« Going Down » : Ringo Starr, Joe Walsh et deux crédits de basse à distinguer

Parcours transversal : Gary Brooker et Ringo Starr : Old Wave, All-Starr Band et hommage à George Harrison (1982–2002) →.

Lecture complémentaire : Mo Foster : de la création de « In My Car » aux basses fretless d’Old Wave (1982) →. Étude consacrée au bassiste et coauteur, distincte des fiches de morceaux.

Enregistrement et mixage : Jim Nipar et les studios de Old Wave (1982–1983), étude complémentaire des personnels techniques, des prises et des versions.

Une chanson Starr–Walsh pour clore l’album

La dernière plage d’Old Wave est intitulée « Going Down » sur les listes officielles et certaines éditions la désignent sous la forme « I’m Going Down ». Le crédit de composition appartient à Richard Starkey et Joe Walsh. Il ne faut pas confondre ce titre avec d’autres chansons homonymes de blues ou de rock enregistrées par des guitaristes américains, notamment le standard associé à Don Nix. La structure de l’œuvre, ses auteurs, son master et sa publication constituent des données distinctives, supérieures à la simple ressemblance de titre dans un index de discographie.

Ringo chante, Walsh produit et accompagne

Ringo Starr est crédité au chant principal. Joe Walsh participe aux guitares et aux voix d’accompagnement tout en assurant la production du LP. Il existe par ailleurs des relevés attribuant de la batterie à Ringo sur le dernier titre, alors que d’autres catalogues indiquent un autre batteur dans la formation. Cette situation impose une prudence que ne connaissent pas les morceaux plus simples de la première face. L’identité d’artiste principal ne donne pas automatiquement un crédit instrumental, et la présence de Walsh comme producteur ne signifie pas qu’il joue tous les solos du master.

Deux bassistes cités : Mo Foster et Kenny Edwards

La notice MusicBrainz distingue Mo Foster à la basse fretless et Kenny Edwards à la basse, avec des relations datées de la période 1982. JPGR nomme aussi les deux personnes dans le personnel de la chanson, sans toujours préciser la nature différente de leurs instruments. Cela ne démontre pas que les deux parties soient audibles simultanément pendant l’intégralité du morceau : des prises de base et des overdubs peuvent coexister sur le master. Il faut conserver les deux crédits, préciser l’instrument fretless et attendre les bandes pour déterminer leur répartition dans le mix final.

Trois états de basse : une piste guide et deux interventions retenues

Les commentaires de séance permettent de préciser la coexistence de Mo Foster et Kenny Edwards. Joe Walsh commence par une partie de basse guide, utilisée pour établir l’arrangement. Foster enregistre ensuite une intervention sur basse fretless. En juillet 1982, à Santa Barbara, Kenny Edwards ajoute une nouvelle partie ; les basses de Foster et d’Edwards sont toutes deux présentes dans le mix commercial. Cette chronologie contredit deux simplifications fréquentes : attribuer toute la basse à un seul interprète ou supposer que le deuxième musicien a nécessairement remplacé le premier.

Le relevé doit donc distinguer le rôle provisoire de la basse-guide de Walsh, la contribution de Foster et l’overdub d’Edwards. L’ordre chronologique d’enregistrement est mieux documenté que le placement exact des instruments dans l’image stéréo ; sans feuille de pistes et sans stems authentifiés, on ne peut pas affirmer quel motif audible appartient exclusivement à chacun.

Waddy Wachtel dans la formation de guitares

Waddy Wachtel est crédité à la guitare en compagnie de Joe Walsh. JPGR mentionne également Sherwood Ball et Kal David, tandis que MusicBrainz individualise plus directement Wachtel et Walsh. Une telle divergence peut refléter la différence entre un livret de formation et le découpage d’un master dans une base de données. La bonne méthode consiste à conserver les deux niveaux de preuve et à ne pas attribuer arbitrairement un solo à l’un des guitaristes. Wachtel joue aussi un rôle sur « Picture Show Life », ce qui offre un parcours d’étude par instrumentiste entre deux titres du LP.

La question du batteur : Ringo ou Peter Bunetta ?

Des tableaux de personnel donnent Peter Bunetta à la batterie sur « Going Down » ; d’autres listes discographiques attribuent également une batterie à Ringo. MusicBrainz, pour sa part, détaille surtout le chant principal et certains instrumentistes sans identifier le batteur de façon aussi complète. Cette divergence est importante pour l’histoire de l’ancien Beatle : elle doit être signalée et non résolue par supposition. Les carnets de Jim Nipar, les bandes de Santa Barbara ou des photographies vérifiables du livret pourraient préciser si deux prestations, une prise remplacée ou une simple erreur de catalogue se trouvent à l’origine de la contradiction.

Une formation additionnelle à confirmer sur la prise publiée

JPGR donne une formation élargie comprenant Bruce MacPherson à l’orgue, Sam Clayton, Joe Lala et Jocko Marcellino aux percussions, puis des cuivres : Garrett Adkins, Lee Thornburg et David Woodford. MusicBrainz ne restitue pas le même niveau de détail sur l’enregistrement. L’album peut effectivement mobiliser ces artistes sur plusieurs plages ; leur attribution exhaustive à « Going Down » doit cependant être rapprochée de la pochette originale. L’encyclopédie ne juxtapose pas automatiquement les deux listes pour fabriquer un personnel dont tous les membres auraient enregistré ensemble.

Juillet 1982 à Santa Barbara : un jalon de studio

La fiche MusicBrainz situe une étape d’enregistrement en juillet 1982 à Santa Barbara Sound Recording et y localise également le mixage, sous l’ingénierie de Jim Nipar. La période plus générale court du printemps à juillet. Cet intervalle ne constitue pas une feuille de présence pour tous les guitaristes ou bassistes ; il faut distinguer les étapes de bande et leurs témoins. L’intérêt du dossier est de reconstruire le passage de la prise à la publication sans transformer les plages de dates d’une base contributive en événements journaliers précis.

La dernière piste, le dernier état de l’album original

« Going Down » termine les dix chansons de l’édition d’origine. Lorsque le CD de 1994 ajoute la version ancienne d’« As Far As We Can Go », celle-ci apparaît comme un supplément de programme après « Going Down ». Il ne faut pas déplacer rétrospectivement la chanson en position onze sur le premier microsillon, ni déduire que le bonus a été enregistré en 1983. Ce morceau de Russ Ballard possède d’ailleurs une histoire de studio commencée à Copenhague en 1978, qui fait l’objet d’une fiche séparée du dossier. Le classement des chansons doit rester chronologique et dépendre de l’édition citée.

Pressages et identifiants à relever

La chanson figure notamment sur les éditions Bellaphon de 1983 et sur les pressages canadiens RCA, avant les CD ultérieurs. Les durées publiées autour de trois minutes et demie varient légèrement selon les catalogues. Une durée abrégée ne démontre pas à elle seule une prise différente, car les minutages peuvent être arrondis et les silences de début ou de fin différemment comptés. Pour résoudre la question instrumentale, le travail prioritaire doit porter sur les documents de production plutôt que sur les jaquettes reconditionnées des éditions tardives.

État de la preuve et suite du travail

La présence de Ringo au chant, de Walsh et Wachtel aux guitares, de Foster et Edwards à la basse, de Jim Nipar à l’ingénierie et de la séance de Santa Barbara est documentée à différents niveaux. Le batteur définitif et le statut de certains cuivres demeurent contradictoires entre sources. Cette page ne prétend pas trancher avant consultation des pièces originales. Les fichiers de référence doivent conserver chaque attribution avec son auteur, sa date et son support, afin que de nouvelles preuves puissent enrichir la fiche sans effacer les versions antérieures de la recherche.

Basses superposées et guitares de l’atelier de 1982

L’étude de Kenny Edwards précise son arrivée à Santa Barbara en juillet 1982 pour ajouter une basse sur « Going Down ». Cette partie est conservée avec la basse fretless de Mo Foster. La succession des prises ne doit donc pas être ramenée à une opposition entre deux noms : les deux prestations participent au même master. Waddy Wachtel contribue aux guitares, aux côtés de Joe Walsh. Des inventaires plus complets citent aussi Sherwood Ball et Kal David, alors que les listes abrégées ne proposent pas toutes la même ventilation. Il faut conserver ce degré de précision sans l’appliquer arbitrairement aux autres chansons.

La prestation de Barbara Bach aux chœurs, le sifflement de Ringo et les parties d’harmonica de Walsh témoignent d’une chanson construite en plusieurs couches. Chaque intervention doit être datée et qualifiée à son niveau : une voix, une partie de basse, une guitare ou une opération de mixage ne sont pas une nouvelle œuvre. L’histoire du pressage original et celle des overdubs restent ainsi lisibles.