WINGS · CONCERTOGRAPHIE · 25 MAI 1973

Wings à Londres le 25 mai 1973 : concert et étude historique

Sommaire du concert

Pourquoi cette date est importante

Le 25 mai 1973, les Wings ouvrent une série de trois représentations au Hammersmith Odeon de Londres. Après Bristol, les villes du nord et le passage écossais, ce rendez-vous concentre les attentes de la presse, de l’industrie musicale et des admirateurs de Paul McCartney.

Le trajet de la tournée

Le groupe revendique toujours une identité de quintette : Paul et Linda McCartney, Denny Laine, Henry McCullough et Denny Seiwell. Cette photographie d’effectif est capitale, car les studios et les tournées des années suivantes seront traversés par des remplacements qui modifient fortement le timbre des Wings.

Une formation qui cherche son équilibre

Le concert de Hammersmith rassemble les différents pans de l’écriture de Paul : rock direct avec Soily et Hi, Hi, Hi, ballade passionnée avec My Love, ambition cinématographique avec Live and Let Die, et chansons plus aventureuses de Red Rose Speedway. Le rôle de Linda apparaît nettement avec Seaside Woman.

Le programme au-delà des singles

Trois spectacles consécutifs dans une même salle constituent aussi un document sur le fonctionnement de l’orchestre : mêmes décors, répétition d’un set général, mais réactions du public et petites inflexions propres à chaque soirée. Une bande datée du 26 mai ne saurait être présentée comme la preuve musicale du concert du 25.

Les souvenirs du public et leur portée

Cette première soirée du Hammersmith Odeon marque un seuil important : Wings ne se contente plus de se produire dans des universités ou des salles de province ; le groupe doit désormais convaincre un public londonien habitué aux grands événements rock.

Le concert dans la chronologie

L’arrêt londonien ne termine pas définitivement le circuit : les Wings reviendront sur scène en juillet pour quelques dates britanniques. La précision compte, puisque le dernier concert de juillet précède les départs des musiciens qui n’enregistreront pas Band on the Run.

Répertoire et degré de certitude de la setlist

Le répertoire général du printemps 1973 comprend les numéros suivants. Le listing sert de guide d’écoute et de comparaison ; des coupes, changements de succession et reprises ont pu survenir lors de la représentation précise.

1. Soily
2. Big Barn Bed
3. When the Night
4. Wild Life
5. Seaside Woman
6. Little Woman Love / C Moon
7. Live and Let Die
8. Maybe I’m Amazed
9. My Love
10. Go Now
11. Say You Don’t Mind
12. The Mess
13. Hi, Hi, Hi
14. Long Tall Sally

Hammersmith le 25 mai : le début d’une résidence de trois soirs

Le vendredi 25 mai 1973, les Wings donnent au Hammersmith Odeon le premier de trois concerts consécutifs. Le retour à Londres représente une étape symbolique : McCartney ne se présente pas avec les Beatles, mais avec un groupe disposant désormais d’un album récent, de chansons devenues des succès et d’un spectacle dont le déroulement a été progressivement stabilisé. La présence du groupe Brinsley Schwarz en première partie rappelle que la soirée est organisée selon les usages professionnels du circuit rock. Les trois dates doivent toutefois conserver leurs identités : une photographie d’Hammersmith ou une critique parue à la fin du mois ne prouve pas qu’un incident décrit ait eu lieu précisément le vendredi.

De la télévision à la scène : Live and Let Die devient un numéro spectaculaire

La prestation de Live and Let Die permet de rapprocher l’activité audiovisuelle de McCartney et son travail en concert. L’équipe de lumière emploie des effets de flashes et de stroboscopes qui prolongent des expérimentations déjà réalisées pour l’émission James Paul McCartney. La société Entec fournit à la tournée une installation relativement modeste au regard des standards des grandes productions ultérieures, mais suffisamment adaptable pour souligner les ruptures dramatiques du morceau. Ces effets appartiennent à la conception scénique générale ; il ne faut pas en tirer la conclusion qu’Hammersmith a connu une explosion ou une panne propre au 25 mai sans témoignage complémentaire. Le spectacle montre pourtant clairement la nouvelle ambition des Wings : produire une expérience construite plutôt qu’une simple juxtaposition de chansons.

Hammersmith, 25 mai : premier soir d’une série londonienne de trois concerts

Le retour des Wings dans la capitale s’organise autour de trois représentations consécutives à l’Hammersmith Odeon, les 25, 26 et 27 mai 1973. Le premier soir constitue donc le début d’une résidence, et non un concert isolé que l’on pourrait décrire avec les photographies des trois journées mélangées. Un billet peut identifier une date et une place ; une chronique publiée le 26 peut avoir été rédigée après la représentation du 25 ; une bande intitulée simplement « Hammersmith 1973 » peut concerner l’une des soirées. La précision documentaire est indispensable pour ne pas confondre des représentations aux répertoires proches.

Live and Let Die transforme le théâtre en scène de cinéma

Le thème du film de James Bond réunit les qualités de McCartney comme auteur de chanson et la conception orchestrale de George Martin. Sa forme passe de passages presque intimes à des épisodes instrumentaux beaucoup plus dramatiques. Transposer cet ensemble dans un théâtre suppose des effets de lumière et une dynamique instrumentale que les chansons rock ordinaires n’exigent pas forcément. La présence de ce morceau ne justifie toutefois pas d’inventer pour Hammersmith le 25 mai la totalité des effets pyrotechniques visibles dans des captations ultérieures. Chaque soir possède ses documents et ses possibles aléas de réalisation.

Un quintette où Denny Laine possède son répertoire

Le groupe de 1973 comprend Henry McCullough et Denny Seiwell, ce qui le distingue de celui qui reviendra à Hammersmith en 1975. Denny Laine chante notamment des titres associés à sa propre carrière et intervient dans les harmonies du groupe. Cette diversité permet de comprendre pourquoi McCartney affirme vouloir constituer une véritable formation, même si son nom attire l’essentiel de l’attention médiatique. Pour une setlist, il faut distinguer le chanteur, l’auteur original et la date du master de studio : la reprise de Go Now n’est pas une composition des Wings, mais son interprétation au théâtre appartient bien à la concertographie du groupe.

Londres, 25 mai : première nuit au Hammersmith Odeon

Le vendredi 25 mai 1973 s’ouvre au Hammersmith Odeon une résidence de trois soirées. La date n’est ni une représentation londonienne indistincte ni la conclusion de toute la tournée : les Wings continueront en juillet, après plusieurs semaines d’interruption. Il faut donc étudier le premier spectacle, le 25, à côté de ceux des 26 et 27 mai, sans attribuer automatiquement à chacun le même ordre de chansons ou les mêmes incidents.

Cette période voit prendre sa place sur scène Live and Let Die, pièce composée pour le film de James Bond et adaptée aux effets d’une salle de théâtre. Sa dramaturgie se distingue des morceaux plus intimes du groupe, tandis que les interventions vocales de Linda McCartney et Denny Laine témoignent de la volonté de former un ensemble à plusieurs voix. Les documents de collection liés à Hammersmith doivent être datés individuellement. Une même affiche et une même architecture du spectacle ne suffisent pas à prouver une performance identique au soir près.

Sources et vérification documentaire

• Paul McCartney — British Tour 1973 — début de la résidence londonienne
• The Paul McCartney Project — Hammersmith, 25 mai — première représentation et répertoire attribué

Poursuivre dans le dossier Wings

Tous les concerts de cette tournée · Concertographie chronologique · Encyclopédie des chansons · Les musiciens des Wings.

Hammersmith, première de trois soirées londoniennes

Le 25 mai 1973 ouvre une série de trois concerts consécutifs des Wings à l’Hammersmith Odeon, les 25, 26 et 27 mai. Cette séquence conclut la première partie de la tournée avant les dates supplémentaires de juillet. Il serait trompeur de confondre une liste générale des chansons de Hammersmith avec la succession certaine des titres de chacune de ces trois soirées : une bande ou un témoignage ne peut être déplacé d’un soir à l’autre sans contrôle. Ces représentations permettent néanmoins de mesurer la confiance nouvelle du groupe au moment où Red Rose Speedway et « My Love » soutiennent sa présence dans la presse musicale. L’étape londonienne constitue l’un des jalons du passage des débuts spontanés de 1972 à des tournées plus ambitieuses.

Retrouver l’ensemble de la tournée britannique de 1973.