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Le fils de John Lennon, Sean Ono Lennon, a déclaré que la chanson “God Only Knows” des Beach Boys avait changé sa vie. Rétrospectivement, il estime que cette chanson a marqué le début de son éducation musicale. Le titre n’a pas été l’un des plus grands succès du groupe aux États-Unis, pas plus que son album parent.
Lors d’une interview accordée en 2016 à Pitchfork, Sean a évoqué son sentiment à l’égard d’une des chansons des Beach Boys. “Soudainement, je me suis retrouvé à écouter ‘God Only Knows'”, a-t-il déclaré.
“Brian a décrit une fois comment boire de l’eau après son premier joint de hash lui faisait l’effet de son ‘premier verre d’eau’, et j’ai ressenti la même chose en écoutant ‘God Only Knows’ à ce moment-là”, a-t-il ajouté. “C’était la première fois que j’entendais une chanson.”
Sea a déclaré que le morceau lui a ouvert les yeux. “C’était le début de ma véritable éducation musicale”, a-t-il déclaré. “Je ne serais plus autodidacte ; désormais, je suivrais un cours de troisième cycle à la Brian Wilson School of Music.”
Le reste de l’album Pet Sounds a eu un impact énorme sur lui. “Je consommais voracement chaque chanson de l’album, envahi par une sorte de folie”, a-t-il déclaré. “Je n’ai pas pu m’arrêter d’écouter ‘God Only Knows’ jusqu’à ce que je connaisse chaque note de chaque instrument et de chaque voix. Je n’avais jamais joué un six majeur ou un sept majeur mineur ; j’avais entendu ces couleurs auparavant, mais Pet Sounds m’a fait les voir et les désirer, et jusqu’à ce jour, j’en ai faim.”
“God Only Knows” n’a été qu’un succès mineur aux États-Unis. Le titre a atteint la 39e place du Billboard Hot 100, où il est resté huit semaines. Le morceau figure sur l’album Pet Sounds, qui n’est pas non plus un grand succès. Il a atteint la 10e place du Billboard 200 et est resté dans le classement pendant 47 semaines. La chanson et l’album n’ont pas eu autant de succès que certains des travaux précédents du groupe.
Malgré cela, “God Only Knows” a persisté dans la culture populaire. Par exemple, le musicien underground Daniel Johnston a enregistré une reprise de “God Only Knows”. En outre, la version originale de la chanson est apparue dans la bande-annonce du film d’horreur A24 Lamb.
“God Only Knows” n’a pas été un grand succès, mais elle a changé la vie de Sean.