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Ringo Starr et le All-Starr Band au Royaume-Uni en 2011 : six concerts, de Hampton Court à Bournemouth
Du Hampton Court Palace Festival au Liverpool Empire, l’histoire d’une brève tournée britannique au milieu de la campagne européenne de 2011.
Une séquence britannique dans une tournée plus vaste
Le mois de juin 2011 occupe une place importante dans l’histoire européenne du All-Starr Band. Après plusieurs représentations en Europe de l’Est et en Scandinavie, Ringo Starr revient au Royaume-Uni pour six concerts organisés entre le 17 et le 24 juin. Il se produit ensuite en France et poursuit sa tournée sur le continent. Cette séquence est assez resserrée pour former une véritable étude autonome, et assez diverse pour montrer la capacité du groupe à s’adapter à des cadres de spectacle contrastés.
Il serait pourtant réducteur de la présenter comme la première apparition de Ringo au Royaume-Uni depuis la séparation des Beatles. Sa carrière solo et les tournées précédentes comportent d’autres événements britanniques. Le sens précis de 2011 est celui du retour d’une formation All-Starr aux scènes du pays d’origine de son meneur, avec un répertoire mêlant chansons des Beatles, titres personnels et succès d’artistes associés aux décennies suivantes.
La onzième formation : un programme partagé par plusieurs artistes
La tournée britannique de 2011 est associée à une équipe réunissant Rick Derringer, Richard Page, Wally Palmar, Edgar Winter, Gary Wright et Gregg Bissonette autour de Ringo. Les artistes incarnent plusieurs générations du rock : Derringer apporte Rock and Roll, Hoochie Koo, Palmar les succès des Romantics, Winter Frankenstein et Free Ride, Wright Dream Weaver, et Page les chansons de Mr. Mister. Ringo conserve ses propres séquences, dont des souvenirs des Beatles et des disques de sa carrière solo.
Le programme du groupe doit être étudié comme une alternance de responsabilités musicales. Quand Ringo chante Yellow Submarine ou Photograph, les autres l’accompagnent ; lorsqu’un partenaire reprend son tube, Ringo peut revenir à la batterie. La diversité de styles ne signifie pas que chaque chanson est reproduite avec l’instrumentation exacte du disque original. La formation live réalise son propre arrangement avec les personnes présentes. Les sources de 2011 permettent de comprendre cette formule sans avoir à inventer les détails de chaque solo.
17 juin : Hampton Court, un festival dans un site patrimonial
La série britannique commence le 17 juin dans le cadre du Hampton Court Palace Festival, aux environs de Londres. Le lieu et la nature de l’événement distinguent cette représentation d’un concert dans un théâtre fermé. Le All-Starr Band intègre une programmation de festival, avec ses contraintes de durée, de plateau et de communication. Cette situation n’implique pas automatiquement une set-list écourtée : il faut disposer du programme réellement joué pour constater une différence.
Pour la carrière de Ringo, se produire dans un site historique britannique donne une résonance supplémentaire à la formule. Le public vient écouter un ancien Beatle, mais l’affiche offre aussi les chansons d’autres vedettes. Le cadre patrimonial ne transforme pas leur concert en reconstitution historique. Il rappelle plutôt que la musique populaire des années 1960 à 1980 s’est progressivement installée dans des lieux de spectacle qui ne lui étaient pas initialement réservés.
18 juin : Liverpool Empire et le retour à la ville natale
Le lendemain, le 18 juin, Ringo se produit au Liverpool Empire Theatre. La portée symbolique de cette date est particulière : le All-Starr Band entre dans la ville où Ringo s’est formé comme musicien et dont les Beatles ont profondément marqué l’histoire culturelle. Mais ce retour ne doit pas être confondu avec un concert des Beatles ou avec une célébration commémorative officiellement conçue comme telle. Les autres membres défendent toujours leurs chansons, et la soirée appartient au programme du All-Starr Band.
Cette étape exige une rédaction particulièrement précise. Une mention générale de Liverpool dans la biographie de Ringo ne remplace pas la fiche du concert du 18 juin 2011. Il faut conserver la salle, l’effectif annoncé et les titres documentés pour cette date, ainsi que les différences éventuelles avec la veille. Le poids affectif d’une ville peut expliquer l’intérêt d’un événement, mais ne justifie pas de fabriquer des paroles de Ringo ou un rappel spécial non attestés.
20 juin : Birmingham Symphony Hall, un autre rapport à l’écoute
Le 20 juin, la formation se produit à Birmingham Symphony Hall, salle réputée pour son acoustique et pour une programmation qui dépasse largement le rock. Le passage du cadre festif de Hampton Court à un auditorium plus directement consacré au concert permet d’observer la souplesse du projet. Les chansons conservent leurs identités mais sont présentées dans un environnement sonore et architectural différent.
La précision documentaire importe ici aussi. Il serait hasardeux de prétendre que Ringo a modifié l’intégralité de sa mise en scène pour tenir compte de l’acoustique sans disposer d’un témoignage ou d’une captation correspondante. La comparaison entre salles peut être menée à partir de leurs caractéristiques et des programmes attestés. Elle doit éviter d’attribuer des décisions techniques spécifiques à un groupe lorsque les documents connus ne les établissent pas.
22 juin : Manchester Opera House, un public de plusieurs générations
Manchester accueille le All-Starr Band le 22 juin à l’Opera House. Le répertoire de 2011 associe notamment les chansons de Ringo aux succès des Romantics, de Rick Derringer, de Gary Wright, d’Edgar Winter et de Richard Page. Cette rencontre rend visible le caractère intergénérationnel du groupe : un spectateur peut reconnaître Yellow Submarine tout en découvrant des œuvres issues des années 1970 ou 1980.
La set-list attribuée au concert de Manchester contient des titres personnels de Ringo tels que Peace Dream et The Other Side of Liverpool. Il convient de vérifier la version exacte du relevé lorsqu’une nouvelle édition est envisagée, car les listes communautaires et les documents de salles n’ont pas tous le même niveau de contrôle. L’intérêt musicologique de ces chansons est évident : elles font dialoguer l’identité de Ringo avec ses racines britanniques et avec les succès indépendants des autres All-Starrs.
23 juin : Glasgow, la dimension écossaise de la tournée
Le concert du 23 juin a lieu au Clyde Auditorium de Glasgow. Il donne à la campagne britannique une extension écossaise et évite de réduire l’histoire de ces six soirées à une succession de villes anglaises. Le All-Starr Band visite des régions distinctes du Royaume-Uni, dont les traditions de concert et les publics ne peuvent être supposés identiques. Pour une encyclopédie, la localisation exacte du lieu importe davantage qu’une formule générale telle que « tournée en Angleterre ».
La présence à Glasgow ne prouve pas en soi un changement de programme. Une salle différente peut accueillir le même ensemble de chansons, et cette répétition n’a rien d’anormal dans une tournée professionnelle. Les variations doivent être établies à partir de documents datés, plutôt qu’inférées des frontières administratives ou du caractère symbolique du lieu. L’histoire d’une tournée se construit sur la géographie réelle des concerts autant que sur leur musique.
24 juin : Bournemouth clôt les six étapes britanniques
Le Bournemouth International Centre accueille le groupe le 24 juin 2011. Cette date clôt une série débutée une semaine plus tôt à Hampton Court. L’itinéraire britannique forme ainsi une progression claire : environs de Londres, Liverpool, Birmingham, Manchester, Glasgow, puis Bournemouth. Six représentations se succèdent dans des lieux de tailles et de fonctions différentes, tout en utilisant la même formule artistique.
La fin de la séquence britannique ne marque pas la fin de la tournée. Dès le 26 juin, Ringo se produit au Palais des Sports de Paris, puis poursuit sa campagne européenne. Cette continuité explique pourquoi les six concerts doivent être situés au sein d’une tournée internationale, et non présentés comme un ensemble isolé qui aurait commencé et terminé toute l’activité du groupe en 2011.
Gary Wright : un cas de présentation du personnel
Une communication datée du 15 juin 2011 présente Gary Wright comme participant à la tournée britannique qui commence deux jours plus tard. Celui-ci est associé à Dream Weaver et à Love Is Alive, succès majeurs de sa carrière solo. Sa présence offre un exemple de l’importance des crédits et des annonces contemporaines : le personnel du All-Starr Band n’est pas toujours décrit de la même manière par des listes généralistes établies plusieurs années après la tournée.
La chronologie des communiqués doit être conservée. Lorsqu’un nom est confirmé à quelques jours du premier concert, cette confirmation renseigne sur la préparation de la tournée ; elle ne justifie pas d’inventer les conditions de l’engagement. Le rôle de Wright se comprend à partir de sa contribution aux morceaux et à l’accompagnement collectif. Il doit être distingué des autres claviéristes ayant participé à des formations All-Starr antérieures ou postérieures.
Liverpool en 1992, Liverpool en 2011 : deux retours distincts
Le Liverpool Empire avait déjà accueilli le All-Starr Band lors de la tournée de 1992. Comparer ce concert à celui de 2011 est particulièrement instructif : la même ville et une partie du même imaginaire public se retrouvent dans deux configurations musicales très différentes. En 1992, la formation comprend entre autres Todd Rundgren, Dave Edmunds et Zak Starkey ; en 2011, Ringo travaille avec un autre ensemble de partenaires et un répertoire transformé.
Cette comparaison rappelle que la fidélité à une ville ne signifie pas la permanence d’un orchestre. L’héritage des Beatles constitue un point commun, mais les musiciens invités, les albums solo récents et les chansons jouées distinguent les périodes. Une histoire exhaustive de Ringo à Liverpool devra relier les fiches des deux représentations sans les fusionner, préserver les lieux et leurs noms d’époque et éviter de projeter l’ambiance d’une soirée sur l’autre.
La valeur d’une tournée britannique relativement courte
La campagne de 2011 révèle la mobilité du concept All-Starr Band. En une semaine, Ringo passe d’un festival à plusieurs salles de concert importantes, puis rejoint un autre pays. L’orchestre doit offrir une continuité musicale malgré les différences de plateau et de public, tandis que chaque artiste conserve son rôle de soliste et d’accompagnateur. Le caractère resserré de la séquence n’enlève rien à sa portée historique : elle établit une présence britannique clairement délimitée dans un parcours international.
En rédaction encyclopédique, la meilleure méthode consiste à réserver à cette monographie l’analyse d’ensemble et à conserver pour chaque date sa page propre. Une fiche de Liverpool n’est pas celle de Glasgow ; la set-list du concert de Manchester n’est pas à recopier systématiquement à Bournemouth. Le lecteur doit pouvoir passer de la synthèse aux six notices individuelles puis à l’étude générale de la tournée européenne, sans retrouver trois fois le même texte sous des titres différents.
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