Chansons du All-Starr Band › 2000, sixième formation

Fiche encyclopédique · Catalogue historique des œuvres

All by Myself : genèse, disque original et All-Starr Band

Ballade écrite et enregistrée par Eric Carmen en 1975, All by Myself emprunte à Rachmaninov une matière mélodique devenue centrale dans l’histoire de la pop américaine. Sur scène avec Ringo Starr en 2000, elle prend une forme collective éloignée de la production longuement construite de son disque d’origine.

Identité et crédits

Œuvre : All by Myself. Auteur principal : Eric Carmen, avec un emprunt au Concerto pour piano nº 2 de Sergueï Rachmaninov. Première publication : Eric Carmen, album solo Eric Carmen, 1975. Chanteur dans le All-Starr Band : Eric Carmen.

La mention de Rachmaninov est une donnée fondamentale de l’histoire de l’œuvre. Elle ne signifie pas que le compositeur russe participa à l’enregistrement américain de 1975, mais qu’une partie de son patrimoine mélodique est intégrée à la chanson.

Composition et histoire

Après la fin des Raspberries, Eric Carmen veut poursuivre une carrière personnelle où il puisse développer ses goûts pour la grande mélodie et la musique classique. Il reprend un passage du mouvement lent du deuxième concerto pour piano de Rachmaninov, compositeur qu’il admire. Le matériau classique fournit une base mélodique dont il développe ensuite une chanson complète.

Dans un entretien consacré à l’enregistrement par le magazine professionnel Mix, Carmen explique que les paroles viennent plusieurs mois après la première construction musicale. Il aurait achevé le titre et son texte en une séance relativement brève, après avoir travaillé longtemps sur les parties instrumentales. Cette différence de rythme entre composition musicale et écriture des mots est un élément essentiel pour comprendre le résultat final.

Au départ, Carmen croyait que le concerto était passé dans le domaine public. La réussite du titre suscita une contestation des ayants droit de Rachmaninov et aboutit à un accord financier. Les déclarations divergent parfois sur le pourcentage exact ; l’information historiquement sûre est que l’utilisation n’était pas libre de droits au moment de l’exploitation.

Enregistrement et supports

Le premier album solo Eric Carmen paraît en 1975 chez Arista. La production de Jimmy Ienner prolonge une collaboration commencée avec les Raspberries, mais le langage musical se déplace : piano, ampleur orchestrale et développement presque concertant prennent une place centrale.

La version originale d’All by Myself avoisine sept minutes et demie et inclut une longue section instrumentale. Lorsque Clive Davis demande une version radiophonique plus courte, Carmen et son équipe tentent plusieurs montages. Selon le témoignage de Carmen à Mix, l’édition finalement publiée en single durait environ 4 min 22 s, soit une reconstruction importante de la progression du titre.

L’entretien identifie aussi la participation de l’ingénieur Dennis Sherdel et décrit le travail de prise de voix, effectué après de nombreuses tentatives. L’usage d’une réverbération et d’un délai soigneusement combinés donne une sensation de proximité au chant tout en conservant l’ampleur dramatique de l’accompagnement.

Réception et analyse

Le single, lancé à la fin de 1975, atteint la deuxième place du Billboard Hot 100 et la première place du classement Cash Box. Ces chiffres distincts montrent pourquoi il faut toujours préciser la publication de référence lorsqu’on parle d’un morceau « numéro un ».

La chanson s’appuie sur le contraste entre un sentiment de solitude exprimé par le texte et une musique spectaculaire, où les accords de piano ouvrent progressivement l’espace dramatique. Les longues tenues de voix et l’élévation du refrain la rendent immédiatement identifiable, mais aussi exigeante à interpréter en direct.

Sa postérité inclut de nombreuses reprises, notamment celle de Céline Dion dans les années 1990. La reconnaissance d’une composition par les reprises ne dispense pas de distinguer le disque d’Eric Carmen et les versions qui en modifient les arrangements ou le registre vocal.

Version All-Starr 2000

En 2000, All by Myself apparaît vers la fin du spectacle du All-Starr Band, après White Room chantée par Jack Bruce et avant Photograph de Ringo Starr dans les listes de programmes courantes. Cette position met en scène un changement d’atmosphère particulièrement net entre rock psychédélique, ballade ample et souvenir des débuts de Ringo en solo.

L’accompagnement de la sixième formation fait revenir l’œuvre à un effectif rock comportant plusieurs instrumentistes polyvalents, au lieu de recréer mécaniquement tous les éléments du master de 1975. Les sources de programme n’attestent pas la présence d’un orchestre symphonique sur scène.

Il serait erroné de présenter All by Myself comme une chanson composée spécialement pour l’All-Starr Band. Elle possède en 2000 un quart de siècle d’histoire, plusieurs supports discographiques et une réputation internationale. C’est son auteur-interprète lui-même qui la réintroduit dans un spectacle collectif.

Concerts et archives

La setlist du 15 mai 2000 à Poughkeepsie relève All by Myself. Celle du 17 mai à Jericho confirme la même présence, comme les sources portant sur le 22 juin à West Hollywood.

Pour chaque représentation, l’ouvrage devra conserver la date, le lieu, le nombre de morceaux relevés et le niveau de fiabilité de la source. Une setlist conservée dans une base collaborative demeure une attestation intéressante, mais ne constitue pas à elle seule un procès-verbal sonore de tous les arrangements.

Les enregistrements commercialisés éventuellement issus de la tournée devront être recensés séparément avec support, numéro de catalogue, pays, date de parution et durée de la piste. Sans ce relevé, on ne peut pas attribuer un minutage unique à la chanson pour les trente-deux dates.

Musiciens de la sixième formation

Crédits généraux de la formation, et non transcription certifiée de l’instrumentation de chaque chanson à toutes les dates.

• Ringo Starr : chant, batterie
• Dave Edmunds : guitare et chant
• Jack Bruce : basse, claviers et chant
• Eric Carmen : chant, piano, claviers, guitare
• Mark Rivera : saxophone, guitare, claviers et harmonica
• Simon Kirke : batterie et chant

Bibliographie et sources de vérification

• MixOnline — Classic Tracks : All by Myself, témoignages d’Eric Carmen et de Jimmy Ienner
• The Beatles Bible — la sixième formation et ses 32 concerts
• The Beatles Bible — Poughkeepsie, 15 mai 2000
• The Beatles Bible — Westbury, 17 mai 2000
• The Beatles Bible — West Hollywood, 22 juin 2000

Les crédits de l’œuvre, ceux de l’enregistrement historique et ceux de l’interprétation publique de 2000 sont conservés séparément. Une liste de titres n’établit ni le détail des solos ni l’exécution du titre à toutes les dates.