29 DÉCEMBRE 1979 · LONDRES · ROYAUME-UNI · DERNIER CONCERT DES WINGS
Wings à Londres le 29 décembre 1979 : dernier concert, setlist et Rockestra
Samedi 29 décembre 1979 · Hammersmith Odeon, Londres, Angleterre, Royaume-Uni. Événement : Concerts for the People of Kampuchea. Dernier concert public des Wings ; formation de cinq musiciens, section de cuivres et final avec Rockestra.
Le répertoire est commenté titre par titre, avec un lien direct vers les monographies des chansons déjà présentes dans l’encyclopédie.
Une dernière représentation, après la tournée de dix-neuf concerts
Le samedi 29 décembre 1979, Wings joue au Hammersmith Odeon de Londres. La tournée britannique ordinaire s’était achevée à Glasgow le 17 décembre. Cette soirée appartient donc au programme caritatif des Concerts for the People of Kampuchea et non à la série régulière des dix-neuf spectacles.
Les concerts caritatifs se déroulent sur quatre soirées, du 26 au 29 décembre, avec des formations différentes. La scène londonienne accueille notamment Queen, The Who, The Clash, Ian Dury, The Pretenders, Elvis Costello et Rockpile pendant l’ensemble de l’opération. Il serait erroné de supposer que tous ces artistes ont joué le 29 décembre en compagnie de Wings.
Lieu, salle, pays, statut et portée de l’événement
Le 29 décembre 1979 est la seule des quatre soirées caritatives du Hammersmith Odeon à laquelle les Wings participent sous leur nom. Les motivations humanitaires de l’événement et la différence entre une chanson de protestation en 1972 et un concert de solidarité en 1979 sont développées dans l’étude culturelle consacrée aux engagements des Wings. Cette notice conserve les faits particuliers à la représentation et à sa setlist.
Le concert a lieu au Hammersmith Odeon, 45 Queen Caroline Street, Hammersmith, Londres, Angleterre, Royaume-Uni. Le bâtiment possède une longue histoire de concerts de rock ; sa dénomination à l’époque doit être conservée même si son nom commercial a changé depuis.
Les soirées sont organisées pour soutenir la population cambodgienne touchée par la guerre. McCartney et Kurt Waldheim sont associés à l’initiative. L’intérêt historique dépasse les œuvres jouées : cette représentation est devenue la dernière de la carrière de Wings comme groupe de scène.
Qui joue ? Les cinq membres et le pupitre de cuivres
Paul McCartney assure le chant, la basse, la guitare et le piano selon les chansons. Linda McCartney joue des claviers et participe aux harmonies, avec des passages de voix principale. Denny Laine intervient à la guitare, au chant et dans plusieurs fonctions d’accompagnement. Laurence Juber est guitariste ; Steve Holley est batteur et percussionniste.
La formation est renforcée par quatre musiciens de cuivres : Howie Casey, Tony Dorsey, Steve Howard et Thaddeus Richard. Leur rôle est déterminant pour retrouver sur scène la couleur de nombreux arrangements de 1975–1976. Cette distribution à neuf personnes ne doit pas être confondue avec le premier quintette de 1972 ou avec l’ensemble Rockestra du final.
Les particularités du spectacle et la question des bandes
Le dernier groupe de Wings possède alors un programme qui associe Back to the Egg, plusieurs succès historiques des Wings, une composition solo encore inédite commercialement et des chansons des Beatles. Les titres sont joués dans un spectacle complet, mais seules certaines séquences seront retenues sur les albums et films officiels.
Les inventaires de la soirée ne s’accordent pas parfaitement sur les citations instrumentales, les amorces répétées et quelques morceaux de transition. La chronologie doit conserver les variantes sans transformer chaque phrase chantée en une nouvelle chanson intégrale.
Le répertoire détaillé des Wings, titre par titre
Le programme principal suivant compte vingt et une œuvres ou fragments identifiés. Des inventaires de captations indiquent que Maybe I’m Amazed a pu être repris au cours de la soirée. Les morceaux chantés par les Wings sont séparés ici de la séquence des invités Rockestra.
Les titres possédant une monographie dans l’encyclopédie sont liés directement à leur fiche. Les reprises historiques ne disposant pas encore de page propre sont affichées sans URL artificielle.
- 01 · Got to Get You into My Life
Reprise des Beatles choisie pour ouvrir le spectacle.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 02 · Getting Closer
Les guitares du dernier quintette installent les couleurs de Back to the Egg.
- 03 · Every Night
Retour à une composition de McCartney antérieure aux Wings.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 04 · Again and Again and Again
Denny Laine chante sa propre composition.
- 05 · I’ve Had Enough
Le répertoire électrique de London Town revient sur scène.
- 06 · No Words
Œuvre cosignée Paul McCartney et Denny Laine.
- 07 · Cook of the House
Linda McCartney occupe la place de chanteuse principale.
- 08 · Old Siam, Sir
L’album Back to the Egg apporte ce rock plus sombre.
- 09 · Maybe I’m Amazed
La grande ballade demeure l’un des moments majeurs du programme ; certains relevés évoquent plusieurs tentatives.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 10 · The Fool on the Hill
McCartney reprend une chanson de la période Beatles.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 11 · Hot as Sun
Instrumental provenant des années de travail solo avant les Wings.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 12 · Spin It On
Rock rapide porté par le quintette de 1979.
- 13 · Twenty Flight Rock
Reprise du répertoire associé à Eddie Cochran.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 14 · Go Now
Denny Laine retrouve le titre célèbre de ses années Moody Blues.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 15 · Arrow Through Me
Un motif de clavier venu de Back to the Egg.
- 16 · Coming Up
La version live du titre, encore inédit en studio sur disque à cette date.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 17 · Goodnight Tonight
Le grand single de 1979 interprété par Wings.
- 18 · Waltzing Matilda
Fragment relevé dans certaines descriptions du concert, non numéro complet et permanent.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 19 · Yesterday
McCartney retrouve un incontournable du catalogue des Beatles.
Notice de chanson spécifique à compléter dans le dossier, aucun lien inventé.
- 20 · Mull of Kintyre
Ballade écossaise cosignée avec Denny Laine.
- 21 · Band on the Run
Dernière grande chanson de la séquence Wings avant le final élargi.
Le final Rockestra : un autre groupe, d’autres rôles
Le Grammy Award de Rockestra : un prix qui concerne le disque et non ce concert
Rockestra Theme remporte en 1980 le Grammy de la meilleure prestation instrumentale rock, mais cette distinction se rapporte à l’enregistrement de studio publié sur Back to the Egg. Le final du 29 décembre 1979 au Hammersmith Odeon est un autre événement, organisé dans le contexte des Concerts for the People of Kampuchea. Les participants à l’enregistrement de 1978 ne sont pas automatiquement ceux qui se retrouvent sur la scène londonienne, et le prix n’a pas été décerné à un concert caritatif.
Pour les collectionneurs et les historiens, séparer ces deux ensembles de bandes est indispensable : les prises, les images, les équipes techniques, les programmes et la publication des films ne relèvent pas du même inventaire. La chronologie des Grammy Awards et autres distinctions des Wings identifie la catégorie récompensée et les crédits exacts ; la présente fiche conserve les caractéristiques du concert et du grand final.
À la suite de la prestation des Wings, un collectif de musiciens invités prend part au final. Parmi les participants se trouvent Pete Townshend, John Bonham, John Paul Jones, Dave Edmunds, Billy Bremner, Kenney Jones et Gary Brooker, aux côtés d’autres instrumentistes. La présence de ces invités n’autorise pas à les inscrire dans le quintette Wings ou à leur attribuer toutes les chansons précédentes.
La séquence collective comprend Rockestra Theme, Let It Be, Lucille et une reprise du thème Rockestra. Selon les éditions filmées ou sonores, les durées et les numéros retenus diffèrent. Une bande publiée des années plus tard peut donc présenter un ordre raccourci sans remettre en cause le programme plus étendu rapporté pour la soirée.
Les numéros attribués à Rockestra
- Rockestra Theme — instrumental collectif
- Let It Be — reprise des Beatles par l’ensemble
- Lucille — standard rock interprété par les invités
- Rockestra Theme (reprise) — retour du thème final
Archives filmiques, rééditions et retombées
La soirée donne lieu à des prises sonores et audiovisuelles, exploitées par morceaux dans le double album collectif Concerts for the People of Kampuchea et dans des présentations filmées. L’anthologie comprend également des prestations d’autres dates du rendez-vous humanitaire : ce n’est pas le concert intégral de Wings.
L’album et le film ont une valeur irremplaçable pour l’histoire de la dernière formation, mais leur générique doit être lu piste par piste. Les prises réalisées au Hammersmith Odeon ne doivent pas être remplacées par celles de Glasgow sous prétexte qu’elles présentent plusieurs mêmes chansons.
Du dernier concert à la séparation de 1981
Les Wings préparent ensuite une tournée japonaise, prévue pour janvier 1980. L’arrestation de McCartney à Narita le 16 janvier conduit à l’annulation de tous les spectacles. Les répétitions et les travaux d’automne à Pugin Hall ne constituent pas des concerts publics supplémentaires.
Le départ de Denny Laine le 27 avril 1981 confirme la fin de la formation. Pour replacer ces faits dans l’ensemble des séances, albums et annonces, consulter la chronologie détaillée de 1979 puis les volumes 1980 et 1981.
Le 29 décembre 1979 : une soirée de solidarité, pas une date ordinaire du British Tour
Le dernier concert des Wings se déroule au Hammersmith Odeon dans le cadre des Concerts for the People of Kampuchea, quatre soirées caritatives organisées du 26 au 29 décembre pour venir en aide aux victimes de la crise cambodgienne. Il faut distinguer ce contexte de la tournée britannique de novembre et décembre, dont les étapes avaient leur logique de programmation propre. Le public du 29 assiste à plusieurs artistes et à un final collectif ; les Wings s’inscrivent dans un événement partagé qui dépasse la promotion de Back to the Egg. Cette singularité explique le changement de cadre, la présence d’autres musiciens dans les coulisses et les différences entre une captation de leur prestation et les séquences consacrées au grand ensemble de Rockestra.
Maybe I’m Amazed, Mull of Kintyre et les recommencements documentés
Certains relevés de la soirée signalent un bref essai de Baby Face avant Maybe I’m Amazed, puis un recommencement de cette dernière chanson. Un faux départ est également rapporté autour de Mull of Kintyre. Une transcription qui compterait chaque tentative comme une chanson entière supplémentaire donnerait un nombre trompeur de numéros. Il convient de conserver la composition principale une fois dans la setlist, tout en décrivant les interventions et les reprises dans le commentaire. Ces petites singularités présentent une valeur documentaire importante : elles permettent de différencier le concert caritatif des étapes précédentes de la tournée britannique, alors même que le groupe utilise une large part du même répertoire.
Rockestra sur scène : une autre formation que celle de l’album
Après la prestation des Wings vient un final réunissant les musiciens de Rockestra et plusieurs invités des autres groupes de la soirée. Les personnes présentes ne doivent pas être assimilées automatiquement à celles des prises de Back to the Egg enregistrées en octobre 1978. Le programme de ce final comprend notamment Rockestra Theme, Lucille et Let It Be, avec des différences de présentation selon les enregistrements et les montages. Il faut distinguer le quintette des Wings et sa section de vents de la formation élargie qui intervient ensuite, puis créditer les invités en fonction du numéro où ils participent réellement. La légende « Paul McCartney et tous les musiciens » masque la variété des fonctions et le fait que certains interprètes n’apparaissent qu’au final.
1981 : une édition de plusieurs concerts, non l’intégrale du 29 décembre
Le double album Concerts for the People of Kampuchea rassemble des extraits provenant de plusieurs journées et artistes. Pour les Wings, quelques chansons seulement sont retenues sur le disque, auxquelles s’ajoutent des moments de Rockestra. Cette sélection ne constitue ni la bande intégrale du dernier concert ni une preuve que les titres omis n’ont pas été joués. Il faut donc mettre en regard la setlist, les enregistrements de collection, les images filmées et le programme de l’album commercial, en conservant à chaque document sa date et ses sources de performance. Le fait que 1981 soit la date de parution du disque ne reporte pas à 1981 le concert du 29 décembre 1979.
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