3 novembre 1989 — Kyūshū Kōsei Nenkin Kaikan, Kitakyūshū (préfecture de Fukuoka), Japon

Histoire et particularités : Kyushu, 3 novembre 1989

Kitakyūshū, et non une salle indéterminée de l’île de Kyūshū

Le concert du vendredi 3 novembre 1989 s’est déroulé au Kyūshū Kōsei Nenkin Kaikan, un établissement situé au 12-3 Ōtemachi, quartier de Kokurakita, à Kitakyūshū, dans la préfecture de Fukuoka. La précision géographique est importante : « Kyūshū » désigne l’île, « Fukuoka » peut désigner la préfecture ou sa principale ville, tandis que Kitakyūshū est bien la commune où se trouvait l’édifice. Les répertoires anglophones qui placent ce concert à « Fukuoka » et ceux qui indiquent « Kita-Kyushu » ne décrivent donc pas nécessairement deux spectacles différents ; ils emploient des niveaux géographiques distincts pour une même salle.

Le bâtiment avait été achevé en septembre 1984 sur un projet du cabinet Yasui Architects. Son architecture réunissait une grande salle de spectacle, des espaces de réunion et d’autres fonctions d’accueil. Le lieu était ainsi conçu pour recevoir aussi bien des concerts populaires que des spectacles de théâtre ou des programmes classiques. Cinq ans plus tard, il accueillait la formation inaugurale réunie autour de Ringo Starr. Les appellations « Kyuushyuu Kousei Nenkin Kaikan », « Kyūshū Kōsei Nenkin Kaikan » et « Kyushu Public Welfare Pension Hall » renvoient à cet établissement : leur diversité relève de la translittération et de la traduction, et ne doit pas conduire à multiplier artificiellement les dates dans la concertographie.

Cette soirée constitue une étape du volet japonais de sept concerts qui prolonge la tournée nord-américaine de l’été 1989. Entre Hiroshima, la veille, et les deux représentations prévues au Nippon Budokan de Tokyo les 6 et 7 novembre, le groupe poursuit la présentation de son répertoire collectif. Le 3 novembre a sa propre place dans cette succession : ni un concert de la ville de Fukuoka à ajouter en doublon, ni une étape non localisable. Les listes de chansons peuvent être rapprochées de celles du Budokan à titre de comparaison, mais une correspondance générale entre programmes ne démontre pas l’identité de toutes les interventions, solos ou transitions sur scène.

Une première formation conservée lors du voyage au Japon

Le déplacement au Japon permet de retrouver le principe collectif conçu quelques mois auparavant : Ringo au chant et à la batterie, entouré de Joe Walsh, Nils Lofgren, Billy Preston, Dr. John, Clarence Clemons, Rick Danko, Levon Helm et Jim Keltner. La présence annoncée de ces musiciens décrit l’équipe de référence ; elle ne règle pas par avance l’attribution d’un solo ou d’un changement d’instrument sur la scène de Kyushu. L’historien doit préserver cette différence entre distribution générale et observation propre au 3 novembre, particulièrement lorsque la documentation disponible ne donne que le titre des chansons.

Les morceaux de Ringo et le répertoire international

Les passages de « Yellow Submarine », « Act Naturally », « Honey Don’t » et « With a Little Help from My Friends » permettent au public japonais de retrouver plusieurs périodes de la carrière de Ringo. Leurs origines ne sont pourtant pas identiques : certains titres appartiennent au catalogue des Beatles, d’autres proviennent de la country ou du rockabilly américain. À leurs côtés, les morceaux associés à Walsh, Preston, Dr. John et The Band mettent en scène une anthologie vivante du rock. L’ordre relevé pour Kyushu doit demeurer distinct de celui du Budokan ou de Nagoya, même si les grands titres récurrents sont identiques.