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Seattle, 28 avril 1997 : 23 chansons avec Frampton, Jack Bruce, Gary Brooker et Simon Kirke

Formation réellement présente à Seattle : Dave Mason avait été envisagé lors des répétitions, mais ne figure pas parmi les musiciens de ce concert. Lire l’enquête sur les annonces et les témoignages de 1997.

Un panorama du rock britannique de la fin des années 1960 à la carrière solo de Peter Frampton, pour l’ouverture de la quatrième formation du All-Starr Band.

Le Moore Theatre, point de départ de la quatrième formation

Le 28 avril 1997, Ringo Starr inaugure la quatrième formation de son All-Starr Band au Moore Theatre de Seattle, dans l’État de Washington. Autour de lui figurent Peter Frampton, Jack Bruce, Gary Brooker, Simon Kirke et Mark Rivera. L’ensemble est plus restreint que celui de 1995, mais possède une unité de références britannique particulièrement forte : Cream, Procol Harum, Humble Pie, Free et Bad Company se rencontrent dans un même programme.

La fiche de concert répertorie vingt-trois numéros, de It Don’t Come Easy à With a Little Help from My Friends. Seattle doit rester identifié comme le premier concert de ce cycle ; Eugene, dans l’Oregon, accueille le groupe le 29 avril. La liste de Seattle ne peut donc être présentée sans preuve comme celle de l’ensemble de la tournée de 1997–1998.

It Don’t Come Easy et Act Naturally : les repères de Ringo

Les deux premiers morceaux présentent Ringo avec It Don’t Come Easy, single solo de 1971, puis Act Naturally, chanson country enregistrée avec les Beatles. La première appartient au début de sa carrière individuelle, tandis que la seconde est écrite par Johnny Russell et Voni Morrison et popularisée par Buck Owens avant la version des Beatles.

Cette ouverture possède un intérêt dramaturgique : Ringo rappelle d’abord son identité d’ancien Beatle devenu chanteur solo, avant de confier le micro à ses partenaires. Peter Frampton, Jack Bruce, Gary Brooker, Simon Kirke et Mark Rivera peuvent ainsi introduire leurs répertoires dans le cadre d’un spectacle déjà identifié par deux succès de Ringo.

The Devil Came from Kansas et Show Me the Way

La troisième entrée, The Devil Came from Kansas, représente le patrimoine de Procol Harum et la voix de Gary Brooker. Elle est suivie de Show Me the Way, succès majeur de Peter Frampton, célèbre notamment pour l’utilisation de la guitare et des effets de modulation vocale dans ses versions les plus connues.

Le rapprochement de ces deux œuvres montre deux traditions qui ne sont pas exactement contemporaines. Procol Harum incarne un rock britannique nourri par les claviers et l’écriture harmonique, tandis que Frampton représente la virtuosité mélodique et la scène américaine des années 1970. Les arrangements de la soirée les réunissent dans la quatrième formation, mais les crédits de composition et de studio restent propres à chaque disque.

Sunshine of Your Love et Shooting Star

Le cinquième morceau est Sunshine of Your Love, associé à Jack Bruce et à Cream. Le sixième, Shooting Star, revient à Simon Kirke et à l’héritage de Bad Company. Bruce assure basse et chant ; Kirke joue de la batterie et peut conduire une chanson depuis le micro. Leur présence transforme le groupe de Ringo en une rencontre de deux histoires du rock britannique.

Sunshine of Your Love est signée Jack Bruce, Pete Brown et Eric Clapton ; Shooting Star est une composition de Paul Rodgers. La présence d’un membre historique de Cream ou de Bad Company ne permet pas de créditer les autres membres de ces groupes dans l’orchestre du Moore Theatre. En 1997, ce sont bien Frampton, Bruce, Brooker, Kirke, Rivera et Ringo qui constituent la troupe.

Boys, Baby I Love Your Way et You’re Sixteen

Ringo chante Boys, reprise des Shirelles déjà familière aux amateurs des premiers Beatles, puis Frampton prend le premier plan avec Baby, I Love Your Way. Ringo revient ensuite pour You’re Sixteen, succès solo issu d’une chanson des frères Sherman. Les trois morceaux expriment différents registres de pop, de rock et de romance.

Leur succession souligne l’importance des voix autant que celle des guitares. Frampton présente l’écriture de ses albums solo, tandis que Ringo se réapproprie des reprises populaires dont il a fixé une version célèbre. Les titres doivent rester classés sous leurs auteurs respectifs, ce qui empêche d’en faire indistinctement des compositions des artistes présents au concert.

All I Want to Be et Theme for an Imaginary Western

All I Want to Be (Is by Your Side) représente une autre facette de Peter Frampton, plus liée à l’écriture mélodique de ses premiers disques solo. La chanson suivante, Theme for an Imaginary Western, appartient à l’univers de Jack Bruce et Pete Brown ; sa présence dans le programme de Seattle donne un relief particulier au dialogue entre plusieurs traditions de blues-rock britannique.

La fiche du concert souligne la participation de Frampton à cette dernière œuvre, ce qui constitue un exemple de coopération au-delà de la simple succession de tours de chant. Il ne faut toutefois pas déduire de cette mention toutes les parties de guitare sans analyse de la captation. L’intérêt est avant tout de comprendre qu’un All-Starr peut devenir accompagnateur actif d’une chanson associée au parcours d’un autre membre.

Conquistador : Gary Brooker au centre de l’orchestre

La treizième entrée, Conquistador, représente Procol Harum. La composition associe la musique de Gary Brooker aux paroles de Keith Reid. Elle appartient à une tradition de rock où les claviers, les harmonies et les arrangements orchestraux jouent un rôle déterminant.

La version du Moore Theatre réunit un effectif beaucoup plus réduit que certaines interprétations commerciales du répertoire de Procol Harum. Cette transformation doit être décrite comme une adaptation de concert, non comme une copie de l’enregistrement de référence. Mark Rivera, multi-instrumentiste, participe à l’équilibre de l’orchestre ; son rôle réel sur la chanson demande un crédit daté, et non une supposition fondée sur ses compétences générales.

I’m the Greatest, No No Song, I Feel Free et All Right Now

Les quatre titres suivants parcourent successivement Ringo, Jack Bruce et Simon Kirke. I’m the Greatest a été écrite par John Lennon pour l’album Ringo. The No No Song appartient à son répertoire de reprises. I Feel Free ramène Cream à l’avant-plan sous la voix de Jack Bruce ; All Right Now évoque la période de Simon Kirke au sein de Free.

Les auteurs doivent être reconnus : I Feel Free est signée Jack Bruce et Pete Brown ; All Right Now est due à Andy Fraser et Paul Rodgers. Leur interprétation par le All-Starr Band ne change pas ces crédits. La variété de ces numéros donne à comprendre le rôle du groupe comme anthologie vivante, où chaque soliste apporte un chapitre de sa carrière.

I Wanna Be Your Man, Do You Feel Like We Do et White Room

La dix-huitième entrée, I Wanna Be Your Man, revient à Lennon–McCartney et à l’histoire des Beatles. Frampton interprète ensuite Do You Feel Like We Do, titre emblématique de sa carrière de scène, avant que Jack Bruce ne revienne avec White Room, succès de Cream. La juxtaposition permet au concert de faire alterner chansons concises et œuvres associées à de longs développements instrumentaux.

Une set-list ne peut pas établir à elle seule la durée d’un solo de Frampton ou l’emploi d’une talk box sur une mesure particulière. Elle documente cependant la présence et l’ordre des œuvres. Pour une histoire précise de Seattle, les bandes datées et les photographies légendées doivent compléter ce relevé sans réécrire son programme.

A Whiter Shade of Pale, Photograph et le final collectif

Les vingt et unième et vingt-deuxième numéros sont A Whiter Shade of Pale, liée à Gary Brooker et à Procol Harum, puis Photograph, chanson cosignée par Ringo Starr et George Harrison. Le spectacle se clôt avec With a Little Help from My Friends, hymne Lennon–McCartney associé à la voix de Ringo depuis 1967.

La fiche du 28 avril 1997 conserve les vingt-trois entrées documentées et leurs répartitions indicatives. Elle constitue une source de comparaison avec le reste de la tournée 1997–1998, sans autoriser le transfert automatique de son programme à toutes les villes.