« On le considère comme Monsieur Soleil », a déclaré un jour Elvis Costello à propos de Paul McCartney, « mais il a ses moments sombres, et j’aime ça, et je l’ai vraiment encouragé. » En 1987, un Costello de 33 ans et un McCartney de 45 ans ont commencé à écrire des chansons ensemble. La raison était simple : les deux artistes admiraient le travail de l’autre. Mais il est probable qu’ils cherchaient aussi une étincelle après une période de creux dans leurs carrières respectives au milieu des années 80.