La fois où Paul McCartney a traité Pete Townshend de « pouf » sur scène

Garder un groupe de rock ensemble est difficile. Chaque fois que vous lisez des articles sur les affrontements des Who ou la dissolution des Beatles, vous ne pouvez pas le nier. Mais réunir des musiciens célèbres pour un spectacle de charité peut être presque aussi difficile.

George Harrison l’a appris en organisant le Concert pour le Bangladesh en 1971. Au final, ni John Lennon ni Paul McCartney n’ont participé au spectacle. Mais le concert a été un grand succès malgré leur absence.

Plus tard dans la décennie, Paul McCartney se retrouve dans une situation similaire lorsqu’il organise le Concert for Kampuchea (1979). Bien qu’il ait obtenu que The Clash, The Who et The Pretenders se produisent pendant deux nuits, McCartney a décidé d’inclure son groupe Rockestra dans l’affiche.

Cela signifie qu’il doit faire face à Pete Townshend pendant ses années de grande consommation d’alcool. Lorsque Townshend se présente ivre mort le deuxième soir et refuse de s’habiller comme le reste du groupe Rockestra, McCartney le traite de « pédale » devant le public.

McCartney s’est peut-être lassé des pitreries de Townshend.

Dans Who Are You : The Life of Pete Townshend, l’auteur Mark Wilkerson décrit l’état dans lequel se trouvait le sujet de son livre ces nuits de décembre 79. Le premier soir des représentations, Townshend et The Who (sans le regretté Keith Moon) ont joué un long concert.

Wilkerson note que Townshend était « clairement ivre » et qu’il a fourni « un travail de guitare souvent désaccordé » lors de ce concert. Parfois, Townshend ne jouait pas du tout, préférant remplir les espaces dans la musique avec « une danse embarrassante ». Pire encore, à un moment donné, il a dénigré le pays bénéficiaire du concert.

« N’êtes-vous pas contents d’être nés à Londres et pas au Kampuchéa ? » Townshend a demandé à la foule. Le lendemain, Townshend se trompe d’heure pour la répétition de Rockestra et va boire quand il ne trouve personne à la salle.

Le temps qu’il revienne, Townshend était bourré. À 1:30 dans la vidéo postée ci-dessus, on voit le guitariste des Who s’approcher de McCartney (qui chante alors « Lucille »). Après s’être tenu juste derrière lui pendant quelques secondes, Townshend lui lance un regard démoniaque et moqueur.

À la fin du morceau suivant (« Let It Be »), Townshend lance un coup de guitare (à 7:20) qui attire l’attention de McCartney. « Merci, Peter », dit-il. Et, après avoir fait remarquer que tout le monde portait des costumes argentés sauf Townshend, McCartney dit que Townshend a refusé » parce qu’il est pédé « .

Personne n’a réagi fortement au choix de mot de McCartney.

De toute évidence, l’époque du Concert pour le Kampuchéa était d’un autre temps. Le commentaire de mauvais goût de Townshend sur le pays était une chose ; le choix des mots de McCartney, tout aussi mauvais, en était une autre. Et ce moment a rappelé une interview de Lennon du début de la décennie.

Interrogé sur Mick Jagger et les Rolling Stones, Lennon s’en prend à Jagger pour avoir copié les Beatles et à ce qu’il décrit comme la « danse de merde » de Jagger. En effet, c’était une époque où ce type de références était courant dans le grand public.

Au 21e siècle, vous entendrez encore ce genre de choses dans le rap, mais la scène rock et pop grand public a changé. Certes, vous pouvez parier que vous n’entendrez jamais McCartney utiliser de tels mots de nos jours. Mais en 1979, personne n’a vraiment sourcillé.