Fiche encyclopédique · Catalogue historique des œuvres
Sommaire
All by Myself : genèse, disque original et All-Starr Band
Ballade écrite et enregistrée par Eric Carmen en 1975, All by Myself emprunte à Rachmaninov une matière mélodique devenue centrale dans l’histoire de la pop américaine. Sur scène avec Ringo Starr en 2000, elle prend une forme collective éloignée de la production longuement construite de son disque d’origine.
Identité et crédits
Œuvre : All by Myself. Auteur principal : Eric Carmen, avec un emprunt au Concerto pour piano nº 2 de Sergueï Rachmaninov. Première publication : Eric Carmen, album solo Eric Carmen, 1975. Chanteur dans le All-Starr Band : Eric Carmen.
La mention de Rachmaninov est une donnée fondamentale de l’histoire de l’œuvre. Elle ne signifie pas que le compositeur russe participa à l’enregistrement américain de 1975, mais qu’une partie de son patrimoine mélodique est intégrée à la chanson.
Composition et histoire
Après la fin des Raspberries, Eric Carmen veut poursuivre une carrière personnelle où il puisse développer ses goûts pour la grande mélodie et la musique classique. Il reprend un passage du mouvement lent du deuxième concerto pour piano de Rachmaninov, compositeur qu’il admire. Le matériau classique fournit une base mélodique dont il développe ensuite une chanson complète.
Dans un entretien consacré à l’enregistrement par le magazine professionnel Mix, Carmen explique que les paroles viennent plusieurs mois après la première construction musicale. Il aurait achevé le titre et son texte en une séance relativement brève, après avoir travaillé longtemps sur les parties instrumentales. Cette différence de rythme entre composition musicale et écriture des mots est un élément essentiel pour comprendre le résultat final.
Au départ, Carmen croyait que le concerto était passé dans le domaine public. La réussite du titre suscita une contestation des ayants droit de Rachmaninov et aboutit à un accord financier. Les déclarations divergent parfois sur le pourcentage exact ; l’information historiquement sûre est que l’utilisation n’était pas libre de droits au moment de l’exploitation.
Enregistrement et supports
Le premier album solo Eric Carmen paraît en 1975 chez Arista. La production de Jimmy Ienner prolonge une collaboration commencée avec les Raspberries, mais le langage musical se déplace : piano, ampleur orchestrale et développement presque concertant prennent une place centrale.
La version originale d’All by Myself avoisine sept minutes et demie et inclut une longue section instrumentale. Lorsque Clive Davis demande une version radiophonique plus courte, Carmen et son équipe tentent plusieurs montages. Selon le témoignage de Carmen à Mix, l’édition finalement publiée en single durait environ 4 min 22 s, soit une reconstruction importante de la progression du titre.
L’entretien identifie aussi la participation de l’ingénieur Dennis Sherdel et décrit le travail de prise de voix, effectué après de nombreuses tentatives. L’usage d’une réverbération et d’un délai soigneusement combinés donne une sensation de proximité au chant tout en conservant l’ampleur dramatique de l’accompagnement.
Réception et analyse
Le single, lancé à la fin de 1975, atteint la deuxième place du Billboard Hot 100 et la première place du classement Cash Box. Ces chiffres distincts montrent pourquoi il faut toujours préciser la publication de référence lorsqu’on parle d’un morceau « numéro un ».
La chanson s’appuie sur le contraste entre un sentiment de solitude exprimé par le texte et une musique spectaculaire, où les accords de piano ouvrent progressivement l’espace dramatique. Les longues tenues de voix et l’élévation du refrain la rendent immédiatement identifiable, mais aussi exigeante à interpréter en direct.
Sa postérité inclut de nombreuses reprises, notamment celle de Céline Dion dans les années 1990. La reconnaissance d’une composition par les reprises ne dispense pas de distinguer le disque d’Eric Carmen et les versions qui en modifient les arrangements ou le registre vocal.
Version All-Starr 2000
En 2000, All by Myself apparaît vers la fin du spectacle du All-Starr Band, après White Room chantée par Jack Bruce et avant Photograph de Ringo Starr dans les listes de programmes courantes. Cette position met en scène un changement d’atmosphère particulièrement net entre rock psychédélique, ballade ample et souvenir des débuts de Ringo en solo.
L’accompagnement de la sixième formation fait revenir l’œuvre à un effectif rock comportant plusieurs instrumentistes polyvalents, au lieu de recréer mécaniquement tous les éléments du master de 1975. Les sources de programme n’attestent pas la présence d’un orchestre symphonique sur scène.
Il serait erroné de présenter All by Myself comme une chanson composée spécialement pour l’All-Starr Band. Elle possède en 2000 un quart de siècle d’histoire, plusieurs supports discographiques et une réputation internationale. C’est son auteur-interprète lui-même qui la réintroduit dans un spectacle collectif.
Concerts et archives
La setlist du 15 mai 2000 à Poughkeepsie relève All by Myself. Celle du 17 mai à Jericho confirme la même présence, comme les sources portant sur le 22 juin à West Hollywood.
Pour chaque représentation, l’ouvrage devra conserver la date, le lieu, le nombre de morceaux relevés et le niveau de fiabilité de la source. Une setlist conservée dans une base collaborative demeure une attestation intéressante, mais ne constitue pas à elle seule un procès-verbal sonore de tous les arrangements.
Les enregistrements commercialisés éventuellement issus de la tournée devront être recensés séparément avec support, numéro de catalogue, pays, date de parution et durée de la piste. Sans ce relevé, on ne peut pas attribuer un minutage unique à la chanson pour les trente-deux dates.
Musiciens de la sixième formation
Crédits généraux de la formation, et non transcription certifiée de l’instrumentation de chaque chanson à toutes les dates.
- Ringo Starr : chant, batterie
- Dave Edmunds : guitare et chant
- Jack Bruce : basse, claviers et chant
- Eric Carmen : chant, piano, claviers, guitare
- Mark Rivera : saxophone, guitare, claviers et harmonica
- Simon Kirke : batterie et chant
Bibliographie et sources de vérification
- MixOnline — Classic Tracks : All by Myself, témoignages d’Eric Carmen et de Jimmy Ienner
- The Beatles Bible — la sixième formation et ses 32 concerts
- The Beatles Bible — Poughkeepsie, 15 mai 2000
- The Beatles Bible — Westbury, 17 mai 2000
- The Beatles Bible — West Hollywood, 22 juin 2000
Les crédits de l’œuvre, ceux de l’enregistrement historique et ceux de l’interprétation publique de 2000 sont conservés séparément. Une liste de titres n’établit ni le détail des solos ni l’exécution du titre à toutes les dates.
De l’enregistrement original à la scène
All by Myself est publiée par Eric Carmen en 1975. La chanson dialogue avec le deuxième concerto pour piano de Rachmaninov, point important de sa généalogie musicale et de la question des crédits de composition.
Le passage de l’enregistrement à la scène
La version de Carmen au All-Starr Band en 2000 permet d’entendre une ballade issue de sa carrière solo entourée de musiciens du rock britannique et américain. Les arrangements et la durée de scène ne doivent pas être déduits directement du single ou de l’album original.
Pour approfondir les filiations d’auteurs et d’interprètes : Go All the Way — histoire, sessions et version All-Starr Band 2000.
Référence chronologique : formation et concerts du All-Starr Band.
L’épreuve d’une ballade au milieu d’un concert rock
La construction de « All by Myself » dépend de contrastes très nets : une mélodie élégiaque, des montées d’intensité et un refrain dont la reprise augmente le poids émotionnel. L’emprunt à Rachmaninov explique une part de son vocabulaire mélodique, mais non l’ensemble du travail d’arrangement qui fait le disque d’Eric Carmen. Ces deux niveaux doivent rester distincts dans l’histoire de l’œuvre.
En 2000, Carmen chante sa propre chanson dans une formation où les interventions des autres membres s’enchaînent rapidement. La ballade introduit un changement de tension au sein du spectacle ; elle montre aussi que la formule du All-Starr Band ne dépend pas exclusivement de titres rapides ou de refrains faits pour les rappels. La transition entre ce climat et les morceaux plus électriques constitue une question musicale à part entière.
De Rachmaninov à la chanson pop : deux niveaux d’écriture
« All by Myself » mérite une attention particulière parce qu’une partie de sa matière mélodique renvoie au Concerto pour piano no 2 de Sergueï Rachmaninov. Eric Carmen en fait une ballade pop dont l’effet dramatique tient à la progression du chant, à l’ampleur de la mélodie et à une construction qui s’étend au-delà d’un refrain ordinaire. À la sortie du disque, le traitement des droits de cette matière empruntée constitue un chapitre distinct de l’histoire de la performance de Carmen. Avec le All-Starr Band en 2000, la chanson change de décor : le chanteur retrouve son œuvre au milieu de guitaristes et de batteurs issus du rock britannique et américain. Le caractère orchestral de la version de studio ne doit pas inciter à attribuer aux musiciens de tournée des instruments dont leur formation ne dispose pas. La différence entre la composition, l’arrangement enregistré et sa traduction scénique est ici essentielle.
Repères de scène : la tournée de 2000 et la discographie live.
Eric Carmen entre Rachmaninov et rock américain
« All by Myself » possède deux histoires qu’il est indispensable de superposer sans les confondre. La chanson d’Eric Carmen, publiée en 1975, emprunte une partie de sa matière mélodique au deuxième concerto pour piano de Sergueï Rachmaninov et constitue une grande ballade de la pop américaine des années 1970. Le sixième All-Starr Band de 2000 permet à Carmen de retrouver ce titre devant un public venu aussi pour les Beatles. Les amplifications propres à une scène de rock et les accompagnateurs de Ringo modifient le cadre sonore sans effacer l’origine de l’œuvre. Une fiche de collection doit préserver la différence entre la création de Carmen, le matériau classique utilisé et les versions concertantes ultérieures.
Pour replacer ce morceau dans la chronologie du groupe, consulter les tournées de Ringo Starr et de ses All-Starrs et le répertoire des chansons. Les crédits de l’œuvre originale, la distribution d’une tournée et les artistes d’une soirée ne désignent pas nécessairement les mêmes personnes.
« All by Myself » : le contraste d’Eric Carmen avec les autres solistes
La ballade d’Eric Carmen appartient à un registre où la montée de l’intensité vocale est la principale dramaturgie. Dans le spectacle de Ringo en 2000, elle tranche avec les titres plus nerveux associés à d’autres partenaires, notamment les morceaux de rock que Jack Bruce ou Dave Edmunds amènent au programme. L’attention du public se déplace alors de la virtuosité de groupe vers la ligne mélodique et l’expression du chanteur.
L’histoire de son écriture complique aussi les crédits : la référence à Rachmaninov concerne un matériau musical antérieur, tandis que la chanson publiée dans les années 1970 possède son histoire discographique propre. Une fiche de concert ne doit donc ni attribuer automatiquement la composition à l’orchestre du All-Starr Band ni réduire le titre à une adaptation du répertoire classique. Les deux fils se rejoignent dans une interprétation scénique, mais restent historiquement distincts.
La ballade d’Eric Carmen et les enjeux d’une reprise
La notoriété d’« All by Myself » repose autant sur sa mélodie que sur le changement de proportion entre les passages retenus et l’ampleur du refrain. Dans le programme du All-Starr Band, ce morceau introduit une forme d’expressivité qui tranche avec les hymnes rock plus rapides. Le répertoire d’Eric Carmen permet en particulier d’examiner ce que le groupe conserve d’une interprétation fondée sur le piano et la voix : attaque des accords, montée dynamique et soutien discret des autres instruments. La parenté du thème avec le deuxième concerto pour piano de Rachmaninov appartient à l’histoire de la composition, et non aux crédits d’exécution des musiciens présents lors d’un concert.
