Oh My My : histoire et All-Starr Band

Oh My My relie deux périodes éloignées de la carrière de Ringo Starr : le succès de son album Ringo en 1973 et son retour à cette chanson avec le All-Starr Band en 2008. L’histoire est celle d’une composition cosignée avec Vini Poncia, devenue un succès américain, puis réintroduite dans un spectacle qui fait habituellement une large place aux Beatles et aux invités de Ringo.

Une composition de Starr et Vini Poncia

Le crédit original porte les noms Richard Starkey et Vini Poncia. Richard Starkey est le nom civil sous lequel Ringo signe une partie de ses compositions. Poncia devient l’un de ses collaborateurs réguliers pendant les années 1970. Sur le vinyle Ringo, Oh My My ouvre la seconde face : elle arrive après You’re Sixteen et précède Step Lightly. Cette place met en valeur son caractère dansant et sa manière de relancer l’écoute après le changement de face.

La production de Richard Perry

L’enregistrement bénéficie de l’équipe réunie autour du producteur Richard Perry. Billy Preston joue du piano et de l’orgue ; Klaus Voormann tient la basse et Jimmy Calvert la guitare. Ringo et Jim Keltner participent à la batterie. Les chœurs de Martha Reeves et Merry Clayton renforcent la couleur soul, tandis que Tom Scott apporte le saxophone. Cet effectif explique que la chanson dépasse le format d’un simple numéro de batteur-chanteur : la production construit une conversation entre rythme, cuivres et réponses vocales.

De l’album au single américain

L’album paraît en 1973 et la chanson devient un single aux États-Unis en février 1974, avec Step Lightly au verso. Elle atteint la cinquième place du Billboard Hot 100. Le cas britannique est différent : Oh My My y est publiée en single en janvier 1976, associée à No No Song. Une discographie doit donc séparer la première apparition sur album, la campagne américaine et ce couplage britannique plus tardif. L’année d’une chanson et celle d’un pressage ne se confondent pas.

Le Greek Theatre, 2 août 2008

Le retour de la chanson est documenté au Greek Theatre de Los Angeles le 2 août 2008. Ringo est alors entouré de Billy Squier, Colin Hay, Hamish Stuart, Edgar Winter, Gary Wright et Gregg Bissonette. Cette équipe associe guitares, basse, claviers, saxophone et une seconde batterie. Elle offre les ressources nécessaires à une adaptation du morceau, sans reproduire l’effectif de Richard Perry. La voix principale reste celle du compositeur, trente-cinq ans après le disque de départ.

Une version officiellement publiée

La performance figure sur Live at the Greek Theatre 2008, commercialisé en 2010. Elle donne au collectionneur un repère précis : une chanson née sur un album de 1973, devenue single en 1974 aux États-Unis, puis enregistrée en public en 2008 et publiée deux ans plus tard. La date 2008 du titre de l’album désigne le concert ; elle n’est pas la date de sortie commerciale. Cette version enrichit le portrait de Ringo sur scène en rappelant un succès personnel moins systématiquement associé aux All-Starrs que Photograph.

Prolonger la découverte

Ramblin’ on My Mind · Walkin’ Nerve.

Concerts et pages du dossier

2 août 2008 — Greek Theatre, Los Angeles, Californie, États-Unis — set-list et fiche du concert.