WINGS · BRITISH TOUR · 27 MAI 1973

Wings à Londres le 27 mai 1973 : histoire et chansons du concert

Sommaire du concert

L’événement dans l’histoire des Wings

Le dimanche 27 mai 1973 correspond à la troisième soirée des Wings au Hammersmith Odeon. Il clôt la partie principale du circuit de mai, mais pas l’ensemble de la tournée : de nouvelles représentations seront données en juillet à Sheffield, Birmingham, Leicester et Newcastle.

La salle, la tournée et le public

Le spectacle appartient aux derniers concerts londoniens de Paul McCartney avant la métamorphose de Band on the Run. Sur scène, Henry McCullough et Denny Seiwell participent encore à l’architecture des morceaux ; leur départ ultérieur constitue une césure essentielle, que l’on peut comprendre en écoutant les différences de timbre entre les formations de 1973 et de 1975.

L’effectif et les personnalités du groupe

Une intervention de Turkey in the Straw après Seaside Woman est rapportée pour cette soirée. Le fragment est intéressant car il révèle la part d’humour et de spontanéité conservée au sein d’une tournée désormais organisée. Il ne faut pas confondre ce court numéro chanté et une chanson complète enregistrée en studio par Wings.

La succession des chansons

Les passages de Maybe I’m Amazed et My Love montrent la force vocale de Paul, tandis que Live and Let Die apporte la tension dramatique d’une chanson écrite pour le cinéma. Denny Laine rééquilibre la soirée avec Go Now et Say You Don’t Mind, et Henry McCullough obtient une large exposition sur The Mess et les finales rock.

Une lecture musicologique du spectacle

La séquence finale, Hi, Hi, Hi puis Long Tall Sally, reconnecte Paul à la tradition scénique du rock’n’roll. Il ne s’agit pourtant pas d’un retour aux Beatles : la reprise est insérée dans un ensemble presque entièrement composé de nouveaux titres des Wings.

Les conséquences historiques

Cette soirée est particulièrement importante pour les comparaisons d’archives. Les enregistrements portant l’appellation générale Hammersmith 1973 peuvent provenir de dates distinctes ; attribuer une chanson au 27 mai exige de connaître la provenance de la bande et pas seulement le lieu partagé.

Les chansons : trame du programme

Les numéros ci-dessous composent le programme général du circuit de 1973, largement confirmé pour cette période. Leur présence et leur ordre précis peuvent varier suivant le concert ; une intervention isolée ne saurait être attribuée à toutes les dates de la tournée.

1. Soily
2. Big Barn Bed
3. When the Night
4. Wild Life
5. Seaside Woman
6. Séquence de Little Woman Love
7. C Moon
8. Live and Let Die
9. Maybe I’m Amazed
10. My Love
11. Go Now
12. Say You Don’t Mind
13. The Mess
14. Hi, Hi, Hi
15. Long Tall Sally

27 mai : la fin de la résidence londonienne, pas la dernière date de 1973

Le dimanche 27 mai 1973, les Wings concluent leurs trois soirées consécutives au Hammersmith Odeon. Cette date ferme la première grande séquence du British Tour, mais la tournée se prolonge en juillet avec Sheffield, Birmingham, Leicester et Newcastle. Pour un lecteur qui consulte les répertoires année par année, cette distinction est essentielle : la fin de la résidence londonienne ne doit pas devenir artificiellement l’annonce de la séparation du groupe, ni la fin de son activité scénique au cours de l’année. Les musiciens poursuivent leurs projets et leur dernier passage à Newcastle intervient seulement le 10 juillet.

La période de Hammersmith est également importante pour la transformation de Live and Let Die en numéro dramatique doté d’effets lumineux. Toutefois, un effet propre à la conception du spectacle ne constitue pas la preuve qu’un incident particulier s’est déroulé le 27 mai. La concertographie doit donc rapporter les caractéristiques générales de la production et réserver les anecdotes individualisées aux documents de cette dernière soirée. Ce choix renforce la valeur historique des trois fiches londoniennes plutôt que de les réduire à une présentation interchangeable.

La dernière soirée londonienne n’est pas la fin de la tournée de 1973

Le concert du 27 mai clôt la série de trois dates à l’Hammersmith Odeon, mais le parcours se poursuit en juillet, avec Sheffield, Birmingham, Leicester et Newcastle. La distinction entre fin de résidence et fin de tournée est indispensable pour la chronologie de l’année. Les musiciens disposent ensuite d’un intervalle avant les dernières dates, qui ne doit pas être rempli par des représentations fictives. Les activités de studio, de promotion et les déplacements éventuellement documentés peuvent faire l’objet d’entrées séparées, sans augmenter le nombre des concerts effectivement joués.

Une même salle, trois publics et des archives d’origines différentes

La proximité des représentations des 25, 26 et 27 mai rend possible une forte ressemblance des arrangements et des photographies de scène. Un tirage daté du dimanche peut pourtant révéler une particularité du troisième concert que les images du vendredi ne possèdent pas. Les programmes imprimés de la résidence ne fixent pas automatiquement la setlist de chacune des trois soirées. Il faut confronter les documents sonores, les témoignages locaux et les photographies légendées sans déduire des variations du support des changements de programme qui n’ont pas été établis.

La fin d’un premier cycle de spectacles professionnels

Ces soirées londoniennes marquent l’achèvement de la partie de mai du British Tour. Les Wings ont parcouru plusieurs théâtres, présenté des compositions récemment publiées et utilisé des éléments de scénographie plus affirmés qu’en février 1972. La formation reste encore le quintette McCartney, Linda McCartney, Denny Laine, Henry McCullough et Denny Seiwell. Elle ne possède pas les quatre instrumentistes de vents qui caractériseront le grand spectacle de 1975–1976. L’évolution est réelle, mais elle doit être décrite à partir de ce groupe et de ce calendrier, pas à partir d’un album live publié trois ans plus tard.

Hammersmith, 27 mai : dernière nuit londonienne, avant le retour de juillet

Le dimanche 27 mai 1973 est le troisième soir de résidence des Wings au Hammersmith Odeon. Cette date ferme la séquence londonienne et la première partie du circuit, mais non le British Tour : le groupe rejouera à Sheffield, Birmingham, Leicester et Newcastle en juillet. La formulation « dernier concert » doit donc être réservée à Newcastle le 10 juillet lorsqu’on parle de cette tournée et du quintette d’origine.

La proximité des trois dates londoniennes favorise les confusions d’archives. Une liste de chansons associée au théâtre peut résumer le répertoire collectif sans permettre une comparaison précise des rappels et des introductions. Les bandes susceptibles de circuler parmi les collectionneurs exigent une attribution préalable à l’un des trois soirs, faute de quoi les différences qu’on croit entendre peuvent relever du montage ou de la provenance. La place des morceaux d’album, des interventions de Linda et Denny Laine et du titre Live and Let Die peut être commentée à l’échelle de la tournée, mais le déroulement du 27 mai ne doit pas être complété par imagination.

Sources et vérification documentaire

• Paul McCartney — British Tour 1973 — séquence londonienne suivie de dates en juillet
• The Paul McCartney Project — Hammersmith, 27 mai — troisième représentation

Liens entre concerts, albums et chansons

Chronologie du British Tour 1973 · Études de toutes les chansons · Red Rose Speedway · Tous les concerts des Wings.