Les Beatles se sont réunis de nouveau chez George Harrison au printemps 1968 à leur retour de Rishikesh, en Inde. Il était temps de se mettre au travail. Ils ont enregistré 26 démos brutes – cinq de Harrison, 14 de John Lennon et sept de Paul McCartney . L’étape suivante consistait à emmener les bandes en studio pour les affiner et les enregistrer, mais une chanson parmi les contributions de McCartney ne correspondait pas aux autres.

Lorsqu’Eric Clapton a entendu John Lennon proposer de l’intégrer aux Beatles, il a pesé le pour et le contre d’un concert aussi improbable. D’un côté, Clapton pensait qu’il serait formidable de faire partie d’une famille aussi soudée, avec un potentiel artistique sans limite. Mais d’un autre côté, il a vu comment la familiarité avait engendré le mépris parmi les membres du Fab Four. « La cruauté et la méchanceté étaient inégalées », a déclaré Clapton dans Living in the Material World.

Après avoir fait de la bonne musique ensemble pendant près de dix ans, John Lennon en avait clairement assez de Paul McCartney, et vice versa. Pour John, il y avait une limite à ce qu’il pouvait supporter de « She’s Leaving Home ». Pour Paul, écouter Yoko Ono crier dans un micro pendant les sessions d’enregistrement le rendait fou. Après la séparation des Beatles, John et Paul se sont mis à chanter pour exprimer leur mécontentement l’un envers l’autre.