WINGS · CONCERT DATÉ · HISTOIRE & ARCHIVES
Wings à Wembley le 19 octobre 1976 : Robin Denselow et le tournant critique
Premier des trois concerts à l’Empire Pool : le 19 octobre est l’objet d’une critique remarquée de Robin Denselow, qui reconsidère alors le groupe qu’il avait jugé durement quatre ans plus tôt.
19 octobre 1976 : le grand retour londonien
Le mardi 19 octobre 1976, Wings commence une série de trois concerts à l’Empire Pool de Wembley, salle aujourd’hui souvent désignée comme Wembley Arena. La date suit les dernières étapes continentales de septembre, dont Venise et Munich. Il ne faut donc pas la confondre avec la tournée britannique plus modeste de l’automne 1975 ni avec les concerts de McCartney au Wembley Arena de 1979. L’affiche de la série annonce bien trois représentations, les 19, 20 et 21 octobre.
L’Empire Pool est également un lieu lié à l’histoire des Beatles. Pourtant, l’intérêt de la soirée réside moins dans une reconstitution de la Beatlemania que dans l’accomplissement d’un spectacle autonome : cinq Wings, quatre vents et une trentaine de numéros répartis entre rock, acoustique, ballades et interventions vocales des autres membres.
Un témoin particulièrement instructif : Robin Denselow
Le critique Robin Denselow signe dans The Guardian du 20 octobre une chronique du concert inaugural. Son jugement est historiquement important : il avait auparavant publié un compte rendu très défavorable d’un spectacle des premiers Wings en France, à Ollioules, pendant leur première phase de tournée. En octobre 1976, il présente au contraire la formation comme un ensemble dont la qualité du son, des lumières, des arrangements et du jeu collectif est devenue remarquable. La comparaison n’est donc pas seulement celle de deux disques ; c’est celle de deux états scéniques observés par le même critique à plusieurs années d’intervalle.
La chronique du 20 octobre concerne le spectacle du 19 octobre. Ce décalage ordinaire entre représentation et publication devient crucial lorsqu’on étudie une résidence de trois nuits consécutives. Copier les observations de Denselow dans la fiche du 20 au seul motif qu’elles ont paru le mercredi constituerait une erreur de datation.
Un spectacle devenu un système scénique complexe
La presse s’intéresse désormais à l’exécution aussi bien qu’aux chansons : l’orchestre de vents complète le quintette, tandis que les déplacements de McCartney entre basse, piano et guitare organisent plusieurs atmosphères successives. Les morceaux de Denny Laine et Jimmy McCulloch démontrent que Wings ne se limite pas à un récital de Paul. Les chansons des Beatles servent de points d’appui familiers, mais le programme de 1976 repose majoritairement sur un catalogue développé après leur séparation.
Cette maturité ne doit pas être décrite comme une garantie de perfection technique absolue. Elle correspond au jugement d’une presse qui a constaté un changement, et non à une mesure acoustique de la salle. Les images et les enregistrements de chaque soirée sont nécessaires pour préciser les variations concrètes.
Une prise à identifier indépendamment de celles des deux autres soirs
Une édition sonore de collection est répertoriée pour Wembley le 19 octobre, sous des titres tels que Wings Over Europe – London England 10-19-1976. L’existence de ce transfert permet d’étudier certains moments du concert, mais il ne s’agit pas d’une prise officielle du triple album Wings Over America par simple analogie de titre. Les représentations des 20 et 21 possèdent leurs propres identifiants de collection.
La setlist attribuée à cette première nuit comporte trente numéros, dont Go Now interprété par Denny Laine, et Time to Hide écrit et chanté par lui. Leur présence est significative pour les crédits : la première est une reprise associée à son passé avec les Moody Blues, la seconde une œuvre composée pour les Wings. Une encyclopédie ne doit pas transformer ces deux titres en compositions de McCartney.
Un premier soir qui n’est pas encore le final de la tournée
Bien qu’il s’inscrive dans l’ultime série de concerts de Wings Over the World, le 19 octobre n’est pas sa dernière représentation. Les deux soirées suivantes doivent rester accessibles et distinctes. Le principal apport de cette page est la possibilité de relier un reportage critique daté, le témoignage d’un même journaliste sur l’évolution du groupe et une archive sonore localisée à la nuit d’ouverture.
Programme attribué : liens vers les chansons
La liste ci-dessous conserve les renvois existants. Elle rassemble les numéros répertoriés par les concertographies ; les annonces et éventuelles variantes d’interprétation nécessitent une source propre à cette date.
- Venus and Mars
- Rock Show
- Jet
- Let Me Roll It
- Spirits of Ancient Egypt
- Medicine Jar
- Maybe I’m Amazed
- Call Me Back Again
- Lady Madonna
- The Long and Winding Road
- Live and Let Die
- Picasso’s Last Words (Drink to Me)
- Richard Cory
- Bluebird
- I’ve Just Seen a Face
- Blackbird
- Yesterday
- You Gave Me the Answer
- Magneto and Titanium Man
- Go Now
- My Love
- Listen to What the Man Said
- Let ‘Em In
- Time to Hide
- Silly Love Songs
- Beware My Love
- Letting Go
- Band on the Run
- Hi, Hi, Hi
- Soily
Wembley, 19 octobre : la critique du lendemain concerne le premier soir
Le mardi 19 octobre 1976, Wings inaugure trois représentations à l’Empire Pool de Wembley. Une annonce de Record Mirror au début du mois permet de vérifier que les soirées des 19, 20 et 21 octobre ont été commercialisées séparément. Cette donnée évite de traiter « Wembley 1976 » comme un seul concert, un réflexe qui rend ensuite les photographies et bandes impossibles à classer.
Le compte rendu de Robin Denselow paru dans The Guardian le 20 octobre est un témoin majeur de la réception londonienne. Sa date de publication n’en fait pas le récit de la représentation du mercredi : il examine le spectacle de la veille. La distinction entre date de concert et date de journal doit accompagner toute citation de la presse du lendemain, surtout lorsque trois soirées se succèdent dans une même salle.
L’organisation musicale est celle d’une grande production à neuf musiciens, avec cuivres, changements d’instruments et alternance de séquences acoustiques et électriques. La puissance de ce dispositif n’autorise pas à déduire que toutes les prises filmées, photographiées ou mises en circulation sous le nom « Wembley » viennent du 19. Le premier soir possède ses documents, dont il faut établir la chaîne de provenance.
Sources et contrôle de provenance
- The Paul McCartney Project, 19 octobre — revue de presse dont l’article de Robin Denselow paru le lendemain
- Record Mirror, 1er octobre — annonce des trois dates à l’Empire Pool
- Paul McCartney, calendrier officiel — repères chronologiques londoniens
Lire les dossiers complémentaires
Toutes les dates de Wings Over the World · Dictionnaire des chansons · Histoire de la réception critique.
Repères de ce concert
YELLOW-SUB · ARCHIVES DES WINGS
Explorer les chapitres
Wembley, 19 octobre : le dernier chapitre de Wings Over the World
Le 19 octobre 1976, les Wings se produisent à l’Empire Pool de Wembley, pour la première de trois soirées consécutives. Ce retour à Londres clôt une longue tournée internationale qui avait débuté à Southampton en septembre 1975 et traversé l’Australie, l’Europe et l’Amérique du Nord. Le spectacle conserve sa formule à cinq musiciens renforcée de cuivres.
Les trois dates de Wembley doivent être étudiées séparément. Une photographie attribuée à « Wembley 1976 » n’identifie pas nécessairement le 19 octobre. L’existence de Wings Over America, album live enregistré principalement au cours du parcours nord-américain, ne doit pas conduire à attribuer ses bandes à ces dernières soirées.
Wembley : première des trois soirées finales
Le 19 octobre 1976, Wings entame sa résidence à l’Empire Pool de Wembley. L’expression « dernier concert de la tournée » ne peut pas s’appliquer à cette première date : le quintette et ses accompagnateurs joueront encore les 20 et 21 octobre dans la même salle.
À ce stade, Wings dispose d’un spectacle international où les morceaux de Venus and Mars et Wings at the Speed of Sound rejoignent les succès précédents. La comparaison avec les concerts de 1975 doit tenir compte de l’évolution du répertoire et des dispositifs scéniques, tout en distinguant la soirée, les bandes de concert et leur éventuelle publication.
