L’inspiration vient d’endroits inattendus. Paul McCartney a partiellement écrit « Yesterday » des Beatles lors d’un trajet en voiture avec une star de cinéma. La star dormait lorsque l’engrenage s’est mis en marche dans l’esprit de Paul. Paul McCartney a écrit « Yesterday » des Beatles en présence de sa petite amie endormie.

Au début des Beatles, il ne faisait aucun doute que John Lennon dirigeait le groupe. Dès l’époque des Quarrymen, Lennon était le principal patron des Fab Four, les guidant à travers les périodes les plus difficiles de leur carrière avant qu’ils ne deviennent l’un des groupes musicaux les plus prospères de l’histoire. Bien que Lennon ait pu transformer n’importe quoi en or lorsqu’il travaillait avec Paul McCartney, certains des morceaux emblématiques du groupe ne faisaient pas appel à lui du tout. Alors que le groupe commençait à se fracturer à la fin des années 1960, le fait que Lennon n’apparaisse pas sur un morceau qu’il n’aimait pas n’avait rien de nouveau.

La chanson « Hitch Hike » de Marvin Gaye a été la première à lui permettre d’atteindre le top 40. Sortie sur le label Tamla de Motown, la chanson est un autre classique coécrit par Gaye, William Stevenson et Clarence Paul. Son rythme était si contagieux qu’il a suscité un bref engouement pour la danse lorsque des spectateurs de l’émission American Bandstand se sont mis à danser le « hitchhike » (l’auto-stop). Ce classique de 1962 est le mélange euphorique habituel de soul et de R&B de Gaye, avec les chœurs de Martha and the Vandellas, et est l’une des chansons préférées de Paul McCartney à l’époque.