Quand Led Zeppelin s'est transformé en un groupe de reprises des Beatles.

Quand Led Zeppelin s’est transformé en un groupe de reprises des Beatles.

« Je suppose que c’est à ce moment-là que nous avons réalisé ce que Led Zeppelin allait devenir. » – John Paul Jones

Led Zeppelin et les Beatles sont deux groupes qui resteront à jamais dans le panthéon de la musique rock. Si John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr exerçaient leur métier bien avant que Led Zeppelin ne débarque en catastrophe sur la scène musicale, les deux groupes sont depuis considérés comme l’apogée de l’âge d’or du rock. Les Beatles ont peut-être ouvert la voie, mais Led Zeppelin a creusé la route et est monté en flèche vers la célébrité.

Au cours des années 60, un seul groupe a véritablement triomphé de tous les autres. Les Fab Four étaient considérés, à juste titre, comme le sommet de la musique pop de cette décennie ; cela signifie que lorsque Led Zeppelin a débarqué sur scène avec ses jams puissants, ses vibrations blues et le quatuor emblématique composé de Jimmy Page, John Bonham, Robert Plant et John Paul Jones, il a bouleversé la donne. À la fin de la décennie, les Beatles s’essoufflent, et Zeppelin est prêt à prendre la couronne. Cela ne signifie pas que les nouveaux rois n’étaient pas fans de leurs prédécesseurs.

Selon John Bonham, la principale différence entre les groupes est leur son sur scène : « De nos jours, disons que le public – ne disons pas seulement les ‘jeunes’ car nous avons eu toutes sortes de gens à nos concerts. Ils viennent pour écouter ce que vous jouez et pas seulement pour vous regarder et voir ce que vous êtes. » Le batteur poursuit : « Revenons quelques années en arrière, je me souviens quand je suis allé voir les Beatles. C’était pour les regarder, vous savez. Vous ne vous préoccupiez pas vraiment de ce que vous écoutiez. Maintenant, ce n’est pas ce que tu es, mais ce que tu joues. »

C’est un son qui a été perfectionné en 1969 au Boston Tea Party. La dernière soirée d’un concert de quatre soirs, qui a lieu le 26 janvier 1969, est passée à l’histoire comme la meilleure performance de Zeppelin. Un spectacle si bon que le chanteur d’Aerosmith, Steven Tyler, a perdu sa petite amie au profit de Jimmy Page. Le bassiste John Paul Jones a dit du spectacle : « En ce qui me concerne, le concert clé de Zeppelin, celui qui a tout mis en évidence, a eu lieu le 26 janvier au Boston Tea Party. » Le groupe était au sommet de son art, et le public était prêt à consommer tout ce que le groupe avait à offrir.

Poursuivant sa conversation avec le NME en 1973, Jones se rappelle comment le spectacle est devenu si enchanteur qu’ils ont manqué de chansons à jouer : « Nous avons dû commencer à lancer des idées », a-t-il poursuivi. « On pensait juste à des chansons qu’on pouvait tous connaître – ou dont certains d’entre nous connaissaient une partie – et on a travaillé à partir de là. » Le groupe a commencé à proposer une série de reprises d’artistes comme Eddie Cochran, Chuck Berry et, bien sûr, les Beatles.

« Je veux dire, [nous avons joué] tout ce qui nous passait par la tête, et la réponse a été assez étonnante », a déclaré Jones, se souvenant d’avoir interprété quelques morceaux de chacun des noms cités ci-dessus. Pour les Beatles, Zeppelin s’est attaqué aux classiques « I Saw Her Standing There » et « Please, Please Me » et s’est transformé, même brièvement, en un groupe de reprises des Beatles.

Malheureusement, les nombreux bootleggers présents au concert ont manqué les reprises. Bien qu’il existe de nombreuses cassettes pirates du spectacle, aucune d’entre elles ne contient de chansons des Fab Four. Nous devrons nous contenter de la parole de Jones sur le spectacle, mais nous pouvons nous reposer sur le fait que si Led Zeppelin a rapidement triomphé des Beatles, ils les considéraient comme les pères fondateurs du genre rock, comme tout le monde.