Il y a des photographies qui résument une époque parce qu’elles ont été pensées pour devenir des emblèmes, et d’autres qui touchent plus profondément encore parce qu’elles semblent avoir échappé à toute mise en scène. Celle de Paul McCartney, Linda McCartney et de leur poney Jet traversant le passage piéton d’Abbey Road appartient à cette seconde catégorie. On y voit l’ancien Beatle revenir sur le lieu le plus sacralisé de sa propre légende, non pas en survivant solennel d’un mythe mondial, mais en homme accompagné de sa femme, de sa vie nouvelle et d’un petit cheval familial qui ignore superbement qu’il marche sur l’un des morceaux de bitume les plus célèbres de la pop. Tout McCartney est là : le poids des Beatles, l’instinct domestique, l’humour anglais, la ruralité déplacée en pleine ville, la capacité à traverser l’histoire sans s’agenouiller devant elle. Après la pochette mythique de 1969, cette autre traversée raconte moins la fin d’un groupe que la survie d’un homme. Avec Linda, Wings, les enfants, les animaux et les chansons, Paul ne fuit pas Abbey Road : il le rend à la vie.
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George Harrison, Brainwashed et le dernier sourire au ukulélé
Mai
Il y a des albums posthumes qui donnent l’impression de classer les affaires d’un mort, et d’autres qui réussissent, par miracle ou par pudeur, à laisser une pièce encore habitée. Brainwashed, publié en novembre 2002 presque un an après la disparition de George Harrison, appartient à cette seconde catégorie. Terminé par Dhani Harrison et Jeff Lynne à partir des indications, des carnets et des chansons laissés par George, le disque ne ressemble ni à un mausolée ni à une opération patrimoniale. Il respire au contraire comme une maison ouverte, traversée par la voix fragile, l’humour sec, la colère spirituelle et la tendresse domestique de l’ex-Beatle. Au cœur de cet album d’adieu qui refuse obstinément de se prendre pour un tombeau, une reprise presque modeste déplace tout : Between The Devil And The Deep Blue Sea. Pour Dhani, ce vieux standard au ukulélé était le morceau qui « sentait » le plus son père. Une formule magnifique, parce qu’elle ramène George Harrison à ce qu’il fut aussi, loin des mythes et des biographies : un homme dans sa maison, jouant de vieilles chansons avec un sourire de biais. C’est peut-être là que Brainwashed trouve son secret le plus bouleversant.
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Pet Sounds, soixante ans après : anatomie d’un dialogue artistique entre Brian Wilson et les Beatles
Mai
Il y a des anniversaires qui ressemblent moins à des commémorations qu’à des vertiges. Le 16 mai 2026, Pet Sounds fête ses soixante ans, et l’on mesure à nouveau l’étrangeté de ce disque paru sous le nom des Beach Boys mais rêvé, assemblé et presque porté seul par Brian Wilson. Soixante ans plus tard, l’affaire n’a rien perdu de sa charge : treize chansons, à peine plus d’une demi-heure, et pourtant l’impression persistante d’entendre la pop basculer d’un monde à l’autre. Car Pet Sounds n’est pas seulement le grand disque mélancolique d’un jeune Californien épuisé par les tournées et fasciné par Rubber Soul ; c’est aussi l’une des pièces centrales du dialogue le plus fécond de l’histoire du rock, cette conversation à distance entre Los Angeles et Londres qui mènera bientôt les Beatles vers Sgt. Pepper’s. En 1966, Brian Wilson voulait répondre aux Beatles. Un an plus tard, Paul McCartney reconnaîtrait que les Beatles avaient tenté, à leur tour, d’atteindre la hauteur de Pet Sounds. Entre ces deux gestes, il y a des chiens qui aboient, des basses qui chantent, des clavecins, des prières, des bandes magnétiques et l’effondrement annoncé de SMiLE. Soixante ans après, et quelques mois après la mort de Wilson, Pet Sounds demeure ce miracle fragile : le moment où la pop adolescente devint un art adulte sans perdre son tremblement.
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Paul McCartney, Liverpool et l’après-guerre : comment une ville cabossée a fabriqué l’esprit des Beatle
Mai
On a tellement raconté les Beatles comme une apparition miraculeuse — quatre garçons descendus d’un avion, costumes sombres, cheveux trop longs et répliques assassines prêtes à faire chavirer l’Amérique — qu’on en oublierait presque qu’ils viennent de quelque part. Et pas de n’importe où. Dans un récent entretien, Paul McCartney revient sur ce Liverpool d’après-guerre qui fut bien plus qu’un décor d’enfance : une école de caractère, de musique, d’humour et de résistance. Une ville cabossée par les bombes, mais pas vaincue ; une ville pauvre, portuaire, ouverte sur l’Amérique, où l’on chantait dans les maisons, où l’on plaisantait pour ne pas sombrer, où l’on apprenait très tôt à répondre aux coups par l’esprit. McCartney y voit l’une des clés profondes des Beatles : cette manière unique de mêler la pudeur et l’insolence, la mélodie et la répartie, la joie et la mélancolie. Derrière les tubes, les costumes, les studios et la légende, il y avait donc cela : des enfants de Liverpool, nés dans les décombres d’un monde ancien, assez rapides pour ne pas se laisser définir, assez drôles pour tenir tête au cirque médiatique, assez doués pour transformer le rire dans les ruines en langage universel.
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Une bobine fantôme de 1962 à 6,3 millions de dollars : anatomie d’un litige entre Universal et la succession de Geoff Emerick
Mai
Il y a dans l’histoire des Beatles des objets dont la simple existence suffit à faire vaciller les certitudes, comme si le passé refusait obstinément de rester rangé dans les coffres où l’industrie musicale croyait l’avoir enfermé. La bande retrouvée chez Geoff Emerick appartient à cette catégorie-là. Nous ne parlons pas ici d’un vague souvenir de studio, ni d’une relique de collectionneur parmi d’autres, mais du master d’une séance enregistrée le 6 juin 1962 à Abbey Road, alors que John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Pete Best n’étaient pas encore devenus les Beatles que le monde entier allait bientôt idolâtrer. Conservée pendant plus d’un demi-siècle par l’ingénieur du son qui allait, quelques années plus tard, façonner le son de Revolver, Sgt. Pepper et Abbey Road, cette bande est aujourd’hui au cœur d’une bataille judiciaire opposant les héritiers d’Emerick à Universal Music Group. Était-elle un rebut abandonné, sauvé in extremis par un technicien inspiré, ou une propriété d’EMI jamais sortie légalement du giron de la maison ? Derrière cette question de droit se joue quelque chose de plus vertigineux encore : la manière dont on protège, possède et raconte la mémoire sonore des Beatles.
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Paul McCartney à SNL : la dernière blague des Beatles peut-elle enfin trouver son refrain ?
Mai
Il y a des plaisanteries qui disparaissent avec le générique, et d’autres qui restent dans l’air pendant un demi-siècle. Celle de Lorne Michaels, proposant en 1976 aux Beatles de venir jouer trois chansons à Saturday Night Live contre un chèque dérisoire de 3 000 dollars, appartient évidemment à la seconde catégorie. Une vanne de producteur fauché devenue mythe pop, d’autant plus tenace que John Lennon et Paul McCartney auraient, ce soir-là, vaguement envisagé de traverser New York pour réclamer l’argent avant de rester sur le canapé. Cinquante ans plus tard, Paul McCartney revient sur cette scène, invité musical d’un final animé par Will Ferrell, alors que son nouvel album The Boys of Dungeon Lane s’apprête à sortir et qu’un titre, Home to Us, le réunit à Ringo Starr. De quoi rallumer l’imagination des fans, sans tomber dans le mirage d’une reformation impossible. John et George ne sont plus là, et les Beatles ne se reforment pas à moitié. Mais si Paul et Ringo devaient chanter ensemble dans le Studio 8H, la vieille blague de SNL trouverait peut-être enfin sa coda : modeste, drôle, imparfaite, donc profondément beatlesienne.
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Paul McCartney : comment l’enfant de Liverpool est devenu un vrai musicien
Mai
On croit tout connaître de Paul McCartney, précisément parce que ses chansons donnent l’impression d’avoir toujours été là. Cette facilité apparente a longtemps masqué une vérité plus troublante : l’enfant de Liverpool, élevé près du piano familial, nourri aux standards de son père, au rock américain et aux nuits de Hambourg, ne s’est pas immédiatement considéré comme un “vrai musicien”. Il jouait, chantait, composait, impressionnait John Lennon à Woolton, faisait entrer George Harrison dans l’aventure, réinventait bientôt la basse avec les Beatles, mais gardait en lui cette admiration presque sociale pour les professionnels de la BBC, les orchestres, les arrangeurs, ceux qui savaient lire ce que lui entendait d’abord. C’est toute la beauté de son parcours : McCartney n’a pas appris la musique contre son absence de formation classique, mais grâce à une autre école, plus physique, plus populaire, plus collective. Liverpool, Hambourg, Abbey Road, George Martin, Lennon, Harrison et Ringo ont fini par donner une grammaire à cette langue intérieure qu’il parlait déjà sans savoir l’écrire. De Yesterday à Eleanor Rigby, de Sgt. Pepper à Band on the Run, voici comment Paul McCartney a élargi, à lui seul et avec les Beatles, la définition même du musicien populaire.
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Paul McCartney, les Beatles et le jour où le monde a changé de visage
Mai
Il y a des groupes qui accompagnent une époque, et puis il y a les Beatles, cette anomalie magnifique qui continue de hanter la culture populaire comme si les années 1960 n’avaient jamais vraiment refermé la porte derrière elles. Plus de cinquante ans après leur séparation, John, Paul, George et Ringo ne sont plus seulement quatre musiciens de Liverpool : ils sont devenus une grammaire commune, un langage partagé, une manière d’imaginer ce que la jeunesse, la pop et un simple refrain peuvent produire lorsqu’ils se mettent soudain à circuler à l’échelle du monde. Paul McCartney, avec cette élégance qui consiste à ne jamais poser en prophète tout en sachant très bien ce qu’il a traversé, a souvent expliqué que la prise de conscience fut progressive : l’Amérique qui cède, la Beatlemania qui déborde, puis Sgt. Pepper, ses couleurs, ses costumes, ses idées qui semblent se répandre de Londres à la Californie comme une fréquence nouvelle. C’est ce moment-là que raconte cet article : non pas le jour précis où les Beatles auraient décidé de changer le monde, mais celui, plus étrange et plus bouleversant, où ils ont compris que le monde avait déjà commencé à changer avec eux.
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Paul McCartney en concert à Singapour : la rumeur qui ferait entrer un dernier territoire dans la légende
Mai
Il y a des rumeurs qui ne devraient être que des rumeurs et qui, pourtant, se mettent aussitôt à produire de l’histoire. Celle qui envoie aujourd’hui Paul McCartney vers le Grand Prix de Singapour 2026 appartient à cette catégorie trouble : rien n’est officiel, rien n’a été annoncé par son entourage, mais une phrase lâchée à la télévision par Eddie Rayner, suivie d’un acquiescement de Neil Finn, suffit à rallumer une carte longtemps restée blanche. Car Singapour n’est pas une destination comme une autre dans la géographie mccartneyienne. Les Beatles y sont passés le 2 juillet 1964, le temps d’une escale chaotique à Paya Lebar, devant des milliers de fans privés de concert. Paul, lui, n’y a jamais vraiment joué. Le voir débarquer à Marina Bay, à 84 ans, dans le décor nocturne et futuriste de la Formule 1, aurait donc la beauté étrange des rendez-vous très tardifs : non pas un simple concert de prestige, mais la possibilité qu’une ville aperçue sans être entendue reçoive enfin sa soirée. Il faut rester prudent, bien sûr. Mais chez McCartney, les détails ont souvent la vie longue, et cette rumeur singapourienne ressemble déjà à un chapitre que l’on brûle de voir s’écrire.
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Thrillington : Paul McCartney derrière le masque, ou l’art de transformer Ram en fantôme de music-hall
Mai
On a longtemps rangé Thrillington dans la catégorie commode des curiosités maccartneyiennes : un disque pour collectionneurs, un canular de studio, une plaisanterie orchestrale signée sous le nom improbable de Percy “Thrills” Thrillington. C’est aller un peu vite, car derrière ce masque de gentleman fictif se cache l’un des gestes les plus passionnants de Paul McCartney dans les années 70. En reprenant Ram sans les voix, sans Linda au micro, sans la présence immédiatement identifiable de Paul, Thrillington ne retire pas l’âme du disque : il en révèle la charpente. Enregistré dès 1971 à Abbey Road avec les arrangements de Richard Hewson, puis publié en 1977 sous pseudonyme, l’album transforme les chansons de Ram en fantômes de music-hall, en miniatures lounge, en génériques de films anglais jamais tournés. Ce qui pouvait passer pour une blague devient alors une démonstration éclatante : McCartney n’est pas seulement un mélodiste prodigieux, il est un metteur en scène, un constructeur de mondes, un homme capable de faire vivre ses chansons sous un autre costume. Et derrière Percy Thrillington, c’est peut-être le vrai Paul que l’on entend le mieux.
