WINGS · CONCERT DATÉ · ALLEMAGNE DE L’OUEST · 1972

Wings à Berlin-Ouest — 24 août 1972 : concert, salle, musiciens et chansons

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La représentation : date, ville et salle de 1972

Le concert du 24 août 1972 à la Deutschlandhalle clôt le circuit Wings Over Europe après plus d’un mois de déplacements entre la France, l’Europe centrale et la Scandinavie. Berlin est alors une ville divisée : situer l’événement à Berlin-Ouest évite de projeter rétrospectivement sur 1972 la géographie politique de l’Allemagne réunifiée.

La performance de « Soily » retenue dans Wings Over Europe en 2018 est associée à Berlin. Elle documente le premier quintette sur scène, bien avant la version publiée sur Wings Over America en 1976 et la prise de One Hand Clapping en 1974. Ce rapprochement montre combien une même chanson peut raconter trois époques d’une formation.

Le répertoire rapporté pour le concert de Berlin comprend également des reprises et des rappels. Certaines chronologies signalent deux passages de « Hi, Hi, Hi » : la notation de cette reprise doit être vérifiée sur une bande de la soirée, et non transposée arbitrairement aux autres dates.

Les cinq musiciens et leurs instruments

Paul McCartney : chant, basse, guitare et piano selon les numéros ; Linda McCartney : claviers, harmonies et chant ; Denny Laine : guitares, basse à l’occasion et chant ; Henry McCullough : guitare électrique et contributions vocales ; Denny Seiwell : batterie et percussions.

Cette formation est celle des tournées de 1972, avec Henry McCullough recruté après la réalisation du LP Wild Life. Elle doit être distinguée de la configuration de Lagos en 1973, puis des ensembles de 1975 et 1979. Aucune section de cuivres comparable à celle de la tournée mondiale de 1976 n’accompagne ces premières soirées.

Les chansons : répertoire de la tournée et liens vers les études

Attention : le relevé suivant présente les œuvres documentées dans le répertoire européen des Wings en 1972 ; il ne constitue pas, sans témoignage propre à Berlin-Ouest, une setlist intégrale certifiée du 24 août. La présence exacte, l’ordre ou les rappels de chaque titre doivent être vérifiés à partir de l’enregistrement, du programme ou de comptes rendus du soir.

1. Eat at Home
2. Smile Away
3. Bip Bop
4. Mumbo
5. 1882
6. I Would Only Smile
7. Give Ireland Back to the Irish
8. Blue Moon of Kentucky
9. The Mess
10. Best Friend
11. Soily
12. I Am Your Singer
13. Henry’s Blues
14. Say You Don’t Mind
15. Seaside Woman
16. Wild Life
17. My Love
18. Mary Had a Little Lamb
19. Maybe I’m Amazed
20. Hi, Hi, Hi
21. Long Tall Sally

Les titres disposant déjà d’une monographie dans l’encyclopédie Wings sont directement cliquables. Les reprises antérieures aux Wings ou les morceaux encore dépourvus de fiche individuelle sont maintenus sous leur nom historique, sans créer de liens fictifs.

Comment ce programme raconte la création des Wings

Le groupe combine les chansons de Wild Life, les pièces solistes de McCartney déjà enregistrées, les premières compositions de Denny Laine et plusieurs reprises de rock and roll ou de country. « Give Ireland Back to the Irish » rappelle la dimension politique du premier single, tandis que « My Love », encore inédit sous sa forme définitive de 1973, montre le laboratoire de la scène. Les voix de Linda, Denny Laine et Henry McCullough sont nécessaires pour comprendre ce fonctionnement collectif.

Les morceaux « Best Friend », « The Mess » et « Soily » ont un statut particulier : ils existent dans les concerts avant une véritable publication commerciale ou une édition archivistique plusieurs décennies plus tard. Leur classement doit conserver la date de l’interprétation distincte de celle du disque. L’étude des rééditions de 2018, notamment Wings Over Europe, permet de comparer des fragments venus de villes différentes sans les présenter comme une seule soirée.

Enregistrements, photographies, réception et limites documentaires

Les concerts de la tournée ont été envisagés comme matière pour un projet d’album live. La publication de certaines bandes attendra néanmoins 2018 et l’Archive Collection. Seuls les lieux de captation précisément identifiés pourront être attribués à une plage d’archive donnée. Une captation de « Soily » à Berlin, par exemple, ne prouve rien sur l’interprétation du même morceau lors de la présente soirée.

Pour décrire complètement cet événement, le dossier conserve à vérifier : ticket et affiche de l’époque, nom du promoteur, prix d’entrée, heure d’ouverture, effectif du public, première partie éventuelle, photographies datées, annonces de presse et enregistrement de la soirée. Ces informations ne sont pas remplies par analogie avec une autre date de la tournée. Le but est de construire une fiche historiquement vérifiable plutôt qu’un récit pittoresque inventé.

Berlin-Ouest : le dernier concert d’une tournée, pas la fin du groupe

La Deutschlandhalle reçoit les Wings le 24 août 1972 et ferme leur premier grand parcours européen. Dans le contexte géopolitique de la ville divisée, la précision « Berlin-Ouest » est essentielle à la datation et à l’identification des archives. La salle accueille le même quintette que celui parti de France en juillet, avec Henry McCullough et Denny Seiwell. La fin du voyage ne correspond pourtant ni à la séparation des Wings ni à un changement immédiat de personnel : les musiciens reprennent ensuite des travaux de studio et de nouveaux projets d’album. La chronique doit donc distinguer la dernière représentation de la tournée et les activités de l’automne, tout en évitant de qualifier cette soirée de « dernier concert » sans en préciser le périmètre.

Les bandes de Berlin comme jalon final des captations mobiles

Le 24 août appartient à la série de cinq spectacles enregistrés professionnellement au cours de la dernière semaine de la tournée. Cette provenance rend les performances de Berlin particulièrement utiles pour comparer les versions avec Groningen, Amsterdam, La Haye et Anvers. Une différence de tempo, de solo ou d’introduction peut témoigner de la vie scénique du morceau à quelques jours d’intervalle. Il faut toutefois vérifier qu’il s’agit de prises bien identifiées avant de déduire l’évolution musicale d’une cassette mal légendée. Le mixage d’une bande réalisé après la tournée peut également modifier son équilibre sonore sans constituer une nouvelle performance du 24 août.

La continuité vers les séances de Red Rose Speedway

À l’automne 1972, McCartney et ses partenaires poursuivent le travail sur les compositions destinées à un deuxième album plus vaste que le LP qui sera finalement publié en 1973. Les concerts de l’été ont permis de faire vivre devant le public 1882, The Mess, Best Friend et d’autres titres. Leur présence à l’écran ou sur une bande d’archives ne signifie pas qu’ils seront tous choisis pour le premier programme commercial. Une reconstitution encyclopédique doit suivre la chanson de sa première forme à sa version live, puis à ses tentatives de studio et à ses éventuelles publications. Berlin ferme une phase d’interprétation, mais ouvre une autre période de sélection et de mixage.

Robin Denselow à Berlin : une transformation observée entre juillet et août

Le jeudi 24 août 1972, Wings clôt sa tournée européenne à la Deutschlandhalle de Berlin-Ouest. Robin Denselow, qui avait déjà observé l’une des premières dates françaises, publie un compte rendu mettant en évidence le progrès accompli par les cinq musiciens après plusieurs semaines de route. Il estime que les rapports entre Paul McCartney, Denny Laine et Henry McCullough sont devenus plus serrés et plus convaincants. Il retient notamment The Mess pour ses changements de rythme et d’harmonie et 1882 comme une ballade narrative sombre. Le même critique reste sévère sur certaines chansons simplifiées et sur la prestation de Linda. Son texte ne constitue ni un plébiscite unanime ni une transcription neutre du concert : il offre une appréciation individualisée de l’évolution du groupe, avec ses préférences et ses préjugés critiques, à replacer dans la réception musicale de 1972.

La fin du parcours et la place du public dans le récit

Denselow évoque une salle d’abord réservée, puis conquise par le groupe, et décrit deux rappels. Cette succession est plus significative qu’une formule générale sur le triomphe des Wings : le journaliste considère que la formation doit gagner sa légitimité auprès d’un public habitué à la célébrité de l’ancien Beatle. Les compositions récentes prennent dès lors une importance décisive dans la démonstration. La tournée a commencé en France le 9 juillet, et Berlin en constitue la vingt-cinquième et dernière date selon le répertoire général. Le terme « dernier concert » s’applique à la tournée européenne de 1972, pas à l’histoire des Wings, qui reprendront ensuite leurs séances d’enregistrement et leurs activités de scène. La représentation du 24 août ne doit pas non plus être confondue avec le concert de Berlin-Ouest du 23 mars 1976, effectué avec une formation élargie.

Les prises de Berlin dans Wings Over Europe : trois exemples de provenance

Les crédits de l’édition officielle Wings Over Europe parue en décembre 2018 rattachent au concert de Berlin plusieurs performances, parmi lesquelles Smile Away, 1882 et Give Ireland Back to the Irish. Il s’agit de prises de la Deutschlandhalle réalisées au cours du dispositif mobile de seize pistes supervisé par Alan Parsons avec Jeremy Gee et Graham Fleming. Ces titres coexistent sur l’album avec des interprétations tirées de Groningen, La Haye et Anvers, voire d’autres dates des archives, ce qui exclut de le décrire comme une simple reproduction du spectacle du 24 août. La voix et la guitare de McCartney, les interventions de Laine et McCullough, les claviers de Linda et la batterie de Seiwell représentent l’effectif historique de la tournée, distinct des musiciens du futur triple live de 1976. La fiche de Berlin doit conserver le statut exact de chaque prise, puis renvoyer vers les albums où elle a été diffusée.

Cette date dans la chronologie de 1972

Le concert de 24 août à Berlin-Ouest constitue une étape du parcours européen commencé en France le 9 juillet et achevé à Berlin le 24 août. La distinction entre les différentes villes permet de suivre la croissance professionnelle du groupe et les variations d’instrumentation d’un soir à l’autre lorsqu’elles sont attestées. Les événements de l’année 1972 et la concertographie Wings Over Europe replacent la soirée dans son contexte de travail.