Les années 1960 nous ont offert certains des musiciens les plus emblématiques et influents de l’histoire. Cette décennie a vu naître des rockeurs comme The Rolling Stones et The Who, a mis en lumière des légendes folk telles que Bob Dylan et Joni Mitchell, et a fait émerger les maîtres des harmonies californiennes, The Beach Boys. Mais, de loin, l’artiste le plus important de cette époque fut The Beatles, un groupe de quatre jeunes de Liverpool qui allait bientôt révolutionner l’industrie musicale. Plus de six décennies se sont écoulées depuis l’avènement des Fab Four, mais leur impact sur la musique et la culture en général reste indéfectible.

« Je savais qu’ils montraient la direction que devait prendre la musique ». Ce sont les mots mémorables que Bob Dylan a rétrospectivement révélés à propos des Beatles. De leurs accords « audacieux » à leur « endurance », le groupe représentait l’avenir de la musique dès qu’ils se sont mis à swinguer. Ils ont sans aucun doute influencé la décision de Dylan de passer à l’électrique et ont défini les idéologies des années 1960.

L’écrivain William S. Burroughs a un jour dit : « À mon avis, les artistes sont les véritables architectes du changement, et non les législateurs politiques qui mettent en œuvre le changement après coup. » À une époque postlapsarienne comme la nôtre, où la politique ne semble répondre à personne, l’affirmation de Burroughs peut sembler empreinte d’une naïveté optimiste. Cependant, en regardant le 20ème siècle avec un regard rétrospectif, la mythologie et l’iconographie sont effectivement dominées par les conceptions et les idéologies des grands artistes. Les principaux architectes étant Bob Dylan et les Beatles.