Madness: The Art of Ringo Starr publiée par ArtCelebs en 2008. RR Auction décrit un volume souple de 51 pages, format d’environ 8,5 × 11 pouces, appartenant à une édition annoncée de 3 000 exemplaires. Les bibliophiles doivent distinguer ce tirage global des 200 livres signés identifiés dans plusieurs fiches spécialisées : la formule « l’édition est limitée à 200 » serait trompeuse si elle ne désignait que l’état signé.

Heritage Auctions conserve une référence particulièrement utile : un exemplaire 105/200, accompagné d’une estampe I Feel Hot portant le même numéro. Cette concordance livre/estampe établit un ensemble apparié dans la notice de cette vente, sans autoriser à conclure que tous les exemplaires des 3 000 livres comportaient la même impression. Le lot fut présenté le 23 août 2014, mais n’a pas trouvé preneur selon l’archive ; il serait incorrect d’en faire une adjudication chiffrée.

Critique des sources et attribution des objets

La maison RR Auction documente un autre exemplaire signé, 194/200, accompagné de son enveloppe d’éditeur, adjugé 368 dollars frais compris le 10 mars 2021. La formule autographe « Love, Ringo » est précisée pour cet exemplaire. Deux signatures apparemment semblables ne permettent cependant pas de transposer les mêmes inscriptions ou la même provenance à tous les livres numérotés.

Les notices de vendeurs décrivent parfois séparément une lithographie numérotée 171/200 ou une autre composition remise avec le livre. Pour établir s’il s’agit d’une variante d’origine, d’une estampe assortie par un vendeur secondaire ou d’une série autonome, il faudra contrôler la liste d’éditeur, les certificats, les numéros de justification et les tirages présents physiquement. Un numéro imprimé sur un livre et un numéro inscrit sur une estampe ne doivent être présentés comme un ensemble d’origine que si leur concordance est vérifiée.

La valeur d’un livre illustré réside donc aussi dans ses composants et ses caractéristiques de fabrication. Le travail de Ringo à l’ordinateur, ses reproductions imprimées, l’objet bibliographique et les épreuves d’art doivent être recensés séparément. Une édition signée n’est pas une « peinture originale » simplement parce qu’elle est accompagnée d’une reproduction d’une œuvre graphique.

Références nouvelles

1. Heritage Auctions, Painting Is My Madness, livre et tirage I Feel Hot 105/200, vente sans adjudication en 2014 — https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/beatles-ringo-starr-signed-limited-edition-book-painting-is-my-madness-the-art-of-ringo-starr/a/7092-89290.s
2. RR Auction, exemplaire signé 194/200, adjugé le 10 mars 2021 — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/34411000604732-beatles-ringo-starr-book/
3. RR Auction, édition ArtCelebs 2008, 3 000 exemplaires et 51 pages — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/345940806488103-beatles-ringo-starr-signed-book/

Le livre signé, la lithographie associée et l’œuvre originale : trois niveaux pour Painting Is My Madness

Le livre Painting Is My Madness: The Art of Ringo Starr, édité par ArtCelebs en 2008, possède un tirage principal annoncé à 3 000 exemplaires ; certaines notices de vente distinguent un état signé à 200. Les exemplaires numérotés de cet état constituent une sous-population du livre, pas nécessairement une édition entièrement distincte par ses images. Les données bibliographiques de l’édition doivent être distinguées des caractéristiques propres à chaque exemplaire signé.

Une archive de Heritage Auctions présente un livre 105/200 accompagné d’une estampe I Feel Hot de même numérotation. L’association d’un livre et d’une feuille constitue un ensemble matériel pouvant être évalué par sa complétude. La notice de 2014 indique que le lot est resté invendu : aucune adjudication ne doit être inventée ni convertie en cote globale du volume.

Une autre fiche RR Auction décrit un livre 194/200, signé, vendu pour 368 dollars frais compris en mars 2021. Ce chiffre atteste le parcours commercial d’un exemplaire identifié ; il ne constitue pas un prix uniforme pour tous les livres signés, dont l’état, la présence de l’étui et l’existence d’une estampe peuvent différer.

Pièces distinctes, preuves distinctes

Le titre de l’ouvrage annonce un art de la peinture, mais certaines images de Ringo ont été créées sur ordinateur, puis éditées en giclées ou sérigraphies. Une photographie du livre ouvert ne suffit pas à attribuer une toile peinte matériellement à l’artiste. Il faut distinguer une œuvre-source créée numériquement, un tirage signé, la reproduction dans un livre et la feuille éventuellement jointe au coffret.

Des annonces secondaires mentionnent des inscriptions personnalisées et des dédicaces ; leur datation et leur graphie ne doivent pas être extrapolées à tout le tirage. La signature commerciale peut être authentique tandis qu’un numéro de justification est ajouté dans une autre écriture par l’éditeur. Les deux champs doivent être décrits séparément.

La deuxième publication portant le titre Painting Is My Madness au début des années 2020 doit être conservée comme un objet bibliographique propre, avec sa date, son contenu et son édition, plutôt qu’être englobée sous la seule entrée de 2008. L’identité de titre est un point de recherche et non la preuve d’une impression identique.

Sources et notices

1. RR Auction, livre Painting Is My Madness signé 194/200, mars 2021 — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/34411000604732-beatles-ringo-starr-book/
2. Heritage Auctions, livre 105/200 et estampe I Feel Hot, 2014 — https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/beatles-ringo-starr-signed-limited-edition-book-painting-is-my-madness-the-art-of-ringo-starr/a/7092-89290.s

Livres numérotés et estampes associées : comment distinguer les exemplaires

Un volume d’art illustré possède deux niveaux de rareté : son texte et ses planches partagés par le tirage, puis les caractéristiques de chaque exemplaire. Painting Is My Madness est annoncé dans un tirage général de 3 000 copies, tandis que des versions signées numérotées à 200 ont été identifiées aux enchères. Le nombre de livres ne correspond pas au nombre de dessins originaux, et une édition signée n’est pas une œuvre unique.

Les ventes d’un exemplaire 105/200 accompagné de l’estampe I Feel Hot et d’un autre livre 194/200 permettent de distinguer les états appariés des exemplaires simples. Une même numérotation livre/estampe peut documenter un lot composé par l’éditeur ; elle ne prouve pas que tous les tirages généraux possèdent une planche signée. L’étude d’un original d’édition demeure indispensable.

Matérialité, provenance et limites de l’attribution

Il faut enregistrer l’année de création du fichier numérique, la date d’impression du livre, les variantes de signature, l’emplacement des numéros et les accessoires. Une reproduction de l’œuvre à une page précise ne permet pas de déterminer la taille de l’estampe ni la technique employée pour son tirage indépendant.

Le fait que l’exemplaire présenté par Heritage n’ait pas trouvé preneur lors d’une vente ne fournit aucun résultat d’adjudication. Les 368 dollars d’une vente d’un livre signé distinct en 2021 ne constituent pas une cote générale. Une base de données doit distinguer estimation, prix demandé, lot vendu et lot invendu.

Le catalogage des deux livres portant ce titre ou une variation proche doit également empêcher d’attribuer les photographies des ouvrages à Ringo par défaut. Une création numérique, sa prise de vue pour une couverture, la reproduction dans un livre et le crédit d’un graphiste sont quatre actes de production distincts.

État bibliophilique des exemplaires signés de 2008 : trois traces matérielles confrontées

La bibliographie de Painting Is My Madness: The Art of Ringo Starr peut être précisée grâce à plusieurs notices de vente qui ne reproduisent pas simplement le communiqué promotionnel. Le livre est publié par ArtCelebs en 2008, dans une édition annoncée de 3 000 exemplaires. Un sous-ensemble de 200 livres numérotés et signés est associé à une estampe de petit format intitulée I Feel Hot, elle-même numérotée. Le premier principe de catalogage doit être de distinguer le tirage général des livres, le sous-ensemble dédicacé et le support graphique joint au coffret ou à l’enveloppe ; les trois ne peuvent être remplacés par une formule générique comme « 3 000 livres tous autographiés ».

2014 : l’exemplaire 105/200 et son estampille concordante

La maison de vente Heritage Auctions décrit dans sa vacation du 23 août 2014 un exemplaire portant le numéro 105/200, signé au feutre violet sur la page de titre, accompagné d’une estampe I Feel Hot elle aussi numérotée 105/200. L’estampe est annoncée au format 10 × 8 pouces. Cette cohérence de numérotation constitue une information matérielle intéressante : le marchand affirme que le livre et l’image reproduite forment un ensemble apparié. La même fiche classe le lot comme « Not Sold ». Il serait donc faux d’inscrire un prix réalisé à cette date pour l’exemplaire 105, même si le catalogue fournit sa description et une photographie.

2016 : l’exemplaire 200/200 et le résultat de 400 dollars

Une autre notice Heritage, consacrée à une vente du 20 février 2016, présente l’exemplaire 200/200, livre et estampe portant tous deux ce numéro. Elle décrit une brochure de 52 pages, au format 8,5 × 11 pouces, accompagnée de l’estampe I Feel Hot au format 10 × 8 pouces. La vente affiche un résultat de 400 dollars. Le prix s’applique à ce lot de 2016 dans ses conditions propres ; il ne constitue pas une cote garantie pour les autres numéros ou pour les exemplaires de 2026. Il n’est pas davantage possible d’affirmer qu’un autre exemplaire signé sans son estampe doive avoir la même valeur marchande.

2021 : un autre livre numéroté, mais une pagination divergente

Le catalogue de RR Auction, vente du 10 mars 2021, enregistre un exemplaire signé et numéroté 194/200, accompagné selon la notice de l’enveloppe d’origine. Il indique 51 pages, alors que Heritage en annonce 52. La divergence apparaît aussi dans d’autres notices de vendeurs pour le même volume et le même format de reliure souple. Elle peut résulter de conventions bibliographiques différentes, par exemple l’inclusion ou l’exclusion d’une page non numérotée ; seule une collation physique précise permettrait de trancher. Les deux paginations publiées restent des données contradictoires tant qu’aucun exemplaire matériel ne permet de les départager.

Un registre de numéros, pas une accumulation de prix de libraire

Les notices publiques permettent d’individualiser d’autres exemplaires, dont une offre de librairie pour le 142/200 et une offre ayant présenté le 171/200 de l’estampe. Ces annonces ne donnent pas toujours la photographie simultanée des deux numéros ni l’historique de propriété complet. Il faut donc mentionner leur existence comme traces commerciales, et non déclarer l’authenticité définitivement établie par le seul descriptif. Le protocole minimal consiste à conserver le numéro du livre, celui de l’estampe, la couleur et la place de la signature, la présence de l’enveloppe, le prix s’il s’agit d’une transaction réalisée, ainsi que la source et la date du relevé.

L’estampe I Feel Hot : un titre, au moins deux réalités matérielles

Le titre I Feel Hot apparaît à deux endroits du marché de l’art de Ringo. Dans les catalogues de ventes du livre de 2008, il désigne la petite image de 10 × 8 pouces associée aux 200 volumes signés, parfois appelée lithographie par les vendeurs. Dans le catalogue Starr Art d’Animazing, le même titre figure comme une sérigraphie sur papier de 27 × 32 pouces, datée également de 2008 et annoncée en édition de 40 exemplaires. Ces deux fiches ne sont pas interchangeables. Il peut s’agir d’états d’édition différents d’une composition voisine, mais la source disponible ne permet pas d’affirmer une identité de matrice ou de procédé. Une attribution matérielle rigoureuse suppose de comparer les exemplaires, d’identifier l’imprimeur et de relever le format réel du papier ainsi que les mentions au verso.

Ce cas rappelle une distinction essentielle pour tous les livres d’art de Ringo : une image reproduite dans le livre, une estampe de présentation jointe à certains exemplaires et une édition graphique autonome peuvent employer le même titre sans correspondre à un seul objet collectionnable. Dans une base encyclopédique, il faut leur affecter trois sous-références et les relier seulement lorsque la continuité iconographique est effectivement démontrée.

2008 et 2020 : vérifier avant de rapprocher les deux monographies

Painting Is My Madness Too, publié en 2020, s’inscrit dans une continuité de présentation des créations de Ringo, mais ne doit pas être traité comme une seconde impression du livre ArtCelebs de 2008. L’année, l’éditeur ou les partenaires de diffusion, le nombre de pages, les images présentes, les textes ajoutés et la nature des signatures doivent faire l’objet de notices propres. Il serait abusif de reprendre automatiquement pour le volume de 2020 le chiffre de 3 000 exemplaires ou le supplément I Feel Hot de 2008. De même, la présence d’une signature sur un ex-libris collé ne remplace pas une signature manuscrite directement apposée au volume sans que la variante soit clairement décrite.

La force de ces deux ouvrages tient à leur valeur de témoignage sur un artiste produisant des images hors du studio de musique. Mais l’historien du livre doit accorder autant d’importance au support, au tirage, aux versions éditoriales et aux inscriptions qu’aux anecdotes. Le registre des exemplaires 105, 194 et 200 de la série signée de 2008 constitue ainsi un début de catalogue de copies réelles, et non un simple résumé de communiqué promotionnel.

Le livre Painting Is My Madness Too (2020) individualisé : 192 pages et un ex-libris signé

Les catalogues de vente permettent enfin de définir les caractéristiques matérielles du second volume d’art de Ringo Starr. Painting Is My Madness Too: The Art of Ringo Starr, publié en 2020 par ArtCelebs, est décrit par RR Auction comme un livre relié de 192 pages sous jaquette, mesurant environ 9 × 11,5 pouces. L’exemplaire annoncé dans la vacation du 12 juillet 2023 porte un ex-libris signé de Ringo, collé sur la page de titre, au feutre bleu. Il faut conserver cette précision : un ex-libris autographié puis apposé dans un livre n’est pas matériellement identique à une signature tracée directement au moment de l’édition sur une page imprimée. Les deux peuvent être des signatures authentiques, mais leurs supports et leurs conditions de pose diffèrent.

Deux éditions, deux paginations et deux reliures

Le premier Painting Is My Madness, publié en 2008 par ArtCelebs, est un livre broché au format voisin de 8,5 × 11 pouces, dont les vendeurs décomptent 51 ou 52 pages selon la notice. En 2020, le second volume est un relié de 192 pages sous jaquette. Il ne s’agit donc pas d’un simple retirage identique du livre de 2008 avec une nouvelle année sur la couverture. Les deux objets doivent avoir une description bibliographique distincte et être comparés par leur contenu iconographique, leurs légendes, leur traitement graphique et le niveau de participation de l’artiste.

2008 : le tirage général de 3 000 et le sous-ensemble de 200 ne disent pas toute l’histoire des signatures

Les notices contemporaines de Painting Is My Madness annoncent une édition générale de 3 000 livres, dont une variante à 200 exemplaires signés et numérotés avec estampe I Feel Hot. L’existence de ce sous-ensemble ne veut pas dire qu’aucun autre exemplaire ordinaire n’ait pu être signé séparément par Ringo lors d’une rencontre ou d’une vente. RR Auction a, par exemple, publié en novembre 2022 une notice d’un livre de 2008 décrit comme « one of 3000 issued », signé « Love, Ringo » au feutre noir, sans en faire explicitement un numéro du sous-ensemble à 200. Il faut donc distinguer les éditions pré-signées à la fabrication des livres de la série générale éventuellement autographiés plus tard.

2008 : les exemplaires 105/200, 194/200 et 200/200

Les ventes fournissent des points fixes : Heritage Auctions décrit le numéro 105/200 accompagné d’une estampe I Feel Hot au même numéro, lors d’une vacation du 23 août 2014 restée sans adjudication. Une autre notice Heritage donne le numéro 200/200, associé à une estampe assortie, vendu 400 dollars le 20 février 2016. Enfin, RR Auction recense un livre numéro 194/200, signé au feutre rouge, dans une vente close le 10 mars 2021 pour 368 dollars frais compris, avec l’enveloppe d’éditeur. La présence d’un livre numéroté et d’une estampe ne prouve pas automatiquement que toutes les pièces de la paire sont encore conservées ensemble dans les collections privées.

Le cas de l’estampe I Feel Hot : quatre objets à séparer

Le titre I Feel Hot se rencontre sous plusieurs formes : image reproduite dans le livre de 2008 ; estampe de 10 × 8 pouces jointe à certains volumes signés et numérotés de la série des 200 ; grande sérigraphie sur papier proposée dans le catalogue Animazing à 27 × 32 pouces, édition de 40 ; et une peau de batterie décorée de cette image, décrite dans une vente de collection en 2026. Ces objets ne sont pas interchangeables. Le même titre et le même dessin peuvent être reproduits à diverses échelles et sur différents supports sans qu’un certificat destiné à l’un authentifie tous les autres. Il faudra comparer les motifs, les signatures, les marques d’éditeur et les supports physiques pour établir leurs relations.

Trois nuances de l’authentification

Une signature sur la page de titre atteste la présence d’une inscription manuscrite sur le livre concerné. Un ex-libris signé peut être apposé sur un exemplaire déjà imprimé ; cette différence doit figurer dans la notice. Une estampe numérotée constitue un objet indépendant, susceptible de circuler sans le livre auquel elle était initialement jointe. Un vendeur peut disposer d’un livre avec signature authentique mais sans l’estampe d’origine ; il ne faut pas classer automatiquement ce lot comme édition complète de 2008. La description doit nommer exactement les composants observés.

Une comparaison de réception entre 2008 et 2020

Le volume de 2008 a accompagné la présentation au public des premières années de dessins sur ordinateur de Ringo et leur diffusion au bénéfice de la Lotus Foundation. Le livre de 2020 intervient après quinze années supplémentaires de créations, de nouvelles techniques et d’éditions variées. Leur différence d’ampleur, de format et de reliure constitue une preuve matérielle de l’évolution d’une pratique, même sans interpréter chaque illustration. Pour un lecteur spécialiste, la comparaison de deux exemplaires physiques permettra ensuite de mesurer précisément les œuvres reprises, les nouvelles séries, les textes de Ringo, les reproductions et les changements de maquette.

Deux livres d’art, deux architectures de collection

2008 : l’ouvrage comme premier outil de reconnaissance du corpus graphique

Painting Is My Madness: The Art of Ringo Starr paraît au moment où la production numérique du musicien est déjà présentée publiquement. La publication rassemble des images auparavant diffusées de manière dispersée et contribue à stabiliser un récit de l’artiste peintre après sa première exposition My Faces. Le fait qu’un motif soit reproduit dans le livre ne doit pas être considéré comme la date de sa conception. Les différentes légendes peuvent renseigner sur sa circulation, mais elles demandent à être confrontées aux fiches des tirages originaux. L’ouvrage devient une source sur la réception de l’œuvre autant que sur son contenu.

Le tirage total annoncé de trois mille exemplaires contient un ensemble spécifique de deux cents volumes signés associés à une estampe. Le lien entre volume et feuille doit être documenté matériellement : une signature dans le livre n’est pas une preuve suffisante de la présence de l’estampe accompagnatrice. Dans une collection privée, les deux objets peuvent avoir été séparés et revendus. Une notice bibliographique ne doit pas supposer que l’exemplaire observé est encore complet.

I Feel Hot : une même expression employée pour différents objets

Le titre I Feel Hot est associé à une création graphique dont la circulation dépasse le seul livre de 2008. Les fiches de collection montrent des estampes et des déclinaisons sur différents supports, notamment une peau de batterie imprimée. Une œuvre graphique, son tirage sur papier et un motif transféré sur membrane instrumentale ne possèdent pas nécessairement la même taille, la même technique ni la même édition. Les trois doivent être rapprochés par leur image commune tout en restant distincts pour l’histoire matérielle et la provenance.

Dans les publications bibliophiliques, une estampe fournie avec un livre relève d’une configuration d’édition particulière. Elle ne doit pas être confondue avec une sérigraphie vendue séparément qui porterait un titre semblable. Le contrôle du format, du papier, du numéro d’exemplaire et du certificat devient déterminant pour reconnaître la bonne pièce.

2020 : seconde monographie et changement de rapport aux œuvres

Painting Is My Madness Too, publié en 2020, apparaît après une période beaucoup plus longue de diffusion de l’art de Starr, faite de tableaux, d’estampes, de projets pour des supports variés et de nouveaux motifs. La seconde monographie ne doit donc pas être lue comme un simple second volume de la série My Faces : elle réunit un corpus constitué sur quinze années supplémentaires. Elle permet aussi de réfléchir à la façon dont un artiste sélectionne et réinterprète son propre parcours au fil des publications. La comparaison doit examiner les œuvres reproduites, les chapitres, les crédits éditoriaux et le rôle éventuel des témoignages personnels.

Le volume est décrit comme un livre relié de 192 pages. L’identification d’un exemplaire signé, d’un ex-libris ou d’un supplément ne peut être étendue à tous les exemplaires sans précision de tirage. Les caractéristiques effectivement observées ne sont pas interchangeables avec les déclarations commerciales de l’éditeur.

Le livre comme source et comme objet de provenance

Pour ces deux titres, il est utile de tenir deux fiches croisées : une fiche bibliographique décrivant la publication, et une fiche de provenance lorsqu’un exemplaire particulier réapparaît dans une vente. La première relève l’éditeur, la date, le format et les états de l’édition ; la seconde documente la signature, les ajouts, les annotations, les certificats et l’historique de détention. Le succès du nom de Ringo sur le marché peut favoriser des annonces imprécises : un livre de librairie n’est pas automatiquement un exemplaire issu d’une série signée limitée.

La comparaison des deux monographies est particulièrement instructive pour mesurer le changement des circuits de légitimation artistique : en 2008, il s’agit notamment de réunir les premières œuvres graphiques ; en 2020, un corpus désormais étoffé peut être présenté comme une trajectoire. Cette évolution n’autorise pas pour autant à traiter les jugements promotionnels comme une réception critique indépendante.

De 2008 à 2020 : une trajectoire artistique lisible à travers deux objets éditoriaux

Painting Is My Madness, publié en 2008, et Painting Is My Madness Too, paru en 2020, appartiennent à deux moments différents de la pratique plastique de Ringo Starr. Le premier rassemble un ensemble de créations numériques dont la visibilité publique s’est affirmée au milieu des années 2000 ; le second intervient alors que le musicien possède une expérience beaucoup plus longue de l’édition d’estampes et des expositions consacrées à son art. La comparaison doit cependant rester bibliographique avant d’être stylistique. Deux livres portant des titres presque identiques ne garantissent ni une nouvelle version intégrale de toutes les images précédentes ni une correspondance parfaite entre les intitulés des œuvres.

Le volume de 2008 est un objet relativement modeste, d’une cinquantaine de pages selon les notices de vente, au format voisin de 8,5 × 11 pouces. Celui de 2020 est décrit comme un relié de 192 pages sous jaquette. Ces caractéristiques modifient la relation entre texte, reproduction et lecteur. Le livre court peut privilégier une introduction à une série de compositions ; le volume plus important permet une présentation rétrospective plus développée. Il serait néanmoins abusif d’en déduire le nombre d’œuvres inédites sans collationner les illustrations et leurs légendes.

I Feel Hot : l’estampe liée au livre n’est pas nécessairement l’édition de galerie portant le même titre

Un des problèmes centraux de l’édition de 2008 concerne le tirage complémentaire intitulé I Feel Hot. L’ensemble signé et numéroté comprend deux cents livres associés à une estampe portant le même numéro lorsqu’ils sont restés complets. Une édition graphique présentée ultérieurement sous le titre I Feel Hot peut cependant posséder d’autres dimensions, une autre technique et un autre plafond de tirage. Il ne faut pas rapprocher deux objets uniquement sur la base de leur intitulé commercial. La concordance exige de comparer le motif, le papier, la signature, les dimensions et la numérotation.

Les objets vendus en collection fournissent des points de contrôle concrets. Heritage Auctions a décrit un ensemble livre et estampe au numéro 105/200, avec une feuille annoncée au même numéro, dans une vente de 2014 qui n’a pas abouti à une adjudication. Un exemplaire au numéro 200/200 accompagné de son image assortie apparaît dans une vente de 2016. RR Auction a signalé en 2021 un numéro 194/200 signé au feutre rouge. Ces descriptions prouvent l’existence de notices commerciales individualisées ; elles ne dispensent pas de l’examen matériel de tous les composants ni ne permettent d’inventer le nombre d’ensembles demeurés complets aujourd’hui.

Un tirage de trois mille n’interdit pas les signatures ultérieures

La première édition du livre est annoncée en trois mille exemplaires, dont deux cents appartiennent à un état particulier numéroté et accompagné d’une estampe. On ne peut pas conclure que tout livre ordinaire portant la signature de Ringo serait nécessairement un exemplaire de ces deux cents. RR Auction a décrit un volume de 2008 signé sur la page de titre et identifié comme provenant du tirage général. Il peut donc exister un exemplaire ordinaire autographié après fabrication, ce qui n’est pas la même configuration qu’un coffret vendu d’emblée avec une feuille numérotée.

Pour décrire correctement ces objets, la date de l’édition, le numéro d’exemplaire, l’emplacement de la signature et la présence d’une estampe doivent être indiqués séparément. Le mot « signé » est trop général lorsque l’objectif est d’établir une filiation de collection. Une dédicace particulière peut ajouter une provenance personnelle sans changer la place bibliographique du volume. Le marché de l’autographe et le catalogue des images se croisent, mais leurs critères ne sont pas interchangeables.

La signature de 2020 : feuillet, jaquette et livre comme ensemble

Le second volume donne lieu à des exemplaires dont la signature peut être portée sur un ex-libris ou un feuillet associé plutôt que directement sur la page de titre. Une annonce d’exemplaire de 2020 peut ainsi se contenter de dire « livre signé » sans préciser l’endroit où se trouve l’autographe. Le catalogage doit retrouver l’élément manuscrit effectivement présent : une signature sur feuille libre, sur page de titre ou sur un ex-libris collé n’a pas exactement la même configuration matérielle. La comparaison des exemplaires n’a de sens que lorsque cette précision est conservée.

La jaquette constitue elle aussi un objet à part entière. Elle peut porter une illustration, un texte de présentation et des marques d’édition qui disparaissent parfois sur un volume revendu sans elle. Son éventuelle perte n’entraîne pas automatiquement une modification du texte intérieur. L’étude patrimoniale distingue donc le contenu intellectuel du livre, la composition de sa reliure et les accessoires conservés sur l’exemplaire particulier.

Quand le livre devient une preuve de datation des images

Une reproduction placée dans Painting Is My Madness en 2008 établit au minimum la diffusion publique de cette image à cette date, sous réserve que l’exemplaire examiné relève bien de cette édition. Elle ne prouve pas que la composition ait été créée en 2008. De même, une œuvre visible dans le livre de 2020 peut appartenir à une série beaucoup plus ancienne, reprise avec une nouvelle légende ou une impression actualisée. Un catalogue raisonné doit donc séparer la création annoncée du motif, sa première publication vérifiable, ses éditions de galerie et sa reprise dans le volume récent.

Cette méthode devient essentielle lorsque des titres de fichiers ou de tableaux sont modifiés. Une image peut recevoir une variante orthographique sans devenir une nouvelle œuvre ; deux compositions différentes peuvent partager un titre très banal. L’inventaire doit confronter les reproductions et leur environnement éditorial. C’est pourquoi une monographie d’art ne doit pas seulement être présentée comme un album agréable : elle sert de témoin daté, mais parfois imparfait, de la circulation des créations.

Deux publications, une autobiographie plastique encore fragmentaire

Les deux livres permettent d’entendre Ringo commenter sa pratique, mais leur durée de diffusion reste très inégale par rapport à l’ensemble de sa vie artistique. La création informatique commencée durant les tournées, les sérigraphies, les œuvres caritatives et les peintures récentes appartiennent à des régimes matériels qui n’ont pas tous la même place dans ces volumes. Il serait donc trompeur de les qualifier de catalogue exhaustif de son œuvre. Ils sont des étapes documentaires, particulièrement importantes pour observer la présentation qu’il souhaitait donner de ses créations à des publics successifs.

La comparaison avec l’étude de My Faces et le catalogue des estampes permet de distinguer les premières images, leurs reproductions et les objets édités. Le rôle des deux livres est d’orienter la recherche, non de rendre inutiles les fiches d’œuvres et les examens des supports.

Sources bibliographiques et documentaires

Sources de collation : RR Auction / Bidsquare, notice de Painting Is My Madness Too (2020), 192 pages reliées sous jaquette, ex-libris signé en bleu, vente du 12 juillet 2023 — https://www.bidsquare.com/online-auctions/rr-auction/ringo-starr-signed-book-5081636 ; RR Auction, exemplaire de Painting Is My Madness (2008), édition générale signée, novembre 2022 — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/345940806488103-beatles-ringo-starr-signed-book/ ; Heritage Auctions, exemplaires 105/200 et 200/200 — https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/beatles-ringo-starr-signed-limited-edition-book-painting-is-my-madness-the-art-of-ringo-starr/a/7092-89290.s ; https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/ringo-starr-signed-painting-is-my-madness-book-celebrity-art-2008-with-a-limited-edition-ringo-starr-lithograph/a/7159-89539.s ; RR Auction, n° 194/200, mars 2021 — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/34411000604732-beatles-ringo-starr-book/ .

Sources de la collation : Heritage Auctions, lot 89290, 23 août 2014, livre et estampe n° 105/200, lot non vendu — https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/beatles-ringo-starr-signed-limited-edition-book-painting-is-my-madness-the-art-of-ringo-starr/a/7092-89290.s ; Heritage Auctions, lot 89539, 20 février 2016, exemplaire et image n° 200/200, résultat 400 dollars — https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/ringo-starr-signed-painting-is-my-madness-book-celebrity-art-2008-with-a-limited-edition-ringo-starr-lithograph/a/7159-89539.s ; RR Auction, lot 732 du 10 mars 2021, livre n° 194/200, description de 51 pages — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/34411000604732-beatles-ringo-starr-book/ ; Animazing Gallery, Starr Art, édition sérigraphique indépendante I Feel Hot, 27 × 32 pouces, 40 feuilles annoncées — https://www.animazing.com/starr-art .

Complément : prix réalisés, dédicace de provenance et pagination : RR Auction, lot 732, exemplaire 194/200, autographe rouge, enveloppe et prix réalisé de 368 dollars frais compris le 10 mars 2021 — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/34411000604732-beatles-ringo-starr-book/ ; Heritage Auctions, lot 89290, n° 105/200 et estampe assortie, non vendu le 23 août 2014 — https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/beatles-ringo-starr-signed-limited-edition-book-painting-is-my-madness-the-art-of-ringo-starr/a/7092-89290.s ; Heritage Auctions, lot 89539, n° 200/200, vente de 400 dollars le 20 février 2016 — https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/ringo-starr-signed-painting-is-my-madness-book-celebrity-art-2008-with-a-limited-edition-ringo-starr-lithograph/a/7159-89539.s ; AERIC, catalogue de memorabilia, exemplaire de 2008 à dédicace personnelle pour Hilary Gerrard — https://aeric.nl/memorabilia.htm ; RR Auction, autres exemplaires autographiés en 2022, détails de pagination et encre — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/345940806370520-beatles-ringo-starr-signed-book/ .

1. RingoStarr.com, communiqué de 2023 sur Beats & Threads et bibliographie officielle citant les deux volumes de peinture — https://www.ringostarr.com/ringo-starrs-landmark-photography-retrospective-hardcover-beats-threads-chronicling-over-70-years-of-his-legendary-drum-kits-and-era-defining-fashions-announced/
2. Annonce de juin 2008 présentant le lancement, le tirage de 3 000 exemplaires et les 200 éditions signées — https://beatlesite.blogspot.com/2008/06/bookshelf-painting-is-my-madness.html
3. Heritage Auctions, lot 89290, exemplaire 105/200 de 2008 avec estampe associée, non vendu en août 2014 — https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/beatles-ringo-starr-signed-limited-edition-book-painting-is-my-madness-the-art-of-ringo-starr/a/7092-89290.s
4. Heritage Auctions, lot 89539, exemplaire 200/200 de 2008 vendu en février 2016, estampe I Feel Hot — https://entertainment.ha.com/itm/music-memorabilia/autographs-and-signed-items/ringo-starr-signed-painting-is-my-madness-book-celebrity-art-2008-with-a-limited-edition-ringo-starr-lithograph/a/7159-89539.s
5. RR Auction, exemplaire 194/200 de 2008 signé avec enveloppe d’éditeur — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/34411000604732-beatles-ringo-starr-book/
6. Bynx LLC, libraire spécialisé, notice de Painting Is My Madness, exemplaire signé 121/200, édition de 2008 — https://www.iberlibro.com/primera-edicion-firmada/Painting-Madness-Starr-Ringo-Art-Celebs/31270862358/bd
7. Bookcharmed Books, notice de libraire sur AbeBooks, exemplaire signé 142/200 avec estampe annoncée — https://www.abebooks.com/signed/Painting-Madness-Ringo-Starr-Signed-Limited/32195445067/bd
8. Chris Korczak Bookseller, notice de libraire sur AbeBooks, livre et estampe 169/200 — https://www.abebooks.co.uk/signed-first-edition/Painting-Madness-Ringo-Starr-ArtCelebs/31720890519/bd
9. Everything But The House, ensemble livre et estampe signé, numéro 171/200 mentionné pour l’estampe de 2008 — https://www.ebth.com/items/6451311-2008-signed-limited-first-edition-painting-is-my-madness-and-lithograph-by-ringo-starr
10. RR Auction, exemplaire de 2020 relié, 192 pages, signature sur feuillet — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/347404006700596-ringo-starr-signed-book/
11. Rob Sheffield, Rolling Stone, 17 décembre 2020, entretien avec Ringo sur la peinture pendant la pandémie et la formulation orale Painting Is My Other Madness — https://au.rollingstone.com/music/music-features/ringo-starr-zoom-in-interview-21062/
12. RR Auction, lot 596, 12 juillet 2023, résultat de 446 dollars frais inclus, livre de 2020 signé sur ex-libris et sans numéro de tirage annoncé — https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/347404006700596-ringo-starr-signed-book/
13. The Fest for Beatles Fans, fiche de vente du second livre relié, projet sous la direction de Neal Glaser — https://www.thefest.com/store/beatles-books-beatles-photo-books-c-219_69/ringo-starr-painting-is-my-madness-too-p-7632
14. The Fest for Beatles Fans, version signée de Painting Is My Madness Too, certificat et date de mise en vente — https://www.thefest.com/store/signed-books-collectables-c-406/signed-by-ringo-painting-is-my-madness-too-p-7630
15. Boch Center / Wang Theatre, exposition de Boston du 31 mai au 2 juin 2022 et livres signés — https://www.bochcenter.org/news/detail/wang-theatre-in-boston-presents-the-art-of-ringo-starr-tuesday-may-31st-through-thursday-june-2nd
16. C. Parker Gallery, annonce de juin 2022 sur l’exposition et les éditions signées — https://www.broadwayworld.com/connecticut/article/C-Parker-Gallery-Greenwich-CTPresents-THE-ART-OF-RINGO-STARR-PAINTING-IS-MY-MADNESS-TOO-20220524
17. Ringo Starr Art, galerie des œuvres de 2008 — https://ringostarrart.com/gallery/artwork-2008/

Le livre de 2008 : faire entrer les images d’ordinateur dans le temps de la lecture

Painting Is My Madness, publié en 2008, donne aux premières œuvres numériques de Ringo Starr une forme que la galerie ne fournit pas exactement : celle d’une séquence de pages que le lecteur peut parcourir à son rythme. Une estampe accrochée à un mur est généralement regardée comme une unité visuelle ; un livre peut rapprocher plusieurs compositions, les opposer ou les mettre en série. La relation entre des visages, des couleurs et des titres se transforme donc lorsque les œuvres entrent dans l’espace de la reliure. Le livre ne se contente pas d’enregistrer un inventaire ; il propose une lecture de la production artistique d’une période.

Cette fonction éditoriale ne fait pas automatiquement de chaque double page une œuvre autonome de Ringo. Les images peuvent avoir été créées auparavant dans un logiciel, puis adaptées à l’impression selon un format et une mise en page établis par l’éditeur. Le chercheur doit distinguer composition originale, reproduction dans le livre et éventuel tirage de galerie portant le même titre. L’année 2008 correspond à la publication du volume, non nécessairement à la date de création de toutes les images qu’il contient. La bibliographie et le catalogue raisonné doivent travailler ensemble sans fusionner leurs unités.

Une succession de visages : l’album d’art comme récit sans personnage permanent

Les œuvres de Ringo ont souvent recours à des figures simplifiées dont l’expression dépend de quelques éléments : bouche, yeux, contour et couvre-chef. Leur réunion dans un livre permet au lecteur d’observer une parenté qui n’apparaît pas aussi clairement lorsqu’il consulte des fichiers séparés. Une couleur revient, un personnage semble changer de caractère, un motif se répète avec une orientation nouvelle. Cette logique peut évoquer un récit sans qu’un protagoniste unique traverse toutes les pages. La continuité vient du vocabulaire graphique de l’artiste plutôt que d’une intrigue racontée dans un ordre nécessairement chronologique.

La comparaison avec les livres photographiques ultérieurs est instructive. Dans Photograph, une image peut être rapprochée d’un événement réel, d’une personne ou d’un lieu identifié. Dans Painting Is My Madness, le sens des figures est souvent plus ouvert : une bouche ou un regard peuvent suggérer une émotion sans fournir la biographie d’un modèle. Cette différence ne crée pas une hiérarchie de qualité entre les deux projets. Elle montre deux relations au visible : la photographie conserve la trace d’un moment, tandis que le dessin permet d’inventer un personnage qui n’a peut-être jamais existé hors de l’écran.

I Feel Hot : le danger de transformer un titre récurrent en preuve d’identité

L’expression I Feel Hot apparaît dans plusieurs contextes de la production graphique de Ringo, notamment parmi les œuvres associées à l’édition signée de 2008. La répétition du nom peut conduire à des rapprochements hâtifs avec des tirages, des objets décoratifs ou des images publiées ultérieurement. Un titre commun n’établit cependant pas la parfaite identité des dimensions, des techniques et des dates. Un dessin peut être reproduit sous plusieurs formes, tandis que des œuvres visuellement différentes peuvent recevoir un titre comparable dans un catalogue commercial.

Une comparaison sérieuse doit partir des images elles-mêmes et des inscriptions des exemplaires. Le livre peut contenir une reproduction réduite d’une composition dont l’édition de galerie possède une autre taille ; une estampe associée au tirage signé peut avoir ses propres caractéristiques de papier et de justification. Le nombre d’exemplaires du livre et celui d’un tirage d’art ne se confondent pas. Cette distinction empêche de traiter toute mention d’I Feel Hot comme un objet unique dont il existerait un nombre indéfini de copies incompatibles.

Le livre signé de 2008 : le numéro appartient à l’objet bibliophilique

L’édition de 2008 comporte un tirage courant annoncé de trois mille exemplaires et un ensemble particulier de deux cents volumes signés, associés à une épreuve. Une telle structure exige une description bibliographique précise. L’exemplaire numéroté du sous-ensemble ne représente pas une œuvre picturale créée pour le propriétaire du livre ; il appartient à une édition de collection dont la signature et les compléments matériels constituent les caractéristiques distinctives. Un exemplaire peut avoir circulé sans son tirage assorti, ou avoir reçu une dédicace personnelle supplémentaire sans changer de série.

La conservation des éléments demande donc un récolement pièce par pièce. Le volume, la page de justification, la signature et l’estampe accompagnatrice doivent être décrits séparément, puis réunis dans une notice d’ensemble. Les différents numéros rencontrés sur le marché n’indiquent pas l’ordre des dessins reproduits. Une vente publique peut documenter un exemplaire avec précision, mais son prix ne permet pas de déduire la valeur universelle des deux cents volumes. La collection bibliophilique possède une histoire matérielle qui dépasse le simple catalogue des images.

2020 : Painting Is My Madness Too change la durée et l’ampleur du projet

La seconde monographie, Painting Is My Madness Too, paraît en 2020 dans un contexte profondément différent de celui de 2008. Ringo possède alors une œuvre graphique plus abondante, tandis que l’arrêt des tournées pendant la pandémie modifie son rapport au temps de création. Le livre de 192 pages offre un espace de présentation beaucoup plus vaste que le premier volume. Le lecteur peut désormais considérer non seulement les premières expériences, mais aussi l’évolution des motifs, la persistance des figures et l’élargissement des formes d’édition.

La croissance matérielle du volume ne signifie pas que chaque page renvoie à une œuvre inédite ou que toutes les reproductions ont été réalisées pour l’occasion. La seconde monographie peut réunir des images de dates et de provenances différentes. Sa valeur consiste à rendre visible une trajectoire que les expositions et les catalogues marchands dispersent. La comparaison des deux ouvrages doit porter sur leur construction éditoriale, la variété des images et les conditions de publication, sans présumer que le plus grand nombre de pages représente mécaniquement une plus grande importance artistique.

Neal Glaser et ArtCelebs : l’éditeur participe à la reconnaissance d’un artiste

La relation de Ringo avec Neal Glaser et ArtCelebs constitue un élément important de la diffusion de ses œuvres. Un artiste qui travaille seul devant son ordinateur peut produire des compositions sans déterminer immédiatement leur format de collection, leur prix ou leur place dans un livre. Le travail éditorial organise cette étape : sélectionner des images, préparer leur reproduction, développer des éditions et les rendre accessibles à un public. Cette intervention possède une portée culturelle réelle, même lorsque la célébrité de Ringo demeure le principal moteur de l’attention médiatique.

Reconnaître l’éditeur ne revient pas à lui attribuer les dessins. La conception des figures appartient à l’artiste selon les crédits, tandis que la fabrication du livre mobilise des professionnels de la mise en page, de l’impression et de la diffusion. Il serait également excessif de déduire du nom d’un éditeur le procédé technique exact utilisé pour chaque estampe de la période. Les livres constituent des documents essentiels de réception, mais les caractéristiques matérielles des éditions de galerie doivent être recherchées dans leurs propres fiches.

Deux livres comme jalons : publier une œuvre ne signifie pas l’achever

Painting Is My Madness et Painting Is My Madness Too permettent de lire l’activité picturale de Ringo sur une durée de douze années de publication. Le premier volume situe une production encore relativement nouvelle aux yeux du public, tandis que le second contribue à la présenter comme une activité durable. La relation au musicien célèbre demeure, mais les images acquièrent progressivement un corpus, des motifs récurrents et des éditions successives. Le livre participe à cette reconnaissance en offrant au lecteur un moyen de comparer plutôt que de découvrir une œuvre isolée dans une annonce commerciale.

Cette lecture se prolonge dans l’étude de My Faces et le catalogue des estampes. Ces dossiers possèdent des fonctions complémentaires : l’un situe les débuts publics des dessins, l’autre identifie des objets édités, tandis que les livres de 2008 et de 2020 permettent de considérer l’ensemble à travers une narration visuelle. L’encyclopédie peut les relier sans compter chaque reproduction imprimée dans un livre comme une nouvelle création indépendante.

Deux livres d’art, deux fonctions : le bilan de 2008 et la reprise de 2020

Les volumes Painting Is My Madness: The Art of Ringo Starr, publié en 2008, et Painting Is My Madness Too: The Art of Ringo Starr, paru en 2020, ne peuvent être rangés indistinctement sous l’étiquette de « catalogue d’exposition ». Ce sont des publications monographiques qui sélectionnent, reproduisent et commentent les créations visuelles du musicien. Elles donnent accès à des compositions dont les originaux peuvent être conservés ailleurs ou ne plus être visibles publiquement. Leur rôle documentaire est donc essentiel, mais leur contenu reste éditorialement choisi. L’absence d’une œuvre dans l’un des deux livres ne suffit pas à prouver qu’elle n’avait pas encore été créée, ni que l’auteur l’avait abandonnée.

Le livre de 2008, associé à ArtCelebs, est annoncé en une édition globale de trois mille exemplaires, dont une catégorie de deux cents exemplaires signés accompagnés d’une estampe. Cette répartition appelle un vocabulaire précis. Les deux cents exemplaires spéciaux appartiennent au programme éditorial du livre ; l’estampe jointe possède néanmoins ses propres caractéristiques matérielles. Il ne faut ni compter chaque exemplaire de l’ouvrage comme une œuvre graphique originale supplémentaire ni déduire de la signature du volume que toutes ses reproductions intérieures ont été produites sur le même support. L’histoire de la bibliophilie et celle du corpus artistique doivent être articulées, non fusionnées.

2008 : faire regarder des images nées sur ordinateur autrement que sur écran

La monographie de 2008 paraît alors que les dessins numériques de Starr sont déjà montrés et édités. Les reproduire dans un livre pose un problème nouveau : le format des pages, leur succession et leur couleur d’impression deviennent des filtres entre le fichier de travail et le lecteur. Une image verticale peut occuper une page entière ; une composition carrée peut être encadrée de blanc ; deux œuvres voisines peuvent sembler appartenir à une série dont l’artiste n’avait pas nécessairement fixé l’ordre. Ces choix participent à la réception sans constituer une preuve sur le logiciel ou la procédure utilisée à l’atelier.

Les noms des œuvres sont également des indices délicats. Un motif réapparaissant sous un titre comparable peut correspondre à une nouvelle version, à un agrandissement, à un autre support ou à une simple reproduction. Pour décider, il faut comparer les images, les dates et les dimensions annoncées. Un catalogue de livres ne doit pas transformer la répétition d’un titre comme I Feel Hot en identité matérielle certaine. Inversement, une variation de titre peut masquer deux reproductions de la même composition ; cette possibilité doit être documentée, non affirmée par intuition.

2020 : une rétrospective éditoriale plutôt qu’un dernier mot

Le volume de 2020, annoncé avec 192 pages, permet d’évaluer la durée de cette activité plastique après les premières éditions de 2005–2008. Il ne constitue pas pour autant un catalogue définitif de l’œuvre de Starr. La photographie, les impressions sur papier, les créations numériques et la peinture continuent de se transformer après la sortie du livre. Celui-ci fixe un état publié du corpus à une date donnée et fournit un outil pour repérer les œuvres déjà visibles avant 2020. Le rapprochement avec les catalogues postérieurs, notamment celui de STARR ART en 2025, permet d’observer des continuités de motifs sans supposer une progression univoque du numérique vers la toile.

La bonne méthode bibliographique consiste à conserver les notices des deux publications, leurs ISBN lorsqu’ils sont vérifiés, les éditions autographiées, les accessoires et les reproductions d’œuvres, puis à les faire dialoguer avec le catalogue critique général. Un livre d’art est à la fois une source et un objet : il témoigne de la manière dont un créateur a choisi de présenter son travail à un moment de sa vie.

2008 et 2020 : comparer les deux Painting Is My Madness sans inventer un catalogue complet

Les deux volumes Painting Is My Madness, publiés respectivement en 2008 et en 2020, constituent deux états de la présentation publique du travail graphique de Ringo Starr. Le premier intervient quelques années après les premières diffusions de ses créations numériques, tandis que le second bénéficie d’une période beaucoup plus étendue d’activité. La différence d’ampleur n’autorise pourtant pas à considérer le livre de 2020 comme une version simplement augmentée de celui de 2008. Les sélections, l’ordre des images, les notices et les choix d’impression peuvent avoir été repensés ; il faut donc comparer les ouvrages matériellement avant de créer une concordance page par page.

La dimension bibliographique importe autant que le nombre d’œuvres. Un titre reproduit dans deux livres peut renvoyer à la même composition, à une variante ou à deux étapes d’une série. Pour établir son identité, le chercheur doit examiner les formes, couleurs, dates, indications techniques et crédits. La pagination peut aider à retrouver une reproduction, mais elle ne constitue pas un numéro d’œuvre universel. Une édition de collection numérotée désigne l’exemplaire du livre ; elle ne confère pas ce même numéro à chacune des peintures qu’il reproduit.

Le livre de 2008 comme objet de diffusion

Le programme bibliophilique de 2008 est associé à ArtCelebs, avec une édition limitée et une catégorie d’exemplaires signés accompagnés d’une œuvre imprimée. Cette configuration doit être décrite sans assimiler un livre à une estampe. Le volume, son éventuel coffret, sa justification et l’accessoire graphique possèdent chacun leurs caractéristiques matérielles. Une œuvre jointe peut être séparée de son livre au cours d’une revente, et cette dissociation ne doit pas conduire à comptabiliser plusieurs fois les mêmes œuvres reproduites dans le livre.

La reproduction imprimée modifie la lecture des créations numériques

Une image initialement conçue à l’écran reçoit dans un livre une taille fixe, une couleur d’impression et une place dans la succession des pages. Le blanc des marges, la proximité d’autres reproductions ou l’ordre des chapitres peuvent orienter la lecture sans modifier le fichier artistique d’origine. Il serait excessif d’attribuer à Starr chaque choix de maquette en l’absence de crédits précis. Le graphiste, l’éditeur et l’imprimeur participent à la présentation ; leur responsabilité doit rester visible à côté de celle du créateur des images.

Le rapprochement des deux livres devient ainsi une enquête sur la vie publique des œuvres. Une composition absente de 2020 peut avoir été écartée pour des raisons éditoriales, sans avoir disparu des archives ; une image ajoutée dans le second ouvrage ne prouve pas qu’elle fut nécessairement créée après 2008. La méthode de concordance doit conserver les preuves positives et qualifier les lacunes plutôt que convertir l’organisation d’un livre en chronologie absolue de la création.

Cette analyse s’articule avec l’enquête complémentaire du dossier, où sont détaillés les documents et objets associés.

De 2008 à 2020 : deux monographies qui documentent des états successifs de l’art numérique

Painting Is My Madness: The Art of Ringo Starr et Painting Is My Madness Too ne constituent pas deux versions d’un volume identique. Le premier, paru en 2008 chez ArtCelebs, est un ouvrage relativement bref et souple, associé à la présentation publique des créations numériques de l’artiste. Le second, proposé en 2020, prend la forme d’un volume relié de 192 pages. Leur différence de format reflète aussi une évolution de leur fonction : l’un présente une pratique encore peu connue du public de la musique ; l’autre lui donne une histoire rétrospective plus ample, au moment où les expositions et les séries d’estampes ont déjà installé un corpus de motifs récurrents. Le lecteur doit cependant garder à l’esprit qu’une reproduction dans un livre ne dit pas automatiquement quand le fichier d’origine fut commencé, modifié ou achevé. Elle établit au minimum que l’image a été sélectionnée pour cette publication.

Le livre de 2008 : trois mille volumes annoncés, une série signée plus étroite

Les descriptions commerciales du premier livre évoquent 3 000 exemplaires, dont 200 associés à une édition signée et à une estampe I Feel Hot. Il ne faut pas additionner ces deux chiffres comme s’il s’agissait de 3 200 exemplaires : la série de 200 est présentée comme un sous-ensemble du programme. La signature de Ringo peut figurer sur une page du livre ou sur le supplément, selon l’édition observée ; l’objet doit être examiné avant d’affirmer qu’un exemplaire incomplet possède encore tout son conditionnement. Les catalogues présentent aussi une légère variation entre 51 et 52 pages. Cette divergence peut provenir des conventions de comptage, notamment de la couverture, mais elle ne doit pas être résolue sans collation d’un exemplaire. Le travail bibliographique consiste d’abord à préserver les caractéristiques attestées, plutôt qu’à harmoniser artificiellement les fiches.

I Feel Hot : une image nommée ne prouve pas l’identité de toutes ses impressions

Lorsqu’une œuvre graphique accompagne un livre, son titre peut se retrouver dans une notice de galerie, dans un inventaire d’estampes et dans le catalogue du supplément bibliophilique. La répétition de I Feel Hot ne suffit pas à établir que chaque reproduction utilise la même matrice, les mêmes dimensions ou le même procédé. Pour établir la concordance, il faut comparer la composition, le format réel de l’épreuve, son support, sa numérotation et les déclarations de l’éditeur. Une image imprimée sur une page de livre et une estampe signée destinée à être conservée séparément possèdent deux biographies matérielles distinctes, même lorsqu’elles représentent la même composition. Les réunir sous le seul nom de l’œuvre ferait disparaître ce qui caractérise précisément l’édition limitée.

Le volume de 2020 : une rétrospective fabriquée pendant une rupture des tournées

La publication de Painting Is My Madness Too coïncide avec la période où les concerts sont bouleversés par la pandémie. Cette situation aide à comprendre le regain d’attention accordé par Starr à la peinture et aux créations graphiques, sans signifier que toutes les œuvres reproduites datent de 2020. Le livre permet de revenir sur des personnages et des thèmes apparus bien plus tôt et de les confronter à des travaux plus récents. Il faut donc considérer l’année sur la couverture comme celle de la compilation éditoriale, non comme un millésime uniforme de production artistique. La participation d’ArtCelebs et de Neal Glaser à cette publication doit être distinguée du rôle de Starr comme créateur des images. Une monographie de peintre est elle-même un objet composé, qui sélectionne, reproduit, ordonne et légende des œuvres parfois réalisées sur de nombreuses années.

Les deux livres comme archives de réception : conserver les titres, légendes et états d’impression

Pour analyser l’évolution du langage visuel de Starr, la comparaison directe des deux volumes est souvent plus riche qu’une simple liste des reproductions. Une image peut apparaître sous une légende nouvelle, être recadrée, agrandie ou placée dans une suite différente. Ces décisions ne modifient pas nécessairement l’œuvre d’origine, mais elles changent sa réception. Le catalogue gagnerait à conserver un relevé des pages, des crédits et des caractéristiques bibliographiques de chaque édition. Dans une collection numérique, les images numérisées à partir des livres ne doivent pas être confondues avec celles issues des fichiers transmis par l’artiste, car la qualité colorimétrique et les marges peuvent être sensiblement différentes. L’histoire de ces deux publications est aussi celle du passage entre un écran de création, une estampe de galerie et un ouvrage conservé en bibliothèque.