Ringo Starr photographe : catalogue critique de 32 notices de tirages (2013–2024)

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Un inventaire photographique ne se limite pas à aligner des titres signés par un ancien Beatle. Les trois catalogues de Genesis Publications étudiés ici comportent trente-deux entrées éditoriales, entre 2013 et 2024, mais plusieurs reproductions et intitulés se recoupent. Cette étude distingue systématiquement l’image capturée, le tirage d’art, le millésime du catalogue, l’attribution, la datation et la provenance : cinq renseignements qu’il est dangereux de confondre.

Le périmètre est volontairement précis. Nous inventorions les douze entrées du Photograph Portfolio 2013, les huit du Photograph Portfolio 2015 et les douze présentées dans le catalogue Genesis diffusé sous l’intitulé commercial de 2024. Il ne s’agit pas d’une liste exhaustive de toutes les photographies jamais réalisées, conservées ou diffusées par Ringo Starr. Le portfolio de 2018 est attesté, mais ses notices complètes exigent un corpus source autonome avant d’être ajoutées à la présente grille.

Complément documentaire : les 32 notices analysées ici concernent trois sélections commerciales précises (2013, 2015 et la page actuelle de 2024). Pour retrouver également les douze photographies présentées dans la presse en 2017 et le portefeuille incomplet de 2018, consulter le catalogue transversal de 52 occurrences avec identifiants et concordances. Ces deux chiffres ne sont pas deux estimations contradictoires du nombre de négatifs.

Une distinction indispensable : 32 notices, mais combien d’images ?

Au sein des trente-deux entrées, certaines sont très probablement des réapparitions d’images déjà publiées. Ainsi First US Visit, Old Hickory et Miami sont identifiables sous leurs titres historiques et reprennent les mêmes anecdotes en 2013 et en 2024. Cela ne prouve pas l’existence de nouvelles matrices ni de nouvelles éditions numérotées. Inversement, George apparaît sous le même intitulé en 2013, 2015 et 2024 pour des prises de vue contextualisées différemment : une fusion automatique des fiches serait une grave erreur. Le nombre 32 décrit les notices que nous avons consultées, pas le nombre de négatifs uniques, de collections complètes, ou de tirages vendus.

La matérialité commune : papier, giclée, dimensions, signature

Genesis décrit un format standard d’environ 50,8 × 76,2 cm (20 × 30 pouces) pour les feuilles non encadrées, avec impression giclée pigmentaire utilisant des encres K3 Lightfast sur papier 100 % coton Hahnemühle Photo Rag, 320 g/m². Certaines notices inversent l’ordre des dimensions selon l’orientation. L’encadrement commercial annoncé mesure environ 59 × 79,5 cm, avec montage sans acide, cadre en bois noir et protection contre les ultraviolets. Chaque photographie est en règle générale annoncée en 25 épreuves numérotées signées par Ringo et accompagnées d’un certificat numéroté signé par l’éditeur. Toutefois, dans les données commerciales de la page de 2024, John in Tokyo apparaît aussi avec la mention « 26 numbered prints », alors que sa description détaillée annonce 25 : cette discordance interne doit être conservée comme une question ouverte jusqu’à vérification auprès de l’éditeur. Ces données sont celles des notices commerciales ; elles ne remplacent pas l’examen matériel d’un exemplaire. Une signature sur un tirage de 2024 n’est pas une signature faite au moment où le négatif a été exposé dans les années 1960.

La date comporte trois niveaux

Il faut noter séparément la date de prise de vue, la date de première publication connue et le millésime de l’édition du tirage. L’année 1964 portée en légende d’un portrait correspond à l’événement photographié, pas à la création de l’estampe commercialisée un demi-siècle plus tard. « Vers 1969 » n’a pas la même valeur documentaire que « 11 février 1968 ». L’un est une estimation ; l’autre une date exacte qu’on peut tenter de confronter aux archives des studios. Il faut également noter l’auteur de la légende : témoignage de Ringo, notice éditoriale ou inférence du rédacteur.

L’atelier documentaire : pourquoi la présence de Ringo ne prouve pas la prise de vue

La collection comporte plusieurs autoportraits et au moins une image ancienne montrant Ringo en représentation. Cette dernière, Ringo at the Cavern, pose un problème d’attribution évident : aucun crédit accessible dans la notice ne permet d’identifier positivement le photographe. Les catalogues commercialisés sous le nom d’une personnalité peuvent mêler documents reçus, portraits de presse, clichés du fonds familial et photographies personnelles. Le titre d’une collection ne remplace donc jamais le nom de l’opérateur qui a déclenché l’appareil. Une notice publiée par un éditeur demeure une source précieuse, mais elle doit être interrogée, non simplement recopiée.

2013 : les douze notices du premier Portfolio

Source principale : Genesis Publications, catalogue The Photograph Portfolio 2013. Les numéros ci-dessous suivent strictement l’ordre du catalogue d’origine ; la colonne temporelle décrit la scène photographiée, non la date de tirage.

2013 · Notice 01 — Liverpool

Datation / lieu : vers 1960. Sujet : La première voiture et la vie de batteur avant la célébrité.

Le commentaire de Starr relie l’automobile à une contrainte très concrète : transporter son matériel, ou demander à un confrère de prêter le sien. La prise de vue constitue un document sur l’autonomie matérielle des musiciens de Liverpool, plutôt qu’une image de Beatlemania. « Vers 1960 » reste une datation approximative fournie par l’éditeur ; l’année exacte demanderait une preuve indépendante.

2013 · Notice 02 — First US Visit

Datation / lieu corrigés : 7 février 1964, région de New York, lors de l’arrivée des Beatles aux États-Unis. Sujet : six élèves du lycée de Fair Lawn (New Jersey) dans une automobile décapotable, photographiés par Ringo Starr depuis le véhicule du groupe. Édition : deuxième titre du Photograph Portfolio 2013, annoncé en vingt-cinq tirages numérotés et signés.

Une attribution géographique rectifiée en 2013. À la publication de la photographie, plusieurs reportages situaient la rencontre à Miami, en Floride. Le 23 octobre 2013, la radio publique WLRN reprend encore cette hypothèse dans son titre. Sa mise à jour du 24 octobre fait apparaître une piste new-yorkaise à partir du témoignage d’un ancien élève de Fair Lawn. Genesis Publications publie ensuite, le 28 octobre 2013, un communiqué confirmant que la photographie remonte au 7 février 1964, juste après l’arrivée du groupe à New York. Cette correction est importante : elle sépare First US Visit des autres photographies de Miami prises par Ringo lors du séjour en Floride. Le reportage WLRN évoque l’aéroport de LaGuardia dans le récit d’un témoin indirect ; Genesis mentionne l’arrivée des Beatles à JFK. Il ne faut pas transformer cette divergence en localisation exacte de l’endroit où les voitures se sont croisées.

Six visages, puis une rencontre publique. Genesis identifie les anciens camarades Gary Van Deursen, Suzanne Rayot, Arlene Norbe Ressler, Charlie Schwartz, Bob Toth et Matt Blender, ce dernier étant décédé avant les retrouvailles. Le communiqué du 28 octobre annonce la réunion des cinq survivants dans l’émission américaine Today. Le 27 novembre 2013, l’éditeur relate leur rencontre effective avec Ringo pendant le lancement du livre et des tirages d’art à Las Vegas, au Palms Casino Resort. Le voyage de l’image est exceptionnel : un négatif conservé durant près de cinquante ans est publié, ses sujets sont recherchés puis retrouvés, et la photographie devient l’occasion d’une rencontre entre celui qui l’a prise et ceux qui y apparaissent.

Un exemplaire individualisé, sur déclaration. Le 16 juillet 2014, Genesis reproduit le témoignage d’Alice Van Deursen, qui présente son mari comme le conducteur de la voiture et précise que le couple possède une épreuve 6/25. Cette mention établit l’existence déclarée d’un tirage portant ce numéro, mais ne constitue pas une inspection matérielle de la signature, du papier, du certificat ou de la chaîne de propriété. Elle sera donc recensée dans le registre des exemplaires comme témoignage contemporain publié par l’éditeur, et non comme une vente aux enchères vérifiée.

Le catalogue commercial de 2024 réemploie le titre First US Visit et la même anecdote générale racontée par Ringo. Cela constitue une concordance textuelle forte entre les éditions, sans dispenser de comparer leurs reproductions pour démontrer que les deux tirages proviennent bien du même négatif. Cette notice illustre à la fois la richesse des images prises depuis la voiture des Beatles, la fragilité des légendes fondées sur le seul souvenir et les possibilités offertes par le recoupement de la presse et des archives d’éditeur.

2013 · Notice 03 — John and Paul

Datation / lieu : 1964, année indiquée par Genesis. Sujet : John Lennon et Paul McCartney travaillant ensemble en studio. Numéro de catalogue : 3 dans le Photograph Portfolio 2013.

Dans la légende publiée par Genesis, Ringo évoque la façon dont John et Paul écrivaient et les longues heures passées à attendre près de sa batterie. L’éditeur ne rattache pas cette image à la séance de Hey Bulldog. Il propose en revanche sous le même intitulé, au numéro 7 du portfolio 2015, une photographie précisément datée du 11 février 1968. Les deux descriptions sont donc distinctes par leur date, sans qu’il soit nécessaire d’inventer un nouveau titre. Une troisième occurrence commerciale est attestée dans l’annonce Genesis du 5 décembre 2017 pour le portfolio 2018, mais sans reproduction conservée dans ce communiqué. Le tableau comparatif des trois éditions expose les preuves et les réserves documentaires.

2013 · Notice 04 — George

Datation / lieu : 1964. Sujet : Harrison portant un tee-shirt associé à Murray the K.

La légende replace le vêtement dans le contexte de la première visite américaine. Le titre isolé « George » ne dit presque rien de la photographie ; la présence du tee-shirt sert donc de critère d’identification. Cette image n’est pas celle de George portant une coiffe de policier dans les coulisses du Birmingham Hippodrome, que l’éditeur référence à nouveau sous « George » en 2024.

2013 · Notice 05 — Miami

Datation / lieu : Floride, 1964. Sujet : Promenade en bateau et anecdote de l’embarcation endommagée.

Starr se souvient d’avoir manœuvré un bateau prêté au groupe et d’avoir heurté un élément de quai. La légende est un témoignage rétrospectif, à distinguer d’un document contemporain portant un horaire ou une immatriculation. Le catalogue 2024 reprend une scène de Miami avec un commentaire pratiquement identique : indice fort d’une reprise éditoriale de la photographie de 2013.

2013 · Notice 06 — Paul

Datation / lieu : Paris, 1964. Sujet : Portrait parisien de Paul McCartney.

La notice insiste sur l’impression que lui faisait le public parisien et sur l’attitude de Paul. La photographie est rattachée au séjour de janvier 1964, mais la page d’éditeur donne seulement l’année. Pour une notice raisonnée, l’Olympia et l’hôtel George V sont des pistes contextuelles, non une localisation à affirmer sans recoupement sur le cliché lui-même.

2013 · Notice 07 — Old Hickory

Datation / lieu : États-Unis, 1964. Sujet : Vue prise depuis un train entre New York et Washington.

La prise de vue révèle un intérêt pour l’architecture et la construction de l’image : le sujet n’est pas un Beatle. Ringo explique s’être rendu à l’arrière du train et avoir photographié depuis une fenêtre. Le catalogue 2024 conserve le même titre et le même récit, avec une datation de février 1964 plus précise. Le rapprochement suggère fortement la reprise d’un tirage déjà édité.

2013 · Notice 08 — Ringo and Paul

Datation / lieu : 1964. Sujet : Photographie de Ringo et Paul au retardateur.

Ce cas est particulièrement intéressant pour l’attribution. Deux musiciens apparaissent dans l’image, mais Starr précise lui-même le recours au retardateur. L’autoportrait collectif ne doit donc pas être assimilé aux portraits pris par un tiers. La technologie et le récit d’atelier domestique font partie intégrante de l’identité documentaire de l’œuvre.

2013 · Notice 09 — John

Datation / lieu : 1964. Sujet : Portrait de Lennon assis dans une pose caractéristique.

Le commentaire de Ringo porte sur la posture et sur la souplesse physique de son ami. Il contribue à l’identification de la scène, mais ne fournit pas de lieu ni de jour précis. Pour une publication encyclopédique, il convient de maintenir le degré de précision original plutôt que de rattacher artificiellement l’image à une ville ou un hôtel.

2013 · Notice 10 — John and George

Datation / lieu : 1966. Sujet : Lennon et Harrison écoutant une bande sur un appareil.

La valeur historique se trouve aussi dans les objets techniques : la photographie conserve un aperçu des moyens ordinaires d’écoute, avec un petit lecteur branché à une radio. La source précise l’année mais pas un jour ou une séance d’enregistrement déterminée. Il serait abusif de transformer cette image en preuve d’une session studio précise.

2013 · Notice 11 — Delhi

Datation / lieu : Inde, 1966. Sujet : Photographie prise lors du passage en Inde au retour des Philippines.

L’artiste souligne explicitement qu’il s’agit de la première visite indienne, distincte du séjour de 1968 auprès du Maharishi. Cette précision prévient une erreur de légende très fréquente dans les compilations de photos des Beatles. L’image appartient au contexte de juillet 1966 et non à la retraite de Rishikesh.

2013 · Notice 12 — Self Portrait

Datation / lieu : Japon, 1966. Sujet : Autoportrait photographique de Starr.

La notice évoque les appareils Pentax et l’intérêt du groupe pour les caméras. Il faut distinguer ce Self Portrait japonais du « Ringo Self-Portrait » infrarouge que Genesis date approximativement de 1969 dans son catalogue 2024. Même présence du photographe dans l’image, mais chronologies et techniques différentes. Un exemplaire matériel de cette édition 2013 est désormais identifié : le tirage 2/25, montrant Ringo face à un miroir, appareil en mains et col roulé sombre, passé chez Omega Auctions le 10 octobre 2023 (lot 339). L’image visible chez Omega concorde avec celle reproduite dans la presse en 2015 et avec l’autoportrait japonais cité dans les archives Genesis. La vente documente un exemplaire encadré de 79,5 × 59 cm et un certificat signalé au verso.

2015 : les huit nouvelles notices publiées par Genesis

Source principale : Genesis Publications, The Photograph Portfolio 2015. Les numéros ci-dessous suivent strictement l’ordre du catalogue d’origine ; la colonne temporelle décrit la scène photographiée, non la date de tirage.

2015 · Notice 01 — Ringo and George

Datation / lieu : 1961, coulisses du Big Beat, Tower Ballroom, New Brighton, selon Genesis Publications. Sujet : Ringo Starr et George Harrison avant l’entrée de Ringo chez les Beatles. Édition : Photograph Portfolio 2015, n° 1, tirage annoncé à 25 exemplaires signés.

Le témoignage de Starr diffusé par Genesis rappelle qu’il jouait encore dans Rory Storm and the Hurricanes, ce qu’il déduit notamment de sa tenue vestimentaire, tandis que le blouson de cuir de George appartient à l’esthétique déjà adoptée par les Beatles. Cette indication constitue une légende rétrospective de première main sur les personnes représentées, mais non une déclaration de Ringo selon laquelle il aurait lui-même déclenché l’appareil.

La distinction est décisive dans un catalogue photographique : lorsque l’artiste figure avec Harrison sur l’image, Ringo n’a pas nécessairement photographié la scène. Plusieurs mécanismes seraient possibles (retardateur, appareil confié à un tiers, tirage acquis ou image recueillie dans ses archives) ; aucun n’est démontré dans la fiche de l’éditeur. La signature du tirage authentifie l’édition artistique dans les conditions de Genesis ; elle ne résout pas l’attribution du négatif original. La notice est donc classée comme photographie publiée et commentée par Ringo, avec auteur de la prise de vue à déterminer, plutôt que comme autoportrait établi. Ce critère vaut pour toute autre image où Starr apparaît dans le cadre.

2015 · Notice 02 — Paul and Mal

Datation / lieu : Hôtel George V, Paris, janvier 1964. Sujet : McCartney et Mal Evans dans une scène de détente.

La légende donne un lieu et un mois précis, ce qui rend possible un contrôle par les archives de la résidence parisienne du groupe. La photographie éclaire la place de Mal Evans auprès des Beatles. C’est aussi un rappel méthodologique : les personnes secondaires sur les images peuvent être déterminantes pour dater les séjours et reconstituer la vie de tournée.

2015 · Notice 03 — Paul

Datation / lieu : New York, février 1964. Sujet : McCartney en lunettes et attitude de rockeur.

Cette œuvre partage avec le portfolio 2013 le titre extrêmement générique « Paul ». Toutefois, l’éditeur décrit ici New York en février, et non Paris. Deux photographies peuvent donc porter le même titre et représenter le même musicien sans qu’il s’agisse d’un nouveau tirage de la même image.

2015 · Notice 04 — George

Datation / lieu : États-Unis, février 1964. Sujet : Portrait hivernal de Harrison en manteau côtelé.

Le commentaire de Ringo rattache l’image au trajet américain entre New York, Washington et la Floride. La mention du froid et du manteau constitue une clé de différenciation des autres « George » du catalogue. La photographie ne doit pas être fusionnée avec l’image de Murray the K publiée en 2013, ni avec la photographie des coulisses de Birmingham présente dans l’ensemble 2024.

2015 · Notice 05 — John

Datation / lieu : Miami, Floride, février 1964. Sujet : Lennon photographié durant une sortie en bateau.

La légende reprend le souvenir du bateau confié aux Beatles, déjà associé à la notice « Miami » de 2013. Il faut néanmoins éviter de conclure à un tirage identique : un même événement peut avoir donné plusieurs clichés, et les titres de catalogue sont différents. La comparaison des images est nécessaire pour identifier d’éventuels négatifs ou photogrammes voisins. Un exemplaire d’un tirage intitulé John, photographié en 1964 et imprimé en 2015, figure par ailleurs dans la vente Heritage du 4 avril 2023, lot 73096 : signature et numérotation 9/25, certificat Genesis et dimensions décrites séparément pour l’image et la feuille. Ces données correspondent à la logique de la série 2015 ; la concordance exacte du cliché avec la présente notice demande toutefois une comparaison directe des reproductions.

2015 · Notice 06 — India

Datation / lieu : Delhi, juillet 1966. Sujet : Vue au grand-angle de type fish-eye.

Ringo met en avant l’expérimentation optique, particulièrement visible dans les déformations des lignes et du champ. Il signale que John et Paul portaient eux aussi des appareils. Ce témoignage n’implique pas que toutes les images du voyage aient été prises par lui. À confronter avec « Delhi » dans le portfolio 2013 : même voyage, mais titre et traitement photographique possiblement différents.

2015 · Notice 07 — John and Paul

Datation / lieu : Studio 3, Abbey Road, 11 février 1968. Sujet : Séance de travail pour Hey Bulldog, selon le catalogue original Genesis de 2015.

Cette notice est l’une des mieux datées de la série : l’éditeur donne le studio et le jour exact de l’enregistrement. Le catalogue de 2013 comprend cependant un autre John and Paul, daté de 1964 et classé sous le numéro 3. Il serait donc incorrect de fusionner ces deux fiches sous prétexte qu’elles portent le même titre : les dates ne concordent pas, bien que les deux images représentent Lennon et McCartney pendant une activité musicale.

Il existe en outre une troisième attestation du titre en décembre 2017, lorsque Genesis annonce la souscription complète d’un John and Paul appartenant à son portfolio 2018. Le communiqué ne donne pas de légende permettant de dire si l’image de 2018 reprend celle de 1968, celle de 1964 ou une prise encore différente. La correspondance avec le reportage photographique de People de 2017 reste un indice, pas une identification matérielle. Une confrontation des images et des certificats permettrait de trancher. Notre enquête sur le portfolio 2018 compare désormais les trois éditions dans un tableau autonome.

2015 · Notice 08 — Ringo

Datation / lieu : Autoportrait, années 1970. Sujet : Autoportrait et bijoux personnels.

Le témoignage évoque bagues et pendentif de saint François. L’éditeur parle seulement des années 1970 ; toute année précise serait donc spéculative tant qu’aucun repère externe n’a été établi. L’image se distingue clairement du Self Portrait japonais de 1966 et du tirage sur film infrarouge situé vers 1969.

2024 : une commercialisation attestée dès février, douze entrées affichées et sept nouveautés possibles

La source principale est la fiche active de The Photograph Portfolio chez Genesis Publications, dont les métadonnées affichent « Published: July 2024 » et qui regroupe aujourd’hui douze références. Mais cette date ne correspond pas au premier signe de commercialisation : un communiqué daté du 22 février 2024 montre Ringo contrôlant et signant les estampes à Londres et signale que Studio 2 est déjà entièrement souscrit. La publication indiquée en juillet peut correspondre à un état bibliographique ou technique ultérieur ; la date exacte d’ouverture des commandes n’est pas démontrée par cette seule notice.

La fiche affirme aussi présenter sept photographies choisies alors qu’elle conserve douze lignes de catalogue. Les sept premières — Studio 2, George with Guitar, John in Tokyo, Ringo at the Cavern, Ringo Self-Portrait, George in Cannes et John in Paris — forment un ensemble susceptible d’être la sélection nouvelle de 2024. Les cinq suivantes — Greece, First US Visit, Old Hickory, Miami et George — renvoient à des titres figurant déjà dans les publications de 2013 ou 2017. C’est une interprétation documentaire cohérente du chiffre sept, pas un inventaire matériel certifié de sept négatifs nouvellement découverts. Le relevé ci-dessous conserve les douze positions affichées, et ses numéros décrivent l’ordre de la page consultée, non le nombre de créations attribuables à juillet 2024.

2024 · Notice 01 — Studio 2

Datation / lieu : Abbey Road, Londres, 1964. Sujet : John et Paul avec des paroles dactylographiées.

Le titre « Studio 2 » renvoie à la pièce des studios EMI plutôt qu’à une chanson ou une session précise. L’éditeur décrit les deux compositeurs avec des textes tapés à la machine. Sans négatif ni fiche de studio, il faut retenir l’année 1964 et ne pas créer de date journalière à partir du seul décor.

2024 · Notice 02 — George with Guitar

Datation / lieu : vers 1966. Sujet : George Harrison avec une guitare espagnole.

Le commentaire de Starr s’intéresse au travail d’écriture au sein du groupe. L’année reste approximative, et la désignation « guitare espagnole » caractérise l’objet visible, non un modèle ou une marque authentifiés. Une fiche instrumentale supposerait une étude indépendante, notamment de la rosace et des proportions.

2024 · Notice 03 — John in Tokyo

Datation / lieu : Tokyo, 29 juin–3 juillet 1966. Sujet : Lennon pendant la visite des Beatles au Japon.

L’éditeur rattache la photographie à la fenêtre du séjour japonais, sans dater plus précisément la prise de vue. Le témoignage évoque les appareils achetés et un sanctuaire proche de l’hôtel. L’encadrement calendaire par la tournée est solide, mais l’attribution d’un jour exact doit rester ouverte.

2024 · Notice 04 — Ringo at the Cavern

Datation / lieu : Cavern Club, Liverpool, 20 novembre 1959. Sujet : Ringo derrière une batterie qui n’était pas la sienne.

C’est l’anomalie d’attribution la plus importante. Le photographe est inconnu dans la notice accessible : la personne représentée est Ringo, mais Ringo ne peut raisonnablement être désigné comme l’opérateur de cette prise de vue sans démonstration technique spécifique. La photographie doit donc être classée comme « portrait de Ringo conservé ou édité dans son corpus », et non comme autoportrait établi. L’éditeur précise que la caisse claire et les baguettes lui appartenaient, à la différence du kit blanc.

2024 · Notice 05 — Ringo Self-Portrait

Datation / lieu : vers 1969. Sujet : Autoportrait expérimental sur film infrarouge.

Le catalogue précise le support infrarouge, détail matériel essentiel. Il serait trompeur d’écrire que l’épreuve pigmentaire vendue en 2024 est elle-même un tirage infrarouge des années 1960. Le procédé expérimental caractérise la matrice de prise de vue ; la reproduction commerciale possède sa propre technique.

2024 · Notice 06 — George in Cannes

Datation / lieu : Cannes, mai 1968. Sujet : Harrison souriant sur un yacht.

Starr situe l’image à Cannes pendant le Festival et indique avoir loué le bateau. Une photographie prise sur un yacht n’est pas nécessairement datée du jour de la projection d’un film : la période et le lieu constituent ici la meilleure information disponible. Le vent, la lumière et le sourire de Harrison font partie des indices descriptifs.

2024 · Notice 07 — John in Paris

Datation / lieu : Hôtel George V, Paris, janvier 1964. Sujet : Portrait de Lennon sans lunettes.

L’hôtel et le mois sont précisés dans la notice. Le détail des lunettes absentes offre un critère iconographique concret. Dans l’analyse, il faut dissocier cette photographie du « John » de 2013, légendé seulement 1964, ainsi que du « John » pris à Miami en 2015.

2024 · Notice 08 — Greece

Datation / lieu : Grèce, juillet 1967. Sujet : Photographie de voyage, sujets à établir par inspection.

La source fournit le pays et le mois, sans décrire précisément les personnes ni le motif de la composition. La photographie Greece figure également, avec une datation à juillet 1967, dans le reportage de People du 17 octobre 2017. Sa présence au catalogue en 2024 ne constitue donc pas une première publication de l’image ; elle doit être documentée comme une réapparition de notice ou une éventuelle nouvelle mise en vente, sans présumer une édition numérotée distincte. Le répertoire distingue donc la présence au catalogue de la date de création de l’édition.

2024 · Notice 09 — First US Visit

Datation / lieu : New York, février 1964. Sujet : Foule américaine photographiée depuis le véhicule.

Le titre et le souvenir de Ringo concordent étroitement avec l’entrée n° 2 du portfolio de 2013. Il s’agit très probablement de la même image remise en avant commercialement. La réapparition d’une offre sous une rubrique 2024 n’implique pas une deuxième édition de 25 tirages. La numérotation des exemplaires devrait être contrôlée pour conclure définitivement.

2024 · Notice 10 — Old Hickory

Datation / lieu : États-Unis, février 1964. Sujet : Vue du trajet en train New York–Washington.

Même titre et même commentaire que l’œuvre de 2013 : le rapprochement est particulièrement fort. Le catalogue 2024 apporte une précision de mois, sans fournir la preuve d’un nouveau négatif ni d’un second tirage distinct. Pour éviter un double compte dans l’inventaire, nous enregistrons une réapparition de notice avant toute conclusion sur la commercialisation.

2024 · Notice 11 — Miami

Datation / lieu : Floride, février 1964. Sujet : Scène de navigation pendant la tournée américaine.

Le récit de l’embarcation reprend celui de l’édition de 2013. L’image doit être rapprochée des autres clichés de cette sortie, en particulier le « John » de 2015, sans supposer qu’ils montrent tous le même photogramme. Une information commune de contexte n’équivaut pas à une identité d’objet.

2024 · Notice 12 — George

Datation / lieu : Hippodrome Theatre, Birmingham, novembre 1963. Sujet : Harrison portant une coiffe de policier dans les coulisses.

Ce titre est un piège bibliographique : les notices 2013, 2015 et 2024 comprennent toutes un « George », mais les scènes documentées diffèrent. La photographie de Birmingham appartient à novembre 1963 et non à la première visite américaine. Un reportage de People publié le 17 octobre 2017 la présentait déjà sous le titre George, avec la localisation « Hippodrome Theatre, Birmingham ». L’image n’est donc pas une découverte photographique apparue en 2024 : c’est un titre antérieurement attesté, dont les éditions matérielles doivent être examinées séparément. Une base de référence doit conserver un identifiant indépendant du titre générique.

20 novembre 1959 : recoupement indépendant de la photographie du Cavern

La légende publiée par Genesis fournit une date très précise à la photographie Ringo at the Cavern : le 20 novembre 1959. Cette précision peut être confrontée à une source indépendante particulièrement intéressante : la chronologie historique du Cavern Club lui-même. Le site officiel du club situe en effet au vendredi 20 novembre 1959 la première prestation de Rory Storm and the Hurricanes dans cette salle sous cette appellation. Le rapprochement confirme la cohérence générale du lieu, de la formation et de la date indiqués par l’éditeur.

Il n’établit pas pour autant à lui seul la chaîne de provenance de l’image. Deux informations doivent être séparées : le groupe s’est produit ce jour-là selon les archives du club ; une photographie conservée dans le fonds éditorial Ringo est présentée comme datant de cette représentation. Une preuve complète impliquerait idéalement l’examen du négatif original, du contact ou d’un tirage d’époque comportant une annotation contemporaine. Le recoupement apporte un argument solide, sans transformer une légende rétrospective en attestation matérielle absolue.

La remarque de Ringo sur les instruments est un autre indice utile. Il précise que les baguettes et la caisse claire étaient les siennes, contrairement au kit blanc visible sur la scène. Un site d’archives consacré aux premières années des Beatles, The Beatles Source, propose aussi une analyse comparative des batteries photographiées dans les années 1959–1960 et remarque que le kit du Cavern n’était pas celui de Ringo. Cette observation secondaire doit être conservée comme hypothèse de comparaison instrumentale et non comme identification définitive du propriétaire de la batterie.

Le point de méthode central reste entier : cette photographie atteste un moment de la carrière pré-Beatles de Ringo, mais n’est pas un autoportrait démontré. Le catalogue signé de 2024 ne suffit pas à désigner son photographe. Le dossier doit donc pouvoir classer cette image parmi les documents présentant Ringo Starr et au sein de son corpus éditorial, tout en laissant la case « auteur de la prise de vue » ouverte.

Les correspondances à tracer sans créer de doublons

Les correspondances textuelles les mieux établies relient First US Visit (2013/2024), Old Hickory (2013/2024) et Miami (2013/2024). Dans chaque cas, l’identité du titre et la reprise de l’anecdote soutiennent l’hypothèse d’une même image, mais le registre doit garder la distinction entre « correspondance forte par catalogue » et « identité démontrée par comparaison de négatifs ». Les nombreuses homonymies John, Paul, George ou John and Paul montrent au contraire pourquoi le nom seul ne constitue jamais un identifiant fiable. Une signature prouve la participation de l’artiste à la validation d’un tirage ; elle ne tranche pas l’identité du négatif d’origine.

Le portfolio de 2018 : huit tirages confirmés, quatre titres authentifiés

Une enquête bibliographique supplémentaire a permis de retrouver des communications datées de Genesis Publications. Le 5 décembre 2017, l’éditeur signalait que deux tirages du Photograph Portfolio 2018, Abbey Road et John and Paul, étaient déjà entièrement souscrits. Le 11 janvier 2018, il annonçait leur présentation dans le cadre d’une exposition de l’ensemble des portfolios à Genesis House, sur rendez-vous à compter du 5 février. Le communiqué officiel de juillet 2020 est plus décisif encore : il confirme explicitement une série de huit tirages photographiques. Enfin, une annonce de février 2023 nomme deux autres titres du millésime 2018, George et George in Miami.

Il est désormais possible d’affirmer l’existence d’une série de huit pièces et d’identifier quatre titres. Les quatre autres restent non documentés par les sources consultées. Surtout, John and Paul et George sont des intitulés déjà utilisés dans les portfolios de 2013 et 2015 : aucune identité d’image ne doit être déduite du titre seul. Pour préserver la logique de cet inventaire, les trente-deux notices analysées ici (2013, 2015 et catalogue actuel de 2024) n’intègrent pas mécaniquement les huit références de 2018. Celles-ci font maintenant l’objet d’un chapitre bibliographique distinct, avec les communiqués originaux reproduits dans sa section Sources.

Vers un catalogue raisonné : les champs obligatoires

Pour chaque photographie, une base de référence devra conserver un identifiant pérenne distinct du titre, une transcription du titre original, les variantes publiées, la date et le lieu documentés, le nom de l’opérateur ou la mention « attribution non établie », le support de prise de vue, l’existence d’un négatif ou d’une planche-contact, la publication initiale vérifiée, les éditions successives et leurs tirages, la dimension du papier, le type d’encres, la présence de signature, les certificats, les provenances et enfin les limites de l’enquête. En pratique, une colonne « certitude / source » évite que des hypothèses raisonnables deviennent par inadvertance des affirmations. Pour les ventes publiques, le numéro réel de l’exemplaire et l’état de conservation doivent être associés au procès-verbal ou à la photographie du certificat, et non à une estimation générique.

La place de l’histoire musicale dans une recherche sur les images

Ces photographies permettent d’aborder la période avant les Beatles de Starr à Liverpool, ses séjours parisiens, ses voyages américains, la circulation vers Tokyo et Delhi en 1966 et les sessions d’Abbey Road. Leur intérêt va bien au-delà de la nostalgie. Le groupe apparaît comme un ensemble de voyageurs, de lecteurs, d’expérimentateurs photographiques et de musiciens confrontés à de longues journées de studio. Il faut cependant résister à la tentation de transformer une scène en preuve d’une activité musicale précise. La bonne démarche consiste à mettre en relation les images avec des sources indépendantes : journaux de studio, programmes de concerts, itinéraires de tournées, calendriers de tournage, relevés de presse et archives familiales. L’image ouvre une enquête ; elle ne la clôt pas.

Conclusion : un répertoire vérifiable, ouvert et perfectible

Cette grille rassemble des notices contrôlables dans trois ensembles documentaires précis. Une recherche complémentaire a depuis établi l’existence d’une galerie de douze images publiée par People en octobre 2017, ainsi que de huit tirages vendus sous le millésime 2018. Cette documentation ne transforme pas rétrospectivement les 32 entrées de la présente étude en 32 négatifs différents, ni en un inventaire exhaustif de l’œuvre photographique. Elle identifie des collisions de titres, des reprises de catalogue et une attribution problématique. Le résultat n’est pas un catalogue raisonné définitif, car il manque notamment les négatifs, des planches-contacts, les archives exhaustives de 2018 et les relevés d’exemplaires privés. Il est en revanche possible d’indiquer exactement ce qui est établi, ce qui est probable et ce qui reste ouvert. Cette retenue constitue un avantage éditorial : un visiteur de Yellow-Sub doit pouvoir connaître l’origine de chaque date et de chaque attribution, et non seulement admirer la photographie.

Sources et documentation consultées

Les documents d’éditeur ci-dessous fondent les transcriptions. Ils sont des sources primaires pour les tirages proposés, sans constituer une vérification indépendante de chaque date de prise de vue. Les citations originales de Ringo sont paraphrasées en français dans les analyses.

1. Genesis Publications — The Photograph Portfolio 2013 (12 notices, titres, légendes et techniques) — https://www.genesis-publications.com/prints/ringophotoart/the_photograph_portfolio_2013
2. Genesis Publications, « Ringo Finds His Fans », 28 octobre 2013 : identification des six jeunes admirateurs, correction de la localisation au 7 février 1964 — https://www.genesis-publications.com/news/ringo-finds-his-fans-1106
3. Genesis Publications, « A Sentimental Journey To Vegas », 27 novembre 2013 : rencontre à Las Vegas — https://www.genesis-publications.com/news/a-sentimental-journey-to-vegas-1113
4. Genesis Publications, « Where Are They Now? », 16 juillet 2014 : témoignage d’Alice Van Deursen sur le tirage 6/25 — https://www.genesis-publications.com/news/where-are-they-now-1163
5. Luisa Yanez, WLRN Public Media, 23 octobre 2013, mise à jour du 24 octobre : hypothèse initiale de Miami, puis identification à New York — https://www.wlrn.org/news/2013-10-23/were-you-one-of-the-miami-teens-photographed-by-beatle-ringo-starr-in-1964
6. Genesis Publications — The Photograph Portfolio 2015 (8 notices, dates, lieux et techniques) — https://www.genesis-publications.com/prints/ringophotoart2015/the_photograph_portfolio_2015
7. Omega Auctions, The Beatles Collection, 10 octobre 2023, lot 339 : exemplaire 2/25 de l’autoportrait, photographie de l’objet et certificat annoncé — https://bid.omegaauctions.co.uk/auction/lot/339-ringo-starr—signed-limited-edition-photograph/?lot=40174&sd=1
8. Genesis Publications, Rare Editions, identification de Self Portrait (Japon, 1966), portfolio 2013 — https://www.genesis-publications.com/book/rareevent2020/rare-editions
9. Heritage Auctions, catalogue de la vente 8128 du 4 avril 2023, lot 73096, tirage John signé 9/25 avec certificat Genesis — https://fineart.ha.com/c/catalog-print.zx?ic5=CatalogHome-AucType-PrintableCatalog-071515&saleNo=8128
10. Jordan Runtagh, People, 17 octobre 2017 : douze photographies présentées sous le nom The Photograph Portfolio 2017 (dont George, Greece, Abbey Road) — https://people.com/music/ringo-starr-beatles-photographs-print-series/
11. Genesis Publications — The Photograph Portfolio (catalogue 2024, 12 entrées et sept nouveautés déclarées) — https://www.genesis-publications.com/prints/ringophotoart2024/the_photograph_portfolio_2024
12. Genesis Publications, « Ringo Starr Signs Exclusive New Prints », 22 février 2024 : contrôle des épreuves à Londres et Studio 2 déjà entièrement souscrit — https://www.genesis-publications.com/news/ringo-starr-signs-exclusive-new-prints-2236
13. Genesis Publications — présentation des portfolios à Genesis House, 11 janvier 2018 — https://www.genesis-publications.com/news/new-exhibition-presenting-ringo-starrs-photographs-1456
14. Genesis Publications — news 2017, annonce de tirages Abbey Road et John and Paul 2018 — https://www.genesis-publications.com/news?year=2017
15. Genesis Publications — édition originale Photograph (2013), 304 pages et séries 2 150 / 350 — https://www.genesis-publications.com/books/9781905662302/photograph
16. Cavern Club, chronologie officielle des années 1950, première prestation de Rory Storm and the Hurricanes le 20 novembre 1959 — https://www.cavernclub.com/history/1950s/
17. The Beatles Source, iconographie des premières batteries de Ringo Starr et photographie du Cavern, analyse comparative — https://www.beatlesource.com/savage/1960/60.XX.XX%20various%20-%20ringo/60.XX.XXvarious-ringo.html