Sherwood Ball et Kal David avec Ringo Starr : les guitares de She’s About a Mover (1982)

Deux guitaristes dans un ensemble de Santa Barbara

Sherwood Ball et Kal David sont identifiés aux guitares sur « She’s About a Mover », cinquième titre d’Old Wave. L’accompagnement est enregistré en janvier 1982 à Santa Barbara sous la direction de Joe Walsh, plusieurs mois avant la parution de l’album. Leur participation doit être rattachée à cette chanson plutôt qu’étendue automatiquement aux dix morceaux. Certaines fiches de « Going Down » mentionnent également les deux noms, alors que les listes générales de personnel de l’album n’offrent pas une ventilation toujours équivalente. Cette différence mérite d’être signalée sans devenir une certitude d’enregistrement sur toutes les plages.

Le répertoire de Doug Sahm revisité par Ringo

« She’s About a Mover » est une composition de Doug Sahm, enregistrée autrefois par le Sir Douglas Quintet. Ball et David contribuent à une nouvelle interprétation musicale de l’œuvre, mais leur crédit de guitariste ne se transforme pas en crédit d’auteur. Le projet de Ringo se situe entre rock, rhythm and blues et reprise d’un succès américain des années 1960. Walsh regroupe autour de lui des musiciens ayant participé à un concert de bienfaisance à Santa Barbara, et la version instrumentale sera ultérieurement complétée par le chant principal de Ringo.

La séance de janvier 1982 et les différents métiers

La formation instrumentale comprend Joe Walsh, Sherwood Ball et Kal David aux guitares, Peter Bunetta à la batterie, Freebo à la basse et au tuba, Bruce MacPherson à l’orgue et une équipe de percussions et de cuivres. Le groupe prépare une bande sur laquelle Ringo ajoutera sa voix en avril. La captation de cet accompagnement ne constitue pas à elle seule un master commercial distinct ; elle est l’une des étapes de la réalisation du titre. Les dates des prises et les dates de publication doivent être conservées séparément dans la sessionographie.

Guitares multiples et fonctions qui restent ouvertes

Trois guitaristes figurent sur la même chanson, mais la liste de personnel ne précise pas systématiquement la répartition des rythmiques, des réponses mélodiques et des parties solistes. On ne peut donc pas déclarer que Kal David joue un solo particulier et Sherwood Ball l’accompagnement sans document plus précis. Le fait que Joe Walsh soit producteur et guitariste ne lui donne pas non plus la paternité de chaque ligne instrumentale enregistrée par ses partenaires. L’encyclopédie doit décrire les fonctions effectivement attribuées et reconnaître les limites de ce que révèlent les crédits.

Les percussions et le groupe de cuivres

Freebo apporte aussi le tuba, Peter Bunetta la batterie, Sam Clayton, Jocko Marcellino et Joe Lala des percussions. Les cuivres réunissent David Wooford au saxophone, Garrett Adkins au trombone et Lee Thornburg à la trompette. Cette orchestration explique la différence de couleur entre « She’s About a Mover » et les titres dominés par les claviers de Gary Brooker et Chris Stainton. Ball et David sont des participants à cette formation de circonstance ; aucun élément ne permet d’en déduire qu’ils sont devenus les guitaristes attitrés de Ringo.

Going Down : une mention à manier avec prudence

Des notices plus détaillées de « Going Down », titre de clôture signé Starkey et Walsh, citent également Sherwood Ball et Kal David aux guitares, aux côtés de Waddy Wachtel. La liste condensée de l’album privilégie parfois d’autres noms. Sans feuille de bande montrant les parties effectivement retenues, il faut conserver cette attribution comme une information de crédit à vérifier plutôt que comme la preuve d’un enregistrement entièrement identique au personnel de « She’s About a Mover ». Cette prudence évite de recopier un ensemble de musiciens de morceau en morceau.

La publication et les versions ultérieures

L’album sort en juin 1983, après la fabrication des enregistrements de 1982. « She’s About a Mover » est également exploitée en face B d’un single de « I Keep Forgettin’ » sur certains marchés. Une nouvelle gravure ou un pressage étranger n’atteste pas une nouvelle prestation des guitaristes. Dans la base encyclopédique, la participation est rattachée au master de 1982 et les éditions sont répertoriées séparément. Il serait tout aussi incorrect d’utiliser un crédit d’une réédition sans en examiner le contexte de production.

Bilan et maillage interne

Sherwood Ball et Kal David représentent les guitares d’un ensemble particulier, engagé autour de Joe Walsh avant l’arrivée de la voix de Ringo. Leur portrait commun évite deux notices répétitives sur une seule séance. Pour prolonger la lecture, voir la fiche « She’s About a Mover », « Going Down » et l’atlas d’Old Wave.

Trois guitaristes, trois fonctions documentaires

Les guitares de « She’s About a Mover » imposent une distinction entre l’identification des instrumentistes et l’attribution de chaque phrase entendue. Joe Walsh, Sherwood Ball et Kal David figurent dans les crédits de cette interprétation du répertoire de Doug Sahm. Cela ne signifie pas que l’on possède une feuille de piste indiquant lequel joue chaque trait de guitare au fil du morceau. L’historien peut décrire le trio, sa relation avec la formation de Santa Barbara et sa présence sur la bande publiée ; il ne peut transformer une impression d’écoute en crédit individuel certain. Cette prudence est particulièrement nécessaire lorsqu’un arrangement multiplie les réponses instrumentales et les overdubs.

L’enregistrement ne relève pas de la méthode des autres chansons d’Old Wave : la bande instrumentale est enregistrée avant le chant de Ringo, ajouté au printemps 1982. Le groupe comprend aussi Freebo à la basse et au tuba, Peter Bunetta à la batterie, Bruce MacPherson à l’orgue et plusieurs percussionnistes. Cette configuration éclaire le caractère de la reprise : davantage qu’une démonstration guitaristique isolée, c’est une musique de groupe, conçue pour faire vivre le rythme et les appels entre instruments. Elle doit être rapprochée de l’enquête sur Freebo et Peter Bunetta, sans reprendre toute sa description.

Du single d’origine à la reprise de 1983

Le succès du Sir Douglas Quintet en 1965 fournit le point de comparaison historique, mais les instruments entendus chez Ringo ne doivent pas être attribués rétroactivement à l’enregistrement de Doug Sahm. Les deux versions constituent deux masters distincts d’une même œuvre. Pour les dates de mise en vente et les autres titres de l’album, le renvoi approprié est la synthèse Old Wave : cette monographie demeure consacrée aux guitares et aux limites de leur attribution piste par piste.