Il y a des reprises qui se contentent de saluer les Beatles avec la révérence un peu figée qu’on réserve aux monuments, et puis il y a celles qui osent entrer dans la chanson comme on force une porte. En 1968, Joe Cocker ne s’est pas contenté de chanter With A Little Help From My Friends : il l’a arrachée à l’univers coloré de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band pour en faire une immense montée soul, tendue, douloureuse, presque religieuse. Écrite par Lennon et McCartney pour Ringo Starr, cette chanson de camaraderie fragile semblait pourtant appartenir au cœur même du disque, à son théâtre pop, à son sourire de façade et à cette fraternité Beatles qu’on croyait impossible à déplacer. Cocker, lui, y entend autre chose : une supplique, un besoin d’être sauvé, une solitude qui réclame les autres à gorge déployée. Et c’est précisément ce renversement qui a tant marqué Paul McCartney. Car les grandes reprises ne sont pas les plus fidèles : ce sont celles qui trouvent, dans une chanson que l’on croyait connaître, une pièce secrète restée dans l’ombre. Avec Cocker, le sourire de Ringo devient un incendie, et l’un des morceaux les plus modestes de Sgt. Pepper se transforme en monument.