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George Harrison et Eric Idle ont été amis pendant des années, et Idle a déclaré qu’il admirait de nombreuses qualités du musicien. Selon Idle, Harrison était extrêmement honnête et attendait la même chose des autres. Parfois, cependant, cela pouvait être un défaut. Idle a vu le partenaire commercial de Harrison profiter de lui, et Harrison ne voulait pas croire que cela était possible. Selon Idle, le code moral de Harrison le rendait sensible aux personnes malhonnêtes.
Lorsqu’il faisait partie des Beatles, Harrison avait la réputation d’être le membre calme et réservé, mais ses amis disaient qu’il n’était pas vraiment comme ça.
« Il ne se taisait jamais », a déclaré Tom Petty à Rolling Stone, selon The Petty Archives. « George avait beaucoup de choses à dire. Bon sang, il avait beaucoup de choses à dire. Je trouve ça hystérique, tu sais, qu’on l’ait surnommé le silencieux. Je suppose qu’il a reçu ce nom parce que les autres étaient beaucoup plus bruyants. Je veux dire, c’était des gens très bruyants. [Une fois, il m’a dit : « Olivia et moi avons reçu Paul et Linda l’autre soir, et on aurait cru qu’il y avait cent personnes dans la maison, tellement c’était bruyant ».
Petty a déclaré que Harrison pouvait aussi être brutalement honnête.
« George disait vraiment tout ce qui lui passait par la tête », a expliqué Petty. « J’avais l’habitude de dire : ‘Tu ne peux vraiment pas faire passer une pensée dans ton cerveau sans qu’elle ne s’échappe par ta bouche’. Et il était douloureusement honnête. C’était un trait attachant, mais parfois on espérait qu’il ne serait pas tout à fait aussi honnête qu’il allait l’être ».
Idle est d’accord avec cette évaluation de Harrison. Parfois, cependant, il pensait que l’honnêteté de Harrison pouvait lui attirer des ennuis. Parce qu’il voulait croire que les autres étaient aussi honnêtes que lui, Harrison pouvait être trop confiant.
Alors qu’il dirige sa société de production cinématographique, HandMade Films, avec son associé Denis O’Brien, Harrison ne se rend pas compte que ses finances sont en difficulté. Alors qu’il croit que lui et O’Brien sont des partenaires égaux, O’Brien utilise uniquement l’argent de Harrison pour faire tourner la société. Chaque fois que l’entreprise a besoin d’argent, O’Brien va voir Harrison et lui demande un chèque. Par conséquent, les millions de dollars de dettes contractées retombent uniquement sur Harrison. Il se sent profondément trahi par son partenaire commercial et ami.
« Une des choses que George a toujours aimé, c’est que quelqu’un s’occupe des choses », a déclaré Idle, selon le livre Very Naughty Boys de Robert Sellers. « Il avait besoin de ça, d’une certaine manière, parce qu’il était un artiste et si quelqu’un pouvait s’occuper des affaires, c’était génial. Il travaillait sur la confiance absolue, George, il disait toujours la vérité, il ne mentait jamais, même quand c’était douloureux. Donc l’idée que quelqu’un puisse ne pas lui dire la vérité ne lui venait pas à l’esprit. Il était sensible. »
Idle et Harrison étaient amis depuis des années et, pour célébrer le musicien après sa mort, Idle et d’autres membres des Monty Python se sont produits au Concert for George. L’événement avait pour but de célébrer la vie de Harrison à travers sa musique.
« Olivia [Harrison] m’a demandé si les Python voulaient venir », a raconté Idle à Yahoo ! Elle a dit : « Tout le monde fait une chanson de George. Est-ce que vous feriez « Piggies » ? Et j’ai répondu : « Nous ne faisons pas vraiment de chansons. Nous ne sommes pas un groupe de chanteurs. Vous savez, nous faisons des choses idiotes et grossières ! Alors, pourquoi ne pas chanter « Sit on My Face and Tell Me That You Love Me » ? Et elle nous a laissé faire, alors on l’a fait ! Et j’ai pensé, ‘Il aurait été si heureux qu’on le fasse. Il en aurait été si fier. »
Idle pense que son ami aurait apprécié que quelque chose vienne détendre l’atmosphère d’un événement aussi sombre.