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Le All-Starr Band à Las Vegas : de Caesars Palace aux résidences du Venetian (1992–2025)
Du Circus Maximus en 1992 aux résidences modernes de 2017, 2024 et 2025, une histoire des concerts de Ringo Starr dans les théâtres de Las Vegas.
Las Vegas : un autre cadre pour le concert collectif
Le All-Starr Band naît en 1989 pour parcourir les scènes de grandes villes, les théâtres et les amphithéâtres. Mais Ringo Starr et ses partenaires trouvent aussi leur place à Las Vegas, où les hôtels-casinos proposent des spectacles pouvant se répéter plusieurs soirs sans changer quotidiennement de salle. La ville devient ainsi un territoire révélateur des transformations de l’ensemble : des concerts à Caesars Palace en 1992 aux huit dates de Planet Hollywood en 2017, puis aux séries du Venetian au milieu des années 2020.
Cette continuité géographique ne correspond ni à une résidence ininterrompue ni à un programme figé. Le deuxième All-Starr Band de 1992 et la formation récente de Steve Lukather, Colin Hay et Hamish Stuart possèdent des répertoires très différents. Il faut étudier chaque série comme un événement de son temps, plutôt que projeter sur les années 1990 le modèle commercial des résidences contemporaines.
1992 : Circus Maximus à Caesars Palace
Le début de septembre 1992 conduit le deuxième All-Starr Band à Circus Maximus, salle du complexe Caesars Palace. Les archives permettent de distinguer plusieurs représentations les 4, 5 et 6 septembre, dont deux séances le 5. Ce détail est essentiel : le nombre de journées passées à Las Vegas n’est pas nécessairement celui des spectacles effectivement joués. Une concertographie doit permettre de retrouver chaque séance, ses horaires attestés et son programme propre.
L’équipe comprend notamment Joe Walsh, Timothy B. Schmit, Burton Cummings, Todd Rundgren, Nils Lofgren, Dave Edmunds et Zak Starkey. Les titres des Eagles, de Poco, des Guess Who et des autres artistes côtoient les chansons de Ringo. La scène de casino ne transforme pas le concept en revue de variétés déconnectée du rock : elle accueille la même philosophie de partage musical que les autres étapes de la tournée.
Harry Nilsson : une rencontre particulière le 4 septembre 1992
Une apparition exceptionnelle de Harry Nilsson lors d’une représentation de Caesars Palace du 4 septembre 1992 rappelle les liens entretenus par Ringo avec d’autres personnalités de la musique populaire. Nilsson, proche de plusieurs anciens Beatles, se joint ponctuellement aux musiciens. Cette intervention possède un intérêt biographique et artistique propre, mais elle ne lui donne pas le statut de membre régulier de la deuxième formation.
Le classement de cette date exige donc de distinguer la distribution de tournée et l’invité du concert. L’apparition de Nilsson ne peut pas être attribuée automatiquement aux autres séances de Caesars Palace, même lorsqu’elles sont organisées un ou deux jours plus tard. Cette différence entre apparition ponctuelle et engagement permanent est au cœur de la fiabilité du dossier.
1995 : le MGM Grand et les projets qui ne deviennent pas des spectacles
Une représentation du 31 août 1995 au MGM Grand figure parmi les concerts annoncés puis annulés dans la chronologie du All-Starr Band. L’existence de ce projet montre que la présence de Ringo à Las Vegas ne se compose pas seulement de dates effectivement jouées. Les annonces et les billets peuvent constituer des archives précieuses de l’organisation d’une tournée, mais ils ne prouvent pas qu’une prestation a été exécutée.
Pour établir une histoire des concerts à Las Vegas, il faut donc séparer le calendrier commercial de la concertographie des soirées réellement tenues. Une date annulée ne doit pas recevoir la set-list d’un autre concert et ne doit pas augmenter le total des représentations. La cause éventuelle d’une annulation doit être documentée indépendamment, sans déduction à partir de l’absence d’une captation.
2017 : une série de huit soirées au Planet Hollywood
Le communiqué du 27 mars 2017 annonce une tournée d’automne débutant au Planet Hollywood Resort & Casino par huit représentations programmées les 13, 14, 17, 20, 21, 24, 27 et 28 octobre. Todd Rundgren, Gregg Rolie, Steve Lukather, Richard Page, Warren Ham et Gregg Bissonette accompagnent Ringo. Il s’agit d’une formation qui tourne ensemble depuis 2012, dotée d’une expérience collective sensiblement plus longue que nombre d’équipes des années 1990.
Ce long compagnonnage rend possible la présentation régulière des succès de Toto, de Santana, de Mr. Mister et de Todd Rundgren dans un orchestre déjà rodé. La résidence de Planet Hollywood n’autorise pourtant pas à affirmer que chaque soirée possède une set-list identique. Le dossier doit traiter le calendrier annoncé, les soirées confirmées et les programmes réellement disponibles comme des niveaux différents d’information.
Le principe d’une résidence et ses conséquences musicales
Une série de spectacles dans un même théâtre transforme le rythme d’une tournée. Les musiciens n’ont pas à transporter quotidiennement le spectacle vers une autre ville pendant la période de résidence, et l’organisation locale peut s’appuyer sur la répétition du même cadre scénique. Cette différence est visible dans le calendrier, mais elle n’autorise pas à inventer le coût du transport, la fréquence des répétitions ou les clauses commerciales de l’engagement.
Sur le plan artistique, la résidence donne la possibilité d’observer un orchestre présentant plusieurs fois son répertoire dans les mêmes conditions de salle. Cette répétition peut faciliter les comparaisons entre performances, à condition de disposer de captations datées. Une chanson jouée le 13 octobre 2017 peut être réinterprétée avec des nuances lors d’une autre séance, sans que le groupe cesse de proposer le même concept.
2024 : six concerts annoncés au Venetian
Le 27 novembre 2023, Ringo annonce le lancement de sa tournée de printemps 2024 au Venetian de Las Vegas. Six dates y sont prévues : les 22, 25, 26, 29 et 31 mai, puis le 1er juin. Le parcours doit ensuite se poursuivre dans d’autres villes, notamment à l’Auditorio Nacional de Mexico. Le Venetian devient donc le point de départ d’une campagne itinérante, et non l’unique destination de l’année.
Steve Lukather, Edgar Winter, Colin Hay, Warren Ham, Hamish Stuart et Gregg Bissonette figurent dans la formation annoncée. Les remplacements survenus lors des concerts de Mexico doivent être distingués de cet effectif initial. On ne peut pas attribuer automatiquement à une soirée du Venetian le personnel effectivement présent dans une autre ville quelques jours plus tard.
Le programme de 2024 : un répertoire plus concentré
Les analyses des concerts du Venetian en 2024 décrivent des programmes d’environ dix-neuf chansons, où Ringo conserve plusieurs morceaux emblématiques, tandis que ses partenaires interprètent leurs succès les plus connus. L’ensemble permet d’entendre Toto, Men at Work, l’Average White Band et les œuvres personnelles de Ringo dans une soirée au rythme resserré. La comparaison avec 1992 révèle une évolution du choix des chansons et de l’effectif, pas l’abandon de la formule collective.
Pour chaque date, il faut néanmoins conserver les relevés de programme propres aux archives disponibles. Certains inventaires comptent les reprises de refrains ou les medleys comme plusieurs entrées. La différence entre nombre de lignes et nombre de numéros réellement joués peut rendre trompeuse une comparaison purement numérique entre deux générations du All-Starr Band.
2025 : retour au Venetian en septembre
Une nouvelle série de six soirées est programmée au Venetian entre le 17 et le 27 septembre 2025. L’annonce du complexe présente un spectacle à 20 h 30, dans le même théâtre que celui utilisé l’année précédente. La distribution récente associe Steve Lukather, Colin Hay, Warren Ham, Hamish Stuart, Gregg Bissonette et Buck Johnson. Cette stabilité rend les concerts de septembre 2025 particulièrement intéressants pour étudier la durée du compagnonnage musical de Ringo.
Le retour au même établissement ne signifie pas que les morceaux de 2025 sont nécessairement identiques à ceux de 2024. La carrière solo de Ringo évolue et certaines chansons nouvelles peuvent prendre place dans le programme. L’histoire du Venetian doit donc mettre en relation deux campagnes sans fusionner leurs fiches de concerts ni leurs distributions.
Ringo et la fidélité des mêmes partenaires
Une transformation majeure sépare les représentations de Caesars Palace en 1992 des séries du Venetian dans les années 2020. Les premières correspondent à un groupe encore jeune, fondé sur la succession de vedettes dont certaines participent à une seule campagne. Les secondes s’appuient sur un noyau relativement durable où Steve Lukather, Colin Hay, Warren Ham, Hamish Stuart et Gregg Bissonette possèdent une expérience de scène commune. La présence de Buck Johnson donne à ce noyau une autre configuration de claviers.
Cette longévité collective s’accorde avec les propos de Ringo sur son plaisir de jouer avec des partenaires qu’il apprécie. Il faut toutefois distinguer les déclarations publiques d’affection de toute conclusion sur les contrats ou les relations privées. Ce que les archives permettent d’observer, c’est le retour des mêmes personnes et la permanence d’un programme qui alterne les chansons de plusieurs carrières.
Las Vegas et Mexico : des modèles scéniques complémentaires
La tournée de printemps 2024 juxtapose la résidence au Venetian à deux concerts de l’Auditorio Nacional de Mexico. Ces étapes appartiennent au même projet de Ringo, mais elles se déroulent dans des conditions géographiques et commerciales distinctes. À Mexico, Buck Johnson remplace Edgar Winter lors des soirées des 5 et 6 juin, tandis que les séries de Las Vegas sont liées à un calendrier annoncé antérieurement. Le personnel exact doit donc être recensé concert par concert.
Cette comparaison éclaire la faculté du All-Starr Band à passer d’un théâtre de casino à une grande salle internationale. La formule conserve son identité malgré les changements de cadre : Ringo dirige un ensemble où chaque partenaire peut devenir chanteur principal, puis revenir accompagner les autres. L’encyclopédie gagne à analyser ces différences sans recopier l’intégralité des mêmes notices de musiciens dans chaque chapitre.
Trois décennies de Las Vegas sans résidence permanente
De Caesars Palace en 1992 à Planet Hollywood en 2017 et au Venetian en 2024–2025, Las Vegas constitue un fil rouge historique, mais pas le siège permanent du All-Starr Band. Les formations se renouvellent, les salles changent et certaines dates annoncées ne sont jamais jouées. Une histoire rigoureuse doit conserver ces lacunes et ces changements, plutôt que de présenter une présence continue dans la ville.
Le lien entre les époques repose sur la philosophie de Ringo : l’ancien batteur des Beatles préfère une scène collective où les autres musiciens défendent leurs chansons. Les résidences multiplient les occasions de présenter cette anthologie à des publics différents. Elles montrent qu’une formule conçue à l’origine comme une aventure de tournée peut trouver sa place dans un théâtre fixe sans renoncer à sa dimension musicale.
