Vertical Man (1998) : pressages CD, éditions japonaises, maxis et singles Mercury

Vertical Man en 1998 : distinguer album, édition spéciale, 45-tours et disque promotionnel

L’inventaire matériel de Vertical Man exige quatre niveaux : la version standard de treize titres ; les éditions nationales avec bonus ; les supports promotionnels réservés aux radios et journalistes ; les singles dont le programme dépend du format. Cette répartition est particulièrement importante pour les deux chansons de George Harrison et les interventions de Paul McCartney. Un même enregistrement peut apparaître sur plusieurs supports sans nouvelle séance.

L’album sort aux États-Unis le 16 juin 1998, puis au Royaume-Uni le 3 août. Les notices courantes décrivent un catalogue Mercury 558 598 décliné en supports et territoires. Il faut cependant vérifier la référence complète sur chaque disque, car les suffixes de format et les codes universels ne sont pas interchangeables. Un numéro tronqué est souvent suffisant pour retrouver la famille d’édition, mais pas pour identifier la matrice.

Le CD standard Mercury 558 598 : treize pistes

L’édition de base suit l’ordre « One », « What In The… World », « Mindfield », « King Of Broken Hearts », « Love Me Do », « Vertical Man », « Drift Away », « I Was Walkin’ », « La De Da », « Without Understanding », « I’ll Be Fine Anywhere », « Puppet » et « I’m Yours ». Le programme d’environ 52 minutes est conservé dans les références de base du marché international.

Les éditions européennes apparaissent notamment sous 558 598-2 et les éditions américaines avec le code de type 314 558 598-2. La présence d’un même programme n’autorise pas à déclarer les disques issus d’une usine commune. Les inscriptions du centre du CD, les codes de fabrication et les textes légaux doivent être photographiés avant de séparer les véritables sous-pressages.

Les cassettes et la variante américaine Mercury 558 400

AllMusic recense aussi une cassette Mercury 558 598-4 et une configuration Mercury 558 400, associée aux éditions spéciales du marché américain. Certaines notices d’époque mentionnent une édition de présentation particulière en pochette carton, dont l’apparence peut différer du boîtier standard. L’identité précise du tirage et de son conditionnement doit être contrôlée sur les exemplaires, et non affirmée à partir d’une seule annonce de collection.

Une cassette possède un programme ordonné sur deux faces ; un CD peut conserver une liste continue de treize pistes. La répartition matérielle n’est pas un changement du master. En revanche, un livret ou une étiquette comportant une graphie alternative des titres doit être transcrit littéralement pour documenter le pressage.

Le Japon : Mercury PHCR-1640 et les deux bonus

Le catalogue japonais d’époque est documenté sous Mercury PHCR-1640, tandis que certaines bases internationales abrègent ou regroupent la référence sous la famille 59483. Son programme compte quinze titres : les treize de l’édition standard, suivis de « Mr. Double-It-Up » et « Everyday ». Les deux bonus constituent des chansons à examiner séparément, et non deux versions alternatives des treize pistes déjà présentes.

Leur statut commercial est important : un titre absent du CD américain n’est pas nécessairement « inédit » au Japon. Inversement, la simple disponibilité des deux bonus ne démontre pas leur enregistrement dans un studio japonais. L’édition est une manifestation nationale d’un album dont les séances sont antérieures.

Le cas allemand et le bonus Mr. Double-It-Up

Certaines synthèses historiques indiquent que le marché allemand a également reçu « Mr. Double-It-Up » en titre supplémentaire. Les catalogues de discographie générale ne reproduisent pas systématiquement le programme exact de toutes les configurations Mercury, ce qui impose une vérification de la tranche et du dos d’un exemplaire allemand identifié.

Il serait imprudent d’affirmer que toutes les éditions allemandes comportent quatorze titres uniquement sur la foi d’une synthèse. La fiche d’exemplaire doit consigner la référence, le code-barres et la tracklist réelle, avec une note indiquant les éditions où ce bonus est matériellement confirmé.

La De Da : un 45-tours promotionnel américain avec Everyday

Progrography identifie un 45-tours promotionnel américain Mercury MELP195, associant « La De Da » à « Everyday ». Ce pressage est distinct du CD promotionnel de radio et des éditions CD européennes. La qualification « promotionnel » doit être conservée, car l’existence d’un disque à sept pouces ne prouve pas qu’il ait été disponible dans les magasins américains.

Les deux faces et la référence MELP195 doivent être photographiées afin de relever les matrices et le minutage imprimé. Un éventuel exemplaire de collection ne devient pas un nouveau mixage tant que l’audio ne démontre pas une différence. Le titre « Everyday » possède une diffusion officielle sur certains supports de 1998 et ne doit pas être classé comme une bande jamais publiée.

La De Da : Mercury MECP419, versions radio et album

Le CD promotionnel américain Mercury MECP419 réunit le montage radio de « La De Da » et la version longue de l’album. Les durées associées sont d’environ 4:14 et 5:41. La première est un état édité de la seconde, mais une comparaison audio doit confirmer les éventuels changements autres que la coupe et le fondu.

Ce support est particulièrement intéressant pour étudier l’intervention de Paul McCartney, qui joue de la basse et chante sur la bande source. Une version radio plus courte ne doit pas recevoir une nouvelle date d’overdub de McCartney : aucune source utilisée ne signale une nouvelle séance instrumentale pour ce montage.

La De Da : les deux CD singles européens Mercury 566 138-2 et 566 139-2

Musik-Sammler décrit un CD single Mercury 566 138-2, EAN 731456613826, avec deux plages : « La De Da (Radio Edit) » (4:14) et « Love Me Do » (3:45). Il existe aussi un CD Mercury 566 139-2, EAN 731456613925, avec quatre plages : le radio edit, « Love Me Do », « Everyday » (4:09) et la version longue de « La De Da » (5:41).

Le nombre de titres permet donc d’identifier deux configurations commerciales distinctes, même lorsque la pochette ou le titre principal se ressemblent. Les références imprimées doivent être relevées de façon exacte. La confusion entre 566 138-2 et une forme abrégée 556 138-2 rencontrée dans des listes secondaires doit être résolue à partir du support et de l’EAN, pas en créant automatiquement deux pressages supplémentaires.

Love Me Do et les mêmes musiciens en 1998, pas en 1962

La présence de « Love Me Do » sur le single « La De Da » peut induire en erreur : il s’agit de la reprise enregistrée pour Vertical Man et non du master Parlophone des Beatles de 1962. Les auteurs de l’œuvre restent Lennon et McCartney. La nouvelle version de Ringo mobilise une équipe de musiciens des années 1990 et doit conserver sa propre fiche sonore.

On ne doit pas transférer le crédit de batterie de Pete Best ou celui d’Andy White, noms associés aux différentes prises historiques de 1962, à la reprise solo de 1998. Le partage d’une œuvre entre deux périodes ne signifie pas l’identité du personnel ni des bandes originales.

King Of Broken Hearts : le promo Mercury MECP443

Une discographie annotée de Ringo reproduit la référence du CD promotionnel américain Mercury MECP443, consacré à « King Of Broken Hearts ». Son programme associe un montage d’environ 4:15 à la version d’album autour de 4:44. Le solo de George Harrison donne à cet objet un intérêt évident, bien que l’existence de deux montages ne prouve pas une nouvelle guitare de Harrison.

Cette référence appartient au programme promotionnel Mercury de 1998 ; elle ne doit pas être confondue avec MECP419, dédié à « La De Da ». Il faut inspecter les deux étiquettes pour déterminer les mentions exactes « radio edit » ou « album version », puis comparer le signal sonore. Une image de pochette seule ne peut confirmer la nature de la modification.

Drift Away : une variante qui touche vraiment la voix du master

À la différence d’un radio edit, « Drift Away » possède une histoire de modification artistique avant commercialisation. Steven Tyler enregistre une contribution vocale, ensuite retirée à la demande du label ; Tom Petty la remplace en mai 1998. Une copie promotionnelle antérieure avec Tyler est signalée par les chronologies. Le master commercial possède les voix de Petty, tout en conservant Tyler à la batterie.

Cette substitution impose au minimum deux états du morceau dans l’inventaire, mais la référence exacte du promo, les matrices et les différences de mixage doivent encore être confirmées sur le support. Le mot « promo » ne garantit pas à lui seul une version différente : c’est la présence documentée de la voix retirée qui donne au cas son statut sonore particulier.

Éditions spéciales, bonus et numérotation : le protocole de contrôle

Pour chaque édition, la fiche doit identifier le pays de commercialisation, le pays de fabrication lorsqu’il est connu, le format, la référence complète, l’EAN, le programme, le minutage réellement mesuré, la pochette et les inserts. Une partie des rééditions ou coffrets postérieurs réutilise les masters de 1998, tandis que certaines éditions comportent deux bonus japonais : aucune fiche ne doit inventer de nouveaux overdubs.

La numérotation des pistes doit être attachée à l’édition physique, non à l’œuvre musicale. Ainsi « Mr. Double-It-Up » et « Everyday » sont en positions 14 et 15 sur le CD japonais à quinze titres, mais ne figurent pas sur la version standard américaine. La base encyclopédique gagnerait à donner un identifiant aux enregistrements et un autre à chaque manifestation.

Bibliographie et points restant à vérifier

Références contrôlées : AllMusic, liste des éditions Mercury standard et spéciales ; Progrography, inventaire de l’album et des singles ; The Beatles Bible, chronologie Vertical Man ; Musik-Sammler, disques européens 566 138-2 et 566 139-2 avec EAN et minutages ; discographie annotée Ringo Starr, référence MECP443 ; The Paul McCartney Project, « La De Da ». Les informations historiques sont à distinguer des caractéristiques encore non vérifiées sur des exemplaires physiques.

URLs des principales sources : https://www.allmusic.com/album/vertical-man-mw0000038028 ; https://progrography.com/ringo-starr/ringo-starr-discography/ ; https://www.beatlesbible.com/people/ringo-starr/albums/vertical-man/ ; https://www.musik-sammler.de/release/ringo-starr-la-de-da-single-cd-513403/ ; https://www.musik-sammler.de/release/ringo-starr-la-de-da-single-cd-513400/ ; https://www.friktech.com/ringo/ringo.pdf ; https://www.the-paulmccartney-project.com/song/la-de-da/ . À poursuivre : matrices de CD, photos des singles promotionnels américains, EAN du disque japonais PHCR-1640, détails des éditions spéciales et écoute comparative des mixes.