Ringo Starr avant les Beatles : le portrait de Dick Matthews au Jive Hive (1961), adjugé 446 dollars en 2026

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Le 18 juin 2026, RR Auction a adjugé pour 446 dollars, frais inclus, une photographie ancienne montrant Ringo Starr sur scène avec Rory Storm and the Hurricanes, en octobre 1961, au Jive Hive de Crosby. L’image est attribuée au photographe de Liverpool Dick Matthews. C’est donc une archive du futur Beatle comme musicien, non une photographie réalisée par Ringo lui-même.

Le Jive Hive et la vie musicale avant août 1962

Selon la notice du lot 7087, Dick Matthews a photographié Ringo Starr alors qu’il tenait la batterie de Rory Storm and the Hurricanes au Jive Hive, situé à St. Luke’s Hall, Crosby, en octobre 1961. Ce contexte précède l’intégration officielle de Ringo aux Beatles, en août 1962. Pour le lecteur habitué à voir le musicien derrière sa Ludwig des années 1963–1964, l’image est un rappel essentiel : la carrière scénique de Richard Starkey ne commence ni avec l’album Please Please Me ni avec la célébrité internationale.

Une petite épreuve brillante, pas un négatif

La maison de ventes décrit une photographie d’époque sur papier brillant de 5 × 3,25 pouces, soit approximativement 12,7 × 8,3 centimètres. Le verso présente un filigrane Agfa Brovira, marque de papier photographique. Cette indication donne un indice matériel sur le support, mais ne date pas à elle seule le jour exact du tirage. Elle doit être interprétée avec la légende de scène, l’attribution au photographe et les éventuelles autres épreuves issues de la même séance. La fiche signale de petites taches, information importante pour comprendre l’état commercial mais insuffisante pour une expertise de conservation complète.

Dick Matthews, auteur identifié, et Ringo, sujet photographié

La différence entre auteur et sujet est la clé de l’inventaire. Le crédit de Dick Matthews ne peut pas être remplacé par celui de Ringo sous prétexte que le cliché figure dans une collection du batteur ou lui est consacré. La photographie appartient à l’iconographie de Richard Starkey et à l’histoire des formations de Liverpool ; elle n’augmente pas le nombre de négatifs produits par Ringo. L’intérêt d’une encyclopédie visuelle est précisément de conserver ces deux catalogues parallèles : celui des images prises par le musicien et celui des documents qui le représentent.

Un certificat Tracks ne remplace pas l’histoire du négatif

Le lot était accompagné d’un certificat d’authenticité de Tracks, d’après le descriptif de RR Auction. Ce document apporte un élément de provenance commerciale, mais son existence ne révèle pas nécessairement le dépôt du négatif original, le nombre de tirages d’époque ou les éventuelles copies postérieures. Pour établir la place définitive de la pièce dans le fonds Matthews, il faudrait examiner la photographie, la marque au verso, la légende de provenance, les archives du photographe et les autres négatifs de cette période.

La vente RR Auction du 18 juin 2026

La photographie était proposée dans la vente Marvels of Modern Music, numéro 744. La fiche affiche un résultat de 446 dollars, prime d’acheteur comprise, pour une estimation formulée à partir de 400 dollars. Il est utile de distinguer le montant retenu frais inclus du prix au marteau. Certaines vues commerciales intermédiaires peuvent afficher un chiffre inférieur correspondant à l’enchère hors frais ; la page récapitulative définitive de la vente présente bien le montant de 446 dollars. Ce chiffre vaut pour cette épreuve et son état, non pour toutes les photographies de Ringo au début des années soixante.

Un deuxième cliché de 1961 : le Tower Ballroom de New Brighton

RR Auction avait déjà présenté en mai 2024 une photographie de Ringo et Rory and the Hurricanes par Dick Matthews, mais le lieu, le jour et les dimensions diffèrent. Cette autre image montre le groupe au Tower Ballroom, à New Brighton, lors d’un concert Operation Big Beat du 10 novembre 1961 ; son format déclaré est de 7 × 5 pouces. La vente de 2024 indiquait un prix de 469 dollars frais inclus. Ces deux objets ne doivent pas être fusionnés : ils décrivent des scènes différentes, à quelques semaines d’intervalle, et non deux formats certifiés d’un même négatif.

Le rôle documentaire de ces images dans une histoire du batteur

La période Rory Storm and the Hurricanes fournit une transition essentielle entre les premières expériences de Richard Starkey et sa position future au sein des Beatles. Les photographies de scène aident à restituer sa pratique publique antérieure à la Beatlemania : implantation du batteur sur scène, interactions avec le chanteur et les autres instrumentistes, lieux de sociabilité musicale à Liverpool et sur le Merseyside. Elles ne démontrent pas à elles seules la liste des morceaux joués au Jive Hive en octobre 1961, l’identité des spectateurs ou la date précise de la prise de vue à l’intérieur du mois. Une chronologie fiable doit conserver la datation « octobre 1961 » plutôt que d’en fabriquer un jour.

Sources

RR Auction, lot 7087, vente du 18 juin 2026 ; RR Auction, lot 640, vente du 15 mai 2024 ; RR Auction, résultats de la vente 744. Voir également le catalogue critique des arts visuels pour la séparation entre photographie de Ringo et photographie représentant Ringo.