WINGS · CONCERTOGRAPHIE · 17 MAI 1973

Wings à Manchester le 17 mai 1973 : concert et étude historique

Sommaire du concert

Pourquoi cette date est importante

Le jeudi 17 mai, Wings joue une seconde fois au Hardrock Concert Theatre de Manchester. Il est essentiel de distinguer ce rendez-vous du concert de la veille : deux soirées consécutives ne forment pas une seule représentation, même lorsqu’elles partagent salle, effectif et programme général.

Le trajet de la tournée

Le public local retrouve la formation McCartney, McCartney, Laine, McCullough et Seiwell. La répétition du concert dans une même salle offre théoriquement un terrain intéressant pour comparer l’enchaînement des titres et l’assurance des musiciens, mais aucune différence instrumentale ne doit être inventée si elle n’est pas attestée.

Une formation qui cherche son équilibre

Brinsley Schwarz est associé à cette tournée en première partie. Le format en deux groupes donne à l’ensemble un rythme plus traditionnel que les apparitions de campus : première prestation, changement de plateau puis spectacle principal avec les chansons récentes des Wings.

Le programme au-delà des singles

Les titres de Red Rose Speedway côtoient My Love, Live and Let Die, Go Now et les morceaux plus directs de 1972. La présence de Denny Laine comme chanteur explique pourquoi les Wings ne sont pas simplement l’orchestre de scène de Paul : le groupe revendique plusieurs histoires musicales et plusieurs voix.

Les souvenirs du public et leur portée

La date précède Liverpool, où Wings doit assurer deux représentations le lendemain. Cette proximité aide à suivre la montée en puissance organisationnelle de la tournée et rappelle l’importance de conserver des fiches séparées pour chaque date, voire pour chaque horaire lorsqu’il existe deux spectacles.

Répertoire et degré de certitude de la setlist

Le répertoire général du printemps 1973 comprend les numéros suivants. Le listing sert de guide d’écoute et de comparaison ; des coupes, changements de succession et reprises ont pu survenir lors de la représentation précise.

1. Soily
2. Big Barn Bed
3. When the Night
4. Wild Life
5. Seaside Woman
6. Little Woman Love / C Moon
7. Live and Let Die
8. Maybe I’m Amazed
9. My Love
10. Go Now
11. Say You Don’t Mind
12. The Mess
13. Hi, Hi, Hi
14. Long Tall Sally

Les deux nuits du Hardrock : distinguer Manchester le 16 et le 17 mai

Le 17 mai 1973, les Wings reviennent au Hardrock Concert Theatre de Stretford pour leur deuxième soirée consécutive dans l’agglomération de Manchester. Le bâtiment, le quintette et une large part du programme restent identiques, mais il s’agit de deux représentations différentes : les billets, photographies, comptes rendus et éventuelles bandes doivent être rattachés au mercredi 16 ou au jeudi 17. Une image simplement légendée « Wings at the Hardrock 1973 » ne peut être attribuée à la seconde nuit sans indice complémentaire. Le lieu lui-même appelle une précision géographique : Stretford appartient au secteur de Manchester, mais ne désigne pas la même salle que les étapes universitaires de 1972, parfois elles aussi cataloguées sous le nom de Manchester.

Une nouvelle logique de tournée : continuité du spectacle et singularité de chaque soir

Le programme de 1973 met en avant des chansons de Red Rose Speedway, My Love, Live and Let Die et des compositions plus anciennes, avec plusieurs moments confiés à Denny Laine et Linda McCartney. Cette organisation ne correspond plus aux prestations très courtes de février 1972, où certains morceaux étaient répétés pour prolonger le concert. Le maintien d’une même architecture pendant deux nuits consécutives ne prouve toutefois pas une exécution musicale absolument identique. Les introductions parlées, les rappels et les réactions de la salle peuvent varier. C’est pourquoi le 17 mai mérite une fiche séparée du 16 sans qu’il soit nécessaire d’inventer des différences inexistantes : la représentation possède sa propre date et doit pouvoir accueillir les documents qui lui sont attribués avec certitude.

17 mai : la seconde soirée de Manchester avant le double concert de Liverpool

Le rendez-vous du 17 mai au Hardrock Concert Theatre clôt les deux dates de Stretford et précède les deux spectacles programmés le lendemain au Liverpool Empire. Cette succession montre combien la tournée de 1973 est plus organisée que les improvisations universitaires de février 1972. Les instruments, les décors et les moyens de transport doivent être déplacés entre des salles déjà réservées. Toutefois, l’existence d’un programme stable ne signifie pas que chaque concert a été enregistré intégralement ou qu’une bande du 16 permet de reconstituer toutes les annonces du 17.

La chanson de Denny Laine et les crédits de la représentation

La présence de Go Now dans le répertoire permet à Denny Laine de renouer avec une œuvre qui avait contribué à sa notoriété auprès des Moody Blues. La chanson est antérieure aux Wings et n’a pas été composée par McCartney ; son interprétation en 1973 est donc une reprise faite par le quintette. Say You Don’t Mind met également en valeur le parcours d’auteur de Laine. Une fiche de concert doit distinguer ces deux histoires de celle des chansons provenant de Red Rose Speedway. Le nom commercial du groupe n’efface ni les auteurs d’origine ni la voix soliste.

Des différences de captation qui ne sont pas des différences d’exécution

Les enregistrements de concerts circulent parfois avec une introduction ou un rappel manquant, en raison du changement de face d’une cassette ou de la copie d’un fragment seulement. Une setlist de quinze titres ne devient pas une setlist de quatorze simplement parce qu’une bande s’arrête avant Long Tall Sally. Il faut identifier ce que le support conserve, puis confronter une seconde source éventuelle. Ce principe est particulièrement important pour deux soirées successives où les listes peuvent être presque identiques : la qualité du document et l’événement historique ne se recouvrent pas toujours.

Le 17 mai au Hardrock : le témoignage d’Alan Fielding ne décrit pas le mercredi

Le deuxième concert des Wings au Hard Rock Concert Theatre de Stretford a lieu le jeudi 17 mai 1973. Alan Fielding, dans le troisième bulletin du Wings Fun Club, précise qu’il a assisté à cette date. Il admire particulièrement Maybe I’m Amazed et décrit une réaction spectaculaire du public à Hi, Hi, Hi. Son récit montre l’enthousiasme possible d’une salle de fans, sans invalider par principe la critique négative du Guardian consacrée à la veille. Ces textes portent sur deux événements successifs et expriment deux points de vue différents. Une synthèse historique qui les opposerait comme s’ils jugeaient le même concert commettrait donc une double erreur : d’attribution chronologique et d’interprétation des témoignages.

Le programme : des titres repris, mais une prestation indépendante

La reconstitution de la soirée du 17 comprend les chansons de la tournée britannique, avec l’ouverture Soily / Big Barn Bed, When the Night, Wild Life, Seaside Woman, le passage Little Woman Love / C Moon, Live and Let Die, Maybe I’m Amazed, My Love, puis les chansons chantées par Denny Laine, The Mess, Hi, Hi, Hi et la reprise Long Tall Sally. Ce programme est proche de celui du 16 et c’est précisément ce que l’on attend d’un groupe en tournée avec des arrangements répétés. L’identité de la setlist ne prouve pas l’identité des solos, des improvisations, des durées ou des réactions du public ; ces éléments ne peuvent être différenciés que par une source datée.

Après Manchester, Liverpool : le rôle des souvenirs de déplacement

Un autre témoignage de fans raconte une rencontre avec Denny Seiwell dans un café de Piccadilly et un bref échange avec Denny Laine à l’hôtel. La narratrice indique avoir effectué le voyage depuis l’Irlande et souligne son émotion face à des musiciens jusque-là connus par les disques et la presse. Ces anecdotes permettent d’observer l’écosystème d’un concert de 1973 au-delà de la scène, mais elles ne donnent pas une heure certaine pour chaque rencontre. Le lendemain, vendredi 18 mai, Wings joue deux spectacles au Liverpool Empire. La succession du Hardrock et de Liverpool explique la circulation très rapide des spectateurs les plus engagés, qui suivent plusieurs villes et nourrissent les bulletins du fan-club de récits parfois mêlés.

Manchester, 17 mai : la seconde soirée et le témoignage d’Alan Fielding

Le jeudi 17 mai, les Wings reviennent au Hardrock de Stretford, après leur concert de la veille. La date est distincte ; elle ne doit pas être absorbée dans une fiche générale « Manchester 1973 ». Pour la seconde soirée, le récit attribué à Alan Fielding est un repère de mémoire locale utile, à confronter avec les listes rétrospectives et les documents de salle.

Denny Laine dispose de ses propres moments vocaux dans ce spectacle, notamment avec Go Now et Say You Don’t Mind dans le répertoire de tournée, aux côtés des morceaux interprétés par Paul ou Linda McCartney. La présence de plusieurs chanteurs illustre le projet collectif des Wings, mais la manière exacte dont un titre a été joué ce 17 mai nécessite un témoin du concert concerné. La veille et le lendemain — Liverpool, où deux représentations sont annoncées le 18 — constituent de précieuses coordonnées chronologiques. Rien n’autorise à convertir un souvenir du 17 mai en fait observé le 16.

Sources et vérification documentaire

• Paul McCartney — British Tour 1973 — seconde date au Hardrock
• The Paul McCartney Project — Manchester, 17 mai — répertoire attribué et témoins
• The Beatles Bible — 17 mai — témoignage d’Alan Fielding

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