WINGS · WINGS OVER EUROPE · 21 AOÛT 1972 · LA HAYE

Wings à La Haye le 21 août 1972 : concert, setlist de 21 titres, The Mess et bandes d’archives

21 août 1972 : La Haye au cœur de l’expérience Wings

Le lundi 21 août 1972, les Wings se produisent au Congresgebouw de La Haye, aux Pays-Bas. Cette soirée se situe dans les derniers jours de leur première tournée continentale, commencée le 9 juillet à Ollioules et terminée à Berlin le 24 août. La session constitue un document historique capital parce qu’elle est enregistrée par une unité mobile et filmée, et parce qu’une partie de la performance entrera dans la discographie commerciale du groupe.

À ce stade, McCartney est loin des gigantesques moyens déployés en 1975–1976. Le projet 1972 vise d’abord la constitution d’un véritable groupe capable de se présenter devant le public avec son répertoire propre. La tournée est aussi familiale : les McCartney voyagent avec leurs enfants et une équipe technique dans un autobus à impériale peint de couleurs psychédéliques.

L’effectif réel du concert

Paul McCartney assure le chant, la basse et la guitare selon les chansons ; Linda McCartney intervient aux claviers et aux voix ; Denny Laine aux guitares, à la basse sur certains numéros et au chant ; Henry McCullough à la guitare ; Denny Seiwell à la batterie. Cette formation à cinq musiciens est celle des albums Wild Life et Red Rose Speedway, avant les départs de l’été 1973.

Il serait erroné de créditer à ce concert Jimmy McCulloch ou Joe English, qui n’entreront dans l’histoire du groupe que plus tard. Les accompagnateurs occasionnels, le personnel de l’équipe mobile et les membres de la famille ne sont pas des musiciens crédités aux instruments lors de la performance.

Le Congresgebouw et la captation

Le concert est enregistré grâce au studio mobile seize pistes des Rolling Stones, sous la supervision technique d’Alan Parsons. Les derniers concerts de la tournée sont privilégiés pour les prises en vue de projets discographiques. Cette captation n’équivaut pas à une diffusion intégrale du concert à l’époque : les bandes restent une archive en attente de choix et de montage.

La soirée est également filmée. Des images de Wild Life et de Hi, Hi, Hi sont reprises dans un documentaire de la BBC diffusé en 1986. La captation visuelle et l’enregistrement sonore de la soirée constituent deux ensembles documentaires qu’il faut conserver séparément, même lorsque certaines séquences se recouvrent.

La setlist documentée : 21 titres

Programme rapporté dans les sources de concert :

01 · Eat at Home

02 · Smile Away

03 · Bip Bop

04 · Mumbo

05 · Blue Moon of Kentucky

06 · 1882

07 · I Would Only Smile

08 · Give Ireland Back to the Irish

09 · The Mess

10 · Best Friend

11 · Soily

12 · I Am Your Singer

13 · Seaside Woman

14 · Henry’s Blues

15 · Say You Don’t Mind

16 · Wild Life

17 · My Love

18 · Mary Had a Little Lamb

19 · Maybe I’m Amazed

20 · Hi, Hi, Hi

21 · Long Tall Sally

Le relevé spécialisé de la soirée présente vingt-et-un titres. Contrairement à certaines listes reproduites de mémoire, il inclut des compositions alors inédites, des reprises et des morceaux de Ram et Wild Life. La succession ci-dessous décrit le programme rapporté pour La Haye ; elle ne doit pas être copiée automatiquement sur les autres concerts de la tournée.

La première partie : installation d’un répertoire neuf

Eat at Home et Smile Away proviennent de Ram, dont la sortie précède la naissance formelle du groupe. Bip Bop, Mumbo et Wild Life appartiennent au premier album des Wings. D’autres morceaux, notamment 1882, Best Friend et Soily, ne sont pas publiés alors dans les éditions studio courantes.

Le concert montre comment le répertoire se fabrique parallèlement aux enregistrements : certains titres vivent déjà sur scène avant leur diffusion, tandis que les reprises assurent des repères partagés avec les spectateurs.

Les reprises et les membres du groupe

Blue Moon of Kentucky, Say You Don’t Mind et Long Tall Sally marquent l’attachement du groupe au rock’n’roll, à la country et à la pop britannique. Henry’s Blues met en valeur Henry McCullough ; I Would Only Smile appartient au répertoire de Denny Laine.

Un spécialiste doit distinguer les chansons de McCartney des compositions de ses partenaires et des reprises. Une setlist complète ne se présente pas comme une liste de 21 œuvres écrites par le même auteur. Les crédits et interprètes doivent être renseignés piste par piste.

La particularité de Seaside Woman et I Am Your Singer

Seaside Woman est liée à Linda McCartney, qui en assure une prestation importante. I Am Your Singer, chanté par Paul et Linda, illustre l’ambition initiale d’un groupe où plusieurs voix se répondent. La diffusion ultérieure de Seaside Woman sous le nom Suzy and the Red Stripes ne change pas la nature de cette performance 1972 des Wings.

Ces deux titres donnent à la soirée une valeur différente de celle des grandes tournées de stade de 1976 : la présence d’un répertoire plus libre et moins éprouvé commercialement.

The Mess : une version officiellement exploitée

La chanson The Mess, dont les premières étapes remontent aux répétitions de janvier 1972 et aux prises Olympic de mars, est jouée à La Haye le 21 août. Cette performance fournit la bande publiée en face B de My Love sur le 45 tours Apple de mars 1973. L’enregistrement commercial reçoit des retouches vocales et instrumentales et un montage.

Il faut donc distinguer le concert complet, la prise originale seize pistes, la version montée du single et les éventuelles remises en circulation d’archives. Chacune constitue un élément différent de la discographie. La notice de la chanson renvoie à ce concert ; réciproquement, la page du concert doit renvoyer à la notice de l’œuvre.

Pourquoi Wings Over Europe 2018 n’est pas La Haye 1972

Le coffret Wings 1971–73, publié en 2018, contient le CD Wings Over Europe. Les vingt titres qui le composent proviennent de plusieurs lieux, dont La Haye, Groningen, Anvers, Berlin et Newcastle. Le programme ne peut donc pas être cité comme l’enregistrement intégral d’une soirée à La Haye.

La sélection officielle de 2018 attribue, entre autres, Eat at Home, Bip Bop, Blue Moon of Kentucky, I Am Your Singer, Wild Life, My Love, Mary Had a Little Lamb et Hi, Hi, Hi à La Haye ; The Mess y provient de Berlin et non du master de single provenant du concert néerlandais. Cette distinction d’origine des bandes est capitale pour un archiviste.

Le film The Bruce McMouse Show et les travaux de 2018

Le projet The Bruce McMouse Show mêle les images des Wings sur scène et une fiction animée autour de souris. Il appartient à un travail conçu durant les premières années du groupe, mais achevé et révélé officiellement bien plus tard, notamment dans les rééditions de 2018.

L’œuvre filmée doit être décrite indépendamment des prises audio, avec dates de captation, étapes de montage et statut de publication. Montrer des images de 1972 dans un film distribué en 2018 ne fait pas de ce dernier un film commercialisé en 1972.

Quelles preuves rechercher pour chaque concert de la tournée ?

Le corpus de sources comprend programmes, affiches, billets, photographies, bandes sonores, documents de l’unité mobile, enregistrements filmés, témoignages contemporains et registres de salles. Une liste tirée d’un site communautaire doit être recoupée avant qu’une chanson soit inscrite comme attestée pour une date précise.

Chaque notice de concert devra indiquer heure, salle exacte, ville, pays, première partie éventuelle, setlist par ordre réel, incidents rapportés, provenance de la bande et citations des sources. Lorsque ces champs restent inconnus, ils doivent demeurer « non documentés » au lieu d’être inventés.

La Haye dans la trajectoire de McCartney

Le choix de mettre en circulation un morceau live de La Haye en 1973 révèle que McCartney croyait au potentiel sonore de cette formation naissante, malgré les limites inhérentes à une tournée expérimentale. Le contraste entre la version du groupe et les succès de studio à venir illustre la transformation rapide de Wings.

Pour le lecteur, le concert du 21 août 1972 constitue donc un jalon majeur : il relie Wild Life, Ram, Red Rose Speedway, les singles de 1972–1973, les projets de cinéma et la naissance d’une collection d’archives désormais indispensable.