Un compte-rendu complet des chansons que les Beatles ont suffisamment aimées pour les reprendre eux-mêmes et, souvent, pour se les approprier.
Entre 1963 et 1970, le catalogue des Beatles comprenait 25 reprises – la grande majorité figurant sur leurs albums ou EP jusqu’en 1965. Mais au cours des 30 dernières années, beaucoup d’autres ont été découvertes. Vous trouverez ci-dessous un guide de toutes les reprises enregistrées et publiées par les Beatles.
La plupart des chansons que les Beatles ont reprises étaient des classiques du R&B ou du rock’n’roll similaires à ceux abordés par la plupart de leurs contemporains de Liverpool. Mais l’une des choses qui distinguait les Beatles était l’étendue de leurs goûts et de leur répertoire. « Beaucoup de nos morceaux n’étaient peut-être pas ‘cool' », expliquera plus tard Paul McCartney. « Je pense que si nous avions été juste cool, nous n’aurions pas réussi comme nous l’avons fait. Mais c’était un grand aspect de nous. »
Il a certainement été remarqué par la BBC, qui les a enregistrés avant même qu’ils ne soient célèbres. Après les 25 chansons initiales publiées de leur vivant, un grand nombre de celles énumérées ici ont été enregistrées en direct lors de sessions pour la BBC, et figurent sur leurs deux volumes d’archives de la BBC.
Le reste a été exhumé pour leur projet Anthology en 1994, ou pour les éditions de luxe du 50e anniversaire de leurs derniers albums.
Anna (Go to Him)
Arthur Alexander est l’un des rares artistes à avoir été repris à la fois par les Beatles et les Rolling Stones (ces derniers ayant repris son « You Better Move On »). Comme Paul l’a dit à Mark Lewisohn, historien des Beatles, en 1987, « si les Beatles ont jamais voulu un son, c’était le R&B. C’est ce que nous avions l’habitude d’écouter et ce à quoi nous voulions ressembler… C’était essentiellement ça – Arthur Alexander. »
Chains
Complément éphémère de leurs concerts, « Chains » est la première sortie sur disque de George Harrison en tant que chanteur principal. Écrite par le couple du Brill Building, Gerry Goffin et Carole King, « Chains » est un single de 1962 pour The Cookies, l’un des nombreux groupes de filles américains repris par les Beatles.
Les garçons
Normalement, lorsqu’on reprend une chanson d’une artiste féminine, le genre est interverti. Ce n’est pas le cas lorsque le genre est le titre de la chanson. « Ringo avait toujours l’habitude de faire une chanson dans le spectacle », se souviendra plus tard Paul. « À l’époque, il avait ‘Boys’. C’était un peu gênant parce que ça faisait : ‘Je parle des garçons – ouais, ouais les garçons’. C’était un tube des Shirelles et c’était des filles qui le chantaient, mais nous n’avons jamais pensé qu’il fallait l’appeler ‘Girls’, juste parce que Ringo était un garçon. On l’a juste chanté comme elles l’avaient chanté et on n’a jamais pensé aux implications. »
Baby It’s You
Les Shirelles ont fourni deux chansons pour le premier LP du groupe, Please Please Me, avec « Boys » de Ringo suivi de « Baby It’s You », qui comporte une voix principale passionnée de John Lennon. Le solo de guitare de George Harrison a été ultérieurement surajouté par le producteur George Martin qui l’a suivi note pour note au célesta.
A Taste of Honey
Paul a pris la tête de la reprise de ce standard par les Beatles. Il a déclaré plus tard : « ‘A Taste Of Honey’ était l’un de mes grands succès à Hambourg – une sorte de ballade. C’était différent, mais il était souvent demandé. Nous chantions des harmonies proches sur les petits micros à écho, et nous faisions un assez bon travail. Ça sonnait plutôt bien, en fait. »
Twist and Shout
Parfois, une reprise devient de facto la version définitive d’une chanson – « All Along the Watchtower » de Jimi Hendrix, ou « Respect » d’Aretha Franklin, par exemple. Mais aucune ne vante davantage cette vertu que l’enregistrement par les Beatles, en 1963, de « Twist & Shout » des Isley Brothers, caractérisé par la voix de John Lennon qui déchire la gorge. Cela ne cesse d’être remarquable.
Till There Was You
Chanson tirée de la comédie musicale The Music Man (1958), « Till There Was You » a séduit Paul McCartney grâce à la version aux accents latins de Peggy Lee sur son album Latin Ala Lee (1960). Elle est devenue un élément incontournable de leur spectacle en direct, Paul la présentant effrontément lors de la Royal Command Performance comme étant composée par « notre groupe américain préféré, Sophie Tucker ».
Please Mr. Postman
Ces claquements de mains ! Il n’est pas difficile d’écouter cette chanson et d’imaginer l’excitation de voir les Beatles naissants au Cavern Club lors d’un déjeuner chaud et moite. Cette reprise pleine d’énergie du single des Marvelettes de 1961 – le premier single Motown à figurer en tête du Billboard Hot 100 – voit le lead à double piste de John échanger des appels et des réponses avec Paul et George pendant deux minutes et demie à couper le souffle, ce qui fait chuter l’original.
Roll Over Beethoven
Tous les Beatles aimaient Chuck Berry, qui a interprété l’original de cette chanson. John Lennon a fait remarquer un jour : « Si on essayait de donner un autre nom au rock’n’roll, on pourrait l’appeler ‘Chuck Berry’. » Sur l’enregistrement, on retrouve George Harrison au chant principal sur double piste.
You Really Got A Hold On Me
Une merveilleuse reprise du tube de Smokey Robinson And The Miracles. Dans ses notes de pochette pour With The Beatles, Tony Barrow écrit que « Les garçons ont une immense admiration pour le groupe rythmique américain The Miracles », poursuivant : « John et George s’attaquent au chant sauvage et implacable, Paul les rejoignant pour le refrain. » Le producteur George Martin se joint à eux au piano.
Devil In Her Heart
La compétition entre les groupes de Liverpool pour trouver de nouveaux morceaux est intense. Chaque groupe fait de son mieux pour trouver des disques de plus en plus obscurs à reprendre, et « Devil In Her Heart » de George, à l’origine par le groupe de filles du Michigan The Donays, était aussi obscure que n’importe quelle chanson qu’ils ont enregistrée. Le style classique de call-and-response des groupes de filles s’adapte parfaitement à leur deuxième long-métrage, With The Beatles.
Money (That’s What I Want)
Please Please Me s’est terminé par le rauque « Twist & Shout », alors que pouvaient-ils faire pour conclure leur deuxième album de la même manière ? La réponse est venue avec le single Tamla de Barrett Strong de 1959 « Money (That’s What I Want) ». La voix fulgurante de John montre pourquoi il est, pour beaucoup, l’un des meilleurs chanteurs de rock’n’roll de tous les temps.
Rock And Roll Music
Peu de chansons allaient durer aussi longtemps dans le décor des Beatles que cette chanson de Chuck Berry. Elle a été introduite dès 1960 au moins, et a été jouée d’innombrables fois à la Cavern et à Hambourg. Elle a eu la distinction d’ouvrir le spectacle lors de leur tout dernier concert, au Candlestick Park, à San Francisco, en août 1966.
M. Moonlight
Piano Red était un pianiste de blues qui avait travaillé avec des gens comme Blind Willie McTell. Au début des années 60, il s’était rebaptisé Dr. Feelgood, et c’est la face B de son single éponyme de 1962 que les Beatles ont repris pour leur album Beatles For Sale l’année suivante. Une prise alternative sur Anthology 1 démontre le défi de la plainte d’ouverture. Alors que John rate la note, Paul commente de manière encourageante : « Presque ! »
Kansas City/Hey Hey Hey Hey
En 2018, Paul s’est souvenu de la session pour cette reprise de Little Richard : » Je me souviens que [John] m’a dit : » Comment tu fais ça, comment tu fais ça ? « . J’ai répondu : ‘Je ne sais pas. J’ai l’impression que ça sort tout seul du haut de ma tête' ». Il poursuit : « Et puis on a fait une séance une fois… et je suis sur le point de faire ‘Kansas City’, donc je suis au micro… et je fais ‘Ka… Kansas City, tousse…’ et je n’y arrive pas, je n’y arrive pas du tout. Alors John arrive et me dit, ‘Rappelle-toi, ça sort du haut de ta tête!’. J’ai dit, OK, ‘KANSAS CITY…’ Et c’est la prise que vous entendez. »
Words of Love
« Words Of Love » était un single de 1957 de Buddy Holly, l’une des plus grandes influences sur John et Paul en tant qu’auteurs-compositeurs. Comme Paul l’a dit à Paul du Noyer de Mojo, « La grande attraction avec Buddy était qu’il écrivait ses propres trucs… Buddy semblait écrire tous ses propres trucs, et c’était trois accords. Pour les gens qui regardaient cette idée d’écrire nos propres trucs, ce que nous commencions à faire, l’idée des trois accords était géniale, parce que nous n’en connaissions pas plus de quatre ou cinq. »
Honey Don’t
Alors que la bande originale de leur premier film, A Hard Day’s Night, est le premier album des Fabs à contenir des titres entièrement écrits par eux-mêmes, l’album Beatles For Sale de 1964 revient à la formule consistant à mélanger des chansons de Lennon/McCartney avec des chansons préférées du public. John avait chanté cette reprise de Carl Perkins depuis qu’ils l’avaient intégrée à leur répertoire en 1962, mais Ringo se l’est appropriée pendant les sessions de l’album.
Everybody’s Trying To Be My Baby
George Harrison était un tel admirateur de Carl Perkins, auteur-compositeur de rockabilly américain, que lorsque les premiers Beatles ont adopté des noms de scène pour leur première tournée (accompagner le chanteur Johnny Gentle lors d’un bref passage en Écosse en 1960), George est devenu Carl Harrison. Les deux héros de la guitare ont fini par interpréter la chanson ensemble lors d’une émission spéciale à la télévision en 1985.
Act Naturally
Seule reprise du catalogue des Beatles des années 1960 à ne pas avoir fait partie de leur spectacle, « Act Naturally » est une reprise d’une chanson de Buck Owens de 1963, chantée par Ringo sur le disque Help ! de 1965. LP DE 1965. En 1989, Starr et Owens se sont réunis pour enregistrer une nouvelle version de la chanson, accompagnée d’une vidéo western divertissante.
Dizzy Miss Lizzy
Plus connu pour son tube de 1957 « Bony Maronie », Larry Williams a fourni trois chansons qui seront reprises par les Beatles, toutes chantées par John Lennon. Pour cette conclusion de l’album Help !, la voix rauque caractéristique de Lennon contraste fortement avec la chanson précédente, la ballade de Paul « Yesterday ». Le travail de guitare de George maintient le morceau à un niveau frénétique.
Maggie Mae
Après 1965, les Beatles n’ont enregistré et publié que des chansons originales sur leurs disques, jusqu’à la sortie en 1970 de Let It Be, qui contenait un extrait d’un folk traditionnel de Liverpool sur une prostituée nommée Maggie Mae, déportée à Botany Bay après avoir été reconnue coupable d’avoir volé un » homeward bounder « , c’est-à-dire un marin de retour de voyage. L’album attribue à la chanson le titre Trad Arr [traditionnel, arrangé par] Lennon, McCartney, Harrison et Starr, ce qui signifie que les quatre Beatles recevront des droits d’auteur égaux pour cette chansonnette de 39 secondes. Une version plus longue figure sur l’édition du 50e anniversaire de Let It Be.
Long Tall Sally
Cette chanson de Little Richard datant de 1956 était un élément essentiel des concerts des Beatles depuis leurs premières années de formation jusqu’à l’arrêt des tournées en 1966. En effet, c’est la dernière chanson qu’ils ont jouée lors de leur dernier concert au Candlestick Park de San Francisco en août 1966. Lorsque Paul et John se sont rencontrés pour la première fois, à l’été 1957, « Long Tall Sally » faisait partie des chansons que Paul a jouées à John, après quoi ce dernier l’a invité à rejoindre son groupe, comme Paul l’a déclaré à Playboy en 1984 : « Je connaissais les paroles de 25 chansons rock, alors j’ai intégré le groupe. ‘Long Tall Sally’ et ‘Tutti-Frutti’, ça m’a permis d’entrer. C’était mon audition. »
Slow Down
Enregistré lors des mêmes sessions que la bande originale de A Hard Day’s Night, l’EP Long Tall Sally comprend la chanson de John « I Call Your Name » ainsi que trois reprises – « Long Tall Sally », « Matchbox » et ce numéro de Larry Williams chanté par John. Ted « King-Size » Taylor, d’un groupe rival de Liverpool, a raconté à Mark Lewisohn, historien des Beatles, comment les Beatles sont venus voir son groupe et « se sont tous assis en rang et ont noté une ligne de chacune de nos chansons – « Dizzy Miss Lizzy, » « Slow Down, » « Money », toutes ces chansons – et la prochaine fois que nous les avons vus, ils jouaient tous nos morceaux ».
Matchbox
L’une des nombreuses reprises par les Beatles de chansons de Carl Perkins, « Matchbox » est interprétée par Ringo. Perkins lui-même est invité à la session, mais reste strictement un observateur. « Carl est venu à la session », a déclaré le batteur en 1964. « Je me sentais très gêné. Je l’ai fait juste deux jours avant d’entrer à l’hôpital [pour une amygdalite], alors pardonnez ma gorge. »
Bad Boy
Enregistré lors de la même session qu’un autre numéro de Larry Williams, » Dizzy Miss Lizzy « , » Bad Boy » était une sorte de rareté pour les fans britanniques des Beatles. Sorti en 1965 sur l’album Capitol US Beatles VI, il est resté indisponible au Royaume-Uni pendant 18 mois, jusqu’à ce qu’il apparaisse sur la compilation A Collection of Beatles Oldies de 1966. La version des Beatles est plus lourde et plus directe que l’original de Williams, et se distingue par la voix sans compromis de Lennon.
That’ll Be The Day
Au printemps ou à l’été 1958, les Quarry Men ont enregistré leur première démo. Comme Paul s’en souviendra plus tard : « On était cinq : George, John, Colin Hanton, « Duff » Lowe et moi. Duff était un de mes amis d’école qui jouait du piano. » Sur la face A, John chantait « That’ll Be The Day » de Buddy Holly. « Quand on a reçu le disque », poursuit Paul, « l’accord était qu’on l’aurait pour une semaine chacun. John l’a eu une semaine et me l’a passé. Je l’ai eu pendant une semaine et je l’ai passé à George, qui l’a eu pendant une semaine. Puis Colin l’a eu pendant une semaine et l’a transmis à Duff Lowe – qui l’a gardé pendant 23 ans. Plus tard, quand on était célèbres, il m’a dit : « Hé, j’ai ce premier disque. J’ai fini par le racheter à un prix exorbitant. »
Hallelujah, I Love Her So
Les seuls enregistrements connus du groupe avec le bassiste original Stuart Sutcliffe ont été enregistrés lors de répétitions chez Paul, avec John, Paul et George aux guitares pour compléter la formation. La bande qui a survécu comprend cette reprise du single de Ray Charles de 1956 « Hallelujah, I Love Her So ». Mais c’est la reprise d’Eddie Cochran en 1960 qui a clairement influencé les jeunes Beatles.
My Bonnie
Crédité à Tony Sheridan and the Beat Brothers, le premier disque publié par John, Paul, George et Pete Best (avant qu’il ne soit remplacé par Ringo en 1962) était le groupe de soutien du chanteur de rock anglais Tony Sheridan. C’est une demande de ce single allemand de Polydor chez son disquaire de Liverpool, NEMS, qui fait connaître le groupe à Brian Epstein. Il devient rapidement leur manager, et finit par leur assurer leur propre contrat d’enregistrement avec EMI.
Ain’t She Sweet
Un autre numéro enregistré à Hambourg est une version de « Ain’t She Sweet » de Gene Vincent. Cependant, la reprise de cette chanson par les Beatles montre l’influence de leur public hambourgeois, comme l’explique John Lennon dans Anthology : « L’enregistrement de ‘Ain’t She Sweet’ de Gene Vincent est très doux et aigu, et j’avais l’habitude de le faire comme ça, mais les Allemands disaient ‘plus fort, plus fort’ – ils voulaient tous que ce soit un peu plus comme une marche – alors nous avons fini par faire une version plus dure. » Ils ont repris la chanson en 1969 lors des sessions de Let It Be (Anthology 3), tandis qu’une charmante version au ukulélé par Paul, George et Ringo datant de 1994 a été présentée sur le DVD d’Anthology.
Searchin’
Paul McCartney se souviendra plus tard de la façon dont ils ont découvert ce numéro des Coasters : « Un jour, une rumeur a circulé dans la ville selon laquelle un homme dans les collines possédait le disque ‘Searchin’ des Coasters. Colin, le batteur du groupe de skiffle de John, le connaissait et il y a donc eu une grande course pour trouver cet homme, et en effet nous l’avons trouvé. Et on l’a soulagé de tout ça. » La chanson est rapidement devenue très populaire auprès du public du Cavern Club.
Three Cool Cats
Autre numéro des Coasters sous la plume de Jerry Lieber et Mike Stoller, « Three Cool Cats » est l’une des nombreuses chansons que les Beatles ont jouées pour auditionner pour Decca Records le jour du Nouvel An 1962. Cette sélection montre que l’humour était au centre de leur intérêt – George prend la tête du groupe, tandis que John et Paul ajoutent des voix de fond, ce qui montre peut-être l’influence de leur troupe comique bien-aimée, les Goons.
The Sheik Of Araby
Autre numéro de leur audition Decca de 1962, « The Sheik of Araby » est un standard du jazz du début des années 1920. « À l’époque, beaucoup de chansons de rock’n’roll étaient en fait de vieux airs des années 40, 50 ou autres, que les gens avaient mixés », se souvient George Harrison. « Joe Brown avait enregistré une version rock’n’roll de ‘The Sheik of Araby’. Il était très populaire dans l’émission télévisée du samedi Six-Five Special et Oh Boy ! J’ai fait les disques de Joe Brown, alors j’ai chanté ‘Sheik Of Araby’. »
Besame Mucho
Ce boléro latino-américain extrêmement populaire est devenu un incontournable des concerts des Beatles après avoir été enregistré par les Coasters en 1960. Les Beatles l’ont joué lors de leur audition infructueuse pour Decca, et à nouveau pour George Martin lors de leur essai d’enregistrement plus réussi pour EMI en juin 1962 (publié sur Anthology 1). Leur affection pour cette chanson était telle qu’elle a marqué leur carrière en figurant dans le film Let It Be de 1970.
Comment faites-vous ?
À la recherche d’une chanson appropriée pour leur premier single, le producteur George Martin a retenu cette chanson, écrite par Mitch Murray. Cependant, les Beatles ont d’autres idées. Ils répètent et enregistrent consciencieusement la chanson – comme on peut l’entendre dans l’Anthologie 1 – mais ils ne sont pas enthousiastes (comme le suggère leur performance plutôt terne). Au lieu de cela, ils ont proposé leur propre « Love Me Do ». Le reste appartient à l’histoire.
Lend Me Your Comb
L’ascension rapide des Beatles est telle que moins d’un an après avoir signé avec EMI, la BBC leur offre leur propre série radio, Pop Go The Beatles. Et avec leurs coupes de cheveux qui ont fait tant de bruit, il était approprié qu’ils choisissent « Lend Me Your Comb » de Carl Perkins comme l’une des chansons à interpréter dans l’émission.
La baie du clair de lune
Les Beatles étaient aimés pour leur musique, bien sûr, mais aussi pour leur charisme et leur humour. Ce court extrait de « Moonlight Bay » a été enregistré dans le cadre d’un sketch télévisé avec le légendaire duo comique anglais Morecombe & Wise en 1963. Les Fab Four portaient des canotiers et des blazers rayés dans la tradition du music-hall, tandis que le comédien Eric Morecombe portait une veste sans col et une perruque des Beatles. Plus de 30 ans plus tard, Paul a choisi cette apparition comme sa préférée des Beatles à la télévision.
Crier
Around The Beatles est une émission spéciale de la télévision britannique de 1964, dans laquelle le groupe interprète une sélection de tubes et de reprises « en direct » devant un public de studio « en rond ». Ils ont inclus cette version de l’enregistrement « call-and-response » des Isley Brothers de 1959, qui allait devenir un succès britannique aux mains de la chanteuse écossaise Lulu quelques semaines après la diffusion de l’émission.
Laissez mon chaton tranquille
Leur efficacité était telle que très peu de chansons ont été enregistrées pour des disques des Beatles et n’ont pas été diffusées, mais l’un de ces enregistrements a eu lieu tardivement, en août 1964, lors d’une session pour leur quatrième long player, Beatles For Sale. Un succès R&B pour Little Willie John, « Leave My Kitten Alone », avec John sur une double voix, est resté inédit jusqu’à la sortie d’Anthology 1 en 1995.
Rip It Up
Pendant les sessions de Get Back, qui seront finalement publiées sur l’album et le film Let It Be, le groupe a passé une grande partie de son temps à jouer de vieux numéros de leurs jours à Hambourg et Liverpool, y compris « Rip It Up » dans le cadre d’un medley de vieux rockers publié sur Anthology 3.
Shake, Rattle, and Roll
Aucun groupe de rock’n’roll qui se respecte à la fin des années 50 et au début des années 60 ne pouvait se passer de ce standard. Si le chanteur de blues Big Joe Turner a sorti la chanson pour la première fois en 1954, c’est une autre version publiée cette année-là par Bill Haley and the Comets qui en a fait un incontournable.
Blue Suede Shoes
Paul McCartney a rappelé à Paul du Noyer que cette chanson faisait partie de leur répertoire avant même qu’ils ne jouent au Cavern Club : « À l’époque, le Cavern n’accueillait que des artistes de jazz et de blues et voyait d’un mauvais œil les jeunes rockeurs comme nous. Nous avons menti sur notre répertoire et avons réussi à obtenir une date au Cavern Club, où nous avons annoncé des chansons comme « Long Tall Sally », écrite par Bind Lemon Jefferson, et « Blue Suede Shoes », la célèbre création du légendaire artiste de blues Leadbelly !
Mailman, Bring Me No More Blues
Buddy Holly est l’une des plus grandes influences de Lennon et McCartney. Comme l’explique Paul, « John, j’ai commencé à écrire grâce à Buddy Holly. Je me suis dit : « Ouah ! Il écrit et il est musicien. » Après avoir enregistré « Words of Love » de Holly pour leur album Beatles For Sale de 1964, il n’était que juste qu’ils enregistrent ceci, le revers de la médaille, bien que ce soit une jam de studio inédite pendant leurs sessions Get Back.
I Got A Woman
Enregistrée par tout le monde, de Bobby Darin à Peggy Lee, c’est très probablement la version Elvis Presley de cette chanson de Ray Charles qui a attiré l’attention des Beatles. John prend la voix principale sur cette version, enregistrée au BBC Paris Theatre à Londres le 16 juillet 1963.
Too Much Monkey Business
À différents moments de leur carrière, au moins 15 chansons de Chuck Berry ont fait partie du répertoire des Beatles. Comme l’a dit John Lennon en 1972 : « Dans les années 50, alors que les gens chantaient virtuellement à propos de rien, Chuck Berry écrivait des chansons de commentaire social, avec un mètre incroyable dans les paroles. Quand j’entends du rock, du bon rock, du calibre de Chuck Berry, je m’effondre et je n’ai aucun autre intérêt dans la vie. »
Keep Your Hands Off My Baby
Le grand succès de Little Eva, « The Loco-Motion », a été écrit par Gerry Goffin et Carole King, et les mêmes chanteurs et auteurs ont fait équipe pour la suite, « Keep Your Hands Off My Baby ». John Lennon aurait déclaré que Paul et lui voulaient être « les Goffin-King d’Angleterre », et ils ont enregistré un certain nombre de chansons du couple new-yorkais, dont « Chains » de leur premier LP, Please Please Me.
Young Blood
Face B du tube « Searchin' » des Coasters en 1957, « Young Blood » faisait partie du set « Cavern » des Beatles. C’était une bataille constante pour trouver de nouvelles chansons pour leurs sets, comme l’explique Paul McCartney : » C’est ainsi que nous découvrions des choses – en montant dans un bus quelque part pour voir un homme avec un disque, ou dans des fêtes d’adolescents. Les enfants venaient avec une poignée de 45 tours – un petit sac à provisions plein de ces disques. Et de grandes méchancetés se produisaient alors, bien sûr. Quand les gens étaient de plus en plus saouls, on leur piquait leurs disques. »
A Shot Of Rhythm And Blues
John Lennon était particulièrement fan du chanteur-compositeur américain de R&B Arthur Alexander, dont ils ont repris « Anna (Go To Him) » sur Please Please Me. « A Shot Of Rhythm And Blues » est la face B de « You Better Move On », qui sera à son tour reprise par les Rolling Stones en janvier 1964,
Sure To Fall
Une autre chanson préférée de Carl Perkins, qui révèle l’amour du groupe pour la musique country et western. Paul McCartney prend ici la voix principale, mais en 1981, Ringo Starr la reprend sur son album Stop And Smell The Roses. Le producteur à cette occasion ? Paul McCartney.
Some Other Guy
La première séquence télévisée de la formation complète des Beatles a été filmée au Cavern Club de Liverpool, désormais légendaire, le 22 août 1962. On y voit les quatre membres de la formation jouer « Some Other Guy », un obscur numéro de Richie Barrett apprécié nulle part ailleurs qu’à Liverpool, où plusieurs groupes l’ont joué, dont The Big Three et The Searchers.
Carol
En jouant de longs sets à Hambourg, les Beatles ont appris d’innombrables chansons, comme ce tube de 1958 pour Chuck Berry. « Nous n’avons jamais pensé à écrire nos propres chansons là-bas », a déclaré Paul. « Il y avait tellement d’autres choses. J’avais écrit deux ou trois petites choses mais je n’osais les montrer à personne parce qu’elles étaient petites. Il y avait toujours une chanson de Chuck Berry à la place. »
That’s Alright Mama
Pour son album de 1987, exclusivement soviétique, de reprises de rock’n’roll, intitulé Choba B CCCP (Back In The USSR en russe), Paul a revisité ce numéro d’Arthur Crudup qui avait fourni le premier single d’Elvis Presley. Dans Anthology, Paul se souvient de l’impact du premier album d’Elvis : « C’était tellement fantastique que nous l’avons joué sans fin et avons essayé de tout apprendre. Tout ce que nous avons fait était basé sur cet album. »
Soldier Of Love
Une autre chanson d’Arthur Alexander. « Je me souviens avoir eu plusieurs disques de lui, et John a chanté trois ou quatre de ses chansons », se souvient George dans Anthology. « Arthur Alexander utilisait un motif de batterie particulier, que nous avons essayé de copier ; mais nous n’y arrivions pas tout à fait, donc au final nous avions inventé quelque chose d’assez bizarre mais tout aussi original. Souvent, nous essayions de copier des choses mais nous n’y arrivions pas, et nous finissions donc par créer nos propres versions. »
Clarabella
Suite à un conflit d’argent, un certain nombre de membres des Comètes de Bill Halley se séparent et créent leur propre groupe. Les Jodimars ont été nommés d’après les premières lettres de leurs fondateurs – Joey Ambrose, Dick Boccelli et Marshall Lytle. « Clarabella » est un de leurs enregistrements obscurs de 1956. Ce groupe a peut-être influencé un nom éphémère des Beatles, lorsque John, Paul et George étaient connus sous le nom de Japage 3.
I’m Gonna Sit Right Down And Cry Over You
Les Beatles ont enregistré trois reprises de chansons du premier LP Rock’n’Roll d’Elvis Presley en 1956 pour la BBC, dont « I’m Gonna Sit Right Down And Cry Over You ». Mais la version d’Elvis était elle-même une reprise de l’original de 1954 de Roy Hamilton, un chanteur américain dont le mélange de chant semi-opératique et de gospel traditionnel a eu une énorme influence sur le style vocal et la voix d’Elvis.
Crying, Waiting, Hoping
Face B du single « Peggy Sue Got Married » de Buddy Holly, sorti à titre posthume, « Crying, Waiting, Hoping » n’a été en fait qu’une démo réalisée par l’auteur-compositeur-interprète texan dans sa maison de Manhattan. L’enregistrement final a vu des musiciens et des choristes superposés à l’enregistrement personnel de Holly. Les Beatles ont copié la chanson fidèlement, avec George au chant principal.
To Know Her Is To Love Her
« To Know Him Is To Love Him » est un tube numéro un produit par Phil Spector pour les Teddy Bears en 1958. Un rapide changement de genre a permis aux Beatles de l’introduire dans leur répertoire de scène, puis de l’enregistrer en session pour la BBC à Londres. John Lennon, qui en est le chanteur principal pour les Beatles, reprendra la chanson dans le cadre de son album Rock’n’Roll, sorti en 1975 et produit par Spector.
The Honeymoon Song
Le thème du film Honeymoon de 1959, « The Honeymoon Song », a été interprété dans le film par le groupe italien Marino Marini and his Quartet. Il est difficile de dire si les Beatles ont vu le groupe lorsqu’il s’est produit à Liverpool, mais nous savons que leur spectacle a inspiré les camarades de classe de Paul à donner à leur nouveau groupe le nom à consonance italienne The Remo Quartet – changé plus tard en The Remo Four.
Johnny B. Goode
Les Beatles ont tous aimé Chuck Berry, et continueront à le citer comme favori pendant des années. Comme l’a dit Paul dans Anthology en 1994, « Chuck Berry a été une autre influence massive avec ‘Johnny B. Goode’. On allait dans la chambre de John avec son petit tourne-disque et on écoutait les disques de Chuck Berry, en essayant de les apprendre. Je me souviens avoir appris ‘Memphis, Tennessee’ là-bas. »
Memphis, Tennessee
Encore un numéro de Chuck Berry, avec cette fois une tournure particulière dans les paroles. John Lennon a dit de Berry qu’il était « l’un des plus grands poètes de tous les temps ; un poète rock, pourrait-on dire. Il était très en avance sur son temps, au niveau des paroles. Nous lui devons tous beaucoup, y compris Dylan. J’ai aimé tout ce qu’il a fait, depuis toujours. Il était dans une classe différente des autres interprètes. »
Sweet Little Sixteen
Les Beatles ont participé à plus de 50 émissions de radio de la BBC entre mars 1962 et juin 1965, et les enregistrements qui subsistent comprennent des dizaines de chansons autrement indisponibles de leur répertoire de scène – y compris ce numéro préféré de Chuck Berry. Comme George l’a expliqué, les sessions de la BBC s’insèrent dans le calendrier chargé des tournées. « Après la période de Hambourg, nous faisions des allers-retours, et faisions souvent des concerts à la BBC à Londres. On a acheté un meilleur van et on a gagné plus d’argent, puis un meilleur van encore. »
Lucille
Bien que Paul chante généralement les chansons de Little Richard qu’ils reprennent, tous les Beatles aiment la star de Macon, en Géorgie. Les Beatles ont partagé l’affiche avec lui à Hambourg, où ils sont devenus amis. John Lennon a dit de Richard en 1969 : « La première fois que je l’ai entendu, un de mes amis était allé en Hollande et avait ramené un 78 tours avec ‘Long Tall Sally’ sur une face et ‘Slippin’ And Slidin’ sur l’autre. On n’avait jamais entendu quelqu’un chanter comme ça de toute notre vie, et tous ces saxos jouaient comme des fous. »
Lonesome Tears In My Eyes
Johnny Burnette And The Rock’n’Roll Trio étaient parmi les meilleurs groupes de rockabilly des années 1950, et cette chanson est tirée de leur premier album éponyme de 1956 pour Coral Records. La version des Beatles met en vedette John Lennon au chant, et Ringo fait un excellent travail au tambour.
Nothin’ Shakin’ (But The Leaves on the Trees)
Tous les Beatles ont parlé de l’impact du film The Girl Can’t Help It de 1956, et c’est peut-être là qu’ils ont rencontré pour la première fois le chanteur de rockabilly Eddie Fontaine, qui a interprété l’original de ce rocker en 1958. George Harrison excelle dans le rôle du chanteur sur cette interprétation – il était un fan de longue date de la musique rockabilly.
The Hippy Hippy Shake
Au moment de faire des disques, les Beatles avaient un répertoire de centaines de numéros. « Nous avions trop de matériel de toute façon », a déclaré Paul. « Nous ne pouvions pas tout enregistrer lorsque nous avons obtenu un contrat, alors d’autres groupes ont pris des chansons de notre spectacle et en ont fait des succès – comme The Swinging Blue Jeans avec ‘The Hippy Hippy Shake’, qui était l’un de mes grands numéros. »
Glad All Over
À ne pas confondre avec le numéro un de 1964 du groupe londonien Dave Clark Five, cette chanson de Carl Perkins a été reprise plus tard dans l’émission spéciale de 1985 du chanteur et compositeur de rockabilly, qui a vu George et Ringo se réunir sur scène pour la première fois depuis les années 60, avec un groupe comprenant également Eric Clapton, Roseanne Cash et Dave Edmunds.
I Just Don’t Understand
Un petit succès en 1961 pour la chanteuse suédoise Ann-Margaret, qui a été nominée pour un Grammy en 1962 comme meilleure nouvelle artiste. Lors d’une interview de John et Ringo en août 1964, le nom d’Ann-Margaret est apparu comme un exemple des rumeurs stupides qui circulent sur les membres du groupe, Ringo niant qu’il y ait eu quelque chose entre eux : « Je n’ai jamais rencontré la fille ou quoi que ce soit, il y a tout ce gros truc, Ringo et Ann-Margaret qui sortent ensemble et tout. »
So How Come (No One Loves Me)
Tirée du disque à succès de 1961 A Date With The Everly Brothers, cette autre chanson a été enregistrée en direct pour la radio de la BBC. Leurs débuts sur la BBC ont été diffusés le 8 mars 1962 – avant qu’ils n’aient obtenu un contrat d’enregistrement. Peter Philbeam, le producteur de la BBC qui a été le premier à engager le groupe, se souvient de leur audition : « J’ai écrit sur leur rapport d’audition : Un groupe inhabituel, pas aussi rock que la plupart des autres, plutôt country et western, avec une tendance à jouer de la musique ».
I Forgot To Remember To Forget
George a pris le rôle de chanteur principal pour cette reprise du premier succès national d’Elvis Presley. « Les journaux musicaux disaient que Presley était fantastique, et au début, je m’attendais à quelqu’un comme Perry Como ou Sinatra », disait John Lennon en 1971. « Il s’est avéré être fantastique. Je me souviens m’être précipité chez moi avec le disque et avoir dit : ‘Il ressemble à Frankie Laine et Johnnie Ray et Tennessee Ernie Ford !' ».
I Got To Find My Baby
Datant d’aussi loin que 1941 sous le nom de « Gotta Find My Baby », ce numéro écrit par Peter Clayton a été repris par BB King et Little Walter, mais c’est très probablement la version de 1960 de Chuck Berry qui a influencé les Beatles. Le solo d’harmonica de John est remarquable sur cet enregistrement pour sa similitude avec son break sur son propre « Little Child », tiré de With The Beatles.
Ooh ! My Soul
« Ooh ! My Soul » est l’un des quatre titres de Little Richard enregistrés par les Beatles à la BBC. En 1969, John Lennon partage l’affiche avec Richard au Rock’n’Roll Revival de Toronto et déclare à propos du chanteur américain : » Le plus excitant dans les débuts de Little Richard, c’était quand il criait juste avant le solo – c’était un hurlement. Les cheveux se dressaient sur la tête quand il poussait ce long cri avant le solo. »
Don’t Ever Change
Une autre chanson de Goffin et King, qui s’est classée parmi les cinq premiers au Royaume-Uni en 1962 pour l’ancien groupe de Buddy Holly, The Crickets. Cet enregistrement d’août 1963 est un exemple rare où la voix principale est un duo d’harmonie entre Paul et George.
I’m Talking About You
En règle générale, les Beatles enregistraient à l’avance leurs prestations pour les émissions de radio de la BBC, mais comme John souffrait auparavant d’un gros rhume, ils ont joué en direct leur set du 16 mars 1963 pour le Saturday Club – y compris cette reprise d’une chanson de l’album studio de Chuck Berry de 1961, New Juke Box Hits.
Beautiful Dreamer
Peut-être le plus vieux numéro de leur répertoire, « Beautiful Dreamer » avait déjà une centaine d’années lorsque les Beatles l’ont repris. La mise à jour de vieux standards était une méthode pour obtenir un nouveau succès, et Gerry Goffin et Jack Keller ont donné à « Beautiful Dreamer » ce traitement pour Tony Orlando en 1962.
St. Louis Blues
WC Handy est connu comme le père du blues, grâce à la façon dont il a popularisé le genre et l’a fait connaître à un public plus large. Au cours d’une session du 30 juin 1968 pour « Hey Jude », les Beatles se sont lancés dans un jam autour de l’emblématique « St. Louis Blues » de Handy, qui avait été publié pour la première fois en 1914 et enregistré par des gens comme Bessie Smith et Louis Armstrong, pour n’en citer que deux.
(You’re So Square) Baby I Don’t Care
Parmi les nombreux trésors de l’édition de luxe du 50e anniversaire de l’Album blanc, on trouve cette reprise explosive d’un morceau de Lieber et Stoller tiré de Jailhouse Rock d’Elvis Presley. Cette reprise survoltée a servi d’échauffement avant l’enregistrement de « Helter Skelter », le 9 septembre 1968, et met en vedette Paul à la guitare et au chant, John à la basse, George à la guitare et Ringo à la batterie.
Blue Moon
Les Beatles interrompaient souvent les sessions d’enregistrement en s’amusant avec de vieux morceaux. Lors de l’enregistrement de « I Will » pour le White Album, le 16 septembre 1968, Paul et Ringo se lancent dans une version bossa nova de l’ancien standard « Blue Moon », une chanson qu’ils connaissent parfaitement grâce à la version sombre enregistrée par Elvis Presley aux Sun Studios de Memphis, dans le Tennessee, en 1954.
Wake Up Little Susie
Les Everly Brothers ont eu une grande influence sur les Beatles, tant au niveau de l’écriture des chansons que, peut-être encore plus, au niveau des harmonies, comme en témoigne George dans Anthology : « Quand on pense aux débuts du rock’n’roll, il y avait toujours des trucs comme Frankie Lymon and the Teenagers, les Everly Brothers, les Platters. Tout le monde avait des harmonies. C’était naturel de chanter une harmonie parfois – avec les Everly, c’était une chose permanente. » Lors de leurs sessions de janvier 1969, on entend un extrait de cette chanson avant qu’ils ne travaillent sur « I Me Mine » de George.
The Walk
Les Beatles passent une grande partie du mois de janvier 1969 aux Twickenham Film Studios, puis dans leurs propres Apple Studios, au sous-sol de leur QG, au 3 Saville Road, à Londres. Au cours de ces sessions, ils jamment régulièrement des chansons de leurs héros du rock’n’roll, et de vieux favoris plus obscurs, comme « The Walk », un succès de 1958 aux États-Unis pour Jimmy McCracklin.
Without A Song
Les Beatles ont été rejoints pendant une grande partie de leurs sessions de janvier 1969 à Apple par le sensationnel claviériste américain Billy Preston, qui venait de jouer avec Ray Charles au Royal Festival Hall de Londres. Les Beatles connaissent Billy depuis leurs débuts à Hambourg et apprécient tellement ce qu’il apporte au groupe qu’il est crédité sur le single « Get Back » de 1969. Ici, John et Ringo soutiennent Billy sur une chanson enregistrée par Bing Crosby en 1929.
I’m Ready
Fats Domino est l’un des nombreux artistes américains qui ont influencé les Beatles – « Lady Madonna » est souvent citée comme ayant été écrite dans son style, par exemple. Lors des sessions d’enregistrement de « Don’t Let Me Down » en janvier 1969, ils ont inclus « I’m Ready » de Domino dans un pot-pourri, aux côtés de « Save The Last Dance For Me » des Drifters.
Save the Last Dance For Me
Écrite par les légendaires auteurs-compositeurs américains Doc Pomus et Mort Shuman, les Beatles ont joué « Save The Last Dance For Me » lors d’une session d’enregistrement de « Don’t Let Me Down » le 22 janvier 1969. Cette chanson figurait sur l’album Get Back, produit par Glyn Johns, qui n’a pas abouti et qui a finalement été publié dans le coffret marquant le 50e anniversaire de leur album Let It Be de 1970.
