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L’une des rumeurs les plus persistantes de l’histoire du rock and roll est que « Lucy in the Sky with Diamonds » des Beatles parle de drogue. La rumeur a commencé parce que les gens ont remarqué que les mots en majuscules dans la chanson ont les initiales « LSD ». Les paroles de la chanson décrivent un pays imaginaire ; certains ont interprété la chanson comme décrivant un trip de drogue. La chanson « Lucy in the Sky with Diamonds » parle-t-elle vraiment de la drogue ?
Selon Rolling Stone, John Lennon se souvient que son fils, Julian, est rentré de l’école un jour avec un dessin qu’il avait fait de sa camarade de classe, Lucy O’Donnell. Julian était très affectueux envers Lucy, et lui montrait tous les dessins qu’il faisait.
John demanda à son fils ce que représentait son dessin ; il répondit que c’était un dessin de « Lucy dans le ciel avec des diamants ». John trouva cette phrase magnifique et elle lui inspira immédiatement l’idée d’écrire une chanson.
Paul McCartney se souvient que John lui a montré le dessin de son fils ; Paul le trouvait similaire aux peintures de Marc Chagall. Après avoir trouvé l’inspiration dans le dessin de Julian, John et Paul ont commencé à composer une chanson dans la veine de la littérature classique pour enfants, en particulier The Wind in the Willows de Kenneth Grahame et les écrits de Lewis Carroll. John a déclaré qu’il n’avait remarqué que les initiales de la chanson s’écrivaient « LSD » qu’après la sortie de l’album mère de la chanson, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.
La rumeur selon laquelle la chanson parle de LSD persiste, bien que l’histoire de John sur l’origine de la chanson ait été corroborée par Ringo Starr, Julian Lennon et Lucy O’Donnell.
Interrogée sur la chanson, Lucy a déclaré : « Adolescente, j’ai fait l’erreur de dire à quelques amis à l’école que j’étais la Lucy de la chanson et ils m’ont répondu : « Non, ce n’est pas toi, mes parents m’ont dit que ça parlait de drogue ». Et je ne savais pas ce qu’était le LSD à l’époque, alors j’ai gardé le silence, pour moi. »
Paul McCartney est l’intrus lorsqu’il s’agit d’expliquer les origines de la chanson.
Paul se souvient que John lui a montré le dessin de Julian dans une interview de 1992, cependant, une déclaration plus récente qu’il a faite sur la chanson n’exclut pas que les drogues aient pu l’influencer.
Le Deseret News a rapporté que lorsqu’il discutait de l’influence des drogues sur la musique des Beatles, Paul a déclaré : » Day Tripper, c’est une chanson sur l’acide. « Lucy in the Sky », c’est assez évident. Il y en a d’autres qui font des allusions subtiles aux drogues, mais, vous savez, il est facile de surestimer l’influence des drogues sur la musique des Beatles. »
Indépendamment de ce qui a inspiré la chanson et ses infâmes initiales, elle a une vie propre en dehors des Beatles. Stereogum rapporte que peu après que John Lennon ait collaboré avec Elton John sur la chanson « Whatever Gets You Thru the Night », ce dernier a décidé de reprendre « Lucy in the Sky with Diamonds ».
John Lennon a chanté et joué de la guitare sur la reprise. La version originale de la chanson n’a jamais figuré au hit-parade parce qu’elle n’est pas sortie en tant que single, mais la reprise d’Elton John est devenue le premier tube du Billboard Hot 100. Quel que soit le sujet de la chanson, elle a manifestement trouvé un écho auprès des gens ; Elton John l’a qualifiée de « l’une des meilleures chansons jamais écrites ».
Les Beatles ont traversé les années 60 en étant un groupe de rock qui a révolutionné la musique avec des hymnes devenus inoxydables, intemporels et qui subsistent aux temps qui passe. Cependant, les Fab Four ont entretenu un lien parfois très étroite avec la drogue. De la prise de stimulants lors des concerts endiablés de Hambourg, en passant par une consommation excessive de drogues au coeur des années 60, notamment lors de l'enregistrement de Rubber Soul, à la découverte du LSD lors de l'enregistrement de Sgt Pepper's, ou encore à l'utilisation de drogues dures par John Lennon en 1969, la drogue fut incontestablement source d'inspiration pour l'œuvre du groupe, mais aussi sans doute une cause de rupture entre les membres du groupe.
Yellow-Sub vous propose de rentrer dans l'antre d'un sujet tabou, épineux : les Beatles et la drogue.