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Le All-Starr Band en 1992 : atlas des solos rares, des medleys et des invités

Un inventaire commenté des variations du programme de 1992, de Sunrise à Las Vegas, avec 19 dates repères, des œuvres originales et des reprises inattendues.

Le principe de la deuxième formation

En 1992, Ringo Starr reprend la route avec Joe Walsh, Nils Lofgren, Todd Rundgren, Dave Edmunds, Timothy B. Schmit, Burton Cummings, Tim Cappello et Zak Starkey. La formule repose sur deux ensembles complémentaires : un cadre régulier réunissant les chansons de Ringo et les principaux succès de ses partenaires, puis des séquences individuelles où les musiciens peuvent modifier leur sélection. Pour l’historien, cette seconde partie du dispositif est décisive, car elle explique pourquoi deux spectateurs n’ont pas nécessairement entendu le même concert en juillet et en août.

Une carte documentaire, pas un programme universel

L’inventaire ci-dessous retient des repères précisément situés, choisis parce que les sources leur attribuent des solos différents. Il ne prétend ni répertorier chaque concert de la tournée ni fournir les setlists intégrales. Certaines villes apparaissent avec plusieurs chansons rares ; cela ne signifie pas qu’elles furent jouées exclusivement dans ces villes. Une ligne décrit ce qu’un document associe à une représentation, et non la totalité du spectacle.

19 dates repères et leurs solos documentés

Todd Rundgren : de Marvin Gaye à Utopia

Le répertoire proposé par Todd Rundgren peut contenir There Goes My Inspiration, One World, Love of the Common Man, Lysistrata, The Wheel ou des chansons de Marvin Gaye. Cette variété fait disparaître l’idée d’un catalogue limité aux seuls singles de Rundgren. Lorsqu’il interprète What’s Going On et Mercy Mercy Me, ce ne sont plus ses propres compositions mais deux œuvres de Gaye : la première signée avec Al Cleveland et Renaldo Benson, la seconde par Gaye seul.

Joe Walsh : les Eagles et ses autres vies

Desperado et Pretty Maids All in a Row appartiennent au patrimoine des Eagles, mais leurs signatures divergent : Desperado est de Don Henley et Glenn Frey, tandis que Pretty Maids est écrite par Walsh avec Joe Vitale. Joe Walsh présente également The Friend Song ou d’autres chansons de sa carrière personnelle. En travaillant à la fois comme guitariste d’accompagnement et comme soliste, il apporte plusieurs répertoires au All-Starr Band sans reconstituer les Eagles.

Nils Lofgren : une souplesse singulière

Believe, Valentine et Walkin’ Nerve évoquent le parcours personnel de Nils Lofgren. Le passage italien de Brescia lui donne pourtant un autre rôle, avec Torna a Surriento et Tarantella, deux numéros d’une tradition musicale extérieure au rock américain. Le fait de retrouver ces pièces le même soir ne démontre pas sans écoute l’existence d’un medley ininterrompu. La setlist est une preuve de présence et d’ordre, pas nécessairement de forme.

Dave Edmunds et le patrimoine des Beatles

Edmunds interprète régulièrement Lady Madonna à la guitare, parfois sous forme instrumentale. Il faut maintenir la signature Lennon–McCartney sur cette œuvre et distinguer l’arrangement de Dave Edmunds de la version originale des Beatles. L’existence d’une prestation instrumentale ne justifie pas de publier des paroles chantées par Edmunds, pas plus qu’elle ne signifie que Paul McCartney était présent sur scène.

Timothy B. Schmit et Burton Cummings

Le jeu de basse et le chant de Timothy B. Schmit relient la seconde formation à Poco et aux Eagles. Burton Cummings apporte la mémoire des Guess Who et plusieurs compositions de son parcours personnel. Leurs chansons sont liées à des années et à des collectifs différents. Une notice par concert pourra montrer quand I Can’t Tell You Why, Keep On Tryin’, No Time ou American Woman reviennent, sans confondre les auteurs du studio et les interprètes de 1992.

Les programmes contradictoires ne doivent pas être lissés

Les relevés de Louisville du 21 août ne mettent pas toujours en avant les mêmes numéros secondaires : une chronique spécialisée mentionne notamment Lady Madonna et Undun, tandis qu’une setlist communautaire fait apparaître Pretty Maids All in a Row. Il faut conserver les transcriptions disponibles et leur provenance, puis les confronter à une bande avant d’écarter une entrée. La coïncidence d’une salle et d’une date ne garantit pas à elle seule l’exhaustivité d’un relevé.

Le cas Harry Nilsson à Las Vegas

Le 4 septembre 1992, Harry Nilsson apparaît avec l’orchestre de Ringo au Caesars Palace pour Without You. La pièce originale a été écrite par Pete Ham et Tom Evans de Badfinger, puis Nilsson l’a rendue célèbre. Cet événement exceptionnel ne fait pas de Nilsson un membre ordinaire du groupe ni l’auteur du morceau. Il rappelle au contraire l’importance des invités ponctuels qu’un catalogue fondé uniquement sur les formations régulières manquerait.

Règles pour la collection de bandes

Pour chaque bande sonore, l’archive doit mentionner la date attribuée, la salle, les numéros présents, les éventuelles coupures, la durée et la provenance de la copie. Une vidéo partielle ne peut pas démontrer l’absence d’une chanson dans le concert complet. Les éditions officielles de Montreux, sur CD et sur support vidéo, doivent quant à elles être décrites en fonction de leur contenu propre et ne remplacent pas le programme de toutes les dates américaines.

De l’histoire du concert à une base interrogeable

Le meilleur classement relie des événements, des formations, des personnes, des œuvres et des éditions. Une même œuvre comme Pretty Maids peut apparaître sur plusieurs dates, un même événement peut compter plusieurs solos, et un CD peut choisir un seul morceau d’une soirée plus longue. Cette structure, moins spectaculaire qu’une liste unique de succès, constitue pourtant la condition d’une encyclopédie capable de satisfaire aussi bien les nouveaux fans que les collectionneurs avancés.

Contrôler les variations de programme

Les solos et medleys repérés en 1992 ne décrivent pas automatiquement un programme universel. Pour chacun, comparer la date, le lieu, les relevés de chansons et les témoignages propres à la soirée. La chronologie des concerts de 1992 reste le point d’entrée des dates, tandis que l’apparition de Harry Nilsson à Las Vegas illustre la distinction entre membre permanent et invité.