WINGS · WINGS OVER THE WORLD · 17 SEPTEMBRE 1975

Wings à Londres le 17 septembre 1975 : le concert, ses chansons et ses archives

Le concert du jour

Le 17 septembre 1975, les Wings jouent au Hammersmith Odeon de Londres pour la première de deux soirées successives. La salle avait déjà accueilli la première formation du groupe pendant trois nuits au mois de mai 1973. Cette répétition géographique offre une comparaison particulièrement nette de l’ascension du groupe en moins de deux ans et demi.

Un itinéraire britannique devenu international

Paul et Linda McCartney, Denny Laine, Jimmy McCulloch et Joe English se présentent cette fois avec un catalogue enrichi et une équipe technique autrement plus importante. Les instruments, les éclairages et l’organisation des transitions témoignent du passage d’un quintette exploratoire à une production professionnelle.

Le son des Wings en 1975

L’ouverture Venus and Mars – Rock Show est conçue pour donner au spectacle une forme immédiatement reconnaissable. Jet, Let Me Roll It et Spirits of Ancient Egypt installent les contrastes musicaux du nouveau répertoire. Les numéros de guitare et la mise en avant de plusieurs chanteurs attestent le fonctionnement collectif de Wings.

Une histoire du répertoire et des captations

La réintroduction des chansons des Beatles ne constitue plus une concession imposée par le public, mais une manière de réunir deux époques de Paul au sein d’une identité musicale désormais affirmée. Lady Madonna, The Long and Winding Road, Blackbird et Yesterday figurent ainsi au programme aux côtés de Venus and Mars ou Band on the Run.

Les traces du spectacle

Cette première soirée de Londres précède celle du lendemain ; les deux dates doivent demeurer distinctes dans les collections de billets, de photographies et de bandes sonores. L’existence d’un décor identique ne permet pas d’attribuer automatiquement les prises à l’un ou l’autre concert.

Portée historique de la représentation

Le Hammersmith Odeon est enfin une étape majeure sur la route des grandes salles américaines de 1976. La mise au point de la scène britannique alimente une conception du concert qui s’étendra ensuite à d’autres continents.

Le répertoire joué durant la tournée

Les numéros ci-dessous décrivent le programme général de cette première séquence. Pour établir une liste propre à cette soirée, il faut confronter les captations et témoignages associés au lieu ; les chansons ont connu des variations au cours du circuit.

1. Venus and Mars
2. Rock Show
3. Jet
4. Let Me Roll It
5. Spirits of Ancient Egypt
6. C Moon / Little Woman Love
7. Maybe I’m Amazed
8. Lady Madonna
9. The Long and Winding Road
10. Medicine Jar
11. Picasso’s Last Words
12. Richard Cory
13. Bluebird
14. I’ve Just Seen a Face
15. Blackbird
16. Yesterday
17. You Gave Me the Answer
18. Magneto and Titanium Man
19. Go Now
20. Junior’s Farm
21. Letting Go
22. Live and Let Die
23. Call Me Back Again
24. My Love
25. Listen to What the Man Said
26. Band on the Run
27. Hi, Hi, Hi
28. Soily

Étude des arrangements : guitares, claviers, cuivres et voix

Ce parcours constitue un laboratoire de grande tournée. Les Wings disposent désormais d’un quintette stable, complété par une section de cuivres, et travaillent une succession de chansons conçue pour dépasser la juxtaposition de petits numéros isolés. Le spectacle occupe différents espaces de scène et organise une alternance de couleurs très contrastées.

La contribution de Linda McCartney se mesure dans la tenue des claviers, les harmonies et la cohésion de l’ensemble. Denny Laine joue un rôle de chanteur et instrumentiste à part entière, tandis que Jimmy McCulloch apporte la guitare solo et interprète ses propres compositions. Joe English stabilise une musique qui alterne ballade, rock et pièces plus complexes.

Venus and Mars et Rock Show constituent une ouverture construite comme un manifeste de rock. Le passage à Jet donne immédiatement une autre profondeur à la soirée, puis Let Me Roll It installe un riff plus dépouillé et presque hypnotique. Cette progression sert autant à installer le groupe que les effets visuels.

La section acoustique réduit la distance entre les musiciens et les spectateurs après les grands morceaux électriques. Elle permet de redécouvrir des chansons de Paul et des Beatles, sans en faire de simples copies de studio. La place de Blackbird et Yesterday donne à la soirée une respiration très différente de Live and Let Die.

Go Now, Richard Cory et Medicine Jar rendent manifeste l’identité du groupe. Certains morceaux reposent sur les voix des partenaires de Paul ; cette dimension doit être conservée dans le détail des crédits et des arrangements, faute de quoi l’on efface l’une des spécificités de Wings.

Histoire des archives : ce que les bandes permettent d’affirmer

La trame du programme varie encore au cours de septembre 1975. La liste des morceaux récurrents est utile, mais une setlist datée doit être liée à une archive propre à la soirée ; le témoignage d’un spectateur ne permet pas nécessairement de reconstituer l’ordre exact des rappels.

Les films promotionnels assemblent parfois des plans de plusieurs concerts. Un montage destiné à illustrer Letting Go ne saurait être traité comme la captation intégrale de la prestation du jour. Les enregistrements non officiels présentent quant à eux des problèmes de copie, de montage, de vitesses et de provenance qu’un catalogue sérieux doit expliciter.

Le triple album Wings Over America appartient à une autre étape de l’histoire du groupe : ses sources sonores proviennent de concerts américains de 1976, et non de cette succession britannique de septembre 1975. Cette distinction entre une performance donnée, son enregistrement et sa publication est centrale.

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