Linda McCartney aurait eu 85 ans : photographe, musicienne, militante, entrepreneuse, le portrait d’une femme qui ne se résume pas à Paul

Née le 24 septembre 1941, Linda Louise Eastman aurait eu 85 ans ce jeudi 24 septembre 2026. Demain, 25 septembre, le service postal des États-Unis dévoile au Museum of Modern Art de New York cinq timbres reproduisant ses propres photographies. Le calendrier ne pouvait pas mieux tomber pour poser une question simple, et pourtant rarement posée : que reste-t-il de Linda McCartney quand on retire Paul McCartney du cadre ? La réponse tient en une vie entière. Une famille new-yorkaise hors norme, un œil formé dans le désert d’Arizona, une carrière de photographe lancée avant toute rencontre avec un Beatle, une musicienne qui a appris en public sous les quolibets, une militante qui a eu raison trop tôt, une cheffe d’entreprise qui a mis des saucisses sans viande dans les congélateurs britanniques en 1991. Voici son portrait, décentré.

85 ans, et cinq timbres qui ne montrent pas Paul

Il faut commencer par ce qui se passe demain, parce que c’est l’événement le plus éloquent de l’année pour qui veut comprendre ce que Linda McCartney représente aujourd’hui. Le vendredi 25 septembre 2026, à 11 heures, heure de New York, soit 17 heures à Paris, l’United States Postal Service tiendra sa cérémonie de premier jour d’émission au Museum of Modern Art, au 11 West 53rd Street. Le feuillet compte vingt timbres Forever répartis entre cinq motifs. Sa marge reproduit un autoportrait en noir et blanc de Linda derrière son appareil. Les cinq timbres, eux, ne montrent ni Paul, ni les Beatles, ni Jimi Hendrix, ni Janis Joplin. Ils montrent des natures mortes, parmi lesquelles des tournesols et une théière, et un cheval.

Le choix est délibéré. Derry Noyes, directrice artistique de l’USPS chargée de la conception, a travaillé avec l’équipe qui gère les archives de la photographe. Elle a expliqué qu’il lui paraissait important de reconnaître Linda indépendamment, hors du contexte des Beatles. Le site a déjà consacré un article détaillé à cette émission philatélique ; on retiendra ici son sens : pour la première fois à cette échelle, une institution publique américaine présente Linda comme une autrice d’images, et non comme le sujet d’images prises par d’autres.

Ce renversement est exactement celui que cet article voudrait opérer. Le site a publié en avril, pour le 28e anniversaire de sa disparition, une grande biographie narrative de Linda McCartney qui suit le fil de sa vie avec Paul, de Londres en 1967 à Tucson en 1998. Le texte que vous lisez prend l’autre route. Paul y apparaîtra, évidemment : on ne raconte pas vingt-neuf ans de mariage en faisant semblant qu’il n’a pas existé. Mais il apparaîtra en contrechamp. Au centre, il y aura la famille dont elle vient, les maîtres qui l’ont formée, les photographies qu’elle a faites, les chansons qu’elle a écrites seule, les entreprises qu’elle a fondées, les combats qu’elle a menés et les traces qu’elle a laissées. Un portrait en six métiers, en somme.

Un dernier mot d’arithmétique, puisque ce genre de date circule vite sur les réseaux sociaux : née en 1941, Linda aurait eu 85 ans en 2026, et non 84. L’écart d’un an est une erreur fréquente dans les messages d’hommage, parce que beaucoup de biographies en ligne indiquent seulement l’année de naissance sans le mois. Le 24 septembre 1941, justement, tombe à un moment très particulier : les États-Unis ne sont pas encore entrés en guerre, Pearl Harbor est à dix semaines, et la petite fille naît dans une famille qui, déjà, fréquente le cœur battant de l’industrie américaine du divertissement.

Une Eastman de Scarsdale : la famille avant la légende

Lee Eastman, né Leopold Vail Epstein

Le père de Linda est l’un des personnages les plus fascinants de toute la galaxie Beatles, et l’un des moins connus du grand public francophone. Il naît le 12 janvier 1910 à New York sous le nom de Leopold Vail Epstein, fils de Louis et Stella Epstein, immigrés juifs venus de Gomel, dans l’actuelle Biélorussie. Il fait son droit, change de nom, devient Lee Eastman et s’impose comme l’un des grands avocats du spectacle new-yorkais. Parmi ses clients figurent le compositeur Harold Arlen, l’auteur du Magicien d’Oz, le chef d’orchestre Tommy Dorsey, le parolier Jack Lawrence, mais aussi deux géants de la peinture américaine, Willem de Kooning et Mark Rothko. Lee Eastman est en outre un collectionneur d’art avisé : la maison dans laquelle grandit Linda est une maison où les tableaux comptent autant que les disques.

Il faut insister sur ce point, parce qu’il éclaire tout le reste. Linda ne grandit pas dans un milieu étranger à la création : elle grandit dans le bureau de ceux qui en négocient les droits. Elle voit passer des musiciens, des peintres, des paroliers, et elle entend parler de contrats avant même de savoir ce qu’est une chanson. Quand, en 1969, son père et son frère deviendront les conseillers de Paul face à Allen Klein, ce ne sera pas l’irruption d’une belle-famille opportuniste, contrairement à une légende tenace, mais l’entrée en scène d’un cabinet qui connaissait l’industrie depuis trente ans. Le site a raconté ailleurs ce que Paul a vraiment demandé aux juges en 1971, avec John Eastman à ses côtés.

Lee Eastman meurt à New York le 30 juillet 1991. Il aura été le grand-père d’une potière, d’une photographe, d’une créatrice de mode et d’un musicien.

Louise Lindner et les grands magasins de Cleveland

La mère de Linda, Louise Sara Lindner, vient d’une famille juive d’origine allemande. Son père, Max J. Lindner, a fondé à Cleveland, dans l’Ohio, la Lindner Company, un grand magasin de vêtements qui fera la fortune de la famille. C’est de ce côté-là que vient l’aisance matérielle du foyer Eastman, installé à Scarsdale, dans le comté de Westchester, l’une des banlieues les plus cossues du nord de New York.

Les Eastman ont quatre enfants : John, l’aîné, puis Linda, puis deux cadettes, Laura et Louise. John suivra les traces de son père en droit et deviendra, à partir de 1969, l’avocat et le conseiller de Paul McCartney, rôle qu’il conservera jusqu’à sa mort en 2022. Linda, elle, sera la seule des quatre à fuir les salles de classe. Paul l’a résumé plus tard en expliquant qu’elle était considérée dans sa famille comme une rebelle, presque une brebis galeuse, parce qu’elle refusait d’exceller dans les études comme son père et son frère. Elle préférait, raconte-t-il, traîner dans la cuisine avec les domestiques noires de la maison pour apprendre à cuisiner. Le détail n’est pas anecdotique : il annonce, quarante ans à l’avance, l’autrice de livres de recettes.

Une chanson écrite pour une petite fille d’un an

Voici l’une des anecdotes les plus savoureuses de toute sa biographie, et l’une des plus ignorées. À la demande de Lee Eastman, son client Jack Lawrence écrit une chanson intitulée simplement Linda, pour sa fille alors âgée d’environ un an. Les sources divergent légèrement sur la date d’écriture, située vers 1942 ou 1944 selon les récits, mais pas sur le résultat : enregistrée en 1947 par le crooner Buddy Clark, la chanson grimpe à la deuxième place du classement Best Sellers du Billboard. En 1963, le duo californien Jan and Dean la reprend à son tour.

Autrement dit, Linda Eastman a été le sujet d’un succès populaire américain avant de savoir lire. L’ironie est complète quand on pense à ce qui suivra : la petite fille à qui l’on a dédié une chanson deviendra la femme pour qui Paul McCartney écrira The Lovely Linda, Maybe I’m Amazed et des dizaines d’autres titres. Elle aura été, deux fois dans sa vie, l’inspiratrice d’une chanson écrite par un autre. Toute sa trajectoire d’adulte peut se lire comme l’effort de passer de l’autre côté : écrire ses propres chansons, prendre ses propres photographies.

Rose Frisch, la tante qui a changé la science de la fertilité

La sœur de Lee Eastman mérite une mention dans tout portrait sérieux de Linda, parce qu’elle dit quelque chose de l’exigence intellectuelle de cette famille. Rose Frisch, née Epstein, est devenue une scientifique reconnue de l’université Harvard, spécialiste de la fertilité féminine et des études de population. Elle a établi le lien entre la masse graisseuse corporelle et la fertilité, une hypothèse qui porte souvent son nom dans la littérature spécialisée. Elle est morte en 2015, à 96 ans. Linda, qui n’a jamais obtenu de diplôme universitaire complet, était donc la nièce d’une chercheuse de Harvard et la fille d’un avocat de Rothko. On comprend mieux, à cette aune, l’impatience qu’elle avait pour la théorie et son besoin de trouver ailleurs, dans le geste, sa propre légitimité.

L’Arizona, Hazel Larsen Archer et le Leica : la formation d’un regard

Vermont College, puis le désert

Linda sort diplômée de la Scarsdale High School en 1959. Elle part ensuite pour le Vermont College de Montpelier, dans le Vermont, dont elle obtient un Associate of Arts, l’équivalent d’un diplôme de premier cycle court, en 1961. Le bulletin des anciens élèves de l’établissement annoncera fièrement en 1969 qu’une ancienne de la promotion 1961 vient d’épouser un Beatle.

Elle rejoint ensuite l’université d’Arizona, à Tucson, où elle s’inscrit en beaux-arts et en histoire de l’art. Elle y suit Joseph Melville See Jr., un jeune diplômé de géologie de Princeton qui poursuit ses études supérieures sur place. Le choix de l’Arizona est d’abord sentimental ; il deviendra fondateur. Linda découvre les grands espaces du désert de Sonora, les cactus saguaros qui lui rappellent les westerns de son enfance, et la liberté de monter à cheval à travers un paysage sans clôtures. Elle a toujours aimé les chevaux, depuis l’enfance ; dans le désert, l’équitation devient une manière d’habiter le monde.

Une professeure venue de Black Mountain College

C’est là qu’intervient la rencontre la plus importante de sa formation, et l’une des moins racontées. À l’université d’Arizona, Linda suit quelques cours de photographie avec Hazel Larsen Archer. Le nom ne dit rien au grand public ; il dit beaucoup aux historiens de l’art américain. Hazel Larsen Archer a été formée au Black Mountain College, en Caroline du Nord, ce laboratoire expérimental où ont enseigné ou étudié Josef et Anni Albers, John Cage, Merce Cunningham, Robert Rauschenberg ou Willem de Kooning. Elle y a photographié toute cette avant-garde. Atteinte de poliomyélite, elle enseignait depuis un fauteuil roulant, et sa pédagogie reposait sur une idée simple : regarder d’abord, penser ensuite.

Linda photographie des chevaux sous sa direction. Elle n’a jamais été une élève assidue, et elle ne deviendra jamais une technicienne au sens académique du terme. Mais elle retient de cet enseignement l’essentiel : la photographie n’est pas une affaire de matériel, c’est une affaire de disponibilité. Son père aurait voulu qu’elle se forme ensuite auprès d’un photographe professionnel, comme on fait un stage dans un cabinet d’avocats. Elle a raconté avoir refusé : elle n’avait pas la patience pour cela, il lui fallait se fier à ses sentiments. La phrase, prononcée des années plus tard, résume toute sa méthode. Elle photographie alors avec un Leica, l’appareil télémétrique léger et silencieux des reporters, un choix qui n’a rien d’innocent : c’est l’outil de ceux qui veulent se faire oublier de leur sujet.

1962, l’année où tout arrive en même temps

Le 1er mars 1962, alors que Linda étudie en Arizona, sa mère meurt dans la catastrophe du vol American Airlines 1, un Boeing 707 qui s’écrase dans la baie de Jamaica, peu après son décollage de l’aéroport new-yorkais d’Idlewild. Aucune des 95 personnes à bord ne survit. Linda a vingt ans.

Elle quitte l’université sans diplôme. Le 18 juin 1962, elle épouse Joseph See. Le 31 décembre 1962 naît leur fille, Heather Louise. En dix mois, la jeune femme a perdu sa mère, s’est mariée et est devenue mère à son tour. Le couple ne résiste pas longtemps à ses différences : lui est un universitaire absorbé par la recherche, elle aspire à une vie plus libre et plus instinctive. Ils divorcent en juin 1965. Linda reprend son nom de jeune fille et s’installe à New York avec Heather, qui a deux ans et demi.

On lit parfois cette période comme un simple prologue avant la “vraie” histoire. C’est une erreur de perspective. Quand Linda arrive à New York en 1965, elle est une mère célibataire de vingt-trois ans qui a traversé un deuil violent, un mariage et un divorce. Elle n’a pas de diplôme, pas de métier, mais elle a un œil, un appareil, et une connaissance intime du monde du spectacle héritée de son père. C’est avec ce bagage-là, et avec lui seul, qu’elle va construire sa carrière.

De Town & Country au Fillmore East : une carrière construite seule

Réceptionniste dans un magazine chic

Linda trouve un emploi de réceptionniste et d’assistante éditoriale au magazine Town & Country, la vénérable revue de la bonne société américaine. Le poste est modeste, mais il a un avantage que Linda comprend immédiatement : c’est par la réception que passent les invitations. À la même époque, elle entame une relation avec le photographe David Dalton, qui deviendra plus tard l’un des chroniqueurs importants de la culture rock. Elle l’observe travailler, regarde comment il installe une prise de vue, gère la lumière et la composition.

Dalton a laissé deux témoignages précieux. Le premier concerne Linda photographe : il se disait stupéfait de la facilité avec laquelle elle prenait le contrôle de musiciens indisciplinés ou peu coopératifs. Photographier des groupes de rock était, selon lui, une corvée pénible ; avec Linda, tout changeait, parce que les regards des musiciens se fixaient sur elle. Le second témoignage concerne Heather, dont il admirait la vivacité d’esprit au point de la comparer, avec l’humour de l’époque, à un André Breton de six ans. Il parlait de la relation entre la mère et la fille comme de l’un des aspects les plus charmants de la vie de Linda.

Le yacht des Rolling Stones, juin 1966

En juin 1966, Town & Country reçoit une invitation pour une opération promotionnelle des Rolling Stones à bord d’un yacht, le SS Sea Panther, qui doit naviguer sur l’Hudson. Personne à la rédaction ne veut y aller. Linda se porte volontaire. Elle raconte la suite en des termes qui valent toutes les analyses : elle était la seule photographe autorisée à bord, elle n’arrêtait pas de déclencher, les Stones s’amusaient, elle s’amusait, et elle a soudain découvert que prendre des photos était une merveilleuse manière de vivre et de travailler.

Les images qu’elle rapporte, notamment de Mick Jagger et de Brian Jones, détendues et peu posées, séduisent suffisamment la rédaction pour être publiées comme un sujet à part entière. C’est le premier d’une longue série de reportages. Linda quitte bientôt la réception pour devenir photographe indépendante. Elle n’a pas encore vingt-cinq ans, et elle n’a jamais croisé un Beatle.

Shea Stadium, 1966 : dans les coulisses, appareil en main

Quelques mois après la séance des Stones, Linda obtient un accès aux coulisses du Shea Stadium de New York, où les Beatles se produisent le 23 août 1966 lors de leur dernière tournée américaine. Elle y est en tant que photographe, pas en tant qu’admiratrice. Ce point est souvent embrouillé dans les récits, qui la placent aussi au célèbre concert du 15 août 1965 au même endroit. Le site a déjà signalé, dans son enquête sur le concert de 1965, que sa présence ce soir-là reste incertaine ; Paul a évoqué dans l’Anthology une Linda agacée par les hurlements du public, mais les biographes les plus prudents rattachent son accès documenté aux coulisses à l’édition de 1966.

Le Fillmore East, une salle comme atelier

À partir de 1968, Linda devient la photographe officieuse de la salle de concert que Bill Graham ouvre en mars dans l’East Village, le Fillmore East. La liste des musiciens qu’elle y photographie, ou qu’elle photographie à la même époque ailleurs, ressemble aujourd’hui à un panthéon : Aretha Franklin, Grace Slick, Jimi Hendrix, Bob Dylan, Janis Joplin, Eric Clapton, Simon & Garfunkel, les Who, les Doors, les Animals, Todd Rundgren, Neil Young, Tim Buckley, Albert King. Sa chronologie officielle mentionne aussi une séance avec Hendrix à Central Park, des images de Big Brother and the Holding Company à San Francisco et un portrait de Jim Morrison sur un toit.

Un portrait de Neil Young réalisé en 1967 connaîtra une seconde vie spectaculaire : il servira de couverture, en 2008, à l’album d’archives Sugar Mountain – Live at Canterbury House 1968. Quarante et un ans après la prise de vue, l’image n’avait pas pris une ride. C’est la meilleure preuve que son travail n’était pas celui d’une photographe de circonstance.

11 mai 1968 : la couverture de Rolling Stone

Le jalon le plus souvent cité de sa carrière tombe le 11 mai 1968. Son portrait d’Eric Clapton fait la couverture du dixième numéro de Rolling Stone, magazine fondé six mois plus tôt à San Francisco par Jann Wenner. Linda devient la première femme photographe à signer une couverture de la revue.

Un second record, plus discret, mérite d’être rappelé. Le 31 janvier 1974, Rolling Stone publie en couverture une photographie de Paul et Linda McCartney, accompagnant un grand entretien mené par Paul Gambaccini. L’image a été prise par Linda elle-même. Elle devient ainsi la seule personne à avoir figuré en couverture du magazine tout en étant l’autrice de la photographie. L’anecdote a valeur de symbole : Linda est à la fois devant et derrière l’objectif, sujet et autrice, et c’est précisément cette double position que la culture populaire a eu tant de mal à penser.

1967 : une année entre deux continents

La chronologie officielle de Linda indique qu’elle est désignée en 1967 photographe féminine américaine de l’année par un palmarès professionnel. La même année, elle part pour Londres afin de réaliser un livre sur les musiciens du Swinging London. C’est au cours de ce séjour, le 15 mai 1967, qu’elle rencontre Paul McCartney au Bag O’Nails, un club de Soho où joue Georgie Fame. Elle le revoit quatre jours plus tard lors de la présentation de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band chez Brian Epstein, où elle est présente comme photographe. Puis elle rentre à New York, et reprend son travail. On l’a assez raconté ailleurs pour ne pas s’y attarder : ce qui compte ici, c’est que Linda entre dans l’histoire des Beatles par l’objectif, un an avant d’y entrer par la vie privée.

Une méthode : la lumière naturelle, la vitesse et la confiance

Peu de posemètre, peu de prises, beaucoup d’attention

Qu’est-ce qui distingue une photographie de Linda d’une autre image de rock de la même époque ? La question mérite d’être posée sérieusement, parce qu’on a trop longtemps répondu par la biographie (elle connaissait les musiciens) au lieu de répondre par l’esthétique. Les témoignages concordent sur quelques traits de méthode. Elle travaillait vite. Elle utilisait peu le posemètre. Elle se contentait parfois d’une ou deux images là où d’autres en auraient pris un rouleau entier. Elle privilégiait la lumière naturelle et refusait les dispositifs lourds, les longues séances qui finissent par figer le sujet. Paul, lui-même photographe amateur passionné, l’a dit sans détour en 2023 : il savait qu’elle était meilleure que lui, et cela n’avait jamais fait aucun doute.

Cette économie de moyens produit un effet reconnaissable. Les musiciens de Linda ont l’air d’être entre deux choses : entre deux chansons, entre deux poses, entre deux personnages. Ils regardent ailleurs, ils rient, ils s’ennuient, ils sont fatigués. Là où la photographie de promotion fabrique une icône, elle cherche l’instant où l’icône se relâche. Martin Barnes, conservateur de la photographie au Victoria and Albert Museum, a parlé en 2018 de sa capacité à saisir des moments non gardés et non mis en scène. On ne saurait mieux dire.

La confiance comme outil

Il existe une dimension de son travail que les images ne montrent pas directement, mais que tous ceux qui l’ont vue opérer décrivent : la confiance. David Dalton parlait de musiciens dont le regard se fixait sur elle. D’autres témoins évoquent sa façon d’entrer dans une loge sans la transformer en studio. Linda ne dirigeait pas ses modèles, elle attendait qu’ils oublient qu’on les regardait. Cette qualité est rarement enseignée dans les écoles de photographie, parce qu’elle relève moins de la technique que du tempérament. On peut la rapprocher, toutes proportions gardées, de celle d’Astrid Kirchherr à Hambourg : deux femmes photographes qui ont su obtenir des musiciens autre chose que leur image publique, parce qu’elles les regardaient d’abord comme des personnes.

La comparaison a ses limites. Astrid Kirchherr composait ses portraits avec une rigueur graphique héritée de l’école de Hambourg, en jouant sur les ombres dures et les demi-visages. Linda, elle, compose peu. Ses cadrages sont parfois obliques, ses horizons penchent, ses sujets débordent du cadre. Elle accepte l’accident. Ce n’est pas de la négligence, c’est un choix esthétique qu’elle a résumé d’une formule : pour savoir quand déclencher, elle s’est toujours fiée entièrement à son instinct. L’historienne Sarah H. Brown, dans un essai consacré à son usage de la couleur, rappelle que Linda parlait de signature visuelle pour désigner cette intention intérieure qui fait la différence entre une photographie et un simple enregistrement.

La couleur avant qu’elle soit respectable

Il y a un point d’histoire de la photographie qu’on néglige presque toujours quand on parle de Linda McCartney : son rapport à la couleur. Jusqu’au milieu des années 1970, le monde de l’art considère la photographie en couleurs comme un domaine de la publicité, des magazines et des amateurs. Le noir et blanc est réservé à l’art. L’exposition de William Eggleston au Museum of Modern Art en 1976 est couramment citée comme le moment de bascule qui fait entrer la couleur dans les musées.

Or Linda utilise la couleur bien avant cette date, et pas seulement pour des commandes. Ses photographies de famille des années 1970, prises dans les fermes d’Écosse et du Sussex, jouent sur des accords de couleurs saturées, des verts mouillés, des rouges de tissus, des bleus de ciel changeant. Il serait excessif d’en faire une pionnière de la couleur au même titre qu’Eggleston ou Stephen Shore, qui en ont fait un programme. Mais il est juste de dire qu’elle appartient à la génération qui a pratiqué la couleur avec sérieux avant que les institutions la valident. Qu’une cérémonie en son honneur se tienne demain au MoMA, le musée même de l’exposition Eggleston, ajoute une ironie bienvenue à l’hommage.

Polaroids, cyanotypes, platine : la photographe expérimentatrice

Des milliers de Polaroids

À partir des années 1970, Linda produit des milliers de Polaroids. L’appareil instantané, méprisé par les puristes, correspond parfaitement à sa manière de travailler : rapide, intime, sans intermédiaire. Elle en tire des séries entières de la vie quotidienne, des enfants, des animaux, des tournées. L’un de ces ensembles a d’ailleurs connu une postérité discographique, puisque les rééditions de Band on the Run reproduisent une affiche dépliante composée de Polaroids pris par Linda. Pour mesurer l’ampleur du fonds, il faut citer le chiffre donné en 2014 par Claudia Schmid, alors responsable des archives photographiques de la famille : environ 200 000 images. Deux cent mille. On est loin de l’épouse qui aurait pris quelques clichés de vacances.

Sun Prints : le retour aux procédés du XIXe siècle

Le versant le plus méconnu de son œuvre est peut-être le plus audacieux. Dans les années 1980, Linda se passionne pour les procédés anciens de la photographie : cyanotypes, ces tirages bleus obtenus par exposition au soleil de papiers sensibilisés aux sels de fer, tirages au platine, épreuves salées, photogravures, images coloriées à la main. Elle publie en 1988 un livre intitulé Sun Prints, et le Victoria and Albert Museum de Londres présente la même année une exposition de ces tirages.

Il faut mesurer ce que cela signifie. Une photographe connue du grand public pour ses portraits de rock stars, et dont le mari est l’un des musiciens les plus célèbres du monde, décide de consacrer des années à des techniques artisanales qui exigent de la patience, de la chimie et un rapport physique au papier. Elle n’y gagne aucune notoriété supplémentaire ; elle y gagne un langage. Les cyanotypes de Linda, où l’on voit des chevaux, des fleurs, des visages d’enfants noyés dans le bleu de Prusse, sont parmi ses images les plus personnelles. Ils rappellent qu’elle a été, avant tout, une photographe curieuse de la photographie elle-même.

Une collaboration avec un maître du vitrail

Autre facette ignorée : à la fin de sa vie, Linda collabore avec le peintre et maître verrier britannique Brian Clarke. Entre 1997 et 1998, leurs travaux croisés, photographie et vitrail, sont exposés au Musée suisse du vitrail de Romont, dans le canton de Fribourg, et font l’objet d’un catalogue publié à Berne. Après la mort de Linda, Brian Clarke expose à New York, en juin 1998, à la galerie Tony Shafrazi, une immense œuvre de verre d’environ 94 mètres carrés, dont le motif est la fleur de lys, la fleur préférée de Linda. Il la rebaptise en son honneur : The Glass Wall (Dedicated to Linda McCartney). L’œuvre est ensuite entrée dans les collections permanentes du Corning Museum of Glass, dans l’État de New York. Linda est donc présente, aujourd’hui encore, dans un musée américain du verre : une trace que presque aucune biographie ne mentionne.

Les livres et les expositions : cinquante ans de reconnaissance progressive

Du premier livre à la rétrospective

La reconnaissance institutionnelle de Linda photographe s’est construite lentement, par couches successives. En 1976, elle publie Linda’s Pictures, un premier recueil qui rassemble ses images des années 1960 et du début des années 1970. Sa première exposition personnelle ouvre à Los Angeles en 1977. En 1987, la Royal Photographic Society de Bath lui consacre une exposition importante, et l’organisation Women in Photography lui décerne une distinction. En 1988, le Victoria and Albert Museum présente les Sun Prints.

En 1992 paraît Linda McCartney’s Sixties: Portrait of an Era, un livre qui rassemble ses photographies de la décennie et qui reste, pour beaucoup de lecteurs, la meilleure porte d’entrée dans son travail de photographe de musique. En 1996, deux ans avant sa mort, elle publie Roadworks, un recueil consacré aux routes, aux villes et aux paysages traversés en tournée : pas de musiciens au centre, mais le monde vu depuis la vitre d’un bus. Au total, ses photographies ont été montrées dans plus de cinquante galeries à travers le monde.

Après 1998 : la redécouverte

Après sa mort, le travail de réévaluation s’accélère, porté par sa famille et en particulier par sa fille Mary McCartney, elle-même photographe. En 2011, l’éditeur Taschen publie Linda McCartney: Life in Photographs, un volume de référence. À partir de 2013, une grande rétrospective conçue avec Paul, Mary et Stella circule dans plusieurs pays : Vienne en 2013, puis Montpellier, Séoul, Glasgow, Liverpool, Ballarat en Australie et Tucson.

L’étape française mérite qu’on s’y arrête. Du 21 février au 4 mai 2014, le Pavillon Populaire de Montpellier, espace photographique de la Ville, présente la première rétrospective de Linda McCartney en France, sous le titre Linda McCartney, Rétrospective 1965-1997. Le commissaire est Gilles Mora, directeur artistique du lieu. L’exposition réunit environ 220 tirages en noir et blanc et en couleurs, dont plusieurs images jamais montrées auparavant, ainsi que des livres et des pochettes de disques. Paul McCartney se déplace pour le vernissage en février 2014. Le succès est immédiat : plus de 16 000 visiteurs sont comptés dès la mi-mars. Les visiteurs attentifs remarquent le goût de Linda pour les jeux de miroirs, les reflets, les doubles expositions, et un autoportrait saisissant réalisé dans un miroir, présenté comme pris dans l’atelier du peintre Francis Bacon en 1997, quelques mois avant sa mort.

En 2018, Paul fait don au Victoria and Albert Museum de 63 œuvres de Linda, couvrant environ quatre décennies de pratique : portraits de célébrités, photographies de famille, Polaroids, cyanotypes, tirages au platine et images peintes à la main. En 2023, la rétrospective fait sa première nord-américaine au Center for Creative Photography de l’université d’Arizona, à Tucson, de fin février à début août, avec près de 200 pièces. Le lieu est chargé de sens : c’est l’université où elle a appris à photographier des chevaux, dans la ville où elle est morte. Enfin, en 2026, le Fenimore Art Museum de Cooperstown, dans l’État de New York, a présenté jusqu’au 7 septembre The Linda McCartney Retrospective: From the Light. Les timbres de l’USPS arrivent dix-huit jours plus tard.

Année	Livre ou exposition	Ce qu’il faut en retenir
1976	Linda’s Pictures	Premier recueil, années 1960 et début des années 1970
1977	Première exposition personnelle, Los Angeles	Entrée dans le circuit des galeries
1987	Royal Photographic Society, Bath	Reconnaissance par une institution britannique de référence
1988	Sun Prints, livre et exposition au V&A	Procédés anciens : cyanotypes, tirages au platine
1992	Linda McCartney’s Sixties: Portrait of an Era	Le livre de référence sur ses photographies de musiciens
1996	Roadworks	Le monde vu depuis la route des tournées
1997-1998	Collaborations avec Brian Clarke, Romont (Suisse)	Photographie et vitrail
2011	Life in Photographs (Taschen)	Le volume de synthèse posthume
2014	Pavillon Populaire, Montpellier	Première rétrospective en France, environ 220 tirages
2018	Don de 63 œuvres au V&A	Entrée durable dans une collection publique
2023	Center for Creative Photography, Tucson	Première nord-américaine de la rétrospective
2026	Fenimore Art Museum, puis timbres USPS	Du musée au courrier quotidien

Les pochettes de disques

Il faut enfin rappeler que Linda a signé ou cosigné de nombreuses images de pochettes. Elle photographie les Beatles pendant les séances de l’album blanc et d’Abbey Road, et l’une de ses images sert à la pochette du single The Ballad of John and Yoko. Elle est présente, appareil en main, autour de la séance du passage piéton d’août 1969, dont le site a raconté l’histoire à travers le portrait du photographe Iain Macmillan. Plus tard, elle réalise les photographies de nombreuses pochettes de Wings et de Paul, jusqu’à Flaming Pie en 1997. On lui doit aussi la photographie de la pochette du single The Girl Is Mine, le duo de Paul et de Michael Jackson sorti en 1982.

Sur ces photographies de studio de 1968-1969, un rapprochement s’impose avec un autre projet récent : le livre The Third Eye, consacré aux photographies de George Harrison, rappelle qu’au sein même du groupe, plusieurs regards documentaient les Beatles de l’intérieur. Celui de Linda est le seul à avoir été celui d’une professionnelle arrivée avec une carrière déjà faite.

La musicienne : apprendre en public, sous les quolibets

Une non-musicienne dans un groupe de rock

Les faits d’abord, sans enjolivement. En 1970, Linda McCartney n’est pas musicienne. Elle ne joue d’aucun instrument de manière sérieuse et n’a jamais chanté en public. C’est Paul qui lui apprend les rudiments du clavier, après la séparation des Beatles. Quand le couple fonde Wings à la fin de 1971, avec Denny Laine et Denny Seiwell, elle tient les claviers et les chœurs. Le site a raconté dans le détail la naissance du groupe il y a cinquante-cinq ans et, plus largement, l’histoire des musiciens de scène de Paul après les Beatles, où son cas occupe une place à part.

Ce qui compte ici, c’est ce que cette décision a coûté à Linda. Pendant dix ans, elle monte sur scène devant des salles qui savent qui elle est, devant une presse musicale britannique qui fait de sa voix et de son jeu un sujet de moquerie régulier. Elle apprend en public, avec ses fausses notes, dans un milieu qui pardonne tout aux hommes qui ont une attitude et presque rien aux femmes qui débutent. John Lennon lui-même, pourtant peu tendre avec Paul à cette époque, a dénoncé ce traitement : elle recevait, disait-il en substance, le même genre d’insultes et de haine que Yoko, sans aucune autre raison que d’être tombée amoureuse de Paul McCartney.

On a longtemps présenté son rôle dans Wings comme purement décoratif. Les musiciens qui ont joué avec elle racontent une autre histoire : une claviériste limitée mais consciencieuse, qui répétait ses parties, qui tenait des harmonies dont on a sous-estimé la difficulté, et qui assurait sur scène une présence humaine indispensable à un groupe qui voyageait en famille. Elle reste aux côtés de Paul après la fin de Wings en 1981, jusqu’au bout de la tournée mondiale de 1993, The New World Tour. Au total, plus de vingt ans de scène. Pour une femme qui n’avait jamais touché un clavier avant trente ans, c’est une trajectoire de musicienne, pas une figuration.

L’affaire Another Day : le jour où la justice a douté de sa signature

Il faut raconter un épisode qui éclaire tout le reste de sa carrière musicale, et qui est souvent traité comme une note de bas de page. En 1971, Paul publie son premier single solo, Another Day, et le crédite à Paul et Linda McCartney. Northern Songs et Maclen Music, les sociétés qui détenaient les droits d’édition des chansons de Lennon et McCartney, portent l’affaire en justice : elles soutiennent que Paul, lié par un contrat d’exclusivité, a enfreint ses obligations en cosignant la chanson avec sa femme, ce qui a pour effet de faire basculer la moitié des droits d’édition vers sa propre société, McCartney Music. Le New York Times rend compte de la plainte en juillet 1971. Le fond du dossier, formulé sans ménagement, revient à affirmer que Linda n’est pas une véritable autrice de chansons et que ses crédits sont de complaisance.

Le litige est réglé à l’amiable en juin 1972, selon un porte-parole d’ATV, la société qui contrôlait alors Northern Songs. Mais la blessure reste. Car cette plainte ne dit pas seulement qu’une chanson a été mal créditée : elle dit publiquement qu’une femme est incapable d’écrire. On a le droit de penser que Paul a crédité Linda pour des raisons stratégiques autant qu’artistiques ; le site en discute dans son article sur les collaborations de Paul McCartney après les Beatles. Mais la réponse de Linda à cette accusation, elle, ne souffre aucune discussion. Elle a pris la forme d’une chanson.

Seaside Woman : la chanson née d’un procès

En 1971, la famille McCartney passe des vacances en Jamaïque. Linda a raconté la genèse de la chanson dans l’entretien accordé à Rolling Stone et publié le 31 janvier 1974 : c’était l’époque où ATV les poursuivait en affirmant qu’elle était incapable d’écrire, et Paul lui a dit, en substance, de sortir et d’écrire une chanson. Elle l’a fait. Seaside Woman est la première chanson qu’elle a écrite seule, une chanson d’inspiration reggae qui célèbre, sans prétention, la vie d’une femme au bord de la mer.

La suite de l’histoire est une leçon de patience. Wings joue la chanson sur scène dès la tournée universitaire de février 1972. Le groupe l’enregistre le 27 novembre 1972, pendant les séances de Red Rose Speedway. Puis elle attend. Elle ne sort qu’en 1977, sur le label Epic aux États-Unis, sous un pseudonyme : Suzy and the Red Stripes. Le nom a une double origine, que Linda a expliquée elle-même. En Jamaïque, on l’avait surnommée Suzy, en référence à une version reggae de Suzy Q alors à la mode sur l’île. Et Red Stripe est la bière jamaïcaine par excellence. La face B s’intitule, avec un humour tout britannique, B-Side to Seaside. Le single atteint la 59e place aux États-Unis. C’est modeste, mais c’est le sien.

Cannes, mai 1980 : une Palme d’or pour une chanson de Linda

Voici l’épisode que presque aucun lecteur francophone ne connaît, et qui devrait figurer en tête de toutes ses biographies. Linda confie Seaside Woman à l’animateur d’origine argentine Oscar Grillo, installé à Londres, pour qu’il en tire un court métrage d’animation. Le film, d’environ cinq minutes, raconte une journée dans un village de pêcheurs des Caraïbes : au lever du soleil, le pêcheur part en mer, sa femme reprise les filets, leur petite fille joue sur la plage avec son chat. Au fil de la journée, la vie simple des villageois est mise en regard de celle des riches touristes en vacances. Au coucher du soleil, la famille se retrouve, la fillette s’endort et rêve de poissons de couleurs vives. Au générique de fin, une série de photographies, prises par Linda elle-même, suggère la réalité qui se cache derrière la fantaisie.

En mai 1980, le film est sélectionné en compétition officielle au Festival de Cannes, dans la section des courts métrages, face à une dizaine d’autres films, dont Sky Dance de l’Américaine Faith Hubley, figure majeure de l’animation indépendante. Le jury lui décerne la Palme d’or du court métrage. Paul et Linda sont à Cannes cette année-là ; des photographies les montrent au bord d’une piscine du festival. Le fait est d’autant plus remarquable que la fiche officielle du Festival de Cannes crédite, à côté du réalisateur, la musique à Wings et à Linda McCartney. Une chanson qu’une société d’édition avait jugée impossible sous sa signature se retrouve, huit ans plus tard, au palmarès du plus prestigieux festival de cinéma du monde.

Paris, novembre 1973 : une nuit blanche à Boulogne

Autre épisode méconnu, et celui-là intéresse directement les lecteurs français. Fin novembre 1973, Paul, Linda et Denny Laine se rendent à Paris pour enregistrer plusieurs titres de Linda aux studios Pathé Marconi de Boulogne-Billancourt, les studios d’EMI en France. Ils sont accompagnés du batteur Davy Lutton, ancien membre du groupe Love Affair, et du guitariste Jimmy McCulloch, qui rejoindra Wings l’année suivante. Les séances durent de minuit quarante-cinq à cinq heures et demie du matin : selon les chroniques de l’époque, c’est la première fois que les studios de Boulogne sont utilisés pendant toute une nuit. Le groupe rentre ensuite dormir à l’hôtel George V, avant de donner des entretiens à Paris Match dans l’après-midi.

De cette nuit parisienne sortent notamment une nouvelle version de Seaside Woman, I Got Up et surtout Wide Prairie, une chanson de cow-girl écrite pour Linda, qui recevra en juillet 1974 à Nashville une section de cuivres et des violons de musiciens de country. Les sources divergent sur la date exacte de la séance, située entre le 15 et le 26 novembre 1973 selon les chronologies. Ce qui ne diverge pas, c’est le fait : Linda McCartney a enregistré, à Boulogne, une partie de ce qui deviendra vingt-cinq ans plus tard son unique album.

Lee Perry, la Nouvelle-Orléans et Cook of the House

La carrière musicale personnelle de Linda est faite de fragments dispersés sur deux décennies, et chacun raconte un monde. En février 1975, pendant les séances de Venus and Mars à La Nouvelle-Orléans, elle enregistre une chanson intitulée New Orleans. En 1977, en Jamaïque, elle enregistre une reprise de Mister Sandman au Black Ark, le studio légendaire de Lee Scratch Perry à Kingston. Il faut mesurer le symbole : l’épouse d’un Beatle, moquée par la presse rock britannique, travaille avec l’un des pères du dub et l’un des producteurs les plus inventifs de l’histoire de la musique jamaïcaine. Perry figure d’ailleurs parmi les producteurs crédités de son album posthume.

En 1976, Wings publie sur Wings at the Speed of Sound un titre chanté par Linda, Cook of the House, un rock and roll domestique qui parle de cuisine, et qui sert de face B au succès Silly Love Songs. La chanson a été beaucoup raillée. Réécoutée aujourd’hui, à la lumière de ce que Linda fera ensuite de la cuisine, elle ressemble moins à une plaisanterie qu’à un manifeste avant l’heure.

Live and Let Die, et une nomination aux Oscars

Il faut rappeler un fait que ses détracteurs oublient avec constance : la chanson Live and Let Die, écrite pour le film de James Bond de 1973, est créditée à Paul et Linda McCartney, et c’est à ce titre que le couple partage une nomination à l’Oscar de la meilleure chanson originale. Ils sont photographiés ensemble à la cérémonie, en avril 1974. On peut discuter de la part exacte de Linda dans l’écriture ; on ne peut pas nier qu’une institution comme l’Académie des arts et sciences du cinéma a inscrit son nom dans ses registres.

Wide Prairie : le disque d’une vie, publié trop tard

Un album compilé par Paul

Linda n’a jamais publié d’album solo de son vivant. Wide Prairie paraît le 26 octobre 1998 chez Parlophone, six mois après sa mort. Paul l’a compilé à partir d’enregistrements réalisés entre 1972 et 1998 : les titres de la nuit parisienne de 1973, New Orleans de 1975, Mister Sandman et les chansons jamaïcaines, Love’s Full Glory enregistrée en 1980, les chansons militantes de la fin des années 1980, et les ultimes enregistrements de 1998. L’album atteint la 127e place au Royaume-Uni. Le single Wide Prairie se classe à la 74e place en novembre 1998, et The Light Comes from Within, publié en janvier 1999, à la 56e.

La réception critique est partagée, et il ne faut pas le cacher. Le New Musical Express lui accorde 2 sur 10, Entertainment Weekly un B moins. Défendre Wide Prairie comme un chef-d’œuvre méconnu serait lui rendre un mauvais service. Mais le juger à l’aune d’un album de rock professionnel, c’est se tromper d’objet. C’est un autoportrait sonore, dispersé sur vingt-six ans, où l’on entend une femme parler de ce qui compte pour elle : les animaux, la cuisine, la mer, les chevaux, la liberté de la prairie.

The Light Comes from Within : la dernière séance

Le 18 mars 1998, au studio Hog Hill que Paul a aménagé près de Rye, dans le Sussex, Linda enregistre The Light Comes from Within. Son fils James, alors âgé de vingt ans, joue de la guitare. Ce sera sa dernière séance d’enregistrement ; elle meurt un mois plus tard. La chanson est d’une énergie brute, presque punk, et son texte, que l’on se gardera de citer, répond sans détour à ceux qui l’ont méprisée pendant trente ans. Selon la presse britannique de l’époque, sa diffusion radiophonique a d’ailleurs été freinée à cause d’un mot jugé trop cru. La dernière chanson de Linda McCartney est une chanson en colère. C’est un détail qui en dit long sur une femme qu’on a trop souvent décrite comme simplement douce.

Dans ces derniers mois, elle enregistre aussi Appaloosa, une chanson consacrée à la race de chevaux qu’elle aimait par-dessus tout. Dans le récit que Paul fera de ses derniers instants, c’est sur un Appaloosa qu’il l’imagine partir, au milieu des jacinthes des bois. La boucle est bouclée : la dernière chanson qu’elle enregistre sur un cheval rejoint l’élève qui photographiait des chevaux dans le désert d’Arizona, quarante ans plus tôt.

Un film d’animation posthume

En août 1998, le Festival international du film d’Édimbourg présente en avant-première un court métrage d’animation de six minutes tiré de Wide Prairie, réalisé à nouveau avec Oscar Grillo, dix-huit ans après la Palme d’or de Seaside Woman. La BBC rapporte que la projection se fait à guichets fermés. Linda avait travaillé sur le projet avant sa mort. C’est son dernier film, et il prolonge la collaboration la plus fructueuse de sa vie artistique en dehors de son mari.

L’entrepreneuse : faire entrer le végétarisme dans les congélateurs

1975 : le déclic dans une ferme écossaise

Linda et Paul deviennent végétariens en 1975. Le récit familial, maintes fois raconté, situe le déclic dans leur ferme écossaise : un repas d’agneau sur la table, et par la fenêtre, des agneaux qui gambadent dans le pré. La scène est devenue une sorte de parabole, et il est difficile de savoir quelle part de reconstruction elle contient. Peu importe. Ce qui compte, c’est ce que Linda fait de cette conversion. Car là où beaucoup de célébrités se seraient contentées d’un choix personnel, elle en fait un projet public, puis une entreprise.

Il faut se replacer dans le contexte. Au Royaume-Uni des années 1970 et 1980, le végétarisme est perçu comme une excentricité, associée à une contre-culture austère ou à des convictions religieuses minoritaires. Les rayons des supermarchés ne proposent presque rien. Le repas familial britannique type repose sur la viande. Linda ne prêche pas l’ascèse : elle veut que le végétarisme devienne facile, familial, ordinaire. C’est une intuition de marketing autant que de morale, et elle va la mettre en œuvre avec une efficacité redoutable.

Home Cooking, 1989 : un livre de cuisine pour tout le monde

En 1989, elle publie Linda McCartney’s Home Cooking, son premier livre de cuisine végétarienne, avec la collaboration de l’auteur Peter Cox, qu’elle remercie en page de copyright pour son aide et ses recherches. L’édition américaine suit en 1990. Le livre est un succès considérable au Royaume-Uni. Son second ouvrage, Linda’s Kitchen: Simple and Inspiring Recipes for Meals Without Meat, paraît en 1995 et obtient en 1996 une nomination aux James Beard Awards, les prix les plus prestigieux de la gastronomie américaine, dans la catégorie des livres végétariens.

La nomination James Beard mérite d’être soulignée, parce qu’elle vient d’un milieu totalement indifférent à la notoriété des Beatles. Le jury de la fondation James Beard ne récompense pas des célébrités, il récompense des livres de cuisine. Linda y est reconnue pour ce qu’elle sait faire : des recettes. On retrouve ici le schéma de toute sa vie. Chaque fois qu’on a jugé son travail sans regarder son nom de famille, on l’a pris au sérieux.

1991 : Linda McCartney Foods

En 1991, Linda lance au Royaume-Uni sa propre gamme de plats préparés végétariens surgelés, sous la marque Linda McCartney Foods. Saucisses, tourtes, burgers, plats cuisinés sans viande : l’offre vise directement le repas familial britannique, en proposant des équivalents des produits carnés que les enfants réclament. C’est une stratégie qu’on appellerait aujourd’hui de substitution, et qui est devenue la norme de toute l’industrie des alternatives à la viande. En 1991, elle est pionnière. La marque s’impose rapidement comme l’une des références du rayon végétarien des supermarchés britanniques, avec une usine de production installée à Fakenham, dans le Norfolk.

L’histoire de l’entreprise après sa fondatrice est celle d’une marque qui survit à plusieurs propriétaires. Le groupe américain H. J. Heinz rachète l’activité à la charnière de 1999 et 2000. Le 13 juin 2006, le groupe américain Hain Celestial, spécialisé dans les produits naturels et biologiques, annonce l’acquisition de l’activité surgelée de la marque, exploitée sous licence, y compris l’usine de Fakenham. La famille McCartney publie à cette occasion un communiqué indiquant que ce désir d’encourager de plus en plus de gens à manger une nourriture végétarienne pure était ce qui avait motivé Linda à l’origine, et qu’elle espérait poursuivre son travail et son héritage. À partir de 2011, la marque est gérée au Royaume-Uni par la filiale Hain Daniels. Elle figure encore, selon les informations publiques disponibles, parmi les marques revendiquées par Hain Celestial.

Après Linda : une promesse et un livre de famille

Après la mort de Linda, Paul s’engage publiquement, en juin 1999, à poursuivre sa gamme de produits végétariens et à la garder exempte d’organismes génétiquement modifiés, à une époque où le débat sur les OGM fait rage au Royaume-Uni. En 2021, Paul, Mary et Stella publient Linda McCartney’s Family Kitchen, un livre qui actualise ses recettes dans une version entièrement végétale, avec plus de quatre-vingt-dix recettes. Le sous-titre annonce l’ambition : des recettes à base de plantes pour sauver la planète et nourrir l’âme. Trente ans après Home Cooking, le vocabulaire a changé, du végétarien au végétal, mais la méthode est restée la sienne : la cuisine comme argument.

La militante : avoir raison trop tôt

PETA, la League Against Cruel Sports, les Amis de la Terre

L’engagement de Linda pour la cause animale ne se limite pas à l’assiette. Elle soutient activement PETA, l’organisation américaine de défense des droits des animaux. Elle est marraine de la League Against Cruel Sports, l’association britannique qui combat la chasse à courre et les sports sanglants. Elle apporte son soutien aux Amis de la Terre et au Council for the Protection of Rural England, l’association de protection des paysages ruraux anglais. Le site a consacré un long dossier aux engagements de Paul McCartney ; il faut rappeler ici que, sur la question animale, c’est Linda qui a ouvert la voie, et que Paul n’a cessé depuis 1998 de présenter son propre combat comme la continuation du sien.

Elle ne recule pas devant la provocation. Dans une publicité télévisée pour PETA, elle interpelle directement le spectateur sur la souffrance des poissons, en imitant avec ironie ce qu’un poisson hors de l’eau pourrait dire à celui qui vient de le pêcher, avant de conclure que non, cela fait mal. Le ton est volontairement dérangeant, loin de l’image de la douce mère de famille que la presse lui prêtait par ailleurs. Après sa mort, PETA crée un prix portant son nom, le Linda McCartney Memorial Award.

La vivisection, une chanson avec Carla Lane

L’une des amitiés les plus importantes de sa vie de militante est celle qui la lie à Carla Lane, la scénariste de télévision de Liverpool, autrice de séries populaires comme The Liver Birds ou Bread, et militante acharnée de la cause animale. Avec elle et Paul, Linda écrit The White Coated Man, une chanson contre l’expérimentation animale, enregistrée en mars 1988 et en juillet 1989. Le titre désigne le chercheur en blouse blanche. On trouve dans la même veine Cow, enregistrée en 1988. Ces chansons ne sont pas des chefs-d’œuvre, mais elles montrent une artiste qui utilise tous ses outils, photographie, cuisine, musique, au service d’une même cause. Carla Lane sera, avec Chrissie Hynde, l’une des organisatrices du concert d’hommage de 1999.

Les Simpson, 1995 : une condition posée aux scénaristes

En octobre 1995, Paul et Linda apparaissent en vedettes invitées dans l’épisode Lisa the Vegetarian de la septième saison des Simpson, dans lequel Lisa devient végétarienne. La légende, rapportée par les producteurs de la série, veut que le couple ait accepté à une condition : que Lisa reste végétarienne dans les épisodes suivants. La condition a été respectée, et Lisa Simpson est restée végétarienne pendant plus de trente ans. Linda a ainsi obtenu, par un simple caméo, ce que des décennies de campagnes n’avaient pas réussi : installer une héroïne végétarienne durable dans l’une des séries les plus regardées de la planète.

Les murs de verre : une phrase célèbre, une attribution incertaine

La phrase la plus souvent associée à son nom est celle-ci : si les abattoirs avaient des murs de verre, tout le monde serait végétarien. Elle est devenue la formule la plus citée du mouvement pour les droits des animaux. Son génie tient à ce qu’elle est d’abord une phrase de photographe : elle ne repose pas sur une théorie morale, mais sur une idée du regard. On mange parce qu’on ne voit pas. L’invisibilité rend la violence acceptable.

Une militante qui n’était pas une sainte

Un portrait honnête doit aussi mentionner ce qui ne cadre pas avec l’image pieuse. En janvier 1984, Paul et Linda sont arrêtés à la Barbade pour possession de cannabis, puis Linda est de nouveau interpellée à son arrivée à l’aéroport londonien d’Heathrow. Elle déclarera plus tard que les drogues dures étaient dégoûtantes, mais que le cannabis était une chose assez légère. On peut juger l’épisode comme on veut. Il rappelle simplement que Linda n’était pas l’icône immaculée que certaines nécrologies ont dessinée, mais une femme de sa génération, avec ses contradictions, qui ne se préoccupait guère de soigner son image publique.

On lui a aussi reproché, souvent, son intransigeance. Ses prises de position contre la chasse, la fourrure ou l’expérimentation animale étaient formulées sans nuance, et elles ont nourri une partie de l’hostilité de la presse britannique à son égard. Le biographe Philip Norman l’a résumé avec justesse : si le public ne s’est jamais vraiment attaché à Linda, c’est surtout à cause de son végétarisme militant et de son engagement pour les droits des animaux. Trente ans plus tard, ce qui passait pour de l’extrémisme ressemble de plus en plus à de la clairvoyance. C’est le sort ordinaire de ceux qui ont raison trop tôt.

La mère : quatre enfants, quatre métiers, un même héritage

Heather, Mary, Stella, James

Il serait absurde d’écrire un portrait de Linda sans parler de ses enfants, et tout aussi absurde de les réduire à des prolongements de leur mère. Le site leur a consacré plusieurs portraits, à commencer par un dossier sur les enfants de Paul McCartney. On se contentera ici de souligner un fait frappant : chacun des quatre enfants de Linda a hérité, à sa manière, de l’une de ses disciplines.

Heather, née le 31 décembre 1962 de son premier mariage et adoptée ensuite par Paul, est devenue potière et créatrice d’objets : le travail manuel, patient, du côté de la matière. Mary, née le 28 août 1969, est devenue photographe : l’héritage le plus direct, que le site a raconté dans son portrait de Mary McCartney et de ses collaborations avec son père. Mary a aussi écrit des livres de cuisine végétarienne et présenté une émission de cuisine. Stella, née le 13 septembre 1971, est devenue l’une des créatrices de mode les plus influentes de sa génération, et elle a bâti sa maison sur le refus du cuir et de la fourrure, c’est-à-dire sur l’éthique animale de sa mère ; voir notre portrait de Stella McCartney pour ses 55 ans. James, né le 12 septembre 1977, est devenu musicien et a joué sur la dernière séance d’enregistrement de sa mère ; son parcours est retracé dans notre portrait de James McCartney.

Poterie, photographie, mode éthique, musique : on retrouve, distribués entre ses enfants, presque tous les métiers de Linda. Il ne s’agit pas de déterminisme familial, mais d’un climat. Linda a élevé ses enfants dans un monde où l’on fabriquait des choses avec ses mains, où l’on prenait des photos, où l’on cuisinait, où l’on s’occupait d’animaux et où l’on défendait ses convictions. Ce climat a formé quatre adultes.

Une normalité construite

Linda a voulu pour ses enfants une vie aussi normale que possible, compte tenu des circonstances. Les enfants voyagent avec Wings en tournée plutôt que d’être confiés à des nourrices. Ils fréquentent l’école publique locale dans le Sussex. La famille vit dans des fermes, entourée de chevaux, de moutons et de chiens. Philip Norman, qui ne fut pas toujours tendre avec le couple, a reconnu que ce mariage, considéré à l’époque comme un faux pas désastreux, était devenu le plus heureux et le plus durable de la pop, et que le couple avait réussi à éviter que ses enfants deviennent les habituels gamins gâtés, négligés et abîmés du show-business. C’est peut-être la réussite la moins spectaculaire et la plus difficile de Linda : avoir élevé quatre enfants au cœur de la célébrité mondiale sans qu’aucun ne sombre.

1995-1998 : la maladie, et le secret de Tucson

Dix-huit mois

En 1995, Linda apprend qu’elle est atteinte d’un cancer du sein. Le couple l’annonce publiquement la même année. La maladie progresse et gagne le foie. Paul a raconté bien plus tard, dans un entretien avec David Frost en 2012, qu’à un stade avancé de la maladie, les médecins lui avaient dit en privé qu’on l’avait prise trop tard et qu’elle avait environ dix-huit mois devant elle ; et que c’est exactement ce qu’elle a eu. Pendant ces trois années, Linda continue de travailler. Elle photographie, elle prépare ses expositions avec Brian Clarke, elle enregistre ses dernières chansons, elle prend les photographies de la pochette de Flaming Pie, l’album que Paul publie en mai 1997. La même année, Paul est anobli ; elle devient Lady McCartney, titre qu’elle ne portera qu’un peu plus d’un an et dont elle ne fera, à notre connaissance, aucun usage public.

Elle suit une partie de ses traitements à New York, auprès de l’oncologue Larry Norton, et une partie à Tucson, au centre anticancéreux de l’université d’Arizona. Tucson n’est pas un choix de hasard. C’est la ville de ses études, celle du désert et des chevaux. Le couple y possède depuis 1979 un ranch d’environ soixante hectares dans le secteur de Tanque Verde, à l’est de la ville : une maison de stuc couleur sable au toit de tôle, loin des tabloïds.

17 avril 1998

Linda McCartney meurt le vendredi 17 avril 1998, au petit matin, dans ce ranch de Tanque Verde. Son mari et ses enfants sont auprès d’elle. Elle a 56 ans. Elle est incinérée à Tucson ; ses cendres sont dispersées dans la ferme familiale du Sussex. Sa mort n’est annoncée que le dimanche 19 avril, une fois la famille rentrée en Angleterre.

Carla Lane, son amie, a expliqué que Linda avait voulu passer ses derniers jours dans cette maison parce qu’elle aimait cet endroit plus que tout autre. Paul a demandé à ceux qui voulaient honorer sa mémoire de soutenir la recherche contre le cancer du sein sans expérimentation animale, ou, formule restée célèbre, de lui rendre le meilleur des hommages en devenant végétariens. Aux obsèques, il a eu ces mots d’une simplicité désarmante : elle était sa petite amie, et il avait perdu sa petite amie.

Le testament

Linda a laissé l’ensemble de ses biens à Paul, y compris les droits sur ses livres, ses disques et ses photographies. Ce détail juridique a une conséquence directe sur son héritage artistique : c’est la famille, par l’intermédiaire de la société de Paul, MPL Communications, qui gère son fonds photographique, organise ses expositions et contrôle la reproduction de ses images. Les timbres de 2026 ont été choisis en collaboration avec cette équipe d’archives. Sans ce choix testamentaire, qui aurait pu disperser le fonds, les rétrospectives des quinze dernières années auraient été beaucoup plus difficiles à monter.

La mémoire : des églises, un concert, un jardin, un hôpital

Londres et New York, juin 1998

Le 8 juin 1998, un service commémoratif est célébré à l’église St Martin-in-the-Fields, sur Trafalgar Square, à Londres. Sept cents personnes y assistent, parmi lesquelles George Harrison, Ringo Starr, Elton John, Billy Joel, David Gilmour et Peter Gabriel. C’est l’une des rares occasions de la décennie où les trois Beatles survivants apparaissent ensemble en public. Deux semaines plus tard, un second service se tient à la Riverside Church de Manhattan. Le New York Times, rendant compte de la cérémonie, note un détail que Linda aurait adoré : parmi les présents figurait un cheval.

Le concert pour Linda, avril 1999

Le 10 avril 1999, le Royal Albert Hall de Londres accueille le Concert for Linda, organisé par deux de ses amies, la chanteuse des Pretenders Chrissie Hynde et Carla Lane. Se succèdent notamment George Michael, les Pretenders, Elvis Costello, Tom Jones et Neil Finn. Paul y fait sa première grande apparition sur scène depuis la mort de Linda. Il referme la soirée en dédiant le concert à sa femme et à leurs enfants. La même année, neuf compositeurs britanniques, dont Paul, participent à A Garland for Linda, un album d’œuvres chorales écrites à sa mémoire, qui accompagne une campagne de collecte, la Garland Appeal, en faveur de la recherche contre le cancer.

Liverpool, Campbeltown, Tucson

Le 19 juillet 1999, Paul inaugure à Liverpool, dans le parc de Calderstones, une aire de jeux pour enfants qui porte le nom de Linda ; il y dévoile une plaque et plante un chêne. En janvier 2000, par l’intermédiaire de la Garland Appeal, il fait don de plus de deux millions de dollars à la recherche contre le cancer, répartis entre le Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de New York et le centre anticancéreux de l’université d’Arizona à Tucson, où Linda avait été soignée, à condition qu’aucun animal ne soit utilisé pour les expériences. La même année ouvre le Linda McCartney Centre, un service de cancérologie du Royal Liverpool University Hospital.

En novembre 2002, le Linda McCartney Kintyre Memorial Trust inaugure un jardin commémoratif à Campbeltown, en Écosse, près de la ferme où la famille a passé tant d’étés, dans l’enceinte de la bibliothèque et du musée de la ville. Au centre se dresse une statue en bronze de Linda, œuvre de la sculptrice Jane Robbins, une cousine de Paul. La géographie de ces hommages dessine la carte de sa vie : Liverpool, la ville de son mari ; Kintyre, le refuge écossais ; Tucson, le désert de sa jeunesse et de sa mort ; New York, la ville de sa carrière.

À l’écran : de 2000 à 2028

En 2000, un téléfilm américain, The Linda McCartney Story, confie son rôle à l’actrice Elizabeth Mitchell. Le film a été peu apprécié par les admirateurs, qui lui reprochent ses approximations. En 2021, Linda apparaît dans le documentaire de Peter Jackson The Beatles: Get Back, qui permet enfin au grand public de la voir telle qu’elle était en janvier 1969 : une photographe au travail, discrète, appareil en main, avec la petite Heather, six ans, qui s’amuse dans le studio. Beaucoup de spectateurs ont découvert à cette occasion à quel point son image médiatique d’intruse était injuste. Enfin, il a été annoncé fin octobre 2025 que l’actrice irlandaise Saoirse Ronan incarnerait Linda dans les quatre films consacrés aux Beatles par Sam Mendes, dont la sortie est prévue en avril 2028. Il sera intéressant de voir quelle Linda le cinéma choisira de montrer : l’épouse, ou la photographe.

Pourquoi on l’a si longtemps mal regardée

Le soupçon qui pèse sur les femmes des Beatles

Au terme de ce parcours, une question s’impose : pourquoi a-t-il fallu attendre près de trente ans après sa mort pour qu’une institution comme l’USPS la célèbre comme artiste ? La réponse tient d’abord à un réflexe culturel que le site a analysé dans son dossier sur le mythe des cinquièmes Beatles : l’histoire des Beatles a longtemps été écrite comme celle d’une bande de garçons dont les femmes étaient au mieux des muses, au pire des facteurs de dissolution. Linda, arrivée au moment même où le groupe se défaisait, a été aussitôt rangée dans la seconde catégorie, avec Yoko Ono.

Le reproche n’a jamais résisté à l’examen des faits. Les Beatles se sont séparés pour des raisons d’argent, de pouvoir, d’épuisement et de divergences artistiques, et les femmes de leur vie n’y ont joué qu’un rôle de témoins. Mais le soupçon a laissé des traces durables, jusque dans la manière de présenter le travail de Linda : chaque photographie devenait la preuve de son accès privilégié, chaque chanson la preuve de la complaisance de son mari, chaque engagement la preuve de sa naïveté de femme riche. Il fallait un regard extérieur au monde du rock, celui d’un conservateur de musée, d’un jury de livres de cuisine, d’un jury de festival de cinéma ou d’une directrice artistique de la poste américaine, pour la juger sur pièces.

Le piège de la double position

Il y a une seconde raison, plus subtile. Linda a passé sa vie dans une double position, devant et derrière l’objectif. Quand elle photographiait Paul, elle était aussi photographiée avec lui. Quand elle chantait dans Wings, elle était aussi l’épouse de la vedette. Quand elle vendait des saucisses végétariennes, elle vendait aussi son nom. Cette double position, qui était sa force, a rendu son travail illisible pour une culture qui aime les rôles simples. On ne savait pas si l’on regardait une artiste ou une célébrité, alors on a choisi la seconde option, plus facile.

La couverture de Rolling Stone du 31 janvier 1974 résume ce piège mieux que tout discours. Sur l’image, on voit un couple. Dans les crédits, on lit le nom de la photographe. Pendant des décennies, le public a regardé l’image sans lire les crédits. Les timbres de 2026 inversent enfin l’ordre : on n’y voit pas Linda, on n’y voit que ce qu’elle a vu. Et son nom, cette fois, est écrit en grand.

Ce qui reste d’elle quand on retire Paul

Reprenons donc la question posée au début. Que reste-t-il de Linda McCartney quand on retire Paul du cadre ? Il reste une fille d’avocat new-yorkais qui a refusé la voie tracée. Une élève d’une photographe du Black Mountain College. Une mère célibataire qui a lancé sa carrière en volontaire sur un yacht. La première femme à signer une couverture de Rolling Stone. Une photographe dont le fonds compte environ deux cent mille images, exposée au Victoria and Albert Museum, pionnière de la couleur et des procédés anciens. L’autrice d’une chanson primée au Festival de Cannes. Une interprète qui a enregistré avec Lee Perry à Kingston. L’autrice de livres de cuisine nommés aux James Beard Awards. La fondatrice d’une marque qui a précédé de trente ans l’industrie des substituts de viande. Une militante dont les intuitions sont devenues des évidences. Et la mère de quatre adultes qui ont chacun hérité d’un de ses métiers.

Cela fait beaucoup. Cela fait une vie. Linda McCartney aurait eu 85 ans aujourd’hui. Demain, à New York, ses photographies de tournesols, de théière et de cheval commenceront à circuler sur des millions d’enveloppes. C’est une consécration minuscule par la taille et immense par la diffusion. C’est exactement à son image.

Chronologie : Linda McCartney en 45 dates

Date	Événement
12 janvier 1910	Naissance à New York de son père, Leopold Vail Epstein, futur Lee Eastman
24 septembre 1941	Naissance de Linda Louise Eastman à Scarsdale (État de New York)
1947	La chanson Linda de Jack Lawrence, écrite pour elle, atteint la 2e place du Billboard par Buddy Clark
1959	Diplôme de la Scarsdale High School
1961	Associate of Arts du Vermont College ; départ pour l’université d’Arizona
1er mars 1962	Sa mère meurt dans l’accident du vol American Airlines 1 à New York
18 juin 1962	Mariage avec Joseph Melville See Jr.
31 décembre 1962	Naissance de sa fille Heather
Juin 1965	Divorce ; installation à New York, emploi à Town & Country
Juin 1966	Photographie les Rolling Stones sur le yacht Sea Panther : début de sa carrière
23 août 1966	Accès aux coulisses du concert des Beatles au Shea Stadium
1967	Séjour à Londres pour photographier la scène du Swinging London
15 mai 1967	Rencontre avec Paul McCartney au Bag O’Nails
1968	Photographe officieuse du Fillmore East, ouvert en mars
11 mai 1968	Son portrait d’Eric Clapton en couverture de Rolling Stone
12 mars 1969	Mariage avec Paul McCartney à Marylebone
28 août 1969	Naissance de Mary
1971	Procès de Northern Songs sur Another Day ; écriture de Seaside Woman en Jamaïque
13 septembre 1971	Naissance de Stella
Fin 1971	Fondation de Wings
Juin 1972	Règlement à l’amiable du litige Another Day
27 novembre 1972	Enregistrement de Seaside Woman par Wings
Novembre 1973	Nuit d’enregistrement aux studios Pathé Marconi de Boulogne-Billancourt
31 janvier 1974	Couverture de Rolling Stone : sujet et photographe de la même image
Avril 1974	Nomination à l’Oscar de la meilleure chanson pour Live and Let Die
1975	Linda et Paul deviennent végétariens
1976	Livre Linda’s Pictures ; Cook of the House sur Wings at the Speed of Sound
1977	Single Seaside Woman de Suzy and the Red Stripes (59e aux États-Unis) ; séance au Black Ark de Lee Perry
12 septembre 1977	Naissance de James
Mai 1980	Palme d’or du court métrage à Cannes pour le film Seaside Woman d’Oscar Grillo
Janvier 1984	Arrestations pour possession de cannabis à la Barbade puis à Heathrow
1987	Exposition à la Royal Photographic Society de Bath
1988	Sun Prints, livre et exposition au Victoria and Albert Museum
1989	Linda McCartney’s Home Cooking
1991	Lancement de Linda McCartney Foods
1992	Linda McCartney’s Sixties: Portrait of an Era
1993	Dernière tournée aux côtés de Paul, The New World Tour
1995	Diagnostic de cancer du sein ; Linda’s Kitchen ; épisode des Simpson
1996	Roadworks ; nomination aux James Beard Awards
1997	Devient Lady McCartney ; exposition avec Brian Clarke à Romont ; photos de Flaming Pie
18 mars 1998	Dernière séance : The Light Comes from Within, avec James à la guitare
17 avril 1998	Mort au ranch de Tanque Verde, près de Tucson
26 octobre 1998	Sortie de l’album posthume Wide Prairie
10 avril 1999	Concert for Linda au Royal Albert Hall
Novembre 2002	Jardin commémoratif et statue à Campbeltown
21 février – 4 mai 2014	Première rétrospective française, Pavillon Populaire de Montpellier
2018	Don de 63 œuvres au Victoria and Albert Museum
25 septembre 2026	Émission de cinq timbres Forever de l’USPS au MoMA de New York

FAQ : les questions que l’on se pose sur Linda McCartney

Quel âge aurait Linda McCartney aujourd’hui ?

Née le 24 septembre 1941, Linda McCartney aurait eu 85 ans le 24 septembre 2026. Elle est morte le 17 avril 1998, à 56 ans.

Où est née Linda McCartney ?

À Scarsdale, dans l’État de New York, où sa famille était établie. Certaines biographies indiquent Manhattan, mais les sources de référence, dont l’USPS, retiennent Scarsdale.

Linda McCartney était-elle liée à la famille Kodak ?

Non. Son père, Lee Eastman, était né Leopold Vail Epstein et avait pris le nom d’Eastman. Il n’avait aucun lien avec George Eastman, le fondateur de Kodak. Linda a elle-même démenti cette légende.

Pourquoi Linda McCartney est-elle célèbre comme photographe ?

Elle a été la photographe officieuse du Fillmore East à New York, a photographié les plus grands musiciens des années 1960, et elle est devenue en mai 1968 la première femme photographe à signer une couverture de Rolling Stone, avec un portrait d’Eric Clapton. Son œuvre compte environ 200 000 images.

Linda McCartney a-t-elle vraiment gagné une Palme d’or à Cannes ?

Le court métrage d’animation Seaside Woman, réalisé par Oscar Grillo sur sa chanson, a remporté la Palme d’or du court métrage au Festival de Cannes en 1980. Linda en a écrit et chanté la chanson et pris les photographies du générique ; la récompense va au film et à son réalisateur.

Qu’est-ce que Suzy and the Red Stripes ?

C’est le pseudonyme sous lequel Wings a publié en 1977 le single Seaside Woman, chanté et écrit par Linda. Suzy était son surnom en Jamaïque, et Red Stripe est une bière jamaïcaine.

Linda McCartney a-t-elle publié un album solo ?

Un seul, posthume : Wide Prairie, paru le 26 octobre 1998, compilé par Paul à partir d’enregistrements réalisés entre 1972 et 1998. Il a atteint la 127e place au Royaume-Uni.

Quand Linda McCartney a-t-elle créé sa marque de plats végétariens ?

En 1991, au Royaume-Uni. La marque Linda McCartney Foods a ensuite été rachetée par Heinz vers 1999-2000, puis par Hain Celestial en juin 2006. Elle est toujours commercialisée.

Qui a dit que si les abattoirs avaient des murs de verre, tout le monde serait végétarien ?

La phrase est attribuée tantôt à Linda, tantôt à Paul McCartney, qui l’a reprise dans la vidéo Glass Walls réalisée avec PETA en 2009. Aucune première occurrence datée n’a été établie de façon certaine ; elle appartient au couple.

Où et de quoi est morte Linda McCartney ?

D’un cancer du sein diagnostiqué en 1995 et qui s’était étendu au foie. Elle est morte le 17 avril 1998 au ranch familial de Tanque Verde, près de Tucson, en Arizona, et non à Santa Barbara comme l’avait d’abord annoncé le porte-parole de la famille pour protéger son intimité.

Que représentent les timbres Linda McCartney de 2026 ?

Cinq de ses photographies : quatre natures mortes, dont des tournesols et une théière, et un cheval. Le feuillet de vingt timbres Forever porte en marge un autoportrait. Ils sont émis le 25 septembre 2026 au MoMA de New York.

Qui incarnera Linda McCartney au cinéma ?

L’actrice Saoirse Ronan, dans les quatre films consacrés aux Beatles par Sam Mendes, dont la sortie est annoncée pour avril 2028.

Glossaire

Associate of Arts : diplôme américain de premier cycle court, obtenu en deux ans dans un college.

Black Mountain College : établissement expérimental de Caroline du Nord (1933-1957), foyer de l’avant-garde américaine, où a été formée Hazel Larsen Archer, professeure de photographie de Linda.

Cyanotype : procédé photographique du XIXe siècle donnant des tirages bleus, obtenus par exposition au soleil d’un papier sensibilisé aux sels de fer.

Fillmore East : salle de concert ouverte par Bill Graham dans l’East Village de New York en 1968, haut lieu du rock jusqu’en 1971.

Forever (timbre) : timbre américain sans valeur faciale, qui reste valable pour affranchir une lettre de première classe même après une hausse de tarif.

Leica : appareil photographique télémétrique allemand, léger et discret, outil de prédilection des reporters.

Palme d’or du court métrage : récompense suprême de la compétition des courts métrages du Festival de Cannes.

Tirage au platine : procédé ancien réputé pour la finesse et la longévité de ses gris, utilisé par Linda dans les années 1980.

Suzy and the Red Stripes : pseudonyme de Wings pour le single Seaside Woman (1977).

MPL Communications : société de Paul McCartney, qui gère aujourd’hui les archives photographiques de Linda.

Pour aller plus loin sur Yellow-Sub.net

• La biographie narrative : Il y a 28 ans disparaissait Linda McCartney
• La fiche de référence : Linda McCartney, épouse de Paul
• L’actualité philatélique : les cinq timbres de l’USPS
• Le groupe : tout sur Wings et l’enquête sur Wild Life
• Le disque du couple : The Back Seat of My Car et l’album Ram
• Une chanson cosignée Paul et Linda : Sally G et le séjour à Nashville
• La discographie : Paul McCartney album par album
• Les chansons qu’elle a inspirées : les dix plus belles chansons d’amour de Paul McCartney
• Le contexte de 1968 : la rupture avec Jane Asher et l’enregistrement de Blackbird
• Une légende démontée : les dix grandes légendes urbaines des Beatles
• Le beau-frère : Mike McCartney, le frère de Paul
• Une soirée à New York : la dernière rencontre entre Lennon et McCartney
• Ce jour dans l’histoire : un 24 septembre dans la vie des Beatles

Sources et bibliographie

Sources primaires et institutionnelles : United States Postal Service, communiqué du 24 août 2026 et annonce de la cérémonie du 25 septembre 2026 ; Festival de Cannes, fiche officielle de Seaside Woman (Palme d’or du court métrage 1980) ; The Hain Celestial Group, communiqué du 13 juin 2006 ; Rolling Stone, entretien de Paul Gambaccini avec Paul et Linda McCartney, 31 janvier 1974 ; The New York Times, nécrologie du 20 avril 1998 et compte rendu du service de la Riverside Church, 23 juin 1998 ; BBC News, dépêches de 1998 à 2002 (album Wide Prairie, film d’Édimbourg, Concert for Linda, don de 2000, jardin de Campbeltown) ; CNN, service de St Martin-in-the-Fields, 8 juin 1998.

Presse sur le lieu du décès : Arizona Daily Star, Tucson Citizen (23 avril 1998), Deseret News (23 et 25 avril 1998), San Francisco Chronicle (23 avril 1998), People (mai 1998).

Expositions : Pavillon Populaire de Montpellier, dossier de l’exposition Linda McCartney, Rétrospective 1965-1997 (2014) et couverture de franceinfo ; Victoria and Albert Museum, donation de 2018 (The Guardian, 3 mai 2018) ; Center for Creative Photography de l’université d’Arizona (2023) ; Fenimore Art Museum (2026) ; Corning Museum of Glass, notice de The Glass Wall.

Ouvrages : Danny Fields, Linda McCartney: The Biography (2000) ; Barry Miles, Paul McCartney: Many Years From Now (1997) ; Philip Norman, Paul McCartney: The Life (2016) ; Howard Sounes, Fab: An Intimate Life of Paul McCartney (2010) ; Peter Ames Carlin, Paul McCartney: A Life (2009) ; Erin Torkelson Weber, The Beatles and the Historians (2016) ; Brian Southall et Rupert Perry, Northern Songs (2007) ; Luca Perasi, Paul McCartney: Music Is Ideas ; Linda McCartney, Linda’s Pictures (1976), Sun Prints (1988), Linda McCartney’s Sixties (1992), Roadworks (1996), Life in Photographs (Taschen, 2011).

Ressources en ligne : The Paul McCartney Project (séances de novembre 1973, fiches Seaside Woman et Wide Prairie) ; Wikipédia en anglais et en français (Linda McCartney, Lee Eastman, Wide Prairie, Seaside Woman, Hain Celestial Group) ; PETA (vidéo Glass Walls) ; Ultimate Classic Rock (légende Kodak) ; uDiscover Music.