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Work to Do : des Isley Brothers à Hamish Stuart et au All-Starr Band
De Work to Do des Isley Brothers en 1972 à l’Average White Band et au live Greek Theatre 2019 : auteurs, versions, voix et éditions.
Les Isley Brothers, auteurs et premiers interprètes
Work to Do paraît chez les Isley Brothers en 1972, notamment sur Brother, Brother, Brother, et est créditée à O’Kelly, Ronald et Rudolph Isley. Le morceau vient d’une tradition soul-funk américaine et évoque les obligations quotidiennes qui peuvent entrer en conflit avec les relations personnelles.
C’est cette première œuvre qu’il faut distinguer des versions ultérieures. La présence du titre dans un concert de Ringo Starr ne modifie ni les auteurs des Isley Brothers ni le patrimoine discographique dans lequel la chanson est née.
1974 : l’Average White Band réinterprète le morceau
L’Average White Band enregistre Work to Do sur l’album AWB en 1974, produit par Arif Mardin. L’arrangement appartient à une formation britannique nourrie par la soul américaine ; Hamish Stuart y contribue à la voix et aux instruments, au sein d’un groupe différent de celui des Isley Brothers.
Cette version prolonge la chanson dans une nouvelle scène musicale et explique son entrée ultérieure dans le répertoire du All-Starr Band. Mais il serait erroné de la présenter comme une composition de Stuart : les crédits d’édition demeurent ceux des frères Isley.
Hamish Stuart rejoint la formation de Ringo
Après une période du All-Starr Band avec Graham Gouldman et des chansons de 10cc en 2018, Hamish Stuart participe à la formation de 2019 aux côtés de Steve Lukather, Colin Hay, Gregg Rolie, Warren Ham et Gregg Bissonette. Sa présence change la distribution des voix et des titres : le répertoire de l’Average White Band vient compléter Toto, Santana et Men at Work.
Work to Do peut donc prendre place dans un orchestre où les musiciens accompagnent tour à tour plusieurs solistes. La continuité tient à la personnalité de Stuart, mais les instrumentistes ne sont pas ceux de l’album AWB de 1974.
Le Greek Theatre 2019 : performance et captation
Le concert du Greek Theatre à Los Angeles, associé à la fin de la tournée 2019, sert de source au programme Live at the Greek Theater 2019 commercialisé en novembre 2022. La chanson Work to Do figure dans la documentation de cette publication. Il faut séparer la date de la performance de l’année de sortie du disque ou du film.
Une divergence de sources existe par ailleurs sur la date exacte de captation, les relevés de spectacles évoquant le 1er septembre et une communication commerciale le 2 septembre 2019. Cette question ne doit pas être tranchée sans document de production : elle relève de l’enregistrement, non de l’écriture de Work to Do en 1972.
Une chanson qui distingue les éditions physiques et numériques
Le communiqué officiel du programme Live at the Greek Theater 2019 recense vingt-quatre titres et indique Work to Do parmi ceux qui figurent sur les supports CD, DVD et Blu-ray. Des éditions numériques présentent un programme plus court. L’absence du morceau sur une plateforme ne signifie donc pas nécessairement qu’il a été omis du spectacle.
Pour les collectionneurs, cette différence est capitale. Il faut comparer la table de pistes imprimée et les chapitres de chaque édition, plutôt que recopier automatiquement le programme complet sous le titre de l’album. La version du All-Starr Band ne doit pas non plus être confondue avec celle de l’Average White Band.
Les trois biographies d’une même œuvre
La fiche discographique doit identifier successivement le premier enregistrement des Isley Brothers de 1972, la reprise par l’Average White Band en 1974 et la prestation de la formation de Ringo en 2019. Chaque étape possède son personnel, son producteur ou ses conditions de scène et ses éditions propres.
Pour l’analyse musicale, le rôle de Hamish Stuart éclaire la transmission d’une chanson américaine à un groupe britannique, puis à un orchestre composé d’artistes venus d’autres carrières. C’est l’essence du All-Starr Band : faire circuler des œuvres sans effacer les auteurs qui les ont créées.
Documentation
Étude des enregistrements, des versions et des archives
Étude des enregistrements, des versions et des archives
Étude des enregistrements, des versions et des archives
Analyse comparée : auteur, voix et musiciens
Work to Do est une chanson des Isley Brothers reprise par l’Average White Band. Hamish Stuart la fait entendre avec les All-Starrs, mais l’appartenance du soliste à l’Average White Band ne le transforme pas en auteur de la composition. La comparaison des éditions du Greek Theatre 2019 doit tenir compte de l’annonce officielle qui réserve le titre aux supports CD, DVD et Blu-ray : la version numérique n’offre pas nécessairement la même liste.
Enregistrement de référence et version de tournée
La piste publiée, la séquence réellement interprétée à Los Angeles et l’enregistrement d’origine forment trois unités de catalogue. Les éditeurs d’une édition filmée peuvent conserver une présentation ou des applaudissements absents du CD ; vérifier les durées et l’ordre des titres avant de les rapprocher.
Pour prolonger cette enquête, voir Cut the Cake — Average White Band, Hamish Stuart et les tournées 2019–2026. La comparaison doit toujours distinguer l’identité de l’œuvre, le disque commercial et une interprétation scénique datée.
