Sommaire
Todd Rundgren dans le All-Starr Band de 1999 : Nazz, Utopia et la pop des années 1970
L’arrivée d’un nouveau guitariste
Todd Rundgren rejoint Ringo Starr en 1999 et reprend une partie du rôle tenu auparavant par Peter Frampton. Mais son héritage est différent : il vient de Nazz, d’Utopia, de son travail de producteur et d’une carrière solo extrêmement variée.
Ses chansons témoignent des transformations de la pop américaine entre les années 1960 et 1980. I Saw the Light et Hello It’s Me montrent l’auteur mélodiste, tandis que Hammer in My Heart rappelle Utopia et ses expériences plus électriques.
Les œuvres et leurs auteurs
I Saw the Light appartient à Something/Anything? de 1972, tout comme la célèbre nouvelle version de Hello It’s Me. Cette dernière avait déjà été enregistrée par Nazz en 1968. Une discographie doit donc distinguer la première prise et le master plus connu.
Hammer in My Heart provient du répertoire d’Utopia et date des années 1980. Le fait qu’une même voix interprète ces trois œuvres au sein du All-Starr Band n’autorise pas à les classer sous un seul album.
Rundgren au service des autres
Dans le principe imaginé par Ringo, chaque membre est soliste à son tour et accompagne les chansons de ses partenaires. Rundgren apporte une palette de guitare différente de celle de Frampton et joue aussi divers instruments suivant les arrangements.
La chanson chantée par Gary Brooker ou Jack Bruce ne devient pas « reprise de Todd Rundgren » au seul motif qu’il en tient une partie de guitare. Les crédits de compositeur, de soliste et d’instrumentiste sont des données distinctes.
Une continuité avec 1992 et les années suivantes
Rundgren avait déjà participé à la formation de 1992. Son retour en 1999 confirme une fidélité à l’univers du All-Starr Band qui se poursuivra à d’autres moments de son histoire.
Pour une chronologie exhaustive, chaque mandat du musicien doit conserver ses dates propres. Les chansons jouées en 1992, en 1999 et en 2012–2017 ne composent pas nécessairement un répertoire identique.
L’écriture de Rundgren traverse plusieurs groupes
I Saw the Light est un titre solo de Todd Rundgren publié sur Something/Anything? en 1972. Hammer in My Heart appartient à la période Utopia, et Bang the Drum All Day à sa carrière solo des années 1980. Les regrouper sous « trois chansons de Todd » reste commode, mais occulte des contextes de production et des styles distincts.
La scène est une anthologie personnelle
Rundgren est à la fois chanteur de ses numéros et guitariste participant aux chansons de Ringo ou de Jack Bruce. La fiche d’une œuvre doit citer son album source et ses auteurs avant d’indiquer sa nouvelle distribution en 1999. Le All-Starr Band ne saurait remplacer les Raspberries, Utopia ou d’autres formations dans les crédits historiques de leurs séances.
Rapprochements utiles pour les collectionneurs et chercheurs
Le classement de cette notice doit conserver séparément l’auteur de l’œuvre, l’artiste qui l’a rendue célèbre, son interprète lors de la tournée et la référence du support commercial lorsqu’il en existe un. Les variantes de programme ne se déduisent pas d’un souvenir général de la formation : elles se vérifient à partir d’une source datée ou d’un document matériel identifié.
Repère chronologique et personnel : The Beatles Bible, tournée de référence. Cette référence recense l’effectif et les dates ; elle ne constitue pas à elle seule une preuve de chaque solo instrumental.
En 1999, Rundgren revient, mais la distribution autour de lui change
Todd Rundgren n’est pas un nouveau venu dans l’histoire du All-Starr Band en 1999 : il a déjà pris part à la tournée de 1992. Son retour au sein de la cinquième formation ne consiste donc pas à découvrir le principe de Ringo, mais à l’adapter à des partenaires différents. Gary Brooker, Jack Bruce et Simon Kirke forment une continuité avec la quatrième formation ; Timmy Cappello apporte d’autres possibilités instrumentales, notamment aux vents. Les chansons personnelles de Rundgren doivent désormais coexister avec un ensemble fortement marqué par Cream et Procol Harum.
Ce contexte donne un sens particulier à « I Saw the Light », « Hammer in My Heart » ou « Bang the Drum All Day ». Elles ne représentent ni la même période d’écriture ni le même univers sonore. La première est associée à sa carrière solo ; « Hammer in My Heart » renvoie à Utopia ; « Bang the Drum All Day » à une chanson devenue très reconnaissable du grand public. Leur réunion sur scène constitue une rétrospective sélective, non une reformation d’Utopia ou de Nazz.
Le jeu collectif derrière le chanteur principal
Dans les passages des autres membres, Rundgren devient guitariste d’accompagnement et participe à la cohésion des arrangements. Cette fonction compte autant que les titres placés sous son nom. Un relevé de set-list identifie facilement son passage au micro, mais il ne permet pas à lui seul de savoir quels accords, effets de guitare ou chœurs Rundgren apporte aux œuvres de Jack Bruce. La biographie spécialisée doit donc distinguer les interventions garanties par le programme de l’analyse instrumentale nécessitant une bande ou une image datée.
Rundgren : successivement Nazz, Utopia et carrière solo
Todd Rundgren occupe un rôle inhabituellement riche dans le programme de Ringo. I Saw the Light vient de sa carrière solo au début des années 1970 ; Hammer in My Heart appartient à Utopia en 1982 ; Bang the Drum All Day redevient un titre solo des années 1980.
Les auteurs derrière les chanteurs du groupe
Ces chansons ne sont pas trois reprises d’un seul disque. Les identifier par album, année et premier groupe permet de comprendre comment Rundgren raconte sa propre trajectoire en quelques interventions réparties dans le concert de la cinquième formation.
Parcours musical : i saw the light · hammer in my heart · bang the drum all day. Source de chronologie de la formation.
