WINGS · CATALOGUE 45 TOURS · 1979

Getting Closer / Baby’s Request : le double face A britannique de 1979 (Parlophone R 6027)

Deux singles différents, une chanson commune

La distinction entre les deux marchés est fondamentale. Getting Closer paraît aux États-Unis en juin 1979, comme première chanson promue de Back to the Egg sur le label Columbia. Le disque commercial américain est couplé à Spin It On. Au Royaume-Uni, la maison EMI/Parlophone ne publie Getting Closer qu’en août, avec Baby’s Request sur l’autre face. Ces deux objets possèdent des références, des calendriers et des identités commerciales distincts.

Le fait qu’une page moderne de la discographie officielle de Paul McCartney regroupe la date du premier single américain et le tracklisting Getting Closer / Baby’s Request explique certaines confusions. La preuve matérielle britannique est plus précise : la publicité de Music Week du 18 août 1979 présente explicitement le double face A et le catalogue R 6027, tandis que Official Charts répertorie ce même couplage comme un seul single classé.

16 août 1979 : l’édition Parlophone R 6027

The Paul McCartney Project donne le jeudi 16 août 1979 pour la publication britannique. Le code R 6027 est confirmé par Official Charts et par la publicité contemporaine d’EMI. Dans une encyclopédie de collection, ce croisement est plus probant qu’une date détachée de son territoire ou d’une référence matérielle.

La chanson Getting Closer occupe l’une des faces, Baby’s Request l’autre. Le second morceau, ballade jazz qui clôt l’album, sert de contrepoint au rock nerveux de Getting Closer. La promotion britannique ne cache pas cette différence de genres : elle assume volontairement la difficulté de choisir entre les deux compositions.

Pourquoi parler de double face A ?

L’annonce publiée dans Music Week présente le disque comme un double face A. Cette convention commerciale ne signifie pas que le support matériel possède quatre plages ni qu’il existe automatiquement deux copies différentes. Elle indique que les deux faces sont proposées comme candidates à la diffusion et à la visibilité promotionnelle, au lieu d’assigner la seconde à un simple rôle de complément.

Pour le catalogue, la formule « Getting Closer / Baby’s Request » décrit donc une édition précise. Il ne faut pas la généraliser aux marchés qui publient Getting Closer avec une autre chanson au revers.

Les matrices britanniques et les exemplaires promotionnels

Des exemplaires promotionnels britanniques portant R 6027 ont été décrits avec les matrices 7YCE 21811-1U sur une face et 7YCE 21812-2U sur l’autre, avec mention Demo Record Not For Sale. Ces relevés concernent des objets particuliers ; ils ne prouvent pas que chaque tirage commercial de R 6027 possède la même suite de caractères.

Une fiche d’exemplaire de Yellow-Sub.net devra relever séparément les deux étiquettes, les marquages de la cire morte, la pochette, le tampon ou la mention promotionnelle imprimée, et les éventuelles différences de gravure. Il est impossible d’identifier toutes les variantes à partir d’une seule annonce illustrée.

Getting Closer : la prise et le retour du chant de Paul

La chanson a une histoire antérieure à sa parution. Ses premières maquettes remontent aux années 1970, tandis que les séances du groupe autour d’Abbey Road en octobre 1978 produisent une prise avec Denny Laine au chant principal. Paul McCartney enregistre ensuite une nouvelle voix pour la version commerciale, au printemps 1979.

Ce parcours est détaillé dans la monographie de Getting Closer. Sur un disque physique, le nom d’une chanson n’identifie pas toutes ses versions : le master avec McCartney chanteur doit être distingué des bandes de travail attribuées à Laine.

Baby’s Request : un autre répertoire vocal

Baby’s Request a été écrite avec les Mills Brothers en tête et enregistrée par Wings à Abbey Road. Sa construction rappelle le jazz et la chanson populaire antérieure au rock. Le couplage britannique met donc en scène deux faces de l’écriture de McCartney en 1979 : énergie électrique et élégance des standards.

La chanson sera réenregistrée des décennies plus tard sur Kisses on the Bottom. Ce nouvel enregistrement ne constitue pas un remix de la bande de 1979 ; il possède ses propres musiciens, sa date et ses supports.

Classement britannique : ne pas importer le pic américain

Official Charts indique une entrée le 1er septembre 1979, trois semaines dans le Top 75, et un meilleur rang au numéro 60. Ce résultat s’applique au single britannique R 6027. Le succès américain de Getting Closer ne doit pas être reporté tel quel sur le disque anglais, puisque le couplage, la date et le marché diffèrent.

Pour une véritable chronologie des classements, chaque rang devra être rattaché à une semaine, un territoire, un titre tel qu’enregistré dans le palmarès et une référence commerciale.

Récapitulatif discographique vérifié

Royaume-Uni : Parlophone / MPL R 6027 ; Getting Closer / Baby’s Request ; sortie le 16 août 1979 ; classement Official Charts n° 60 ; double face A.

États-Unis : Columbia 3-11020 ; Getting Closer / Spin It On ; début juin 1979. Une édition promotionnelle américaine comportant les versions mono et stéréo de Getting Closer est également documentée et doit être classée comme un autre objet.

Allemagne : un 45 tours Odeon 006-62 945 associe Getting Closer à Spin It On. Il n’est pas une réimpression identique du 45 tours britannique simplement parce que l’année de lancement est la même.

Établissement des éditions : méthodes et sources

Chaque pressage mérite un relevé indépendant : pays, label, numéro de catalogue, matrice, programme effectivement imprimé, format, durée, pochette, année et éventuel statut promotionnel. Les crédits ne seront pas étendus à une autre version sans examen des éléments propres au master considéré.

Sources : Paul McCartney, notice officielle https://www.paulmccartney.com/discography/singles/getting-closer ; MPL, The 7” Singles Box, 2022 : https://www.paulmccartney.com/discography/albums/the-7-singles-box ; catalogue de l’album correspondant, et documents contemporains des labels à recouper.